释迦世尊自周昭王甲â寅。入我国朝成祖文。特授教外别传之ใ旨ຈ。摩腾竺法兰始入中国。载传而至青原南岳马祖石头。于是则有吴之ใ康僧会晋之ใ释道。微言道韵高论良谟盈于简æ。然后百丈出丛林备则ท。有开堂入室竖拂拈椎一千七百则葛藤蔓延寰宇。首以道原禅师学士杨大年附马李遵勖辈作传灯诸录。各若干卷。不远数万里而来。帝ຓ为首创น白马寺以。别ี曰神僧传。又若干卷。於戏可谓盛典矣。夫孔子作春秋而乱臣贼子惧。太史公作史传天下不肖者耻。今吾释氏而有是书。则使天下沙门非惟不作师子身中虫。而甚有见贤思齐。默契乎言表得免亡ㄇ@人弟者。讵可量哉。然僧史始于汉明。传灯远溯七佛皆终于宋。惟神僧传迄于元顺而止明兴太祖高皇帝开国以来。国家之治超于三代。佛法之ใ兴盛于唐宋。独僧史传灯诸书尚寥寥无闻。良可叹也。然吾侪有力者不以为念。有志者无以为ฦ缘。而我国朝人物其果不若唐宋乎。予于庚子校刻前代金汤编。今岁又缉国朝护法者以补其缺。间于史志文集往往有诸名僧载焉。因随喜录之ใ。自南宋迄今略得若干人。命曰大明高僧传。以备后之修史者采摭。云尔。
大明万历丁巳๑仲夏吉旦书于嘉ล兴楞严之ใ般若堂。