一日。末后题了一七言律诗，看了一遍。家人来请吃：“这等文字，“我哥哥。必定是文章&#x，把笔膏了膏，大批大抹，顷刻之间，把三篇文章登时看完。就书里翻出三，适值程。其诗云：
安邦自古赖贤豪，群奸杂登列满朝。
玉琢唱完金镶也道：“贱妾也相和一曲。蔡爷千万莫笑。”蔡寅道：“阳春白雪倾耳不暇，那有相笑之理。”金镶遂口唱一曲道：
石生走近前来，就进酒铺里坐下。酒保问道：“老客是要吃酒的吗？”石生答道：“只要吃四两。”那酒保把热酒取过四两来，给石生斟ต上，就照管别的客去了。石生把酒吃完，还了酒钱。正要起身出去，忽从店里边跑出一个ฐ人来。却是个长随的打扮。问石生道：“你这画ฑ是卖的吗？”石生答道：“正是。”那人把画展开一看，夸道：“画的委实不错，这是桩什么故事？”石生道：“是朱虚后诛诸吕图。”那人究问详细，石生把当年汉家的故事说了一遍。并上面的诗句也念给他听了。那人道：“你这一张画要多少钱？”石生答道：“凭太爷相赠便了。”那人从包里取出一块银子，约有三钱，递给石生。拣了一张画ฑ，卷好拿在手中。仍上里边吃酒去了。
予自修河长安，操劳过度。饮食不均，积成一病。迩来日就垂危，料此生断难重聚。贤妻年当青春，任尔自便，勿为ฦ我所误。余言不宣。
人材非易得，川岳自降神。
却说王到เ任，住了半年。写了一封家书，差ๆ了一个的当家人，往广东去接家眷。家中男女，上下共有二十余人。一路直投襄阳府胡宅而来。胡员外着人把新买的宅子，打扫洁净。请王夫人与公子住在里面。一切照料é，无不尽心。歇近一月，正要起身而去。忽有一个ฐ家人，星夜赶来。禀道：“老爷已于四月间病故，小的料é太太少爷，还在此处。特来报知，好去搬灵。”夫人公子听说，哭倒在地，半日方苏。公子与夫人计议，此处到长安尚有两千余里。往来盘费，非同些小，手中无钱，如何去的。夫人道：“央你胡年伯，或者相帮，也未可定。”王公子亲到胡员外家里，央他帮些银子，去接父灵。胡员外慨许，借银二百两。王公子得了银子，领着一个家人，往长安县搬灵去了。往返四五个月，才把灵柩搬到襄阳府来。胡员外城外有一处小房，叫他把灵柩停在里边。胡员外办礼ึ制帐，亲去祭奠。其祭文云：知
开户迎花笑，启窗听鸟鸣。
学堂星动继红鸾，何料é丧门忽到前。
凡大比之年，前数月内，魁星偏（遍）阅各省。拣其学问充足，培植深厚者，各照省数勒定一册，献于文昌。文昌奏之ใ玉帝ຓ，玉帝ຓ登之榜上，张诸天门。名曰：天榜ึ。是科，石峨早ຉ已列在天榜数内。及至八月秋闱，三场如意而出。回至家中，向夫人竺氏道：“今科三场，俱不被贴，吾已中矣！”夫人答道：“相公果能高，正是合家之庆。”到得揭晓，果然获蒙乡荐。及来春会试，又捷报南宫。二年之ใ间，身登两ä榜。只因朝纲不振，权奸当道。立意家居，无心宦途。
石生知道是蔡ກ监生的妹子，不好出来直看。偷眼一觑，真是一位绝色的佳人。眉眼身材，无一处不与秋英一般。这个ฐ女子，连声叫道：“石先生那ว里去了？”石生却再不好出来。说话中间，蔡ກ监生的母亲，走来相认。女子道：“我母亲去世早ຉ了，只有一个表妹子，在此与我作伴。同跟着石先生念书。你是谁家的老妈？强来给我做娘。东院里胡太太，才是我的娘哩。”蔡监生母亲知是借尸还魂，难以强认了。大哭一场，转身回去。胡员外听说，叫他夫人过来。把这女子，接到เ家中，认为义女。与蔡监生商议，各备妆奁一付，送过来与石茂兰择吉拜堂成亲。那洞房中夫妻恩爱，也不必细说。却说石生与秋英成亲以后，每日晚间再也不见春芳的形迹了。忽一夜间石生夫妇二人，忽听得窗外有人说道：
本是同林鸟，迁乔独早鸣。
羡尔长比翼，何靳呼群声。
说罢，继之ใ以哭。秋英道：“这是春芳妹子，瞒怨我哩。”相公何不再求那位老僧也度脱他一番๘。”石生道：“我明日就去，但不知这个ฐ和尚走了没走？”到了次日，石生出城一看，那ว个和尚还在那里化缘哩。石生向前致谢道：“多蒙禅师的法力，秋英已借尸还魂，转成人身了。”和尚问道：“你今又来做什么เ？”石生答道：“还有春芳未转人身，再求老禅师度脱则ท个。”和尚道：“度脱灵魂，自是好事。但凑合难以尽巧，这只要看他的造化何如？你回去打整一座静屋，里外俱要糊的严密。明日晚上，在家中候我罢。”石生回家与秋英说了，遂打扫一座净屋，糊得严丝合缝。
到เ了次日，掌灯以后。那个化缘的和尚，果然到了。向石生道：“我进屋里去，外边把门给我锁了。住七日七夜，我里边叫开门时，方แ准你来开。我若不叫，断不可私自开门。”石生悉依其言，等的到了第七日，天将黑时，并无半点动静。秋英道：“这个和尚，未必不是遁了。你何不偷去看看。”石生走到窗前，用舌尖舐破了一个小孔。向里一张，只见那ว和尚两眼紧ู闭，盘膝打坐。就像个死人一般。石生恐怕惊醒了他，当时把小孔糊煞。回来向秋英道：“走是没走，还无音信哩。”知
又住了半顿饭时，忽见从外走来一个女子。身材细长，头脚严紧。容色与春芳相似，止好有十七八岁。慌忙跑到屋里，一头倒在床上，似死非死，似睡非睡。唬的秋英躲在一旁้站着。外边那和尚连声叫道：“快来开门，快来开门。”石生出去把门开开，和尚下的床来，说道：“跑煞我，跑煞我。我为ฦ你这一位室人，经过了千山万水。方才做的这般妥当。我还得同你到屋里看看去。”石生就领着这个ฐ和尚走到เ屋里。只见春芳从那屋角里钻出，这和尚过去，一把揪到床前，往那ว女子身上一推，就不见春芳的踪影了。那女子口中ณ叫道：“姐姐我好脚疼。”睁开眼看着秋英道：“我没上那里去？我身上乏困，就像走了几千里路的一般。”秋英道：“妹妹你歇息两天便精神了。”这外边的和尚遂立时执意要走。石生极力相留，再留不住。说道：“异日登高眺远，你我定有相逢之期。实不能在此久ื留。”送出门来，并不知向那里去了。石生进得房中一看，这个女子毕真就是春芳分毫不差ๆ。胡员外遂又叫他夫人过来，把这女子领去，收为ฦ义女。治办妆奁，择了吉期，以便过门。却说到了过门之ใ时，蔡ກ监生的母亲合对门朱夫人，俱来送饭。朱夫人一见新人便异样道：“这分明是王小姐，如何来到这里？”心下游疑ທ，也不敢认真。是夕客散之后，春芳与石生成为夫妇。三人共作诗一云：
淑女历来称好逑（兰），怀春何必分明幽（英）。
丝罗共结由天定（芳），琴瑟永偕岂人谋（兰）。
荒草冢前骨已๐掩（兰），芸经堂内魂犹留แ（英）。
赤绳系足割难断（芳），聊借别ี躯乐่同（兰）。
却说石生既ຂ有了室家，又得胡员外的帮助，心中甚是宽舒。留心讨朱裴文的指教，到了八月秋闱就与朱良玉、蔡敬符三个合伴赴省应试。及至揭晓石茂兰中了解元，朱■中ณ了第十一名举人，蔡寅中了副榜。到得来春会试，朱■不第先回。石茂兰中了第八名进士，在京中多住了月余。有广东一位新า进士，姓王名灼字其华。闻石生将回襄阳，找来与石生搭伴，说道：“襄阳府有弟的一位年伯，欲去探望探望。要与年兄同船，不知肯相容否？”石生答道：“如此正妙，但不知贵年谊是那一家？”王其华答道：“是太平巷内胡涵斋。”石生道：“那ว是家岳。”王进士道：“这样说来，更加亲热了。”两个同船，来到เ襄阳。石生回家，王进士直往胡宅去了。
一日，石生请王进士赴席。约胡员外、蔡敬符、朱良玉奉陪。蔡寅先到胡宅与王进士说话，好以便同来。说起秋英还魂一事，王进士道：“世间竟有这样奇事？”刚ธ才说完，石生那边就着人来请。胡员外道：“老夫有事，不能奉陪。敬符兄陪了王世兄过去罢。”蔡寅陪着王进士，到得石生家。朱良玉早已过来相候。王进士原与朱良玉系结拜的兄弟，相见已๐毕，彼此叙了些家常。坐着正说话时，适石生厨下缺少家伙，春芳向邻家去借。王进士看见春芳，随后跟出门来，□地一眼。春芳红了红脸，急三步走到邻家去了。借了几件家伙走出门时，王进士还在街上站着看哩。一眼觑定春芳，直看的他走入院里去，方แ才回头。
春芳到了家里，放下家伙，向石生道：“你请的这个同年，却不是个好人，方แ才我去借家伙，他不住的左一眼，右一眼看了我个ฐ勾数。他是胡娘家的年谊，究非亲姊热妹，如何这般不分男ç女？”石生道：“既是年谊，就不相拘，你莫要怪他。”石生出来，正要让坐。王进士道：“年兄不必过急，弟还有一句要紧话相恳。”石生道：“年兄有何见教？”王进士道：“年兄你既系胡年伯家的娇客，你我就不啻郎舅。方才出来的这位年嫂，是胡年伯从小养成的？还是外边走来的？”石生答道：“却是从外边走来的。”王进士道：“既ຂ是这样，一定要请出来作揖。仔细看看，以释弟惑。”石生道：“就是两个俱看看何妨？”石生与蔡寅陪着王进士走到院中。石生叫道：“你两个俱出来，王年兄请作揖哩。”秋英整身而出与王进士见礼让坐。蔡寅指着秋英向王进士道：“这就是舍妹，借尸还魂在此。”左ุ右叫春芳，再不肯出来。秋英进入里间，勉强推出。方才与王进士见礼。见过礼仍转入里间去了。
王进士仔细看了一番，不觉泣下。石生道：“这是为何？”王进士道：“年兄有所不知，前岁三四月间，舍妹促亡，尸被风撮去，并没处找寻。方才门口看见这位年嫂，还不敢认得十分真切。今对面一看，的是舍妹无疑了。但不知是何时来到这里？”石生答道：“就是年前四月间走来的。”王进士哭道：“这分明也是借尸还魂了。如何还肯认我？”秋英道：“王家哥哥，不必悲痛。你看我待蔡家哥哥如何？就叫他也跟我一样罢了。”秋英叫春芳出来，仍拜王进士为兄。方才大家到了前厅，坐席。席终而散。朱夫人见是王小姐借尸还魂，仍旧ງ认为义女。不时的来接去。这王进士在胡员外家住了月余，临起身回家时，又到เ石生家里来看春芳。说道：“妹子路途遥远，委实不便接你。但愿妹丈选到广州左近，姊妹见面，庶可不难了。”春芳道：“这是哥哥属望的好意，只恐妹子未必有这样造化。”王进士又与石生、朱良玉、蔡敬符盘桓了一天。次日就起身往广东走了。从此石茂兰、胡员外、朱良玉、蔡ກ敬符四姓人家，俱成亲戚你往我来，逐日不断ษ。
但不知房翠容小姐与石生后来如何见面？再看下回分解。