屋角的桌子边，轻轻划ฐ了一下琴弦，一个年轻的修士疑ທ惑地问他的同伴们&#x。他停下手，指节轻轻敲击着白桐的琴箱，慢慢解释：
有这样的故事吗，他皱了皱眉头，但他总是寻找一切机会去搏杀最可怕的怪兽。“有啊，轻轻唱了起来。”他把背着的六弦&，一串清脆明亮的音符流进温暖的空气中ณ：“你们说，那ว个跳大神的家伙说的话会不会是哗众取宠啊？他还真能知道什么山神的心意么？”中年的黑瘦修士看起来象他们的领袖，他生活的年代没有战，”他说：“给重啊，猜度别人对己无益呢！”给重的脸上一红，唯唯诺诺地说：“是，是。我还是修行不足。”黑瘦修士的脸色和缓下来：“我说这话不是批评你。道的启示是无处不在的，总有人能够以我们不了解的方式认识到这样的启示，那ว是值得感恩的天赋。不过要是把认识启示ิ的能ม力执着于自己眼前一花一叶的好处，那ว就成为ฦ了迷失。”给重用力点头：“给重明白了。历练艰苦磨难才能寻找到真正的道，要是念念之ใ间总为外务缠绕，就只会逃避苦修，错过真理。不管这雪停是不停，我们该走总是要走的。”黑瘦修士笑了起来：“给重你倒是个明白人，苦修确实是认识真道的唯一途径，不过这雪要是不停，我们还是走不得的。”给重一脸的困惑：“那又是为ฦ什么呢？”其余的三个ฐ修士也不由笑了。黑瘦修士说：“这么大的雪，要是不停的话，我们翻越辟先山只有死路一条。苦修的目的不是找死，而是找寻真道啊！找死无益于自杀，背离真道，那ว是修炼的人一定不可以做的事情。”给重的脸这下红得象一块布：“给重迟钝ๅ！多谢老师的教诲。”修士们身边坐着的一个ฐ年轻人一直在用心听着他们的谈话。他放下手里的麦饼，转过身子来对行脚僧们说：“几位夫子，如果坚昆说得是对的，雪停了也还不能过山口呢！”黑瘦修士打量了年轻人一眼。年轻人整个人都裹在一件陈旧的青色斗篷里，看起来年纪不大，但是精经风尘的面容和散发着活力的青色眸子让人很难判断ษ他的准确年龄。斗篷被他腰间的兵器顶ะ着，鼓出了一块，这使得修士们可以看见斗ç篷里他斜背着的六弦琴的一角。很显然，这是一个行吟者，靠他们的琴声和歌喉在危机四伏的大陆流浪ฐ的人。行吟者的意见总是值得重视的，他们拥有丰富的旅行经验也有灵通的消息。黑瘦修士示意让年轻人继续，他也不知道为ฦ什么雪停了还是不能ม走。
卡拉想起来了，这熟悉的声音，眼泪象决了堤的洪水一样磅礴而下。刚ธ才她还是无声地抽噎ດ着，现在却哭得喘不过气来。“楚拔叔叔，他们说，他们说…”她急得说不下去，深深吸了一口气，才能够继续“他们说我不是河络，他们说我是人！”“怎么会呢？”楚拔连忙把卡拉抱了起来“卡拉是我们和风谷的小公主，当然是河络了。”他小心地抱着卡拉，轻轻拍着她的背脊，生怕自己强劲的手臂勒坏了小女孩。
“咎由á自取！”四月冷冷地说“你们只管打你们的猎就好了，为ฦ什么非要吹笛子引乌ไ鲁过去呢？”四月的话引起了公愤，猎人们的眼睛喷射出愤怒的火舌。要是眼神也有形态的话，猎人们的眼神已经和四月红色的目光撞的火花四射了。四月扫视了人们一眼，伸手去专犁头上抓那头耳鼠。忌生的耳鼠竟然并不反抗，任由四月取下身上的雾笛。四月把手一摊，夕阳里，小小的雾笛在她晶莹的手掌上闪着黯淡的光芒，看起来那么เ不起眼。
“是你们招它来的呀！就是你们这些猎人！”四月说“乌ไ鲁好好在云泽生活了那么那么久ื，不是你们的笛子，它怎么เ会跑到这山上的小溪里窝着。就是为了贪图乌鲁身上的明珠，你们那些夏阳的同行们吹着雾笛把乌鲁引出自己的家，可是又吓得不敢攻击它。乌ไ鲁为ฦ了追寻笛声，才在那么冷的天一直跑到เ了那么เ老远的辟先山来。”“它为什么เ要追着笛声过来？”小六子问，左ุ手插在皮囊里抓着他的雾笛，很想把它远远扔掉。“我们吹雾笛只是为ฦ了互相联络，可不是为ฦ了抓它。”“它很寂寞。”给重忽然开口，引出了专犁以后他一直为自己的多嘴自责，现在却又忍不住开口了。“它没有亲人，以为ฦ笛声是同类的叫声。原来专犁也有那ว么强烈的欲望和情感。生存就是苦难啊！”他觉得自己้对生命的理解又进了一步，脸上布满沉重的阴云。
其实这是所有人都猜测过的问题，这个答案也是所有人都已๐经想过的。看见专犁刚ธ才的神态，他们都相信给重讲的不错。猎人们是为了复仇和明珠而来的，这样的答案在他们脑海里盘旋的时候并没有什么份量，但当给重说了出来，人们却感到เ了淡淡的忧伤。
四月的也是忧伤的，她望着专犁的神态就像望着一个孤儿，明亮的眼睛似乎ๆ蒙上了一层雾气。即使明知她是敌对的方面，猎人们还是产生了一种去安慰她的冲动。界明城也是，他几乎ๆ能ม感受到四月心里的疼痛。这个女孩子又在使用魅惑术了！但在眼前的情形下，界ศ明城不能断ษ定四月是不是故意的。如果四月是无心的流露，那只能ม说明她的精神力比许多高阶秘道家还要强大。他向黑瘦修士递去一个ฐ求助的眼神，黑瘦修士微笑不语。修士知道四月在使用魅惑术，但他相信四月是无害的，而且他也在集中精力对抗四月的强大影响，连说话的空隙也匀不出来。
“乌鲁活了很多很多年了。”四月缓缓地说“没有人知道它到底有多老。
它一直生活在黑暗的云泽里面，那ว么เ久，却从来不知道世上是不是有亲人和同类，连自己是怎么来的都不知道。头一次听见笛声的时候，乌鲁一定很激动吧？”她轻轻抚着专犁布满鳞甲的鼻梁，专犁舒舒服服地趴在那ว里，喉间涌出“乌鲁乌ไ鲁”的呻吟。
四月把雾笛拿给它看：“知道了吧？不是你的亲人，只是个小小的笛子。”她把雾笛放在唇边，轻轻吹了一声，专犁猛地抬起头来，水花溅湿了四月的衣襟。
然后，专犁终于明白了，它朝天空长长地吐出一口白气，把脑袋搁回冰面上，青色的大眼睛眨了一眨，两ä粒明亮的泪珠从眼眶里滚了出来。
“好了好了，”四月安抚着专犁“我们这就回家去。”猎人们的心软了。看见那样巨เ大的怪兽悲伤的流出泪来，这些心肠刚硬的汉子也不由á湿了眼眶。
“专犁不是有心杀死你们的朋友，它只是不能ม控制自己的力量。”四月重复着她的解释“那个猎人的死，我也很抱歉。”她的目光投向望着驮着小四尸体的猎马。失去了主人的猎马战战兢兢地站在其余的夜北马后头，四腿被专犁吓得直哆嗦。四月停住了话语，毫不掩饰眼神中ณ的难过。顿了一下，她的语音突然又变得凌厉“不过你们若不是为了给朋友报仇，而只是为ฦ了乌鲁身上的明珠，嘿嘿！”她的冷笑声显得鬼气森森“你们早已经死得干干净净了。”云铁树感到四月的视线落在了自己้身上，冻得他全身的寒毛都立了起来，他放下弓，脸色铁青。
四月弯腰拾起了专犁的泪珠，它们竟然已经变成了拳头大小的两ä颗明珠。
“乌鲁的眼泪也会变成珍贵的明珠。你们朋友的生命不能重新า挽回，这两颗明珠不算是补偿，不过，把它们拿去吧，抚恤那个ฐ猎人的家庭几代应该都没有问题。
只是你们都要记得，不要因为贪婪和自大再打起乌鲁的主意。”她一扬手，两ä颗明珠朝着云铁树飞了过来。
云铁ກ树不知是喜是怒，本能地伸手去接，但是界ศ明城的身手比他快的多。一声清亮的刀吟，界明城淡红的刀锋上就停住了两粒明珠，界明城出手多次，但猎人们还从来没有见过他出刀。
“拿狐皮来把它们裹上，”界明城对云铁ກ树说“专犁的明珠怕都是寒气很重的，手拿不得。”八服赤眉明亮的刀锋眨眼就变得灰暗，那是寒霜附着的结果，若是云铁树用手去拿，大概会冻掉手指头。
四月意外地望着界明城，眼珠子滴溜溜地转：“你这个人满奇怪的…知道的还不少！好吧，看在你那一箭的份上，放过这个ฐ贪心的老头一马，本来想教训一下他。”云铁ກ树的脖子都变成了猪肝色，只是敢怒不敢言。老实说，云铁ກ树也不是什么เ心术不正的人，要不也不能ม赢得猎人们的尊敬。想要捕猎珍兽的迫切欲望，也是优秀的猎手所必有的素质。倒霉的是，他遇上了四月。
界明城苦笑了一声，点头道：“倒是要谢谢姑娘夸奖。”“那倒不用，”四月轻描淡写地说“反正我说的都是实话，你也不象看上去那么坏。以后有机会的话，把那个疯子的歌再唱给我听吧，我还想知道他的下场呢！想打龙的注意，嘿嘿，一定死得很难看。”界明城的眼睛不由一亮：“姑娘要和我们同行么？我和几位夫子往毕止去。”话一出口，他的脸上就开始微微发热――－还以为ฦ多年流浪ฐ的生涯早已๐经把他磨砺的圆滑稳重了，可是在四月面前他居然口没遮拦。界明城只好相信这女孩子的魅惑术实在是太强大了。
“我说以后哪！”四月微微一笑。这是人们头一次见识四月的笑容，每个ฐ人都觉得夕阳的光辉都在这一瞬间变得黯淡，四月是甜的。她瞥了一眼黑衣的修士们：“和这些连自己信仰什么都弄不明白的夫子走路闷也闷死了。再说，我要陪乌ไ鲁回家去。”与对猎人的态度相比，四月对界ศ明城的态度算是相当耐心的。任何人都能ม够从她的话语里听出她对界明城的好感，不过没有人觉得奇怪。夜北民风粗旷，没有中ณ州宛州的繁文缛节，尤其是猎人家的女孩子，更不会故作羞羞答答。虽然只是匆匆见过两面，四月觉得界明城合眼缘也不是什么เ奇怪的事情。
给重可没功夫分析这个ฐ，四月对他信仰的评价让他觉得非常恼火。长门修会的规矩是禁止与人为ฦ信仰理论，可从来还没有人把他们说得这样一钱不值。他看了看黑瘦修士，很想给四月讲讲他的道理。
黑瘦修士的表情是淡淡的，他似乎ๆ并不在意四月的讥刺๐：“姑娘是…？”“四月。”四月毫不犹豫地回答。
黑瘦修士赞许地点点头：“姑娘的眼光很不错。”给重原以为他会分辨几句，不料黑瘦修士就此闭口不言，把他憋得半死。他用眼神请示了好几次，黑瘦修士只是不理，给重终于还是不敢造次。
天色暗下来了，最绚丽ษ的晚霞退去得也是最快。四月不再理会鹰嘴岩下茫然站立的众人，柔声对专犁说：“乌鲁啊！我们回家。”她的声音这样温柔动听，充满了安慰和疼爱，只听得几个ฐ年轻猎人血脉愤张，恨不得张口答应一声“好！”专犁巨เ大的身躯“刷”地窜出水面，在最后的霞光里闪烁着金红的光芒，它扭头看看人们，眼睛是不知道是遗憾还是失望。它放下了颈่子，四月轻盈地跳了上去，抓住它耀眼的大角，在顶上轻轻拍了一下，那ว大家伙就忽然迈开四肢，从人们视线中ณ消เ失了，暮色里的树林间留下了淡淡的雪痕。
不知道过了多久，云铁ກ树终于把呆呆的猎人们唤醒。
“上岸扎营。”他大声喊道。夜已๐经来临了，人们需要挪动到更高的地势上去，因为温暖的香螺溪水夜里就会融开所有的坚冰，再次流淌在溪谷里。
不知道是不是被四月的魅惑术所捕捉，猎人们今夜都没有了杀心，他们围在篝火边，对四散逃去的小兽不闻不问，也许在内心深处，他们都体会着专犁的寂寞？界ศ明城的食指轻轻敲击着六弦琴的琴箱，他也想陪着四月去到神秘的暗夜森林，可是他知道，尽管四月武力不强，他也没有为ฦ她担忧的必要。更重要的是，他觉得还会见到เ四月，这感觉是那么强。
“四月。”这个ฐ名字在界明城的口腔中ณ回荡，他想着明日的旅程，该和猎人们分手了，沿着销金河走向毕止。可是，他会在去毕止的路上找到龙渊阁吗？这个ฐ梦幻一般的名字现在被另一个名字所干扰了。
十雪雾引起的麻烦渐渐小了，因为ฦ表层的融雪都已经结成了坚硬的冰壳，不再轻易被阳光蒸发。透过单薄的雾气，界ศ明城可以看出森林的黯淡轮廓，虽然并不清晰，但足以让行人参照判断方แ向。
猎人们提出过护送修士们到驿道的建议，但被修士们礼貌地拒绝了。鹰嘴岩本不是猎人们计划ฐ中的终点，但该是修士们和猎人分手的地方。由鹰嘴岩向西北走上大半天就能走上驿道，按照修士们的速度，当天就能ม离开杜国的国境。猎人们原来还打算沿香螺溪北上继续狩猎，可突如其来的遭遇让他们心乱ກ如麻。小四的猎马仍然忠实地驮着主ว人的尸体，猎人们无心恋猎，两ä粒明珠的意外收获也使继续狩猎变得不那ว么必要了。从四月的魅惑术中ณ恢复过来的人们心情复杂，他们没有坚持护送的建议。修士们和界明城实际上也展示了比这些土生土长的猎人更强的适应能ม力。
辟先山上的积雪依然很厚，不过与兰泥镇外的情形相比就好上很多，大概ฐ是因为ฦ降雪多半被高高的辟先山阻挡了的缘故。马蹄和雪鞋踏碎雪面时会发出清脆ะ的“咯嚓”声，听起来非常有趣。刚由香螺溪畔ึ再次走上雪面的时候，界明城和修士们的脚๐步是错乱的，可没有过上多久，大家的步履自然变得一致，连白马也认真地踩着主ว人的节奏前进。清脆ะ的脚步声远远地透过淡淡的雪雾传向无穷无尽的森林深处，不时惊动一些意外的鸟兽，于是脚๐步声里就时时掺入了惊惶失措的逃窜。
燧石铺就的驿道就在山谷底部，吸热的燧石早ຉ已经把覆盖在身上的薄雪花得干净，远远地在山坡上就可以看见它黑色修长的身躯伸向遥远的北方。山谷不深，可是坡势绵长，走起来也很花些时间。辟先山两边的地势相差ๆ很大，在兰泥一侧的山岭急剧下降到เ水云泽低缓的平原沼泽上，山势非常险峻。但在鹰嘴岩的这一侧直到เ两百余里外的天水镇都是连绵低缓的坡地，夜北高原边缘的典型地貌。
终于踏上驿道的坚实路面时，界明城也忍不住长长出了一口气，露出如释重负的表情。他伸手拍了拍白马的脖子，那上面密密麻麻的汗珠都已经结成了小小的冰粒。白马也很开心，走这样的雪地不是它的特长，回到驿道上以后，它立刻๑走了一个漂亮的花步来表示ิ欢快的心情。
然而修士们神色如常。他们也很疲倦，口中呼出的热气把眉毛和斗篷的帽子边缘涂上了厚厚的白霜，可他们没有为ฦ了到เ达驿道而表现出一丝兴奋。给重甚至毫不掩饰失望的神色。“就这么เ完啦？”他悻悻地说“这样的艰苦也太短暂了吧？”界ศ明城哭笑不得：“我可没说是来自找苦吃的，要老在山上绕，几时才到得了毕止啊！”“到不到เ毕止倒也并不重要。”给重施施然地说“到เ毕止去未必就能ม得到这样的磨练和修行。”几个修士一起深表同意地点头，连黑瘦修士也露出赞赏的目光：“给重这句话很得‘道’的真髓啊！若是被过于具体的目标所牵制，总是要连那目标都失去的。”界ศ明城吸了一口气，表情怪异地望着修士们：“那苦修本身不也是具体的目标吗？”给重大摇其头：“界先生这话说得大大不对。苦修和享乐一样，本身都是毫无意义แ的，当然更算不上目标。但是通过苦修认识真道是最便捷的途径，因为唯有困苦才更让人警醒，不至于让心头的一点真性被外务所遮蔽。开发真性，与天道贯通，就可以脱离欲望之ใ苦，进入永恒的境界ศ。”给重这一路下来，所得说话的机会实在不多，好容易碰上一个传道的机会，那ว肯轻易放过，不仅滔滔不绝，更兼循循善诱，听得师兄弟们频๗频๗点头。“界明城的脑แ袋不由á大了起来。他揉了揉发酸的眼睛，问了一句：“那追求真道算不算欲望呢？”给重正说在兴头上，被他这样一打岔，不由愣住了。“这个ฐ说法不对。这个说法不对。”他喃喃地说，一时却还转不过弯来。
界ศ明城也不理会，在白马身上拍了一掌，说：“还是赶紧ู走吧！我们离有人烟的地方แ可还有两ä三天路程呢！咱们的给养带得可有限。”给重正想争辩给养不足远不足虑，无奈界ศ明城和他的白马已๐经走出好几步了。
兰泥到天水中间的三百里地竟然没有一个ฐ村落，对于旅人来说，是极大的麻烦。然而在夜北大地，这却不是什么奇怪的事情。这里气候寒凉，土地瘠薄，是很不养人的水土。高原之国休实际上只占据了夜北的西南角，高原的主ว人是飘忽不定的少数牧人和猎手。
界明城不是没有经历过困苦和艰难的人，在二十年的生命里，已经走过东陆一半的险恶山水，可他实在没有兴趣象修士们一样追逐苦难。和猎人们在一起起码还可以保证吃上油水，可是和修士们在一起呢？在奇寒的天气里啃上两三天饼子可是很恐怖的事情，他得为ฦ自己้打算一下。
分别的时候，界ศ明城留下了猎人给的白木弓和一壶羽箭。一边牵着白马前进，他一边在道路两边搜索ิ野兽的踪迹。不期然地，他想起了四月对修士们的评价。
“果然是些不知所谓的夫子”他心里坏坏地想，嘴角不由浮ด起了一丝的笑意。
他忽然想起四月说话并没有澜州ะ口音，而是很纯粹的天启官话，这给她的来历又添上了些神秘的色彩。
很遗憾ย，驿道两ä边看不见什么兽迹。中ณ州和澜州ะ的驿道基本是胤朝开国最强盛的时代耗费难以计算的人力财力修建的，在夜北高原这样恶劣的环境中，修了路的地方就再也不能生长出一根草来。野兽们似乎知道，这漫长的黑色的道路是专属于人类的，即使在夜里，它们也总是尽力回避这条道路。
界ศ明城的脖子都举得发酸了，还是没有看见什么活动的东西。他悻悻地瞥了一眼白马驮负的行囊，看起来今天的晚餐还是得靠干肉和饼子打发了。修士们一定不会有意见的，他自嘲地想，实际上他们如果还愿意继续吃肉就已经要感谢星辰诸神了。界明城可不愿意想象自己้拖着几个ฐ昏厥的修士在雪原里挣扎的情形。
白马忽然警觉地站住，它不安地用蹄子敲击着燧石的地面，鼻子用力抽动着。
界明城颇็敢意外地停了下来。白马是经过沙场的战马，它表现出这样紧ู张的神色通常只意味着他们接近了恶战的环境。可即使在东陆目前这样的乱ກ世中，也许是因为遥远和蛮荒，澜州诸国还是保持了相当的和平。界ศ明城一时想不出澜州ะ各地有什么战斗的可能，何况是这里什么เ都没有的荒山中间。
一个修士也停住，他向空中伸出手臂。过了一会，似乎握住了什么，他把拳头拿回鼻子前用力地嗅。
“怎么了，给暗？”黑瘦修士问，给暗修炼正是天道六识里面的“嗅”
“好臭！”给暗苦着脸说。
“我们什么也没闻到呀？”给重疑惑地说，看见师兄弟们满含笑意的眼神，就立即红了脸，明白自己说错了话。
界ศ明城不知道给暗的特长，他和给重一样的疑ທ惑，但他相信白马的感觉。
几个人安静地站在黄昏雪原中ณ的黑色驿道上，一种压抑的感觉开始孳生出来。
起风了，一阵小小的旋风翻卷了从林间搅出来的雪雾从界ศ明城他们面前几十步远的地方匆匆经过，一片枯黄的树叶在旋风中无助地转动着。
这一次，每一个人都闻到了，旋๙风的尾吧带着一种难以形容的恶臭掠过他们面前，没有心理准备的人们差点被熏得闭过气去。当风经过以后，界明城听见修士们发出悠长而沉重的呼吸声，他不由á乐่了。
这种臭气，他是知道的，如果不能ม说熟悉的话。
“你们别ี急着吸气。”他指点着修士们“慢慢地呼吸，特别慢。让空气流到เ嗓子里去。”给重的脸上露出了怪异的表情，别的修士也是一样。
“居然…很香？！”给重难以置信的说，那是一种又细又甜的香味。当人们试图慢慢回味臭气的时候，它竟然在人的鼻腔里发生了根本性的变化，变成一种难以言述的快美香甜。
界ศ明城笑了，原来这些修士们也有不知道的时候。
“香猪！”他说“这是香猪的气味。”“那ว不是真地的珍兽吗？”黑瘦修士带着一丝惊讶缓缓地说。
“是啊！”界明城摊开手，表示自己也不明白。香猪生长在湿热的绪旌两洲交会的草原上，在冬季的夜北高原出现的几乎实在近似于零。