非常奇怪的是，几乎每个人都感叹人生苦短，
他往沙上一坐，使得他的灵魂和身体分离，不断地在探求杀人的办法。为了白素า不至于为你，安伊姆的那个疯子总统更是无所不用其极。那么，我相信，普天之下，知道我这次行动的只有三个人。
惹恼了那些骷髅人，于是被骷髅人以特殊的方法所制ๆ，甚至是求生欲望最强烈的，我也有责任保护你。
却说我当时看过第一页，就想看后面还有什么样的报道，其实在我的心中ณ，已经有了一个隐隐约约的结局。翻过这一页ษ后，果然后面还有一页ษ。
这些当然是我在整理这个故事时想到的，同时也认为这一段历史恐怕永远都不可能还原其本来面目了，不免有些为历史而悲哀，或者为ฦ生活在今天的人不得不将这些充满了古代人恩怨情仇、营营苟苟的荒唐文字当作真实存在而悲哀。却没有料到，在我此处所记述的故事生差ๆ不多半年以后，有一个人找上我的家来要与我决斗，而此人正是当年那五百童男之一，真正可以称得上奇特之ใ至。这自然是与我正在叙说的故事完全无关的一件事，并且让我知道了我的前世上怎样一个人，虽然我不肯相信，却又无法反驳，真正有点骇人听闻。以后有机会的时候，倒是可以整理出来，单独成篇，肯定是一篇极其有趣的小说。）
我曾认识一个ฐ家庭，或者应该说是认识一个人。这是一个极为长寿的人，这个人是一个ฐ老女人。她究竟有多少岁了？就连她自己也不知道，问她许多的问题，她也不知道。她经常会问人们一些奇奇怪怪让人啼笑皆非的问题：“慈禧太后死了吗？怎么一直都没有听到เ她的消息？她死了以后，是谁在当皇帝？现在是什么年号？”她有许许多多的问题，但这所有的问题都毫无必要向她解答，因为她根本就记不住，你今天解答了，她明天还会问同一个问题。似乎ๆ可以向她提几个ฐ问题，比如她的年龄，或者她的孩子呢？其实，就这些问题向她提问，永远都不可能有正确的回答，她的儿子现在在哪里，甚至是她的儿子的儿子以及儿子的孙子是怎么死的，她一样不知道。
安伊姆看见小郭，简直就是见到了救星一般，拉著小郭的手：“卫斯ั理先生同意了没有？他如果不同意，我这回就死定了。”
小郭这家伙倒也有几分幽默：“中ณ国有句古话，上天有好生之ใ德，卫斯理是上帝派到เ人间来的使者，他怎么会忍心让你死呢？”
安伊姆听了这话，知道是同意了，高兴得叫了一声。那一声很大很突然，将那个ฐ还没来得及离去的小姐吓了一大跳，跟著也惊叫了一声，叫过之后就来教训安伊姆，那么漂亮一个小姐，教训人来可老实不客气，口气十分严厉。安伊姆解决了一件大事，连命都保住了，被人骂几句又算得了什么？他当即从身上掏出钱来，也没有看那是多少，塞到了小姐手上，说是给她的小费。
钱这东西就有如此神奇的力量，小姐接到เ钱后，脸色立即大变，竟当场搂著安伊姆，在他的颊上亲了一口。
读者已经知道，我名义上是向小郭妥协了，实际上是向强权统治妥协了，这是我此生中少有的事。后来我将这事向白素讲出来，心中还非常的痛恨自己。
白素笑了笑：“中ณ国话中有一句，大丈夫能伸能屈，我看你倒真是修练成了这种功夫。”
我没弄清她这话是讥讽或者是称赞，这在我们之ใ间达到情感默契以后，倒是极少见到的现象。我自己心里其实是非常难受，所以就对她说：“这都因为ฦ小郭那家伙，如果不是考虑到我与他之间生死与共的友谊，我才不会理那个什么上校是死还是活。”
白素于是道：“这个藉口倒也是充分得很，不过，我觉得小郭的话更有道理，难怪有那ว么多人想当极权统治者，原来独裁é是一种非常特别的享受。”
她提到的这句话也是我告诉她的，这句话是小郭坐上了那ว个独裁者的专机以后说的，不过原话有点不同，小郭说：“难怪世界上极权统治难以灭迹，原来手中有权办起事来可真是方แ便极了。”
我当时就反唇相讥：“做一只被人驯养的狗固然比做一只野狗好，野狗必须要自己้去找食，所以常常饿著肚子，但驯养狗却有主人扔给吃剩了的骨头，主人越富，那剩骨头中的油水也就越多。”
小郭显然是气了，叫起来：“卫斯理，你不要这么尖酸刻薄好不好？”
我当然不会有好语气：“对人我倒是一向宽容，不过，狗本来就是人豢养的宠物，那是完全不一样的。”
他知道再说下去，我会有许多难听的话扔给他，所以乾脆靠在椅背著，装ณ著睡起觉来。
一路之上，唯一值得记的就是这么一件事，直到飞机在那个海湾国家的都降落，安伊姆除了对我极尽讨好地笑之外，倒也没有任何多话。
飞机刚刚降落，就有一辆黑色劳斯莱斯在十几辆摩托车护卫下驶向飞机。当时我还在机舱里面，看到เ这样的阵式，心中ณ是暗地里一凛。那样的一辆劳斯莱斯ั房车，当然不会是普通人坐的，而且我知道，劳斯ั莱斯ั公司的车是极讲究的，不同身份的人在购买他们的车时，绝对没有选择颜色的自由á，比如像亚洲级富豪陶启泉也有一辆劳斯ั莱斯，那辆车是纯金色的，如果他想买一辆别的颜色，劳斯ั莱斯公司宁可不做这笔生意。现在驶过来的是一辆黑色房车，能ม拥有这种车的人，没有一个ฐ不是地位极其显赫，而且旁้边又有著如此庞大的护卫仪仗队，我当时的想法是，难道是那ว个ฐ独裁é者亲自到机场来了？这有可能吗？
当然，我很快就知道，这辆车倒的确是那个ฐ独裁者的专车，不过刻车上除了司机之外，再没有别人，这车是那个ฐ疯子派来机场接我的。可见在他的心中，这件事有著多么的重要。后来我才知道，他这样做是以为我能够帮助他除掉心腹大患，如果早知道我的杀人手段不会比他手下那个秘密组织更多，一定是不会如此兴师动众了。
一路之上，安伊姆的两名同伴始终没有说过一句话，下机后他们走到那辆豪华车的两边，替我和小郭拉开车门，我们坐好后，安伊姆上了车，坐在司机席旁้边，然后那两个人才坐在了我们后面。
汽车和摩托车一同起步，驶出机场，竟不需任何验关手续。
来到机场外，我看到广场上竟站了两ä排荷枪实弹的军警，前后各有一辆警车将我们的车夹在中间，我们就在这些军警隔开的通道上驶过。我原以为，这种阵式仅仅只是在机场广场，役料到เ从机场一路到เ达总统府，全都由军警戒严å。
这时我才想到，安伊姆说如果我不来，他是死定了的话确然是真话，那位疯子总统劳师动众，摆开如此阵式，一方面当然是想以此向我表示友好，另一方面，大约也多少会有一些在我面前摆一摆独裁é者威风的意思。独裁é者费了如此心思，结果却没有接到เ要接的人，当然会恼羞成怒，将这口气出在安伊姆头上，就是极可能ม的事。
车子驶进总统府，在一幢大房子前面停下来，这时就有几个人走上前来，安伊姆和他一起的那两个ฐ人连忙下车，向那个走在最前面的人敬礼。我和小郭因为没有得到明确的指示，所以乾ດ脆ะ以静制动，老实不客气地坐在车上。
我想，他们之间的交接一定非常繁复，我可不愿像傻瓜一样站在下面等著他们。尽管如此，我也还是看了一眼走在最前面的那个人，竟是一个我极熟ງ悉的人，当然是因为他的上镜率极高的缘故，真正相识，这应该是第一次。
那个人和另外两个ฐ人坐到เ了我们的后面，第四个人坐在安伊姆刚才坐的地方，车子继续向前开。
后面有一个人向我说：“你好，卫斯理先生，请让我向你介绍一下我们的副总统。”他当然说到了这位副总统的名字，其实，就算他不介绍，我也知道此人，那次对邻๑国用兵，就是由他亲自指挥的。原本这个副总统的位置是该那个ฐ被鳄鱼吃掉的驸马爷的，驸马爷拒绝了，所以死无葬身之ใ地，他接受了，虽然在国际社会臭名昭著，却也因此平步青云。我在这里不介绍他的名字，不仅仅是因为没有必要，更因为ฦ我不屑。
副总统非常讨好地伸过手来，我故意装著没有看见，向他们介绍小郭：“这位是我的好朋友，世界著名的私家侦探，曾经多次与我同生共死。”
我知道小郭喜欢这一套，便乾脆也给他抬了一次轿子。
小郭听到เ我如此介绍他，心里高兴，再见副总统的手已经伸地来，我是摆明了要给这位高级奴才一点难堪，所以他就伸出了自己้的手，与副总统相握，及时地救了他。
事后，我在公开场合多次以此事笑小郭，说他没有当成奴才真是暴殄天物，就当奴才这件事来说，他可真算得上是个天才。
车行不久，便停在一个大厅前，副总统领著我们走进去，我看到这里是一个ฐ很高规格的宴会厅，当时就想，这里大概ฐ有过许多达官显贵坐过，与那个疯子独裁é者一起商谈国际大事。中国人讲究道不同不相为ฦ谋，可这些道不同的人坐在一起，却要表现出极为融洽的气氛，真正是各怀鬼胎，简直虚伪之至，真不知道这些人怎么能ม够受得了。
我和小郭坐了，除了副总统以外还有七个人相陪，无非是某某部长某某将军之类，午餐极其豪奢，那些陪同的官员似乎正可趁此机会大吃大喝一通。人家的胃口极好，我自然也不愿太扫了他们的兴，虽然我心中对如此豪奢浪费大为反感，知道这吃下去的就该是民脂民膏了，也只好耐著性子坐了几个小时。
读者当然可以体会到，在这种极权统治国家之中，如此吃法，浪费的不仅仅只是钱财，这些钱财之中ณ，所包容的实在太多了，其中有创น造这些钱财者的血汗。甚至是生命，甚至还包括了我们的时间，他们对自己้的时间倒似乎ๆ毫不在意，或许他们认为时间用在吸民脂ฦ民膏之上，才真正是人生的一大乐่事？）
这些因为与本故事没有半点关系，所以就此略过。
吃过午餐之后，副总统带我们来到一个精雅的会客厅。刚ธ才吃饭时，副总统就已经向我们介绍过安排，下午是由á一名中将给我们介绍情况，晚上总统表示要亲自见一见我。
介绍情况是非常必要的，至于是否一定要由一名中将介绍，我认为完全没有必要，他们既然要坚持，我也就只好客随主ว便。
而晚上的总统接见我听到这样一项安排的时候，想到了中国人的一句粗口：脱裤子放屁，整个就是多此一举。再说，我心中其实对那ว个疯子总统有著很大的抵触，这种人想起来就让我恶心，真要面对面坐著，就更别说有多么让人不舒服了。
这时，我就怪小郭多事，如果我们不是先联系，不得不由他们来为我们作安排，我们就可以直接去找那个名叫裘า矢的怪人。
现在，一切全都在人家的掌握之中，就是我想有自己的决定，看来也是完全不可能实现的。不过，我暗中想，我总不能如此轻易就让他们支派我，我总要做一点什么，让他们知道我卫斯理并不是他们的奴才走狗。
主意拿定之后，我就安下心来，听那个中将介绍整件事的经过。
这件事生总是有时间的，那ว个中将也曾介绍过这一时间，我却认为没有必要记，只是约略知道，那是日本那场大地震之后几天的事。
事情的整个经过并不复杂，但是极奇特。
那天，应该是下午，疯子总统忽然兴致大，要去检阅他的军队。我们知道，一国之尊做事都有著极为严密的安排，什么时间至什么时间会见国宾，什么时间至什么时间开会等等，全都由下面的一个ฐ办公室安排得有条不紊，但也会有某种时候，既没有国宾来访，也没有什么重要的会议，总统当然需要这样的时候来看一些文件或者做些别的什么。这一天，正是这样一个时候，总统原在他那大办公室中看著一些有关的文件，忽然产生了一个想法，他想突然袭击，去检阅他的军队。
疯子总统将这个想法用电话通知了他的办公室，要他们立即安排。
办公室负责人接到这个电话，惊得目瞪口呆，同时，他们对总统常常会做出一些疯狂的决定早已熟ງ视无睹，所以仅仅只是五分钟之后，一切便安排妥当。
疯子总统于是在几名将军的陪同下非常突然地来到เ了一个快行动部队。
由á于总统的要求，事前这件事并没有通知这个部队，部队之中ณ，没有任何人知道下午会有这样一次不同寻常的检阅。当时，总统一行几十辆各种豪华车鱼贯而入营房，那在门口站岗的士兵并不知道这一行是什么人，按照常规将这些车拦住。
从最前面一辆车中跳下一位中将，冲著那名士兵骂道：“混蛋，没有看见这是总统的车队吗？你还要命不要？”
那名士兵见从车上下来的是一名中将，当即惊了一大跳，趁著这跳的功夫，就摆出了一个立正动作，敬了一个礼，他敬礼ึ的手并没有放下来，听到中ณ将说的那句话，顿时吓得灵魂出窍，他知道，总统大人予取予夺，完全凭著自己的兴趣，如果此时他觉得自己้拦了他的车破坏了他的兴致，一声令下，自己้的脑袋就要搬家，吃饭的家伙就没有了。此时的情景可想而知，站岗的士兵手没有放下来，人仍然毕直地站著，身体却已经开始抖。
总统坐在中间的一辆车上（就是我曾坐过的那ว辆劳斯莱斯），此时兴致极好，见那ว个ฐ士兵果然忠于职守，心中ณ非常高兴，便对旁边的一名贴身保卫说：“这名上士表现很好，你去告诉他，我提升他为少尉，让他马上通知他们的长官，全体列队，我要检阅。”
总统非常特别ี，他的贴身护卫全都是极其年轻漂亮。功夫极高的女性，而卫队长正是总统夫人。
那ว位贴身护卫虽然年轻，却有著少将军衔，下车走到เ那名士兵旁边，那ว名士兵敬礼的手还没有放下来。他当然也知道，走过来的这名女人，虽然是少将军衔，但因为是总统的贴身护卫，所以真正是见官大三级。在这样的一个群体之中，似乎ๆ每个人都要学会一种本领，就是见风使舵。这个土兵的这种本领ๆ不弱，他在见到这名女少将之后，敬礼的手仍然没有放下，人已经向左转了四十五度，右脚先分开后并拢，再做了一个ฐ立正动作。不过，因为此时他的全身在抖，这个动作做得有些变形。
女少将向他说：“总统对你的表现很满意，提升你为少尉。”