二十岁那一年，曾国藩的学业有，曾任郎中、御史等职，必须为功名而拼搏了。183๑3๑年。涟滨书院原名涟溪书院，二十三岁的曾国藩参加了县试，书院建于宋代，明嘉靖末年被废，清乾隆年间复办时，
为什么要做官，欧阳厚均进士出身。在山清水秀的书院里学习不到一年，曾国藩来到เ了衡阳。一切是出人意料é地顺利ำ，曾国藩先，是湘乡五大书院中ณ最早ຉ建，中了秀才；第二年，曾国藩又来到了湖南最高学府岳麓书院学习，师从书院山长欧阳厚均。因居于涟水之阳而，跟当时所有的读书人，四十二岁时因为ฦ照顾年高的母亲，回到湖南，主讲岳麓书院二十七年。在岳麓书院期间，曾国藩表现出的聪颖和苦学，深得欧阳山长的喜爱。欧阳山长告诉曾国藩，伟大的朱熹和周濂溪在此留แ下了良好的学风，作为ฦ士人，你们的学习是为ฦ了延续儒学的"ิ圣脉"，并且经世致用。一个ฐ雨后初晴的日子里，曾国藩与几个ฐ同学一同登上了岳麓山，山色苍翠，空气清新而甘洌，抬眼望去，三湘大地尽在眼前。山顶之ใ上，曾国藩尽享清新混元之气，仿佛在冥冥中触摸到无穷无尽的远大前程。一个二十多岁的湖南青年就这样蓄势待发。不久，他参加了最捉摸不定的乡试，考取了第三十六名举人。这一年本科乡试的题目有三道：首题是"疑思问，忿思维，见得思义"ิ，次题是"ิ武王缵太王、王季、文王之绪"，三题是"ิ智譬则巧也，圣譬则力也，由射于百步之ใ外也"ิ，诗题赋得"剪ຘ得秋光入卷来"ิ。面对这样的考题，曾国藩心如明镜，洋洋洒洒地阐述了自己้的看法。荣登举人之ใ后，曾国藩去京之前，祖父曾玉屏把曾国藩叫到เ身边，问他：
师事三十年，薪尽火传，筑室忝为门生长；
这一段日记是曾国藩心理真正的反映。的确，由于身体不佳，心绪不好，曾国藩对于生活，着实有点厌倦了。实际上也不是现在，对于曾国藩来说，从悟彻生命的那一天起，对于人生，曾国藩就有着复杂无比的感受了。其中，当然夹杂着厌倦和疲惫。人生，只不过是一个过程，白驹过隙，匆匆忙忙。生命的偶然在巨เ大的未知面前，是那样的无力和虚弱。在很多时候，曾国藩只不过是以极度的恭敬心在对待这个ฐ巨大的未知。孔子所说的"不成功，便成仁"，这也是一种感悟吧？在曾国藩看来，所谓"仁"ิ，就是核心，就是果核。人的"仁"，也即人最根本的东西，是与天地的核心相同一的。这种本质的东西，就是人的真正由来和归宿。人生一世，真正地找到自己的"仁"，才是最重要的。只
实就是，眼前突然横亘出一座新的山峰，不，不仅仅是一座山，而是连绵巍峨的山峰。这样的情景，让曾国藩震惊无比。曾国藩知道自己努力一辈子所攀登的山峰，就如同垂垂老矣的庙堂一样，看似堂皇伟岸，其实，随时都可以坍塌下来。
的纷争，朝廷还是习惯找一个替罪羊。这一回的替罪羊，变成了曾国藩。属羊的曾国藩，这回真成了一头任人宰割的羊了。从1870่年6月24日曾国藩由á保定到天津处理教案，到เ8月2๐8日曾国藩接到朝廷的圣旨——安排他重归两江总督之ใ位，只有两个ฐ月。但就是这短短的两个月，让曾国藩的一世英名毁于一旦，曾国藩是真切地感受到人生的灰凉无趣了。
描述得那样惶恐不安。看起来，所有的日子都跟过去一样，没有丝毫的变化。京城的一切，仍在按部ຖ就班有条不紊地运转。虽然曾国藩陆续听到了一些消息，得知英国兵陷定海，道光命大学士琦善前往广东查办；英吉利ำ攻破沙角炮台，直逼虎门……但那时候，书生气十足的曾国藩并没有感到เ惊慌失措，与在京的所有官吏一样，曾国藩对于这场事件所具有的象征意义估计得并不充分，在他们看来，偌大的帝国经历得太多了，一些小小的外夷国家，就像泥淖里的泥鳅一样，也掀不起什么浪花来。曾国藩并没有意识到一个新的时代即将来临ภ，他毕生忠诚和服务的帝ຓ国将因此土崩瓦解，而毕生所追求的文化传统也因此动摇。
鸦片战争进行得如火如荼之ใ际，正是曾国藩研究宋明理学如痴如醉之ใ时。1841้年8月的一天，曾国藩来到เ了京城琉璃厂。在琉璃厂，曾国藩无事闲逛书摊。当他看到了一套全本的《朱子全书》时，心念大动。这个时候，三十岁的曾国藩已然有了对天地人之间的疑ທ问，也有了关于人生的初步感悟；那种对于世界的探秘意识也悄悄地潜入他的内心。曾国藩虽然一直熟ງ读四书，对其中很多章节滚瓜烂熟ງ，但那种方式的读书，都是为了应付科举考试，对于其中ณ的奥义，却是生吞活剥一知半解。哲学从来就不是学习的，而是通过感悟悄悄地潜入的。这样的说法，适合每一个ฐ读书之ใ人。程朱理学在很多方แ面涉แ及到对天地人的探寻，有着诸多哲学上的思辨，这些都让曾国藩很感兴趣。他很想了解宋明理学的精髓所在，也想真切探寻一下朱子的思想脉络：一个布衣书生如何释疑解惑，又是如何练就与天齐、与地同，凛凛不可撼的浩然之气呢？——曾国藩赶忙掏出银两，将这套书买了回去。