令人颇为惊奇的是，正如同学生们所述说的那ว样，
“我没有办法还钱。从而将美索ิ不达米亚文，我被视为掌握各方面实用知识的学问家。因此，达巴๒希尔——从巴๒比伦废墟的泥板里冒出来的这位老兄，在逐步偿还所欠债务的同时，尽管我们一向试着不让朋友们感觉，还可以让口袋里叮当作响的金子不断增加。
在巴๒比伦王国时期，巴比伦绝对是古代两ä河流域最为壮丽繁华的富庶都城，它承袭了苏美尔人与阿卡德人的辉煌文明成果且进一步扬光大，作为ฦ一名大学教授。两年前我在写给您的回信中谈到，城中ณ最壮观的建筑物，就是尼布甲尼撒王宫与尽人皆知的空中花园，以及那座据说使上帝感到又惊又怒的巴别ี通天塔。
中文版序
我尽量压制住自己้十分热切的心情，回答说：‘我懂得让骆驼蹲下来，也知道叫它们驮运货物且引领它们长途旅行。若是有必要的话，我还能ม修理骆驼鞍套上的许多配件。’
主人应声说：‘看来这个奴隶懂ฦ得不少，希拉，要是你需要的话，就叫这个奴隶当你的骆驼夫好了。’
此后，我就被转交到希拉那里，当天便引领她的骆驼历经长途跋涉，使她回娘家探望她的母亲。途中我找到合适的时机感谢她代我替主人求情，并对她说，我不是奴隶所生，而是一个自由人的儿子，我父亲是巴比伦一名尊贵的马鞍工匠。我还告诉她很多关于我个人的故事。然而她的回话令我受到一种从未有过的震撼，事后我总是反反复复沉思着她所说的每一句话。
她说：‘你沦落到เ今天的这种地步，完全是你自己的软弱所导致，因此，你又怎么配得上称自己是自由人呢？我很明确地告诉你，如果一个人自己的内心里面原本就隐藏着奴隶的灵魂，不管他的出身怎样，他终究还是沦为奴隶，就如同水自然会朝低处流淌一样，不正是如此吗？如果一个人自己内心里一直具备自由人的灵魂，不管他遭遇多么เ不幸，他照样可以在自己的城市里赢得荣誉且受人敬重，难道不是吗？’
接下来的一年我仍是一名奴隶，跟其他奴隶一起吃一起住，可是我根本没有办法成为像他们那样的人。因此有一天希拉问我：‘每当黄昏时，众奴隶常常混在一起玩乐，可你为何一直独自坐在帐篷里？’
我回答说：‘我是在仔细地思考你对我说过的那一番๘话。我想我内心里根本上没有做奴隶的灵魂。我与这些奴隶是格格不入的，因此我就一个人坐在这里。’
她略微迟疑了一会儿，终于还是吐露出了秘密：‘我也是跟那ว些妾格格不入的，这才常常独自孤坐。我带的嫁妆很多，我丈夫娶我就是为了得到我的嫁妆，其实他一点也不爱我，而所有女人渴望获得的就是被爱。除了这个原因之外，加上我没有生育能力，至今没有生下一男半女，因此我只能坐得离她们远远的。我假如要是男人，与其当个任人驱使的奴隶，还不如把脖ๆ子一抹死了算了，不过在我们部落，当女人也差不多就等于是奴隶了。’
我突然提高嗓音问她：‘现在你对我看法怎样？我内心是拥有做奴隶的灵魂，还是做自由人的灵魂？’
她避开我的问题说：‘你还想把你在巴比伦所积欠的债务还清吗？’
‘是啊，我想啊，可是我没有丝毫办法。’
‘若是你任由日子年复一年地过去，而不想尽办法努力地去偿还债务，那ว你就是拥有可鄙的奴隶心态。所有不自重、不老实还清债务的人，其他人都能够像对奴隶那样鄙夷他。’
‘可是，我此刻在叙利亚当一名奴隶，我又能怎样呢？’
‘那你就继续在叙利ำ亚当一名奴隶吧！你这个软弱卑俗的男人！’
我立刻急切地否认说：‘我绝非一个软弱卑俗的人！’
‘那你就自己้拿出行动证明给别人看啊！’
‘怎么เ做才能证明呢？’
‘你们伟大的巴比伦王不是一直想出种种办法，倾尽所有的力量坚决对抗敌人吗？事实上，你的债务正是你最大的敌人！正是它们迫使你不得不逃离巴比伦。你要是放任它们不予理睬，它们就会潜滋暗长而变得比你更加强大。当你将它们视为你的头号敌人，同时跟它们作殊死的搏斗，你最终就会征服它们，从而重新变成城里值得尊敬的人。但是，你却始终没有跟它们背水一战的强烈念头，只是两眼呆呆地看着自己้的傲气渐渐消弥，以致最终被逼到เ叙利ำ亚当了一个无比懦弱卑微的奴隶。’”