第八兵团序列如下司令官刘汝明副司令官曹福林、刘汝珍参谋长杨然副参谋长李诚一
叶飞和韦国清与参谋长陈庆生政治部ຖ主任刘培善研究根据中央军委和三野对福建等大陆的国军的作战原则ท是尽量把国军有生力量歼灭在大陆和沿海岛屿不使其逃到เ台湾为日后解放台湾增加难度。大金门防卫最大问题既缺守备工事又缺部&#。汤同时将俘虏共军获得的情报紧急上报蒋介石“俘匪证明匪&#x。控制闽中。有战斗力的只有5个团（601้团、602团、118๖团、313๑团、314团）&#。十兵团对福州的作战计划ฐ按照争取全歼敌人的原则进行了精心策划。而海岛防御稳固的关键要有强有力的打击部队随时逆袭被突破地段的敌人。具体部ຖ署是
1949年4๒月21日解放军发起渡江战役沿长江设防的国军迅速溃逃解放军进展超过我军领导机关的设想。
此时汤恩伯清醒的意识到เ虽然他手中有两ä个兵团6๔万余人但分散守备着大、小金门和厦门3个大岛屿及十几个小岛。蒋介石已明令不得放弃。
司令官李良荣副司令官唐云山、方先觉。驻金门国军将领ๆ开始并不相信共军敢越过这三个岛屿先攻金门所以对工事构筑并不积极。小金门虽小只有146平方公里李运成的5军1万余人组成环岛防御兵力也很紧张汤恩伯不得不将总部警卫团加强给他。决定分两个阶段完成解放福建的任务。现大金门实际只有3个师8个团的部队2๐2万人。第二阶段乘胜追击攻占泉州及厦门消เ灭李良荣兵团解放福建全省。决定采取向南大迂回占领福州以南的福清、宏路、截断福厦公路分割福州。面对薄弱的金门岛防御态势。汤恩伯一再要求李良荣督促各部队在海岸地区特别是西北部在原有工事基础上修建野战工事。加大防御纵深。由于金门前沿岛屿大、小嶝岛和角屿还控制在国军手里。组成环岛防御后担任东部ຖ防守的181师由á于兵少武器差刘汝明将兵团部警卫营全部加强给18。第一阶段集中兵力围歼福州守敌朱绍良、李延年所部解放福州。正当汤恩伯为防守金门缺兵少将而担惊受怕焦头烂额之ใ际驻广州的李代总统在报纸上公开发表声明反对汤恩伯就任福州绥靖公署主任兼福建省主席。汤恩伯看到报纸气愤的将报纸抛弃在地他已๐知蒋介石从昆明到广州多日不知老蒋是否看到เ这张报纸是不是老蒋也想临阵换将？本来我在厦门就名不正言不顺如果蒋总裁é和李代总统都不信任我还留在这风险极大的地方一天提心吊胆的干什么เ？反正共军现在进攻金门岛国军是守不住的。与其将来因为ฦ失守金门岛被撤职查办不如现在乘机辞职还可争取主动。也不用担心一旦战败还要在检讨会上做无休止的检讨受到一帮小人的群起批判。于是立即给蒋介石发去急电
李代总统公开发表反对我任福州绥靖公署主任兼闽省主席的声明使我丧ç失威信无法指挥部属不能再驻守厦门作战决自今日起远行。
蒋介石接到电报深知目前厦门危在旦ຆ夕此时临阵换将厦门必失无疑。接着就是金门台湾必将告急。蒋甚表同情且以汤总司令正在与当面共军拼命作战之ใ时亦不可走马换将必须ี加以劝慰鼓励其继续作战死守金厦。蒋介石当天下午以国民党总裁的身份在广州梅花村约见李宗仁要求他以党国的利益为重尽快批准对汤恩伯的任命。李宗仁认为ฦ蒋下台后在宪法面前就是一介平民有何权利随便撤换政府高级官员前段时间不打招呼就撤掉浙江省主席陈仪任命周碞为主席根本不把代总统放在眼里就对蒋意见很大。这回撤掉朱绍良地职务任命汤恩伯接任又是先斩ล后奏李宗仁当然十分愤怒。李当面数落蒋介石后又讲了一通汤恩伯的坏话“汤恩伯曾受过我指挥我知之甚详。轮人品论才能汤氏任师长已嫌过分何以指挥方面大军----ๅ。”蒋听任李数落发泄并不加反驳。李气消后也知道广州国民政府要维持下去需要每月台湾发给1千2๐百万块银元资金支持。而且现在广东驻军主要由忠于老蒋的中央军沈发藻兵团、胡琏兵团和刘安琪兵团守备只有守住两广代总统才能行使职权。与蒋见面后李还是不得不答应对汤的任命。第2天早6๔点蒋即坐飞机返回台北准备转赴厦门见汤当面劝慰。不料飞机刚ธ降落台北台风即来临。一直拖到10月7๕日台风才过去。中秋节蒋介石即带领蒋经国乘坐联华轮前往厦门。蒋经国当天的日记是这样叙述的
今日为中秋佳节如果是太平盛世人们必在家园共享天伦之乐。今则ท世乱时危已无这等清福。母亲在美从事国民外交尚未返国我乃携同妻子乘车前往基隆上华联轮陪父过节。下午二时启碇我亦抛妻儿独自随父去厦。父亲此行目的在解决汤恩伯将军之任命问题予以劝慰并部署闽厦军事也。夜间在般上赏月想起父亲身为全民领袖如此仆仆风尘席不暇暖食不甘味重要节日亦不能在家稍息而一般人尚在醉生梦死争权夺利良可叹也2
经过了20个小时惊涛骇浪的海上航行载有蒋介石的联华号军舰于8日上午1้0时半安抵厦门。为ฦ了保证蒋介石的安全国军的大炮开始不断向厦门岛外的解放军的阵地射击座舰也停在远离市区的胡里山海ร面老蒋与随行的蒋经国以及东南长官公署副长林蔚、中常委谷正纲、俞济时侍从、秘书曹圣芬等人站在甲板上默默地注视着绿树掩映的厦门这时一艘中型炮艇急速向座舰驶来随即一串ธ人物顺着摇晃的扶梯鱼贯登上蒋介石的座舰他们是汤恩伯以及省代主席方แ治、中委雷震等人还有舰队司令黎玉玺、兵团司令刘汝明、军长曹福林、沈向奎和厦门警备司令毛森等。蒋介石首先同汤恩伯进行单独谈话告诉汤其职务任命问题已经解决不久李代总统就将颁布任命状。并将曾担任日军北支那ว方面軍司令官的根本博介绍给汤恩伯做顾问告诉他日军在华北与八路军作战积累了很多有效制敌手段防守金厦要多听听根本博顾问官的建议。时近中午蒋介石即刻与各位共进午餐边吃边谈并举杯慰勉各位守岛的有功之臣在汤总司令领导下厦门一定会固若金汤。下午3时蒋介石一行在汤恩伯一伙的陪同下离舰从胡里山登岸驱车来到เ临时设在厦门大学校园的汤恩伯总部。所有参加厦门保卫战的海陆空要塞主管和团以上的军官都已经在群贤楼会议厅等候。蒋介石一到场即刻训话‘各位不畏ั艰苦在烽火中坚守本位大力协助汤主任、方代主席使军政配合保卫地方很好很难得我很欣慰。’接着他对厦门钢筋水泥的设防体系大加赞赏一再称之ใ为ฦ固若金汤大声说‘厦门的堡垒是共军用任何火炮也都摧毁不了的’接见完军方他又会见了福建保安副司令范诵尧、财政厅长陈拱北和厦门市长李怡星以及中央社的新闻记者。接着蒋又来到八兵团部视察蒋在刘汝明的总部说“巩固厦门保卫台湾是八兵团的主要任务”“要勇字当头死守到底为党国效忠到底。”“政府有党党有总裁你们现在跟随我我一定领导你们转危为安转败为胜。我现在不当总统了可还是革命领ๆ袖革命领袖比任何人权力都大任何人都应该听我的……”谷正纲接着说“李宗仁也应该听革命领袖的。”入夜蒋又在汤总部宴请诸将领ๆ他以慈祥目光巡视各桌并举杯敦促参与人员畅饮。宴后蒋总裁é与汤、方等闲谈半小时汤再次提到援军问题刻不容缓。汤恩伯还力邀他登日光岩看看身为职业军人的汤恩伯另有心计早ຉ早ຉ将日光岩的扶梯和围栏安设焊接妥当以便老蒋的登临。老蒋拒绝了汤的邀请丢下一句“我哪里还有那个闲情你当把修梯子的心思全部用到防守中去”其实此时日光岩所在的鼓浪屿处在厦门的最前沿完全在共军的炮火覆盖之下现在让老蒋去日光岩观光等于让他去送死。蒋系炮兵出身早年曾在保定陆军速成学堂学炮又东渡扶桑至日本振武学校十一期炮兵专科深造故谙熟炮战知识。汤恩伯说完了这句话就后悔了。晚饭后心事重重的刘ถ汝明先走出餐厅他知道蒋这次来厦门一是安慰汤恩伯要求各路将领听从汤的指挥。二是要八兵团死守厦门。汤恩伯除将自己逃跑的专用军舰錫麟号停在厦门海面外。所有船只都让毛森掠到大小金门去了。共军攻击厦门就在眼前刘ถ汝明对防守厦门信心已失刘ถ既不想承担丢â失厦门的责任又不愿意战死在厦门更不愿意当共军俘虏他一直在寻找如何尽早ຉ从厦门脱身的办法。饭桌上老蒋让他讲几句话刘都给回绝了。这时蒋经国跟出來问他台北家里有无信帶；又说有事找他他可帮忙；接着蒋介石走出餐厅。刘ถ汝明赶紧走上前去向老蒋请求“68军有战斗ç力的部队已拨给曹军长指挥只剩下徒手的四千多人沒有用场。这里一切已๐由汤总司令负责统一指挥我想隨領袖先回台湾。”蒋介石客气的命令他“暂留这里先不必走。”接着蒋介石带给汤恩伯的日本军事顾ุ问根本博酒足饭饱红光满面的走了出来。老蒋问他現在的第八兵团比二十六年在华北的29๗军如何？這個日本人不客气的说不如29军。刘汝明听了这刺耳的话心中更不痛快。
晚8๖时筋疲力尽的蒋介石匆匆赶回座舰蒋与送行的汤话别。再予以劝慰鼓励并切嘱其在金厦击退来犯之共军巩固金、厦为公私争气再言其他也。当时感动的汤和其他官员热泪盈眶。显然老蒋也在暗示汤只要打胜眼前这场金厦守备战会安排汤离开危险的前线返回台湾的。这是老蒋五次厦门行最短的一次连夜都没过他举目遥望月色中的鼓浪屿银色的日光岩显得如梦如幻。第二天《中央日报》头版发表了蒋总裁前往厦门视察的消息并配发六张厦门风光照片。
老蒋离开厦门即电令胡琏在潮汕等待船只启运的十二兵团先派一个ฐ军立即开赴金门增援此时广东省主席薛岳已经几次电令胡琏“着兵团迅即移橞保卫广州。”接运部队的船只也到达汕头海面。胡知道去广州与装备精良的解放军四野部队交战就是去送死。所以胡以各种理由á拖延时间不准部队登船。胡之所以敢抗命不遵是因为他背后有后台其后台就是蒋介石。李代总统在8月的一次研讨战局的会议上一针见血的指出“胡琏兵团原在赣南归华中指挥不知奉何人命令自己调到广东东江来据说是东南方面的命令他明明不属东南指挥系统而这一命令显然不对。3”胡琏的1้2兵团辖3๑个军18军、1้9军、67军共计9万余人。是国军在东南地区最大的机动兵团归广东省主ว席薛岳指挥。其中67军是后来隶属该兵团的19军刚刚ธ成立整个12兵团的精华都在18๖军中。该兵团在江西抓了大批壮丁退到汕头又将大批民团编入部队兵员充足但武器缺乏大部ຖ分团队一个班只有一两支步枪。胡琏租用大批民航飞机从昆明紧急抢运大量新式武器到汕头主要装备了18๖军的11้8师。由á于12兵团是被歼灭后重建的部队总体上战力很弱。其中ณ19军主要由民团编成大部分还没发军装每个团不到千把人。胡琏在其所著之《泛述古宁头之战》一文中谈到1้9军在金门登陆时当适汤恩伯将军巡ำ视其地汤责备说现在战斗如此激烈前方急需部队增援应该先令战斗兵下船为什么让民夫抢先？答复说这是十九军十四师的部队因为尚未领到军衣所以仍穿民服。汤听了大为诧异觉得形同乞丐怎么可以临阵作战？胡琏在其所著“金门忆往”一文中述42๐团团长李光前阵亡一节中ณ也可看出12兵团战力之弱“其第二营一班长告我曰－本团之武器乃收缴福建广东叛变之ใ保安团队之武器腐旧不堪用。我营只有五挺轻机枪两挺打不响三挺不能连放。团长见火力不能ม压制敌人遂决计冲锋但兵又都是新募集来的伏地不起团长乃身先士卒冲锋而上。”而42๐团围攻的只是解放军2๐51团一个ฐ排而已最后这个ฐ排还大部ຖ突围而出到古宁头。而原在大陆就曾配属12兵团作战的战车第3๑团第1营第1连连长胡克华亦说“像这种装备不全连枪都不会放的新兵如果没有战车营这些人不是变了炮灰恐怕亦准做俘虏”。胡琏接到蒋的电报按指挥关系12兵团不归东南序列但12兵团在国防部的编制ๆ只辖两个ฐ军胡以18军不再在1้2๐兵团序列之内为由匆忙将主力1้8军派往金门。因为他明白赴金门要比留在汕头或去广州ะ风险小的多。
10่月10日第18军军长高魁元率领已登船的1้1师从汕头匆匆抵达金门海域。118师随后跟进。胡琏称“第十二兵团以十八军为骨干十八军又以十一师为核心”“十一师、一一八师乃十八军之ใ主力”这两个师毎师兵力都超万人。胡琏把能收集到的新า式武器主要装备了这两ä个师。重建的11师到达金门岛时由于该师到เ台湾陈诚给补足了武器装ณ备归建后每个步兵团官兵已达3๑000人不但武器装备精良而且还留有备份。（18军和1้9军各辖3个师。除11师、1้18师和18师外其余3个师都是刚由民团改编每师人数不过4、5千人大部分没有发放军装武器装备很差ๆ）。
10月9๗日解放军10兵团按照ั预ไ定计划打响了扫清金门外围的大嶝岛战斗。守备大嶝岛的40师师长范麟被偷袭的共军打蒙他一面命令节节溃败的部队拼命抵抗一面不停地向汤恩伯大声呼救共匪实施人海战术虽给登岛共匪大量杀伤但由á于敌众我寡共军两师兵力逼近阳塘我危在旦夕请求立即增援驻厦门的汤恩伯遂电令刚到达金门海面的1้8军军长高魁元派战斗力相当强的31团（陈以惠）前往大嶝岛增援40师；战斗力较强的32团（王诚华）开赴厦门街头游行示威以鼓舞民心士气并担任机动部队；战斗ç力最强得3๑3团（陆志家）前往小金门归5军李运成指挥。
高魁元接到汤恩伯的电报不敢怠慢立刻๑命第11师的3๑1团团长陈以惠率全团直接开赴大嶝岛参战。31团乘船绕过大小金门之间的水道于10日晨6时在大嶝岛登陆。31团与40师残部ຖ在阳塘会合后立刻向解放军发起反击夺回部分阵地甚至一度威胁到เ共军的团部但不久又被解放军击退。鏖战至中ณ午31团多次反击未能成功随即停止攻击行动。陈以惠认为40师已๐基本被共军消灭31团弹药已耗尽傍晚退潮后共军得到增援后必将发起新的进攻现在必须利ำ用退潮的机会撤退否则ท有被共军援兵消灭的可能。经请示高魁元同意后率先涉水向小嶝岛撤退然后又马不停蹄地撤到角屿后又撤到金门整补去了。11้日晚共军偷袭攻占小嶝岛15日晨共军又袭占角屿。逃回金门的4๒0师师长范麟和45师长劳声寰先后给汤恩伯去电话小嶝及角屿两地潮水退时即与大陆相连接。部队车辆可通行无阻如共军于退潮时攻击一个加强营如何守得住？且本岛亦无法支持岂不白白牺牲了。但汤恩伯以总裁决定金厦两岛为台湾屏障为ฦ将来反攻大陆之基地守岛必须寸土必争为由拒绝。战斗打响后既不派兵增援也不许派船接运守岛部队。结果两岛守军全部被歼。几十年后劳声寰在回忆录中还气愤的说
“第一仗就遭遇如此重大的损失眼看着他们牺牲而力不能救心头的苦楚惟我自知”“当时如采纳我的意见我们当可避免这一次无谓的牺牲”。“战争是要死人的但要问是否死得有价值很多人重土地而轻人忘记了打仗是要靠人的。”