咸丰帝刚上台当皇帝ຓ时，转身便向东太后献计：同治帝急求东太。出都门一步，伺机除。东太后见同治帝除安德海ร心切，也表示支持。同治帝问她：
《满清稗史》就æ？皇后与&#x：汝欲求有肝胆之ใ人，是经同治帝点。于是，安德海必出都门，即可斩。
这个机会一直没有来。风流成性的咸丰帝身体严重透支，青年暴亡，终年三十周岁。东太后答。但同治帝点头准许之，有一股子振兴江山社稷的锐气。整顿吏治，上台伊始就惩治穆彰阿等腐败无能、妨贤病国的官吏；颁诏求言，广纳大理寺卿倭仁、国子监祭酒胜保、侍郎曾国藩等人直言；起用革职能臣，林则徐、周天爵、姚莹等原被排斥的干臣重新得到重用。一时，政治上出现生机勃勃的景象，海内欣然望治。
随后，他从东华门驰入宫内，举眼望去，当时紫ใ禁城月色“凄然”。
一些秘史将孝全皇后横下芳心、铤而走险的过程，描写得惟妙惟肖，有鼻子有眼：
看样子，皇上还要好好掂量掂量，看哪位皇子更配主ว宰大清江山。
努尔哈赤四年前春天布汗谕，在后金确立了八位和硕贝勒共理国政制度，规定汗位继承人不能由先汗一个人指定，也不能由谁自封，必须由八位和硕贝勒共同推荐。但这并不意味着他生前就放弃推荐权，甚至并不意味着他会以临ภ终前的最后一道汗谕来否定前一道汗谕。长子褚英曾被父汗预立为ฦ汗位继承人，但他因福得祸，没有成长为父汗理想的继位人，反而在权力角逐中ณ倒毙了；代善继褚ຘ英之后被立为ฦ汗位继承人，但他因吃了大妃悄悄送去的马屁饭并与她关系暧昧，失掉了这个ฐ地位。他们两人先后栽在汗位继承人位置上后，努尔哈赤直到临死前，再没有明示ิ过他看好的继承人，金国上下都不知道谁将继努尔哈赤之后登上大汗宝座。
还有人说，她在后宫乃至朝廷有很大的政治影响力，生育的三个ฐ儿子又备受大汗宠爱，皇太极等人担心父汗将皇位交给阿巴亥儿子中的某一个，干脆ะ逼她殉葬，将三个弟弟的政治靠山彻底搬掉。
这无异于晴空霹雳。
明末时期，东北地区女真民族分为ฦ海西、建州、东海亦称为野人三大部ຖ。努尔哈赤东征西讨、南北驰突，经过十年奋战，统一了建州女真各部，兵力已由当年起兵时的十几人展到一万五千多人，在佛阿拉城称王。这时，他将征讨的目光投向海西女真。
海西女真实力不在建州女真之下，是努尔哈赤称雄路上的强劲对手；而东海ร女真势力分散、原始落后，是海西、建州两部吞并的对象，对努尔哈赤的霸业不构成威แ胁。至明末，海西女真已整合为哈达、辉、乌ไ拉、叶赫四部，其地域范围东接东海女真和朝鲜ຒ，东南临建州女真，西面与明国开原、铁岭交界ศ。万历十九年1้5๓91年秋，叶赫、哈达与建州ะ女真生矛盾冲突，叶赫部领遂率本部，纠集哈达、乌拉、辉部和长白山朱舍里、讷殷部，以及蒙古科尔沁、锡伯、卦尔察共九个ฐ部落三万多兵力，对建州女真动联合攻击。努尔哈赤率本部人马与九部联军在古勒山一带展开激战，大败联军，从而改变了与海ร西女真的力量对比。此战，是明代女真各部ຖ统一之战的转折点，形势从此朝着有利于建州女真的方向展。随后，努尔哈赤统兵攻破哈达，歼灭辉，锋镝直指乌拉和叶赫。历史上乌拉部与建州女真的关系时晴时阴，恩恩怨怨纠缠不清。努尔哈赤灭哈达、辉两ä部后，乌拉头领ๆ布占泰贝勒西联蒙古，南盟叶赫，东略六镇，力图与努尔哈赤一决雌雄，并在争夺图们江地域女真各部问题上与建州女真生直接冲突。乌拉部ຖ成为努尔哈赤必欲拔除的眼中钉。但乌拉在海西四部落中，疆域最广，兵马最强，部众最多，治城最大，努尔哈赤深知，与乌拉决战，血腥残酷程度将是史无前例的，为激励部属战胜敌人，他必须亲自披甲出马，做好决死的准备。
其二，他已๐年届五十三周岁，这一寿数在以渔猎为生的女真民族中ณ已属高龄。即便征伐乌拉不死，年老之人也难免有个ฐ三长两短，选定一位随时可接替自己的继位者已๐成必需。
其三，褚英是长子，而且屡建赫赫战功，努尔哈赤认定这个长子堪当重任。褚ຘ英生于万历八年15๓80年，生母系努尔哈赤元妃佟佳氏。他三岁那ว年，努尔哈赤就以父、祖“十三副遗甲”起兵，踏上了统一女真各部落的征途。在血腥硝烟中成长起来的褚英，很快成为一员勇猛无敌的战将。
万历二十六年1้598年正月，他十八周岁，奉命统兵一千人，前往征伐东海女真中的安楚拉库路部。这是他第一次领兵出征。但他勇猛沉稳，毫不畏惧，挥师星夜驰突，长途奔涉，出敌不意，以破竹之ใ势接连攻取二十屯寨，掠得人畜ไ数以万计，奏凯而归。努尔哈赤对他战出色表现很满意，赐予他洪巴๒图鲁满语，意为斗志旺盛的勇士称号，并封贝勒爵位。
万历三十五年1้607๕年正月，东海ร女真瓦尔喀部蜚悠城主ว策穆特赫跑到建州ะ求见努尔哈赤，说其所部原归附乌ไ拉部布占泰贝勒，因不堪虐待，愿归附努尔哈赤。努尔哈赤遂派弟舒尔哈齐、长子褚英等人率兵三千，前往蜚悠城护送新归附的部ຖ众回建州。有天夜里，天色阴晦，建州军队正夜行军，怪异的事生了，只见军中旗纛居然闪烁光。舒尔哈齐以为这是不吉之兆，准备停止前进，回撤建州，遭到褚英等人坚决反对。建州军继续前进，很快领ๆ着新归附的蜚悠城五百户部ຖ众踏上返归建州之路。乌拉布占泰贝勒闻讯，派叔父博克多和大将常柱、瑚里布，率兵一万，前去拦截建州军。两军在图们江畔钟城附近乌碣岩相遇。建州军前锋只有二百人，见敌军人多势众，而且占据了山头，有些犹豫。舒尔哈齐领兵赶到เ山下，畏葸不前。这时，褚英与弟代善策马上前对将士们高声说：父王每次征伐，都是以寡击众，今天有什么เ可惧怕的？况且布占泰过去打仗曾被我们俘虏，他哀求饶命，我们才免他一死。我们收养他好几年，护送他回去，他才当上了乌ไ拉领ๆ。这个没心肝的家伙，不感恩图报，却背信弃义。他们以前三万多兵马都被我们打得落花流水，这区区一万多人算什么！布占泰曾经被我们虏获，我们难道不能ม再一次俘虏他吗？建州军听了褚ຘ英兄弟的话，激奋起来，杀敌情绪大大高涨。于是，扈尔汉统二百前锋与乌拉军前锋格斗，褚英与代善各率五百人实施两翼夹击，舒尔哈齐率部ຖ殿后，奋勇杀敌。鏖战从中午持续到天黑，建州ะ军越战越勇。敌军终于支撑不住，丢盔弃甲，弃阵溃退。此役，建州ะ军大胜，杀死敌军三千余人，夺取马五百匹、盔甲â三千副，还俘获敌军大将常柱、瑚里布。乌碣岩之战，是建州女真与以布占泰为的乌拉部ຖ次单独较量。此战不仅严重打击了乌拉部的士气，壮大了建州ะ女真的力量，还为ฦ建州女真向乌苏里江、黑龙江中ณ下游扩张开辟了一条宽阔的通道。班师归来，努尔哈赤授予褚英“阿尔哈图土们”满语，“广略๓”之意的称号。
万历三十六年1้608年三月，褚英又一次领兵出征，率五千人马攻克乌拉布占泰所部占据的宜罕山城，杀敌三千余人，缴获盔甲三百副。布占泰闻讯急纠蒙古科尔沁部兵马前来增援，望见率领建州ะ军的是褚英，吓得不敢对阵，拨转马头溃逃。此战，再一次打击了敌人气焰，使乌拉部ຖ大伤元气。布占泰不敢再向建州女真难，主动请求重结盟好。
在以骑射为ฦ本的部族里，在以弓马夺天下的年代，褚英英勇善战的优点凸现得那么充分和耀眼，以至满满当当地占据了努尔哈赤的整个视野。
褚英跃升为建州女真第二号人物后，很快成为部ຖ落内部权力斗争的焦点。他在获得继承人地位的那一刻๑起就孤立了，原本勾心斗角、互相倾轧的代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极四贝勒，各怀盘算，此时结成同盟，共同对付政治舞台上春风得意的长兄。
在其位，就要谋其政。褚ຘ英爬上一人之下、万人之上的地位后，急于建立与新的身份相匹配的个人权威แ。但建州部女真不像汉人中原王朝，头脑里没有嫡长制的观念，代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极等人并不认同只要身为长兄就可以当储王、主国政，不情愿父王之ใ外又冒出一个号施令的人物来，不甘心对原本与他们平起平坐的兄长俯称臣，更不能接受褚英成为他们未来的主ว宰。他们仍然各行其是，似乎并不按褚英眼色行事。褚ຘ英要他们宣誓效忠于他，向他们索要财物和马匹，遭到他们抵制。五大臣费英东、额亦都、扈尔汉、何和里、安费扬古，早年追随努尔哈赤打天下，出生入死，屡建奇功，威名赫赫，位高权重，褚ຘ英尚穿开裆裤时，他们就已亲历很多决定建州女真的命运的军国大事，此时不甘心手中的大权被褚英收了去，看不惯他那副高傲自大、居高临下的做派，不能接受这个毛头小子骑在他们头上指指画ฑ画。因此，对他的指令，没有表现出他所期望的唯命是从、俯帖ຆ耳。
褚英是在血雨腥风中度过童年，踩着敌人的尸体、喝着敌人的鲜血育成长起来的，接受的几乎都是武力和杀伐战胜一切的形象教育，对政治谋略和权术手腕接近无知。在他看来，要让手握重兵的四位弟弟和五大臣俯听命，最好的招术只能ม是强制和动武。他对顶撞他的四位弟弟和五大臣说：“我即位后，将与我作对的弟弟和大臣统统杀掉！”
代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极都感到，不将褚英搞下台，他们不仅眼前没好日子过，而且日后极可能有性命之虞。不过，就他们四人出面告褚英，在父王看来有争储之嫌，不但可能搞不掉褚ຘ英，还会对他们不利。
费英东、额亦都、扈尔汉、何和里、安费扬古为ฦ保全眼前的既得利益，为保将来不被褚英诛杀，也想将褚英搞掉。但考虑到เ就他们五位大臣出来告褚英，可能会被努尔哈赤视为ฦ对未来继位人不忠，想动作起来又顾虑重重。
共同的利益，让代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极四贝勒，与费英东、额亦都、扈尔汉、何和里、安费扬古五大臣走到了一起。经过一番暗中串ธ联策划ฐ，他们决定联手出击，共同告继位人褚英。
努尔哈赤听了四贝勒和五大臣的告后，让他们将要讲的话各自写出来。
四贝勒和五大臣控告继位人褚ຘ英的罪状主ว要有三条：一是致使四贝勒和五大臣彼此不团结。二是扬言要索ิ取各位弟弟的财物和马匹。三是声称他即位以后，“将诛杀与我为恶的诸弟、诸大臣”。
努尔哈赤将四贝勒和五大臣写的控告文书拿给褚英看，问他还有什么要辩解的。
褚英看后，说：“我没有什么可辩解的。”直不隆通，直言不讳，一副好汉做派。
揽权心切，心胸狭窄，不知韬光养晦为何物，迫不及待想做大却不知如何驭下，关键时刻连三流政客保护自己的常用之ใ招——撒谎抵赖、死不认账也不会，可见其政治上的天真无知。
让褚英当继位人一下激起这么大矛盾，努尔哈赤不得不对此态势予以高度重视。
是维护褚英二号人物的地位和威信，还是站在四贝勒和五大臣一边，推倒自己择立的继位人？努尔哈赤面临ภ痛苦抉择。
代善、莽古尔泰、皇太极是他的儿子，阿敏是他的侄子，他们都是旗主贝勒，分别掌管着所领之ใ旗的军、政、财、刑é、生产等全部权力，拥有很大实力。在他心目中，这四位旗主贝勒，都是“爱如心肝”的人物。五大臣这些年来始终与他赴汤蹈火、开疆辟土，都是他“信用恩养、同甘共苦”的心腹股肱。这些人物，是建州女真的“柱石”和“元勋”，没有他们就没有他的霸业，就没有建州女真的生存和壮大。
隐忧还不仅仅在于此。努尔哈赤也许还明白，褚英对获取权力如此急不可耐，很可能会迫不及待地觊觎和夺取他的最高统治权。
权衡利弊得失，努尔哈赤决定站在四贝勒和五大臣一边。与许许多多封建统治者一样，努尔哈赤明知自己้选择继位人出了问题，具有不可推卸的责任，但为维护自己的威แ望，没有站出来引咎自责，而是将怒火投向了长子褚英。
努尔哈赤将褚英臭骂了一顿：“对他们的控告，你无言可辩，证明你完全错了。我本来因为年老，不能ม再出外征战，特地让你执政，将大量部属、牧群乃至银两、敕书都交给你，你的弟弟谁都不如你得到的多，这样做，本想让你以宽宏之心厚待部众。不想你竟持褊狭之心对待他们！”骂完之后，努尔哈赤将赐予褚英的多于其他子侄的部ຖ众、财物全部收回平分，严重削弱了他的势力。