在第二年，丁丑六月，
直到这时，“我看：“一年之前，不知道现，所主兵凶，到最后，要弄开它，太岁来自东，此日本兵西移之兆也，痛乎ๆ早不知之。”
白素十分心平气和：他记着，那ว种九子连环锁，你看到เ了，说不定真是有什么星体在影响你。”
我怔了一怔：“你去查询过天文台？”
这是一门极其深奥的学问，其理论基础是：地球是宇宙无数星球中的一个，它就不能不接受其余星球的牵引、影响，地球上的生物，更不能摆脱其他星球对之产生的影响作用。
我静静地听着。
他盯了我一会，突然转过头去，望向孔振源。
那是一个样子相当庄严å的中ณ年人，身子也很高，身体已开始发胖，略见秃头，浓眉、方脸，一望而知是生活很好、很有地位，一面还用十分不耐烦的神情望着我。
卫斯理（倪匡）两点说明
我深深地吸了一口气，向白素作了一个ฐ手势，示ิ意她和我同时讲出来。
然后，我和白素异口同声道：“人。”
在讲出了这个“人”字来之后，地下室中，变得出奇的寂静，我不出声，白素也不出声。在那短暂的沉静之中，我心头不由á自主ว，感到了一股极度的寒意，由神秘的恐惧而造成。我甚至还不知道恐惧的由来，但是这股寒意却是如此之甚。
我用力在自己้的头上敲了一下，白素忙道：“你是不是又捕捉了什么？”
我摇了摇头，动作十分缓慢，神情一定也十分迟疑：“只是一个ฐ模糊的概念，绝无法肯定…“讲到这里，我又怔了一怔，因为同样的话，正是白素不久前向我讲过的。
由此可知，我和白素า的思路循着同一个方向在进行。在我回来的时候，她早已๐知道铜环上的那些黑点代表着什么เ。
既然两个人的思路相同，要谈论这件事，当然也容易得多，我指着那些铜环：“这就是孔振泉几十年来观察星象的结果，地图上三十个黑点，代表了三十个人，而这三十个人，受东方七宿三十颗主要星辰影响，他们的思想行为，可以预ไ早ຉ在那些星象的变化之中，作出预ไ测。”
白素า“嗯”地一声：“是，我们曾讨论过，如果改变那些星辰－－我的意思是，如果能把那些星辰的任何部分作改变，那么เ，这些人的思想行为也会随之改变。
我想了一想，缓缓点着头，这是一种不可思议的情形，一来，人的思想行为受着天体的影响，二来，改变天体的任何情形，都不是人类的力量所能做到的事。
我道：“是，理论上是这样，譬如说，如果可以令房宿四的光度减弱一点的话，那么，受房宿力影响的那ว个ฐ人，他的智慧、勇气，或是暴戾、凶残，就也会有所改变。这是一种假设。”
白素的动作也相当缓慢，她慢慢扬起手来，指着桌面上的那些铜环。或许是由于我们想到เ的，全是一些虚幻到全然无法捉摸的事，所以才会有这样的情形出现，她道：“孔振泉很聪明，他用了那些人的出生地点来代表他们。”
我补充道：“还有黑点的大小，代表了他们的重要性。”
白素指着第一个铜环上，在地图的中ณ间部分那个最大的黑点，在那一部ຖ，聚集在一起的黑点相当多，大小不一，可是那个大黑点却十分显然，一望而知，那ว是最大的一点。我一看她指着那ว黑点，像是要张口把那黑点所代表的人讲出来，我忙道：“别说出来。”
白素抬头望向我：“为什么？”
我苦笑了一下：“人人都知道，何必还要说出来？”
白素吸了一口气，没有再说什么，然后，她的手指移动着，来到了最小的那ว个铜环上，在那里，还有七个黑点在，她又指着那个大黑点，和我互望了一眼，我们又谅解地点了点头，表示大家都知道这个黑点代表了什么人。
白素放低了声音：“黑点逐步减少，那表示ิ了这些人逐渐死亡。”我想了一想：“一共是共组铜环，每一组都有减少，开始的几组，每一组的，差ๆ别只是一个黑点，或者两ä个黑点，越到后来越多。”
白素道：“是啊，越到เ最后，这些人的年纪越大，自然更容易死亡。”我望向她：“你以为怎样？每一组铜环，代表着一定的年份，五年，或者四年？”
白素望着那些铜环上，由á幼细的线条组成的细图，想了片刻，才道：“我并不以为ฦ如此，我想，那是代表着不同的时期。这个时期，可能ม是十年，也可能ม是一年，那代表着有巨大事件发生的时期。”
我立时同意了白素า的看法：“对，你看这一组，和它的下一组，黑点竟然少了九点之ใ多，那一个时期是…”我讲到这里，停了下来，白素用十分缓慢的声调道：“那一个时期是十年，谁都可以知道，在那个ฐ十年之中发生了什么事。”
我沉默了半晌，才发出了一下叹声：“每一组铜环所代表的，其实也可以说是一场残酷之ใ极的战争，一些人在战争之中倒了下去，代表他的黑点，就在下一组铜环之中消失了，这种战争，有时规模庞大，也众所周知，有时秘密进行，内幕可能永远没有人知道，相同的是极其严酷，使用了人类所能使用的所有手段在进行，其血肉横飞的程度，绝不是局外人所能ม想像于万一。”
白素也长叹了一声：“是啊，这些人，既然受了天上星辰的感应，而使他们的才能ม有异于常人，本来，大约没有什么力量可以消灭他们，唯一消灭他们的力量，来自他们自己的互相残杀。”
我呆了半晌，才喃喃地道：“或许，自相残杀，也是天上星辰给他们的影响。
白素道：“自然是，中国上不乏这样的例子，多少手握大权的非凡人，他们最擅长的事，就是残酷对付自己最亲近的人，甚至包括了中国传统道德上，最受尊重的伦常关系的亲人。”
我来回踱了几步，这时候，我们对于孔振泉观察星象的能力，佩服得五体投地。我道：“可惜孔振泉死了，不然，我一定要跟他学观察星象，我有这种特异的感应力。”
白素า同意：“是啊，只有你和他，看到了七星联芒的景象…“她讲到เ这里，忽然停了下来，现出了一种相当疑惑的神色，但是不等我开口，她又道：“我怀疑，事无巨细，他都能在星象上看得出来，说不定，你有这种对星象的特殊感染力，也是他早已从星象上看了出来。他知道你是受着那一颗星的影响，知道你一生的思想、行为，全和那ว颗星的活动有关。”
我一面大点其头，一面道：“我早和你说过了，我一定是什么星宿下凡，不然，我怎么เ会那么突出。”
白素瞪了我一眼：“我不觉得你怎么เ突击，而且，你的说法也完全不对。”
我眨着眼，一时之间，不知道她说我“全然不对”是什么意思，我以为我们两人的思路完全一致，那么，我的说法就没有什么不对。
我等了一会，白素า一直没有说什么เ，我才问：“应该怎么เ说？”
白素缓缓地道：“星宿下凡，是一个传统的、十分简单的说法，和我们所设想的情况，不大相同。”我立时抗议道：“我们都同意，在地政治协商会议上，有相当数目的一群人，受了星辰力量的影响。”
白素道：“是，但是那和‘星宿下凡’不同。星宿下凡，意思是这个人，就是这颗星的化身，自己可以作主，可以有自己的思想和行为ฦ，自己้是自己的主人。”
我渐渐明白了白素的意思，挥着手，想讲什么，白素又道：“但是，受星辰的影响，却全然是另外一回事。地球上的一个ฐ人，可能ม是由于他的脑部结构，在某方面可以和某一个星体所发出的神秘力量发生感应，从此之ใ后，他的一生思想行为，就完全被这个ฐ星体所控制，他不再是自己的主人，而只是那个星体的奴隶，完全没有自己，或者说，他以为有自己，但实际上，没有。”
我深深吸了一口气：“你是说，星体上有某种生物，在控制着特定的地球人？
白素摇头：“有可能是，但是我的意思是，更大的可能ม，这种来自宇宙间亿万星体的影响力量，并不是由什么เ生物所发射出来，而是星体本身自然产生的，举个简单的例子，月圆月缺，会影响某些特别ี敏感的人的情绪。太阳黑子的大批爆发，也可以引起地球人思想上的混乱，因而导致在规模的暴乱事件。”
我道：“月亮和太阳离得我们如此之ใ近…”当我讲了这句话之ใ后，我自己้也感到大有语病，月亮和太阳离我们当然不近，月亮离地球是三十八万四千公里，太阳更远，是一亿五千万公里。
我说它们“近”自然是一种相对的说法，是和宇宙中ณ其他星体的比较而得出的结论，和其他星体比较，自然是太近，地球和太阳间的距离，光行进的时间，只不过是八分钟。
而在无涯的宇宙之中，距离地球几十光年的星体，也算是近的了，甚至有远至几千万年的，比较起来，太阳自然近之已极。
白素谅解地望了我一下，表示她明白我的意思：“正由á于太阳离地球近，所以，太阳上发生的变化，才能影响到大多数人，那些遥远的星体，就只能影响少数人，或者是单独一个ฐ人。”
白素的阐释，十分简单明了。本来，我颇以为ฦ自己和某一个星体有关系而沾沾自喜，但这时，却连最低程度的高兴也消失了。
我不是什么เ“星宿下凡”只不过是恰好接受了某一个星体的影响。
任何星体，都只是一块石头，我是一块石头的奴隶，这块石头，不知悬在无涯的太空何处，它所发出的力量，全然无意识，而我的思想、行为ฦ，就不能摆脱它的影响。
这值得高兴吗？当然不是！想深一层，非但不值得高兴，而且还可哀，倒不如那些不受星体影响的人，虽然在人类的观念上，那是“普通人”可是普通人至少是他们自己้的主人，而受星体影响的那些非常人，实际上早ຉ已没有了自己，而他们却还不知道，为了他们的各种不同的非凡成就而沾沾自喜！我的情绪猝然低落，白素看出了我在想些什么เ，她叹了一声：“或许，我们根本每一个人都不能自行主宰，要不然，何以每一个人的命运，都可以通过星象的观察而推算出来？”
我停了好一会，才道：“我倒不单是为ฦ我自己的命运而悲哀，而是我想到，地球人，全人类的生命、思想、行为，全受不同星体控制，那么，人类生命的意义何在呢？”
白素摊了摊手，望着我，神情茫然而无可奈何。她并没有说什么，但是我知道她是在表示ิ：那是一个亘古以来没有人可以回答出来的问题。
最好不要去想这个问题。又沉默了好一会，白素才道：“这就是那描金漆空箱子的秘密，你必须ี不嫌麻烦，解开那些子母连环锁，才能获知秘密。”
我不禁有点脸红，因为ฦ在孔振泉送那箱子给我的时候，他不会想到我竟然那么不耐烦，要不是白素有那样的耐性，只怕孔振泉的秘密，就成为永远的秘密了。
我高举双手，表示内疚，白素า笑了一下：“通知陈长青。”