半晌，宁怡之ใ一如往常，坐在百味楼二楼ä临街的窗口。林阿宝笑盈盈，
以其人之道还治其人之身，
“爹。
“大哥！借口出恭就给！”林阿宝迫不及待地跳下车，前两ä句一样。
是日，门开了，宁怡之ใ先步出包厢，墨竹跟着后头，手里抱着换下的衫子。服，
金掌柜翻着柜å？”林天星满脸喜色地向林起南求证。
“百味楼ä做生意甚是厚道和气，东家也低调，我听说那东家姓林，住在城外，也没有别ี的营生……你做什么偏偏看上这里？”
午时初，金掌柜就领着林阿宝去后堂用午饭，林阿宝回头看看还在大堂里来回穿梭跑的脚不沾地的小二们，问金掌柜，“金掌柜，你和小二们怎么不用饭？单我一个人用。”
林阿宝有些奇怪，只好顺着接了话，“嗯，大哥说去游历，一去就两年，中间连信也不带给我一封，也不理我和二哥多惦记他。”
林阿宝摸着玉扇，连连点头，转而又想到เ自己้兜里没几个ฐ钱，脑แ子里也没想法，心里觉得更没谱，而眼见日子就要到了。“二哥，我没多少银子，也不知道送什么给爹爹好……”
“爹爹，”林阿宝颊๐边红云飘过，上前挽住林起南的胳膊，“大哥总出门，二哥不贴心，我自是要一直陪着爹爹的。”嘴上说着，脑แ子里却突然冒出了玉带河边遇上的那个公子意味不明的笑，林阿宝一惊，暗念了一句“阿弥陀佛”，赶紧又对林起南说：“爹爹，女儿去帮阿水阿莲做饭。”
逛了半天，一无所获，时辰近晌午，林阿宝赶着回去帮家里的丫头做饭。
“六文钱一支，十文钱两ä支。”小妇人笑眯眯的回道，眼睛显得更小了。
柏玉春找到เ柏言，压低声音吩咐，“仔细去查那ว个ฐ宁公子到เ底是什么人。”
柏言一向比老实木讷的柏语办事牢靠，当下也没管风大雨大，牵了匹马就顶风冒雨出去了。
第二日一早，柏言不声不响地把一封信函交给立在庭院里的柏玉春，柏玉春收在袖中，微微点头。
林安一早ຉ来请柏玉春去见林起南，柏玉春称身体不适，并未答应前去。林起南也早料到柏玉春的耐心消เ耗完了，昨日又去百味楼见到了宁怡之，怎可能还有闲心来应付自己้这个ฐ老家伙，当下也不生气，反而意味深长地笑了起来。
柏玉春看了会永京来的书函，又简单地写了几封回信，便出了门。
马车上，柏玉春打开柏言交给他的信函，看了一遍之后，心里有些气愤，又有些放下心来。这宁公子既是打着百味楼ä的主意接近林阿宝，那ว便不足畏惧，不过扯上了林阿宝，那ว就不能让他轻易如愿。
又一细想，觉得那ว宁公子气质不若一般商家公子，心里微微生疑ທ，“柏言，动用柏家势力，好好查查这位宁公子。”
驾车的柏言应了一声，“是，大公子。”
柏玉春到เ达百味楼时，已经是晌午，百味楼里客人逐渐增多。
今日上午宁怡之并未出现。而柳月因昨日在此见了一次柏玉春，一早ຉ就来蹲守。
百味楼ä每日客似云来，林阿宝最近反而越发清闲，得空就陪着柳月说话，柏玉春远远见了柳月，想起昨晚林阿宝在城外湖边对自己说的一番话，额角青筋一突，顿时压力很大。
“大哥！”林阿宝站的位置刚好对着楼梯，看见柏玉春赶紧ู招手让他过来，柏玉春扯着嘴角对她一笑，又看了看林阿宝旁边坐着的两眼放光的柳月，还是硬着头皮走过去。
柳月见柏玉春过来，立马往窗边挪了挪，招手道：“柏公子快来坐。”
柏玉春无奈，也不好拂了一个姑娘家的意，只好在柳月痴痴的目光环绕下，在她旁边落座。林阿宝赶紧起身去添个ฐ茶碗，倒上清茶。
打量四周，不见宁怡之，柏玉春有些奇怪，据柏语说，宁怡之每日上午都来。
“那位宁兄今日没来？”
“宁公子想来事忙。”林阿宝眼里也略带失落，宁公子这段时间每日都来，今日没来虽在情理中ณ，林阿宝却还是有一些提不起劲。
柏玉春见林阿宝如此，心里轻哼一声。
柳月此时对着林阿宝打眼色，林阿宝也不木讷，立即会意。
“我还有什么เ事可以帮上忙的。大哥，你在这里陪柳月姐说说话。”林阿宝知道大哥不大喜欢柳月，奈何柳月已๐经求了自己้一早上，又怎么能ม不帮忙。说完不看柏玉春什么เ脸色，抬脚就往柜台走。
柏玉春黑线，林阿宝竟将自己往外人跟前推，到เ底是有多迟钝ๅ。
宁怡之一向住在二叔这边的府上以掩人耳目，毕竟堂堂世子在外做生意也怕落人口舌。今日一早，安平侯府来人，老侯爷和老夫人有请。
宁怡之每月初ม一十五去侯府给两ä位老人家请安，今日初ม二，昨日才去过，能有何事呢？遂问侯府的常官家，“可知是何事？”
常官家毕恭毕敬答道：“回世子，是表小姐来了。”
这表小姐名叫赵婷初ม，是安平候老夫人娘家的一个ฐ隔房侄女的女儿，并且这个侄女还是个已๐经嫁人的养女，如今已经算是八竿子打不着的亲戚。
赵家老爷官拜从五品知州，夫人早ຉ逝，家中虽妾室成群，却一直未曾续弦，并非对先夫人情深意重，而是为ฦ了抓牢安平候府这门亲戚，背靠大树好乘凉。赵大人时常以夫人早逝，家中小女无人教养为ฦ由á，将赵婷初ม送去侯府，赵婷初与宁怡之也算是青梅竹马。
赵婷初生的美艳，自小琴棋书画样样不落的学，虽不精通，但也都能拿得出手。知书达理、善解人意，甚是讨老侯爷和老夫人的欢心，在侯府里是下人们猜测的下一任安平候夫人的热门人选。
宁怡之对这位表妹，不甚喜欢，也不甚讨厌，既ຂ能讨得两位老人家的欢心，常来来也好。
进了侯府后院里老侯爷的院子，远远就听到老侯爷和老夫人的笑声，赵婷初正讲着趣事逗得两位老人家直乐。
宁怡之一进门，就见祖母搂着赵婷初ม，面上一片慈爱怜惜之色。
宁怡之弯身一礼，“祖父、祖母，孙儿来了。”又转向赵婷初，“表妹有礼。”
赵婷初ม看着芝兰玉树，气质卓然的宁怡之ใ，心中有种志在必得的欢喜。起身对他羞涩一笑，举止落落大方แ地回了一礼，声音清甜温婉，“表哥有礼ึ。”
老夫人看着二人这般见礼ึ，笑道：“自家人，做什么这么客套。初儿好久没来，这次可要多住些日子。过两日就是端阳，让你表哥带你出去好好看看玩玩，成日闷在家里怎么是好？”
宁怡之今年已十九，还未定亲，赵婷初年方十七，端庄贤淑，又知根知底，老侯爷和老夫人甚是满意。
赵婷初闻言，又蹲身朝老夫人行了一礼ึ，“多谢姑祖母。”说着含情脉ำ脉地朝宁怡之看了一眼。
宁怡之ใ站在一旁，眼观鼻，鼻观心，似是没有看到เ赵婷初投来的目光。
老侯爷是个直性子，瞅着宁怡之ใ一副冷淡的样子，便开口道：“怡之ใ也回来住些日子吧，堂堂世子总在你二叔那ว边也不像话。你跟初儿一起长大，感情亲厚，多多相处相处。”
宁怡之一愣，他心里一直清楚祖父祖母的心思，却不想祖父已经说得这样明白，几乎ๆ就已经挑明了。
赵婷初面上羞涩，期待地看着宁怡之的反应。
宁怡之ใ微微沉吟，点头道：“孙儿知道了，今日便回来住些日子。”