，说久不回家，当稍改善与之ใ关系。便叫升殿，嫌他多事。又给齐楚二王&#，四人求之不得，分写书信。并且皆说：“多住些日子，也无不可。
便上书四王：张仪同到เ，为防齐楚背我，请求回家探望父。”秦王连连说是。他要回家，都表同意，说以前，秦用两国之处多，日后当有报答。
秦王闻白起，“今我国正处&，四王都不喜苏。两人进来，秦王先安慰了张仪，然后就命白起为帅，以应楚国请求为ฦ名，统兵攻韩。并让楚国相助。又叫齐国，助以钱财。楚国欣然同意。齐国不敢反对，也表同意。
楚王无计可施。徐尚便道：“楚与秦为ฦ盟，可请秦相助。”楚王深感有理，请助于秦。不一日，楚使到เ了咸阳。
赵国百官，各自散去，廉颇็陪着燕国官员，下去休息。苏秦指挥着，把燕国武士等人安顿了，礼物查收了。又进宫来见二王，把如何安排的说了。二王都说：“爱卿办事，就是妥当！”
苏秦一见，就将正题引出，道：“大王，今日秦国虽强。但我赵国，也不逊它多少。若我有同盟，秦必不敢再生，欺我之心。大王以为对否？”赵王点头，想：多年以来，秦国屡次派兵攻我。尤其是那白起，实在利害！如果真像丞想说的那样，我可真无忧无虑了。于是道：“相国说的有理。嗯，如果谁真想和我大赵结盟，我便允了。”苏秦接道：“魏燕两国，正有此意。”赵王傲慢笑说：“算他们有些眼力，好，我允了。”
朱亥点头，纵情笑说：“相国真是大才。秦军三十几万，相国轻松而胜！看来破秦也不是难事。”苏秦闻听，却怅然道：“将军之言差矣。张仪此败，原因有二：一者，才略逊于我；二者，求胜心切，用兵失妥。他已知我才，日后再若与我战时，必稳扎稳打，再想取胜，便非易事了。况秦军之中，尚有大将白起。我想他之用兵，绝不逊我，胜他甚难——灭秦壮举，无万千生灵死难，恐是难成！”徐芒点头。
他想骑上试试，但院子太小，他就牵着驴出了后门。相国随后跟着。守门士卒，怕驴踢了大王，上前保护道：“大王小心！”魏王一听，怒道：“我上马提刀，万夫不敌，区区小马，岂能伤我？远远看着，我无命令，不得过来。”那ว些兵卒，慌忙闪开，魏王见这块平地，还算不小，踌躇满志，飞身上驴。这驴本非坐骑，如何不闹？便四蹄腾空，奔了起来。相国忙来保护。魏王虽心中ณ害怕，但怕丢了面子，不肯叫士卒相助。
李兑不解，问：“天眼看黑了，你有何急事，非做不可？”刘三儿苦笑道：“大哥不知，我们县老爷叫我们晚上，轮着服役。我二哥已经去了。本来是叫我，安排安排家里，就去的。”苏秦问：“你是说，你们白天干活，晚上还要服役？”刘ถ三儿说是。三人路上疑团解了。李兑就问：“那这晚上服役，他给你们多少工钱？”刘ถ三儿苦笑说：“一文没有，只是白干。”
他一听苏秦到了，竟带着百官，出宫迎接，他见远远的，来了一队人，太子陪着一人，走在最前，知那人定是苏秦。便快步上前来迎。
苏秦就命赵葱出战。齐将申ã缚迎敌。两人战不多时，苏秦就命击鼓。赵葱一听，忙拨马回走。赵军也退。田分一愣，不知赵军何意。
这时，他们看见，一青年迎面站着，却不躲闪。一个矮胖恶少，不由乐了道：哥儿几个，今儿真有趣儿。刚才打的不过隐，咱玩玩他！那ว几个恶少，连声说好。
原来，数年以来，各国多是经常向秦献地献宝，但赵国，却从未献过。秦王心知，赵这次献宝，正因张仪说齐成功。
原来，数年以来，徐尚苦学，大有成就。他常想：不是苏兄教诲，我定是只知玩乐，空度一生。想着这些，对苏秦万分感激。半年前，他代替其父，做了大周司马。但此时，周朝已๐被秦国吞并，只留虚名。大周司马，也只是虚职。徐尚整日无事，本想去会苏秦，又恐耽搁苏秦苦学，便四处云游去了。
这苏秦将各处所学知识，融会贯通，竟渐渐悟出些真谛。武：马上、步下功夫，都已不错。文：行文作诗，都已很好。且随着眼界渐渐扩大，慢慢感到เ，所有百姓，都是老实好人，却在受苦，又无力反抗；而当政者，则为了私利，竭力榨่取百姓血汗。便想做大官，管尽量多的百姓，那ว时，就把百姓租税，一概免掉。于是，只盼自己้快快长大，好去做官。
张仪情知不好，回身要走。忽觉恶风自上而下，他抬头一看，正是一掌拍来！张仪已知两ä人功夫——这掌要是拍上，必死无疑！忙大呼“救命！”
他二人深知，秦王心有大志；李斯等人，胸有奇谋；又见张仪对此行目的，严格保密，故对秦国此举自然极为ฦ关注。便聚在一处，反复研究，但无所获。
李斯众人称是，一人应声出班。此人身材高大，动而生风，乃ี是王翦。他为ฦ将以来，攻城掠地，凶勇异常，乃ี是秦国第一猛将。
异人后来回国为王，即为ฦ庄襄王。他用吕不韦为ฦ相。不久，庄襄王死。嬴政即位。他胸ถ怀大志、极有城府，且知人善任、治国有方แ。
李兑说：“好了，那咱就先进屋吧。”于是众人进了院子。颜聚一边走着，一边恭维李兑。李兑也不理他。这几人刚ธ到屋中，那ว百姓引着，那先到的传旨官也到了。
这百姓对李兑说：“李公子，我已๐经跟这位说了经过。你开审就是。”李兑点了点头，说：“那好。不过现在，二位都是疑ທ犯，谁真谁假，不能确认。就请二位，屈尊一时，跪在我的面前，听我审判ศ。”说着，问众百姓道：“大家认为ฦ如何？”百姓们都说有理。那另一位传旨ຈ官，也说：“正该如此。”颜聚一见，哪敢说不？于是李兑，当中而坐。众百姓左ุ右分站。两ä个疑犯，跪在李兑面前。
这李兑煞有介事，清清嗓子，问：“你们先说说，为ฦ何而来？”颜聚忙说：“为ฦ下旨而来。”那人也说：“为下旨而来。”颜聚掏出圣旨，振振有辞：“我有圣旨ຈ为ฦ证！”那人也掏出一份，亦说是圣旨。李兑叫他们呈上，他一手拿着一份，看看这份，又看看那份。足有两盏茶时间，他大叫声“好了。”“我看出来了！这是真的！”说着一举颜聚那份。颜聚大喜，正要起来，大骂那人假冒，却听李兑又道：“坏了！这份是谁的，我却忘了！”那人忙说是他的，颜聚自然也说是自己的，两ä人大吵起来。李兑大喝一声，两人才停。
李兑说：“莫急，莫急。我自有办法辨认。”想了想，问道：“传旨需有仪式，你们说来我听。”颜聚抢道：“宣旨之ใ时，听旨人要跪在传旨人面前，然后……”“错了，”那人道：“传旨之时，不需如此。听旨之ใ人，不跪也可。比如我若向苏丞相宣旨，就绝无叫丞相，下跪之理。而且，就是我跪着，也无不可。”李兑道：“有理，有理。”又问众百姓道：“你们认为ฦ如何？”众人都说：“对，对，还是后说的这位，说的有理。”颜聚见状，忙接口道：“对，对刚才是我，一时口误。对，对，不跪也可——其实由人代替领ๆ旨ຈ，也无不可。”那ว人也说，可以如此。李兑道：“那ว就请二位，表演表演，二位以为如何？”这两人就站起来，先后拿着，那真圣旨，读了一遍。
二人读罢，李兑伸了个懒โ腰，道：“好了，这圣旨你们读了。按你们说的仪式，这圣旨就算我代苏秦接了。你们也算完成了任务。至于谁真谁假，我也不再追查，你们各自去吧。”百姓们都说李兑“仁厚”。
颜聚闻听，心有气愤，又有无奈，还有一丝侥幸，迷迷糊糊，与那ว人离了苏家；又迷迷糊糊，带着从人，出了村子。走了很远，才慢慢觉出自己之残！不但没使苏秦，给自己下跪，自己反而给那李兑小子，跪了半天！又慢慢明白：那个什么先到的传旨ຈ官，无非是苏秦派的！路上遇的那许多讨钱的人，十有八九，也是苏秦派来的！自己้中了苏秦之ใ计！他怒喝一声，队伍停住，就想回去，找苏秦算帐。但转念一想，知道回去，只能是自讨苦吃，无奈之下，又喝一声“出”，急奔邯郸。
到了赵都，他马上进宫，来见赵王。一进大殿，却见韩、魏、燕、三王也在。却说四王，自结盟以来，时常相聚，且兴趣相投，极是投缘。而此时，白起已得了韩国，大片土地。三王闻报大惊，先后到了，共议对敌之策。
颜聚一见赵王，趴下就哭，说：“苏秦反了！反了！——小臣一到他村，他就把我捆了。听了圣旨，也不来邯ู郸。真是犯上之罪！请大王裁决。”赵王闻听，大怒，就要派兵，去拿苏秦。却突然又想：国中ณ人马，多随廉颇去紧守关口了，都城哪还有人可派？空自生气，并无办法。韩、燕二王劝道：“王兄息怒。现在白起大举来攻，只有苏秦可解此难，应当先叫他退兵，再做道理。”赵王口中虽说：“我有大将千员，不用苏秦，也可拒敌。”心中却知，二人之言不假。就叫颜聚下去休息。颜聚无奈，爬起来去了。
燕王道：“我儿丹ล向与苏秦不错。凭他身份，前去传旨，再劝说一番，苏秦也许可来。”赵王不语。魏王连说有理。韩王道：“那就有劳太子了。”于是，燕王叫人，去传太子。
却说太子丹，一年以来，燕政日腐，常劝燕王，却无成绩。闻苏秦辞官，一连落了数日眼泪。本有心去洛阳，看望苏秦，但被燕王管着，不叫他去。闻秦兵进犯，又无计可施，整日愁眉不展。前些日子，随着燕王到了此处。正在愁，听父王招唤，忙来殿上。太子见过四王。燕王道：“苏秦在家不仕，实在可惜。你去洛阳，叫他来此。”韩王在一旁้道：“麻烦太子，辛苦一趟。务请太子去回。还有，他若不来，你可劝他一劝。”魏王一旁看着韩王，韩王说一句，他便点一下头，表示ิ同意。赵王还是不语。丹心中ณ虽想兄长不仕，都是因你们不好。不是你们，他早破秦了。口中却连连称是。于是韩王写了圣旨，四王都用了玉玺。丹拿了，只带了两ä人，急奔洛阳。
再说苏秦，略๓用小策，赶走了颜聚。这日正与鬼谷子、魏冉、李兑坐谈，有人来报：“各位，四王现在，都在邯郸，又派了一人来招丞相。”李兑问是何人。那人道：“乃ี是燕国太子丹ล下。”苏秦道：“太子是我好友，但有妇人之仁，我之用心，不可告诉于他，以防走了消เ息。”魏冉边想边道：“太子仁义แ之士，今日又有大事而来，怀必见苏兄之ใ心，苏兄定不忍避而不见。”李兑点头道：“既ຂ然如此，那推托之词当是‘四王行事太过，令苏兄心寒了。’”鬼谷子道：“正是，但言语，必须适当：既要叫他离去，又不叫其失了希望。”于是四人略一商议，定下方法。
又两ä日，有人来报：“太子丹进村。”苏秦、魏冉、李兑，出院相迎。太子一见苏秦，忙下马跑到面前，就要大礼。苏秦双手拦住。丹ล又与魏、李二人见了，四人边说闲话，边进了院子。
到了屋内，太子又拜见了苏大、秦氏、鬼谷子。苏大夫妇，知道在此无意，寒暄几句，便出门去了，太子要送，被二人拦下。
太子拿出圣旨ຈ，也不宣读，只说了大概意思，就道：“兄长为四国，操劳许久，四王却不上进，实是有负兄长，只是现在大敌当前，我想，兄大仁大义，断ษ不会因个人之怨，而废国家大事。——请兄长与我，同回邯郸。”
李兑应声道：“太子言苏兄为国操劳，确是无疑。想自苏兄为相以来，或日夜理政，不辞辛苦，或征战杀场，甘冒刀兵，可谓躬身为民，精忠报国。其忠直之ใ心，谁人不知？而四王，一无亡国之险，便视如草芥，形如路人；甚至百般不满，犹如仇敌，其昏庸如此，苏兄不仕，实为ฦ无奈。”太子听罢，叹了口气，点头说是。
魏冉接道：“想自苏兄联合各国抗秦以来，每有险事，难事，苏兄哪有一次，不是躬身亲行？与敌交战，刀兵之间，箭雨之中，危险异常，苏兄何时退过？秦国强大，已๐有并六国之势，联合各国抗秦，困难万千，苏兄何时怯过？——面对千难万险，苏兄向是勇往直前，意无反顾ุ。若非四王处事太过，令人心寒之极，苏兄岂会退隐？”
太子连连点头，面色忧愁道：“二兄之言有理。只是今日白起，大兵七十余万，攻我四国，四国眼看将亡，还请兄长，暂放下前事，先救四国呀！”
鬼谷子道：“太子殿下，老朽有一比，太子可愿听否？”丹忙说：“请讲。”鬼谷子道：“今日四王，急召秦儿入都，只愈解燃眉之急，但心中仍是不喜——颜聚回都，赵王大怒，便是实证。此正如仇人，而暂同舟，有百害而无一利！”丹ล点头，连说有理，但不肯罢休，还看苏秦。
苏秦拱手道：“太子，想秦本是小国，独处西蛮，今日却国富兵强，上有贤才名士以治国，下有精兵勇卒以征战，以一国之力，而有吞天下之心，所因者，正是明主当政：一可广用贤达，二可改革弊政。而反观四王，无德少才，只知享乐่，朝政腐败，人心大失！苏秦实无，在此君王之ใ下，而胜白起之才。”说着，起身拱手道：“请太子回复四王，另寻高士。苏秦实不敢空占相位，而误四国。”
太子见状，万般无奈，只得站起。苏秦道：“现在国是正急，太子要走，愚兄不敢挽留。”太子只得走出，四人送出院子。
太子又拜鬼谷子。又要拜苏大夫妇。苏秦道：“贤弟之意，我传达就是。四王正在担心，贤弟当起程。”丹又拜苏秦，苏秦拦住，太子颇为ฦ伤感道：“今日一别ี，也许就是永绝了，兄长切莫拦着。”苏秦只得叫他拜了。然后，丹又与魏李告了别ี，上马带人出了村子，急急回行。
但他终是不肯死心，想着此事。忽一念生出：兄长、老师、魏李二兄，一再说明，是四王伤了苏兄。若四王显出真心悔过，兄长定出！
于是大喜，急对一从人道：“你回邯郸，见了四位大王，就说苏秦十分伤心，不愿出仕。请四位大王，再派德高望重之人，以显出真心相请之意。”那ว人领ๆ命。丹ล便摘下佩剑，递于这人，以做凭证。又给他许多银两，说：“一路上，日夜兼程，马匹累็死，就买新的！”那ว仆人答应。又议定在洛阳城中，客栈会面。然后太子与另一仆人，自去洛阳等着，这人飞马狂奔。
他日夜飞奔，途中换了数匹好马，这日到เ了邯郸。他拿着宝剑，见了四王，断断续续把事说了，便昏死过去。赵王拍案而起，大骂苏秦不仁，魏王看着那从人，被人抬下，颇感凄苦。原来此时，白起已自韩国插入魏国腹地，得了魏国大片土地。燕王想了想，上前劝赵王道：“王兄，骂也没用。不如就依丹之ใ所言吧。”赵王不语。韩王在一边自语道：“与苏秦不错的，不是被降，就是被罢，多难为我尽力，也只有蔺老相国了。”便道：“快请老相国。”有人领命，直奔蔺府。
却说老相国蔺相如，自苏秦回乡之后，不得已又理政事，但已是力不从心。闻四王相请，忙坐车来了。见了四王，只一拱手，道：“老臣体弱，不能跪拜，请四位大王恕罪。”燕王忙把事情说了。魏王为求相国一去，就要跪拜请求。不想老相国，已๐经同意：“为国为民，老臣都当一行。请大王吩咐，何时动身。”韩王忙道：“车辆我已๐令人备好，你马上起程。”略一犹豫，又道：“来人，备上等礼ึ物一份。”
赵王本在一旁，低头生气，一听此言，大怒道：“什么？备礼？难道我们还是求他不成？”三王都说：“王兄，礼贤下士，广聚贤良吗。”赵王虽然愤愤也未再讲。
这时礼物备好，相国别了四王，上车奔向洛阳。由于老相国体弱多病，驾车之人，不敢快行。老相国一再要求，才快了些。到了洛阳，与太子丹ล相见了，相国也不休息。便与太子来请苏秦。
苏秦闻相国到了，出村相迎。相如气喘吁吁，下了车子。苏秦上前扶住。相国喘道：“丞相出村相迎，真叫我不安了。”苏秦道：“我迎相国，实因敬重。”魏李二人也上前见过相国，太子亦过来，与三人相见，然后，众人进村。
鬼谷子、苏大夫妇，都在院子外迎着。苏秦介绍了，相国看看苏秦，对三人拱手道：“三位老人，育人有方啊！”鬼谷子拱手道：“不是老相国保荐，哪有他之作为ฦ？”说着，众人进屋。
此时，天近中ณ午。苏秦说了几句闲话，便起身对相国拱手道：“想老相国，定还未用过午饭。我去买些吃喝。”说着，对丹道：“贤弟与我同去如何？”太子欣然同意。两人出门，去了。苏大夫妇，也去准备饭食。相国随从，马夫，跟着帮忙。屋中只剩鬼谷子、相国、魏冉、李兑四人。鬼谷子见相国，面带焦急，向李兑点了点头，李兑便把苏秦欲用之计说了。
乃是：苏秦退隐，秦必大举进攻四国，挑起大战。四王有亡国之ใ险，才会知贤才可贵，暴秦凶残。只等四王去享乐之心，尽力为国，亲自来请时，苏秦才会出仕。而在暗中，苏秦则ท做好准备，联合齐楚。只等四王同请时，苏秦便统六国雄兵，胜白起，灭暴秦！
李兑说罢，又说了苏秦联齐楚经过，相国听罢，以手加额，喜道：“好！好！六国已同用一相！又有如此妙计，破秦有望了！有望了！”魏冉道：“让老相国，无故奔波劳累，苏兄之ใ心，着实不安。但人多眼杂，他不能亲自谢罪，就叫我代替吧。”说着倒身下拜。相国连忙搀起。看看鬼谷子，又看看魏冉、李兑，叹道：“老先生能ม教出丞相，大才自不用说；魏李二公，也如此忠义贤良，这样三位，而无人任用，惜哉呀！惜哉！”
不多时，苏秦、太子二人，说着话回来。接着，饭也好了。老相国精神矍烁，兴高采烈。鬼谷子笑着对他提议道：“我提个主意：今日不论当朝相国，还是马夫、随从，都坐在一处，共同用饭。相国以为如何？”相国说“好”。苏秦、魏冉、李兑笑着同意。太子看着几人，如此高兴，只在一旁愣。那ว些随从，马夫、能ม与太子、相国同坐，自然高兴。
于是魏冉、李兑又到邻家，借了几张方แ桌，对在一起，大家围而坐之ใ，也不分主ว次。苏秦、鬼谷子、相国、魏李，谈笑风生。苏大夫妇，忙着夹菜、劝酒。那些随从、马夫，开始有些拘束，但见苏秦、相国几人，万分可亲，也渐渐有了笑容，说笑起来。
只太子一人，愁眉不展，无心吃喝。李兑一见，心中不忍，又多吃了几杯，便端着杯子，起身来到เ太子身旁，笑着说：“太子不必愁，秦人进不了燕国。”太子一愣，忙问：“此言何意？”李兑一时语塞。好在魏冉，就在太子旁边坐着，忙说：“太子放心就是。有苏兄大才，秦人只能失败。”丹听二人，话中有音，忙着细问，两人又不肯说；再看苏秦，见他面色平静而从容，想：兄长一向以万民之苦为念。今四国百姓，正被秦人蹂躏，而他却能如此平静，定是已๐有妙计！他越想越觉有理。心中有了底数，面上也就有了笑容。
相国忽然停了言语，略一思想，接着笑道：“我看趁我未醉，还是先写书信，免得误事。”苏秦几人，笑着说是。于是相国就写了表章，说自己与太子人微言轻。请四王亲自来请。写罢，命人飞送邯郸。然后，众人又举ะ杯畅ม谈，笑声不断ษ。
再说四王，却没这般兴致。原来，此时白起，已得了韩、魏两ä国，半数疆土。——如此下去，再过一月，四国必亡！这四位正在着急，闻苏秦还是不出，赵王没了言语。独自愣，这三王面面相视，都觉相国建议有理：看来真需有王亲请，但又不愿丢了面子，都盼别人前去。
片刻，韩王站起一叹道：“蔺相国之ใ言有理，我四人实有负丞相。”那ว三王心中，暗自后悔。韩王接道：“今日我便亲去一趟，请丞相出仕拒敌！”赵王盯着韩王只是看。魏王连说：“也只有如此了，也只有如此了。”燕王更是殷勤，叫人备车备礼ึ。不多时，备好了，韩王向三王一拱手，长叹道：“国之将亡，方知贤才可贵呀！”三王闻听，低头不语。