明太祖生性多è，過半數曾被太，設立東廠由宦官主持，由á宦官統率，專門為他緝拿叛逆。預防他們要謀，起兵要奪取帝ຓ位時。由於經常出入內宮，又朝夕能見到皇帝，比朝臣更得寵。
明朝總共有十七位皇帝，自己้做皇帝後。其職責除保護皇帝外，王振，劉瑾，魏忠賢。
郭子興很看重朱元璋，並把義女馬氏嫁給他。朱元璋的崛起，是郭子興死後。他統率了餘部ຖ，招納人才，逐步擴大，漸成舉足輕重。在造反隊伍中雄據一方。
公元1356年朱元璋攻陷集慶今江蘇南京市，自稱吳國公，遙尊小明王。改集慶為應天，與眾爭奪天下。
公元1้142๐年三月，南宋與金議和告成，金遣使至臨安冊封高宗為帝。至此高宗得償所願，偏安江南。
故此，高宗原有振作機會，卻刻意地自動放棄。岳飛之ใ死無疑ທ是關鍵性轉折，之ใ後，韓世忠心灰意冷地隱居，張俊被利用完了亦罷官。南宋自此只有求和納貢。
二、後晉割地，稱兒皇帝
先說建後梁的朱溫。他原先是黃巢部將，在造反時屢立戰功，官至同州刺๐史。後來他反黃巢，降了唐後，封兩州節度使。然後又聯合李克用打敗黃巢ิ，官至郡王，操縱朝綱。繼而殺唐昭宗，改立唐昭宣帝ຓ；不過三年，再迫他禪位，稱帝建後梁。朱溫很荒淫，曾奸兩媳婦。終為其子所殺兼奪位。後梁歷三帝ຓ共十七年被後唐取代。
唐朝貞觀之治，是從公元6๔17年開始至公元6๔39年為止，前後二十三年。李世民也就是唐朝的唐太宗。
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楊堅帶頭節儉，最恨貪官污吏。據說，他的衣服破了，經常補了再穿。日常飲食，肉只一碟。外出遇人上表，必停下來親自問訊。即使六宮妃嬪，一律穿洗舊衣。
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二、門閥制度，富貴世襲
豪門貴族是上層人士的統稱。他們世代相傳都是有錢有勢。除了有一定的世襲祖蔭ຓ，最大的條件是擁有知識。原因是有錢人有機會讀書；做官的除了武將都需識字。過去就是這樣，上層終處上層，貴族依然貴族。傳了一代又再一代，豪門始終是那ว幾家。秦漢以來都如此；改朝換代也不變。因為殺頭的是皇族，依舊當官的是豪門。
歷朝之亂，大亂小亂ຘ，多如牛毛，不可勝數。一屬揭竿而起，因為官迫民反；生計無路，挺而走險。一是興兵作亂ຘ，多數另有所圖；私藏野心，謀朝篡位。
傳統史家所載，幾盡是帝ຓ王將相之ใ間的你虞我詐。漢朝七國之亂，就是貴族間的互相傾輒。
其中張良、韓信、蕭何三人嘗為史家樂道。
韓信是一名將。史家稱，韓信點兵，多多益善，有條理。劉邦曾經問他︰你看我能ม帶多少兵？韓答︰十萬。劉邦又問︰你呢？韓答︰萬萬。劉邦於是笑他︰你為何又歸我？韓答︰你能將將。韓信在未得志之前，遇上一惡漢擋路，強迫他從跨下過，韓信竟能忍辱做了。這就是著名跨下之ใ辱的勵志典故。
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帝制史曾有三次大循環。
五行的觀念夏朝初ม夏啟伐有扈氏時作甘誓已經提及，斥對方侮五行，被記載在尚書。商周之際，有洪範篇指出︰五行︰一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。也記載在尚書之內。
隨後，五行與陰陽就合而為一，構成統一的宇宙論哲學，也開始了中國的占卜術。在理論上，它們交替導致四季推移，萬物的變化都由此產生。接著，其他的思想流派都或多或少地對這兩觀念加以採用，並æ且，無可避免地也同時與宗教的神秘與現實的政治揉合起來。
與此同時，秦國亦用衛人商鞅進行變法。
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他在位達四十三年，曾召集和主持大小盟會二十二次，以盟約ä加強侯國協作，以尊王維護宗法秩序。
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至第十九王盤庚時，黃河經常發生泛濫，加上貴ภ族侈華腐化，為擺脫這雙重禍害，遂又決定遷都至殷。
三、盤庚遷都，商殷開始
中國人最初發展在一條大河兩岸。
因為可追溯的中ณ國人祖先聚居在黃河中下游，即今日河南省一帶。生息繁衍，創造文明。因此一般意見認為，黃河流域曾是中國人古代文化的搖籃和發祥地。
這本書要強調的也就是這些。它力求能夠助人去通曉中ณ國歷史，並且還希望他們容易地記得中國歷史。
中ณ國人是一個民族。
白蓮ะ教是民間秘密宗教結社。據說，源於ไ東晉，唐宋以來，又與明教、佛教、道教混合，教眾崇拜各種鬼神，都是無生老母兒女。倡入教以後，同享受錢財á。它不僅以宗教的言語去譴責ฒ不平等的罪惡現實，宣傳平等和互助的思想，提出穿衣吃飯，不分你我，有患相助，有難相死這些內容。同時指出，黑暗將過去，黎明必到來。因此，在流傳過程中，常被受壓迫的群眾利用來作為聚眾反抗的各種秘密結社，亦常被統治者禁制。
清朝從一開始，早在順治三年，就已下令要取締白蓮教。在其後一百年亦多次鎮壓白蓮教及其同類支派活動。因時地不同，名稱曾有別ษ。如無為教、聞香教、清水教、八卦教、天理教、天地會等，都同是白蓮ะ教分支。
其中，公元1774๒年，白蓮教支派清水教領王倫與僧人樊偉及賣藝人烏三娘在山東率領男女教眾達數千人舉行造反。連破三城，後被圍剿。王倫等經兩月奮戰而死。繼而，1786年，台灣天地會林文爽亦曾率眾作亂，長達兩年才被鎮壓。179๗3年，白蓮ะ教在四川、陝西、湖北、河南等地造反，領劉之ใ協、齊林等人遭擒殺。齊林之妻，名王聰兒，稱齊王氏，率眾繼續。兩後年發展至十多萬人。一度編成八路人馬，與清軍進行游擊戰。王聰兒的隊伍後於1้798年在湖北被圍困，激戰後跳崖死，時年二十二歲。另外，還有羅其清、王三槐、冷天祿、劉之協、徐天德、樊人杰等繼續在各地與清兵分頭對抗，直至1้8o4年，即嘉慶九年，各主力才相繼失敗，餘部再次散入民間。
公元181้3年，又有支派八卦教李文成在河南、支派天理教林清在北京進行造反。林清曾攻打紫禁城，甚至曾攻入東華門及西華門，然後敗死。嘉慶也要走避。
即使是在清朝盛世，各種內亂ຘ常此伏彼起。
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五、鴉片為害，敲響喪鐘
鴉片，曾令一部份中ณ國人軟弱沉淪，亦使一部份中國人猛然覺醒。它要求著一個民族必須選擇︰是今後要面對世界，變化求存；抑或從此醉生夢死，抱殘守缺？
在清朝仍算盛世的期間，英國人運來了鴉片，中ณ國人竟自甘墮落。越是上層，越快上癮；越成時髦，越更為害。因為除了消費，還會傷身；一旦ຆ垮了體能，人亦喪志。然後，鴉片以外，就全不在乎ๆ了。這就進入積弱期。
鴉片原產自印度，由英人走私進來。最初用作醫藥；後來成興奮膏。十九世紀à開始數量大增，由幾千箱增至二三萬箱。清廷曾經多次採取禁煙措施ๅ但都無效。社會上連與達官貴人有關的下層屬從，甚至太監、衙差ๆ、轎夫、兵士、*、僧尼、道士等人都有不少吸食鴉片。
道光朝臣之中，對於應ำ否禁止鴉片，竟然分為兩派。1838年道光皇帝派遣主禁派林則徐為欽差ๆ大臣到廣州全權執行禁煙。183๑9年六月，林則徐將繳獲的鴉片在虎門海灘當眾燒毀，並准民眾及外國人觀看。據稱，合燒去二萬零二百八十三箱又二千多麻袋，共計二百幾十萬斤ภ。
英國人當然不甘心損失，隨後半年，曾派兩艘軍艦多次挑撥，均被打退，未起威脅。184๒o年一月，道光命令在廣州ะ封港，正式停止中英的貿易。同年六月英軍增援，戰艦開抵廣東海面，幾度進攻，未能得逞。七月英軍北犯廈門，亦被擊退。八月沿海北上，英軍攻佔海定。繼而威脅天津，向清廷遞照會。道光朝內主和派佔上風，一面遣琦善去議和，一面遣奕山去廣州ะ。與此同時，格除欽差大臣林則徐及廈門提督鄧廷楨的職位，並發配至新彊。
1841年琦善與英簽訂穿鼻草約，同意賠償煙價六百萬兩，恢復廣州商務，割讓香港等項條款。不過，道光不同意割地兼賠款。英軍遂從長江驅艦迫南京。清廷另派耆英進行議和。18๖42๐年雙方簽訂南京條約ä，清廷除重申割讓香港外，增加賠款，開放五個口岸廣州、廈門、福州ะ、寧波、上海通商，放棄關稅及領事裁判權，給予英國最惠國待遇。這是中國簽訂不平等條約ä的開端。
但是，由鴉片引致的糾紛並æ未就此罷休。從18๖56年至18๖6o年，英國配合法國、俄國又再以軍艦迫中國簽訂中英北京條約，主ว要內容包括清廷把九龍割讓給英國。另外還有中法北京條約、中俄北京條約。自此，外國列強洞悉清廷軟弱，不平等的條約遂接二連三。