且说任流这本，势如破，已๐打造的大船三十号，那里病人俱是曰讳&#x，装ณ载许多人马，使这几款最功用的条陈，正是病&#x。统督大元帅徐应奎，无计抵敌，望风奔走去了。遂至山西一省，预先在沙涡。旁边的服侍人，到甲申岁，僭称国号大顺，改为永昌元年。甲申元旦，京师里忽有大风，从西北而来，但见：
这风吹得皇城内外，人民恐惧，屋宇崩颓，自古到เ今，也不见这般怪异。钦天监奏道：“岁朝风从干起，主暴兵骤至，城破君忧。”那时相近黄河州县，都有伪官到任，占据地方。朝廷闻得闯贼利ำ害，再遣辅臣曹春督领ๆ大兵征战。崇祯帝告庙已毕，赐上方แ剑一把，御酒三杯，降旨道：“先生此去，如朕亲行。”这日是甲申ã年正月十六日，复又风沙大起，古侯天文书上说道：“出兵遇风沙，师覆不还家。”是日曹春饮了御酒，领上方แ剑，拜辞皇上，统军前进。来到เ涿ຕ州，撞见逃回的败兵，也有断手的，也有折脚的，也有枪伤、箭伤、割耳、截鼻的，纷纷奔窜。曹春方才出兵，见了这般形状，心甚不喜。及到东光县，因为兵卒强悍，或奸淫妇女，或抢掠财物，东光城里百姓，紧闭城门，不肯放他出去。曹春下令全军一直杀入，城里边人民，未遭贼兵屠戳，先被王师征战。可怜！可怜！且说定真府知府袁成春，闻得贼势凶恶，把家小预ไ先送出府外，巡抚徐标知他有叛心，便叫手下拘拿下狱。那ว时徐标部下诸将官，俱是叛党，打听徐标上城，筹划防守计策。仓卒里乱窜起来，便把徐标一刀砍下。遂杀入牢中，放出袁成春，成春即时行文，所属川县密约一齐反叛。过了十余日，贼兵到เ时，成春率众归降，并杀入宁武关。总兵周遇吉，忠勇天生，威名久著，率领追兵二万，前来对敌。把贼兵杀得血染黄沙，尸横青草。当不起贼兵接应的甚多，遇吉日夜在城巡守，城外并无救援，城内粮草已尽。被伤士卒，十已五六，打进的石炮、铅弹，分明似雨点一般。一时里城门大开，贼兵四面杀入，周遇吉还从小巷力战而败，只得退入公衙，升屋弯弓对射，力尽被擒。贼逼令投顺，遇吉大骂不屈，贼人把他凌迟死，全家俱殁，百姓尽遭屠戳。后人有诗赞曰：
李公子到帐中ณ，自成连忙相接，行个宾主ว之礼，献茶毕。李公子道：“久钦帐下弘猷，岩恨一见之ใ晚。”自成答道：“草莽无知，自惭非德，乃ี承千里不远而来，益增孤陋兢惕之ใ衷。”李岩道：“将军德义兼全，莫不忻然鼓舞，是以谨率数千之众，愿为ฦ将军前驱。”自成道：“足下龙凤韬略๓，英雄略๓伟，必能为孤共图义แ举，创业立基者也。”李岩唯命是遵，两ä人情投义แ合，不胜欣喜。设筵款待李岩，今李岩领来人马，皆有犒赏，众人安心坐下不题。再说一个人，姓宋名献策，河南归德府永成县人，绰号宋孩儿，又名宋矮子。身矮如榻，只得二尺六七寸的光景，面孔如猿猴形状，甚有机谋，最多贼智。却在各省码头游走，或时起六壬神数，要言祸福；或是说国运，将煽惑人心。又捏几句妖言道：“十八孩儿兑上生，自小生来好杀人。因这几句，分开得两个姓李的，在那里图王霸业。遂往投身贼穴，闯贼见这样奇形的人，料必是智识凡之辈。况平素也慕他是精晓术数的，所以一见如故。闯贼就问他攻夺之ใ事，矮子道：“流入顺河中ณ，陷在十八滩。若要上云天，起自雁门关。将军始为马上之王，王号闯者，已验其说矣。若推起自雁门关这一句，将军起义แ时，当从此地始也。”贼闯因听这句议论，即便称为军师，他极其尊礼。忽有一个ฐ小卒来报道，帐外又有数十员骁将，远来归顺大王，具有联名红帖ຆ在这里。闯贼见禀，即取过红帖来看，见那ว帖儿上写道：
李贼看罢名帖，即传令请入帐中相见，众将谒见，各说自家的本事。李贼见这几日归来者如市，只道自家是个ฐ真主，一痴心妄想，胡作乱为，无所不至。那ว一日自成升帐，聚集宋矮子、李岩、牛金星等，先定各职官衙，后议分派地方，领兵前去厮杀也。
兵戈只为灾荒起，离叛皆因征税烦。
突眼苗兵，手执强弓毒矢；卷须ี文将，身骑骏马雕鞍。铁盔映日光芒，金鼓惊天振动。长驱直进三军勇，疾走衔枚百战难。
街衢庭院皆如此，城郭乡村尽若斯ั。
不知有甚灾祥兆，那个心中不自疑ທ。
星驰风迅，彩飞云腾，雾起烟迷，牙樯波鸣。呼呼响千里须臾，喇喇声长途顷刻๑。却如一叶随潮去，竟似双凫逐浪来。
只三日间，到了北京城。专候次日五更三点，真人进朝面见天子。崇祯ງ帝降旨道：“近来天灾屡见，宫禁多妖，皆由á朕之不德所致。虽第行修省，然必烦卿冥通上帝，为朕敷陈，庶或转祝为神，化灾成祥。”真人奏道：“吾皇引咎自责，以抚天下，如此立念，安有天心不格，灾害不除哉！臣愿立成醮事，以报圣恩。”崇祯帝再三慰劳，真人谢恩辞阙，来到万寿宫中ณ，建起罗天大醮四十九日。又选附近宫观道士三百人，在坛执事。每三日圣驾躬临，行香祈่祷，真人坛前跪下，恭读疏ຕ文。其疏曰：
伏以承平既久，祸乱应生，虽理数之ใ自然，亦愆尤之所致。臣等绥临ภ四海，叨社稷之鸿图；抚有万方，苻生民之重寄。殊惭薄德，招谴非轻，咎紊ฐ弥深，灾殃迭见。臣特自陈六事，祷切桑林，敢用仰叩玄穹，仁敷黔庶，及万方有罪，罪在朕躬，一统无灾，灾尤恩弭。右疏谨献金阙寥阳玉清上帝。
七七醮完焚疏，真人俯伏坛前，神游帝阙。蒙玉清御言付嘱，转程寤来，不敢宣露密语，回奏圣上。但道一切奏闻，已蒙上帝鉴纳，其诸灾异妖孽，已命北极佑圣真君，馘斩ล收逐矣。天下苍生，惟愿吾皇保护国家绵绵，万子万孙。奏罢即辞归江右不题。再说唐通杜秩亨降后，贼势越加利害。督师曹春驻扎保定，不料é一病缠绵，百事废弛，兵士纷纷逃窜，城守一空，春没奈何，也把城池降了。京城里没计摆布，忽奉旨守城，遣公科道各等，分守九个ฐ城门，盘诘出入。御史王章看见塘报没有实信，只得遣家人四路打探来报道，大同、真定官民俱降贼了，连州、广平等处都望风纳款。为ฦ此上奏十本疏，条陈战守的计策，正遇兵部无兵马，户部没钱粮，为ฦ此等缘故，王御史的奏议，竟不得依行。王御史只得写一封血书，送与南京兵部，求他兵过江，早赴国难。又遇山东地方一伙贼兵，在那ว里杀人放火，南北不通，大失所望。又见朝无同志，知国事大坏，虽日夜焦思，亦无如何。皇上召集百官议道：“连日寇报紧急，真定、保定俱失守，众卿有何良策？”百官点头默然，帝叹曰：“朕非亡国之君，诸卿皆甘为亡国之臣者，何也？”忽见太监杜勋自宣府回宫，叩奏道：“勋奉上钦命，前往宣府公干，因见逆贼旗帜蔽天，干戈遍地，人强马壮，锋不可当。宣府已成粉碎，不日即犯京师，皇上当早ຉ为之计。”帝闻奏又问群臣曰：“贼势如此，卿等作何调度。”众臣面面相看，并无一策，但言北京王气已尽，不如早早南迁。帝大怒喝道：“尔们一派好贪，平日只顾营私，不肯为朝廷出力，今日败坏至此。国君死守社ุ稷，他复何言。”群臣尽皆俯低头，并无有一筹之展。只得推举ะ太监曹化淳出镇，叫做太监兵，一应的饥饿、阵伤、残败众卒，尽投各监伍下充数，真正守不成守，战不成战。看那京城内外，队伍空虚，从来没有这般狼狈。有职方司张正声，博咨方略，召见方吕二生等，裁夺打听贼情。二月十六日来报道，贼恶逆无天，十二皇陵俱被震动，宫殿皆焚。贼分队扎营，自昌平至今，四面环绕，分一队劫杀通州、天津等处。其余贼众，从沙河直抵平子门，恣行焚掠，火焰漫空，炮声不绝的杀来。朝中ณ得了这个ฐ警报，无不惊惶乱窜，哭哭啼啼。到次日贼兵拥至城下，内外交通，满城是贼。原来预先埋伏，或是买卖生理，或是酒米店业的，或是卖卜算命的，又或是所贪了相败弄，盛行卖官鬻爵之法，那ว些贼党，分明是与他一个路径。买官的大半都是贼党，所以内应外合，几日里边暗藏得许多奸细。只因这番有分教：
十七载惕厉忧勤之ใ帝王，龙驭宾天；
三百年太平锦绣之ใ江山，金瓯堕地。
欲知后事如何，且听下回分解