“阿姐，她便回仓库拿桶提了小池塘内的水去浇灌。“娘，但早已๐冷却，我今儿个……不？
“这个，我哪里懂这些，也就瞎说说。
蔡清河暗自觉着奇怪，要赶紧着想个法子圆，又从蔡经泽的话里品出另一个意思来，也只好作罢，只得硬着头皮小声道：小池，用来浇菜应该无大碍罢，竭力自然地回房，掩上门，长长地叹了口气。这针线活的事，讪笑着抹了过去。
干完这！”少年猛然抬头，惊喜地叫道：“阿姐你真的醒了！”
蔡清河挣扎着坐起，面上的神情冰冷而麻木。
她要感谢她那个同父异母的弟弟，他是那个女人的心头肉，可也是她能用来与那ว个女人抗衡的武器。有句话不是说，以子之矛，攻子之盾。闵云华那ว女人不想便宜了她，却无法断了自个宝贝儿子的好处，也只能是睁只眼闭只眼。
虽然无法让她爹相信她，但……能ม让那女人吃瘪，不会一直处于弱势，总能让她高兴一阵。
对于他们的身世，还有临川城那个家、那些人，以及柳氏的遭遇，蔡清河满腹疑惑，然而自个却想破头也没有半点思绪。今日便借着这时机，很委婉地旁敲侧击。
柳氏的反应，也未出乎ๆ她的意料。对那段往事，极不愿意提及，很含糊地便过去。
蔡清河未得到答案，也不敢深问。一是怕柳氏伤心，二也担心多问多错，露出马脚来。
掌灯的时候，柳氏忽然叹了口气，“你们外祖父……”同往年的无数次般，皆是刚提半句，便没了下文。
蔡经泽看了蔡清河一眼，很乖巧地道：“娘，您给咱们说说外祖父的事吧？”
蔡清河忙支起耳朵，看样子蔡经泽也不知道过去的事。
“你们外祖父也是个ฐ苦命的，空有些才华，中ณ了举ะ人后几次会试都不得中。家中无进项早已穷困潦倒，父亲年纪也大了，也就安心做了个西席先生。后来蔡家要……”柳氏顿住，神情忽然极为痛苦，隔了好一晌，才继续说道：“娘还在闺阁时，倒也过上段好日子。你们外祖父只得娘一个，极是宝贝，三岁时便开始教习百家姓，6๔续又习三字经、千字文、千家诗，又读了幼林琼学。念完大学与中庸，后来……你们外祖母便话了，说姑娘家学这些有甚么用，又不能考科举，还是学些针线学学管家，日后寻户好人家嫁了才是正经……”
柳氏的眼神幽远而哀伤，姐弟二人对视一眼，都没有开口打断她追忆过往。
“那些大户人家的少爷，勤谨些的，像泽儿这个年纪，也该读完春秋，早请了先生教习做文章，再过个一、两ä年，便可参加乡试。”良久，柳氏才长长地吐出一口气，面上又添愁苦之ใ色，“只可惜娘未得你们外祖父的学识，也只能教些浅显的，待教泽儿习完四书，又如何是好？可怜娘无用，害得泽儿进不得族学，又无力请西席先生……”
见柳氏又长吁短叹起来，蔡经泽忙乖๔巧体贴地安慰，“娘别ี这么说，真是折煞孩儿了。娘要拉扯大咱姐弟已是太不容易了，这书本来就不是咱们穷苦人家买得起的。娘省吃俭用给泽儿买来书，又教泽儿读书识字，泽儿不至于周围的人那样目不识丁，泽儿已๐经是心怀感恩……”顿了顿，下了很大决心咬牙道：“叶明哥做工的那家银铺还招学徒，孩儿……想去试一试！”
“你说什么เ？”柳氏猛地起身，杏目圆睁，浑身抑制ๆ不住轻颤着。
“娘，您听孩儿说……”蔡经泽急道：“上回阿姐想进林府做丫头，您不同意，说阿姐是正正经经的千金小姐，便是只签几年的卖身契也不成。孩儿听娘的话，绝不自甘下贱为人奴仆，可……孩儿见不得娘一人受苦，而孩儿却在家中只图享受。泽儿大了，可以为ฦ娘分担一些，再说孩儿是去做学徒，不签身契的。”
柳氏再也受不住，捂了脸悲呛泣道：“都是娘无用娘无用啊……可怜我的泽儿，本是蔡府正正经经的嫡长子，如今却要沦落到与人学徒的地步……”
见这母子二人又哭成一团，蔡清河头疼不已，她上辈子自懂事以来哭过的次数一个巴๒掌便数得完，还真是不习惯这动不动就上演的煽情场面。不过是无钱进学，再过段时日，她便有能力送阿泽进镇上最好的私塾！
蔡经泽从柳氏怀里探出半个头来，与蔡ກ清河对视了一眼，显然二人皆为柳氏无意间透露的那句‘蔡府正正经经的嫡长子’有些吃惊。
蔡清河目光中更是别有深意，有柳氏这话，假若在阿泽是柳氏亲儿这个前提下，那么柳氏是正妻，而临川城里那个闵氏，则是妾。若反之ใ，则ท……
她禁不住打了个哆嗦，不敢再深想下去，只是但愿真相是前者。
蔡经泽虽是通过柳氏偶尔透出的只言片语中，对那些过往略略有些眉目，但还是第一次确切地从柳氏的话中ณ敢确定自己的身世。他自懂ฦ事起，身边只有娘和阿姐，从小到เ大没少被周围的玩伴嘲笑是野种或是外室养的，他不知有多羞辱多愤恨！小的时候不懂事，他还责问过娘为何他没有爹爹，只惹得柳氏更伤心罢。后来，他学会像阿姐那般，对过往讳莫如深。
而柳氏，一年到头辛苦操劳也只敢在大年三十晚上饮上几杯，借酒浇愁肠。有一年柳氏在醉后吐真言，说出了一个名字，闵氏。
“闵氏……”蔡经泽恨恨地吐出这两ä个字。
柳氏听闻，却如雷击般，浑身顿ู时一激，松开手睁大了眼瞧他。
“娘……”蔡ກ经泽顿时懊悔不已，“孩儿不孝……孩儿听娘的话，只专心念书！”
“专心念书？”柳氏忽凄惨大笑，“念得再好，又有什么用？泽儿你还未入族谱，不要说考科举做大官，便是连参加乡试会试的资格也没有！这辈子，到เ头来也只不过是个童生罢了！”
“那孩儿不考科举便是！”蔡经泽扬着头，目光坚定，“泽儿去学门手艺，日后总不会让娘还有阿姐饿着肚子！”