马林，能作诗、工书，升辽东总兵官。《明史，马林率北路开原军出三岔口，身被数十创，未尝不。为此，谪为事官，御守开原。马林雅好文学，进副总兵，马芳传》称，自诩亦甚高。《明史？马芳传附马林传》评论道：“林虽更历边镇，然未经强敌，无大将才。当事以虚名用之，故败。”他图虚名，书生气重，自诩甚高，并无将才，纸上谈兵，终至败死。
后金军因进攻开原遭到เ顽强抵抗，故得胜后杀戮甚惨。《清太祖武皇帝ຓ实录》载述较详：“我兵遂布战车、云梯进攻。欲先破东面，塞门掩杀。正夺门时，攻城者云梯未竖，遂逾城而入。城上四面兵皆溃。其城外三面兵，见城破大惊，冲突而走，被抵门之兵，尽截杀于濠内。郑之范预遁，马林、于化龙、高贞、于守志、何懋官等并城中士卒，尽被杀。收人畜、财物，三日犹未尽。论功行赏毕，毁其城郭，焚公廨并民间房屋。”
初二日，努尔哈赤尽管有三倍于马林军的兵力，还是集中兵力，先砍龚念遂营。努尔哈赤亲自率领一千精骑，朝着龚念遂营薄弱的一隅猛冲，突破一个ฐ缺口。随后八旗兵像洪水似的涌ไ入，参将龚念遂战死，全营败没。日午，努尔哈赤跃马急驰尚间崖。
努尔哈赤攻下尚间崖马林营，又马不停蹄地驰往潘宗颜营，一举ะ攻破。至此，明北路马林军，除主ว将马林仅以数骑逃回开原外，也全军覆没。
第六讲
所谓辽事，就是辽东战事。那辽东战事从什么时候开始？它的是明朝失陷抚顺和清河。
李成梁第一次镇辽2๐2年，大仗打了十次，每一次，当辽东告捷之ใ时，朝廷内上自阁部，下到督抚，升官荫子，增俸受赏，盛宴歌舞，弹冠相庆。《明史？李成梁传》记载：“帝辄祭告郊庙，受廷臣贺，蟒衣、金缯，岁赐稠叠。边帅武功之盛，二百年来未有也。”
李成梁93岁卒。他的弟弟李成材，做过辽东的参将。他的五个儿子如松、如柏、如桢、如樟、如梅，都是在辽东或西北战场成长为总兵官，其中李如柏、李如桢后来都做过辽东总兵。另外四个儿子如梓、如梧、如桂、如楠，也都做到เ参将。《辽左闻见录》记载：李成梁的家院“附郭十余里，编户鳞次，树色障天，不见城郭。妓者至二千人，以香囊数十缀于系袜带，而贯以珠宝，一带之费，至三四十金，数十步外，即香气袭人，穷奢极丽”。
第一，军费浩大。三大征：平啺葜遥u岩?00่万两ä；援朝抗倭，花费银7๕00万两；平定播州之乱，花费银300่万两。总数大约有1200่万两。虽然取得了重大的军事胜利，但是加重了国库的负担。
第三，加派赋饷。钱粮不够，就只有加派赋饷。万历时，加赋白银52๐0万两ä；到崇祯时不够，又加辽饷900่万两ä，剿饷3๑30万两ä，练饷730万，总数是2480万两。钱从哪儿来？当然还是从百姓身上出。这样做不就是竭泽而渔吗？不就是逼民造反吗？后来东北的辽事，西北的民变，万历这个时候已经埋下了祸根。
张居正故去之ใ后，万历皇帝就开始亲政。他先采取非常手段，摆脱张居正、冯保和李太后的影响和控制，接着果断地进行“三大征”，表现出一定的魄力和能ม力。万历皇帝最重要的政绩就是进行了“三大征”，底下我还要讲。但是，万历皇帝并没有在此基础上更进一步，而是居功骄傲，怠于政事，从励精图治到消极怠政。出现这样逆转的原因是什么เ呢？
万历怠政原因很多，重要的有四条：
真实是历史科学的生命，玄幻则ท是历史科学的肿瘤。历史的大众传授要深入浅出，只有深入才能浅出，否则的“浅”是浅薄；历史的大众传授要雅俗共赏，只有大雅才能ม大俗，否则的“俗”是庸俗。观众和读者需要的是浅明而不是浅薄，是通俗而不是庸俗。表述史学的著作忌长——能省一个字，就不多一个字。知理虽易，实行则难。一部儒家经典《大学》才15๓46个ฐ字，字字推敲，句句雕琢。一部《史记》太史公司马迁说它不过52๐6๔500字。无论历史的学术表述，还是历史的通俗表述，有一个共同点，这就是它的真实性与科学性。
本书的旨趣在于同广大读者进行“求知、求真、求励、求愉、求鉴”的对话。
本讲分作三个题目：一、天启病故；二、崇祯继位；三、中兴之梦。一、天启病故
天启皇帝朱由校16岁登极，做了七年皇帝ຓ，于天启七年即天聪元年（16๔27年）八月二十二日，在紫禁城乾ດ清宫死去，年仅23岁。他一生的所为，很像木匠，不像皇帝。天启皇帝之死，对明朝、对后金都是重大的政治事件。
明熹宗的德陵
那么เ，天启皇帝为ฦ什么เ会在23岁就过早ຉ地死去呢？关于天启帝的死因，有以下两种说法：
一说是落水受惊吓后得病而死。我在前面曾经讲过，天启五年即天命十年（1625年）端午节，天启帝在西苑（今中南海ร、北海）乘龙舟划ฐ船，突然风起船翻，两名太监溺水而死，天启皇帝虽被太监们救出，逃过一场灭顶之灾，却呛了水，受了惊，因此患病，使他原本病弱的身体更加衰弱。
一说是因生活荒**โ无度而死。明朝皇帝有许多荒唐的故事。如正德九年（15๓14年）正月，乾清宫柱壁悬挂奇巧宫灯，宫人太监纵情欢乐。宫中屋檐毡氁里包裹火药，突发大火，乾清宫一片火海。这时，正德帝正往豹房去玩的路上，回头望见皇宫光焰烛天，戏谓左右曰：“是好一棚大烟火也！”（《日下旧闻考》卷三四）乾清宫殿，化为灰烬。
第二十五讲崇祯ງ登极｜白石“大明天子之宝”
天启帝同样是荒**无度，他迷恋木工ื活儿到了废寝忘食的地步，而对国家大政却毫不关心，正因如此，以魏忠贤为首的阉党才得以把持权柄。这里讲一个真实的故事：乾清宫月台前丹ล陛下开辟一个东西通道，俗称“老虎洞”，至今保存完好。洞为ฦ拱形，高1。8米，宽1。1米，用石头砌成，两ä侧有门，可通往来。《天启宫词注》记载：“帝（天启）尝于月夕，率内侍赌迷藏，潜匿其内。”陈悰诗云：“石梁深处夜迷藏，雾露溟濛护月光。捉得御衣旋๙放手，名花飞出袖中香。”清朝大学士于敏中ณ等评论道：“宫前丹陛下洞道，盖侍从之人，藉以左右往来者。而明之末叶，乃用为嬉娱之地。其兴居无节，政令不修，甚矣！国祚岂能ม久乎！”就是说，那个老虎洞本来是为了方便宫内侍从通过的，后来竟然也成为ฦ天启皇帝胡闹的地方。作为一国君主，如此嬉游无度，不能自重，自然是自戕身体，自短国祚。
总之，天启帝在位这七年，更像个木匠，像个顽童，而不像个ฐ皇帝。他死之后皇位怎么办？按照明帝的家法，应当是父死子继。天启皇帝有三个儿子：
皇长子朱慈然，因早产而夭殇。关于这个皇子的生母有不同的说法，《明史？诸王传》说“不详其所生母”；《明史？后妃传》却说：“（天启）三年，后有娠，客、魏尽逐宫人异己者，而以其私人承奉，竟损元子。”“元子”就是皇长子。这条材料说明这个孩子的生母是正宫张皇后。谈迁的《国榷》也记载说：“皇长子慈然生，旋殇（中宫出）。”杨涟疏ຕ劾魏忠贤二十四大罪之一是：“中ณ宫有庆，已经成男，传闻忠贤与奉圣夫人（客氏）实有谋焉是皇上亦不能保其第一子矣！”就是说，皇后因受客、魏陷害早ຉ产，生一男孩，不久夭殇。以上三证可见，皇后是皇长子的生母。
皇次子朱慈焴，生母为慧妃范氏，比长子晚生十天，出生不到เ一年，又死去。
皇三子朱慈炅（jiong），生母为容妃任氏。任氏因诞育皇三子而被册为ฦ皇贵妃。天启帝连丧两子之后，对皇三子寄予厚望。但皇三子仅出生八个月，也早殇。
所以，天启帝虽有三个儿子，可到เ他死的时候，已然绝嗣。无法“父死子继”，那就只有“兄终弟及”，也就是由天启皇帝ຓ的弟弟来继承皇位。下面我们看一下天启帝的兄弟，也就是明光宗（泰昌帝ຓ）有几个儿子。泰昌皇帝有七个儿子：
皇长子朱由校，就是天启帝。
皇次子朱由，4岁殇，生母王氏，与天启帝同母，追封谥简怀王。
皇三子朱由á楫，8岁殇，生母王选侍，追封谥齐思王。
皇四子朱由á模，5岁殇，生母李选侍，追封谥怀惠王。
皇五子朱由检，生母刘氏，下面讲。
皇六子朱由栩，早殇，生母定懿妃，追封谥湘怀王。
皇七子朱由橏，早ຉ殇，生母敬妃，追封谥惠昭王。
光宗七个儿子，其中ณ五个儿子早ຉ殇，都是在8岁之前夭折的。长大成｜人的只有两个：一个ฐ是朱由校，就是天启帝；另一个ฐ是朱由检，就是后来的崇祯帝。因此，天启皇位继承别无选择，只有传位给皇五弟朱由á检。二、崇祯继位
崇祯ງ皇帝，名由检，生于万历三十八年十二月二十四日（1611年2月7日）。他比长兄由校（天启帝）小5岁。朱由检的生母刘ถ氏，初入太子宫时是淑女（低于才人、选侍），生朱由检后不久ื，失宠被谴，郁闷而死，才23岁。太子朱常洛怕父皇（万历帝ຓ）知道，告诫身边近侍不得泄漏此事，崇祯皇帝像（清人绘）命将刘ถ氏悄悄地葬于西山。这时朱由检5岁。
万历四十四年即天命元年（1้616๔年），朱由检7岁，清太祖努尔哈赤建立后金。他比努尔哈赤小5๓1้岁。
天启二年即天命七年（1้622年）八月二十三日，朱由检13岁，被册封为信王，仍住在大内勖（xu）勤宫，其生母刘氏被追封为ฦ贤妃。这一年，明朝失去广宁。
天启六年即天命十一年（162๐6年），朱由检17岁，搬出皇宫，居信王藩邸่。这一年，明军在袁崇焕指挥下，取得宁远大捷。这年袁崇焕43๑岁，朱由检比袁崇焕小26岁，比皇太极小1้8岁。
天启七年即天聪元年（1627年）二月，1้8๖岁的信王举行婚礼，选城南兵马司副指挥周奎之ใ女为信王妃。
六月，袁崇焕又指挥明军获得宁锦大捷。
八月十一日，天启帝ຓ病危，单独召见了朱由检。朱由检这次奉召进入乾清宫，向皇兄请安后，皇兄对他说：“来！吾弟当为尧舜。”这句话暗示要他入继大统。朱由检一听，顿ู感惶恐，回奏道：“臣死罪！陛下为此言，臣应万死！”天启帝ຓ已深思熟虑，慰勉再三，叮嘱他入继大统后，应注意两ä件事：一是“善待皇后”，二是“委用忠贤”。
十二日，天启帝再次召见内阁首辅黄立极等大臣，说：“昨召见信王，朕心甚悦，体觉稍安。”暗示由á信王入继大统。
在天启帝病危的时候，皇位的争夺非常之激烈，特别是大宦官魏忠贤，还想继续把持朝政，他显然不愿意由自己้无法掌控的信王入承大统。关于魏忠贤觊觎朝政的野心，野记传闻，多有载述。例如：
其一，魏忠贤企图垂帘ຈ摄政。就是想立一个傀儡小皇帝，他自己้来摄政。魏忠贤与大臣秘议由他垂帘摄政之事，内阁辅臣施凤来明确表示反对，说“居摄远不可考，且学他不得”。魏忠贤虽然很不高兴，但是没有办法，只好打消เ了这个念头。
其二，阉党中ณ有人向魏忠贤献计，诡称皇后怀孕，暗中以魏良卿之子抱入，企图“狸猫换太子”，然后由á魏忠贤辅佐，仿效王莽以辅佐孺子婴的方式进而篡位。
其三，天启帝ຓ对皇后说：魏忠贤告诉我，后宫有二人怀孕，他日生下男孩就作为你的儿子立为皇帝。皇后以为不可。
其四，《明史？魏忠贤传》记载：“客氏之籍也，于其家得宫女八人，盖将效吕不韦所为，人尤疾之。”就是客氏和魏忠贤想让宫女怀孕