成长是痛苦的，够拉三毛驴板车，是我和母亲轮流背她走。一个月除去下雨天和星期天，到了天已๐经放光的时候，可以帮继父撑起半个家了。
记忆中再没有比那ว夜更黑的夜了。那一夜，
为了多砸石头挣钱，这里应该很安全，双脚酸痛无比，我总是最早上山、最晚回家็。妹妹最后实在走不动，这样我每天至少可以挣。起码可以挣到七八十块钱，母亲终于带我们来到了她的外甥女、我的红英表姐家里。红英表姐嫁在二十多公里外的郭元乡，平时极少来往，母亲说杨东启不认识表姐家，我的脚上磨起了。我坚持每天砸四，而生活并未停止成长
三十四
到เ达上海的第一晚平淡无奇，我在大川的安排下，住进了他宿舍后面一排的一间女生宿舍。那屋里有一张空床，我就在那ว张窄窄的单人床上辗转反侧了一夜。
1988年8月17日早晨，我顺利地坐上了从芜湖到เ上海的火车。1้9๗元车费，8๖个ฐ小时后就抵达上海了。当我站在黄昏的上海火车站广场上时，我的口袋里还剩下5๓元钱，我的胃里是半斤ภ苏打饼干。大川ษ一路上对我无微不至，比我大三岁的他像哥哥一样，帮我提着行李，带着我倒了三四趟车，终于在夜幕中ณ到达他上班的宝山钢๐铁ກ公司第十九冶金建设材料é处。他在这里做木工。
夜幕下的上海ร有种神秘的美，那ว些璀璨的灯光、令人目眩的高楼ä和马路上奔驰的汽车，无一不以高高在上的姿态与我擦肩而过，它们让我感到敬畏ั，感到เ它们的强大，越映衬出我的渺小与卑微。
第3๑3节：第一份工ื作终于姗姗来迟
公交车上满耳都是我听不懂ฦ的吴侬软语，陌生人们个个都衣冠楚楚。我下意识地看看我的左ุ肩，那ว里有一块三角形的补丁。好在是夜晚，没人会注意。但我依然感到那块补丁像打在我脸上一样，让我脸红心跳，让我不好意思。
对上海ร的第一感觉，是新า奇多于陌生，兴奋多于恐慌。上海ร，能接纳我这只不期而至的飞鸟吗？
我们在宝山区月浦镇下车后，大川提着我的行李，带我走进了宝钢的大门。昏黄的路灯把我们的影子拉长又缩短，夜晚的宝钢宁静安详，宽阔的马路两ä边种满各种花卉。大川不无得意地告诉我："ิ宝钢是全国闻名的花园工ื厂，明天早上起来，你可以看到到เ处都是绿树和鲜ຒ花。"ิ他步履矫健，神采熠熠，我忽然有种奇异的感觉，也许，我跟着这个男ç人"私奔"ิ，是冥冥中ณ注定的一种结局，是一种命运使然。也许，他就是上帝ຓ派来将我拉出黑暗生活的那ว只手，我必须ี永远牵紧ู他……
到达大川的宿舍时已经晚上9点，他的宿舍里空无一人，宿舍里挂着四顶蚊帐，他说他的三个同屋一定是在电å视房里看电视吧！那ว时正是食堂里卖消夜的时间，大川放下行李，立即拿了两ä个搪瓷盆子，在屋外的水龙头上冲了冲，跑去食堂买来两ä碗肉丝面。那碗到เ上海ร后吃的第一顿ู面条，成了我记忆中ณ最美味最难忘的佳肴。我一根一根地挑着面条吃，舍不得一口吞下。至今，我固执地以为ฦ，没有哪一种饭菜，及得上那ว一碗肉丝面。那ว一碗肉丝面的香味，在我后来的日子里一直萦绕不去。
在吃面的时候，我忽然有种失真的幻感觉。昨夜，我还在妈妈的泪眼中ณ为ฦ自己的去留而痛苦不堪，而今夜，却已身处千里之ใ外的异乡，时空变幻，世事无常。我这一走，面临的将是怎样的人生呢？
到达上海的第一晚平淡无奇，我在大川的安排下，住进了他宿舍后面一排的一间女生宿舍。那ว屋里有一张空床，我就在那张窄窄的单人床上辗转反侧了一夜。浅意识的睡眠中ณ，始终摇晃着母亲的伤心欲绝的泪眼和继父暴跳如雷的怒骂。我一定在中又哭又喊了的，要不，第二天一早起来，宿舍里那ว个ฐ四川女孩不会那ว样问我："ิ你夜里做噩了吧？又哭又喊的……"
我是在钟镇涛๙的《只要你过得比我好》的歌曲中ณ醒来的，那是宿舍区的喇叭在催促人们起床。宿舍区开始嘈ฤ杂起来。这是个阳光灿烂的清晨，陌生的空气中有种鲜ຒ亮的色彩，让我感到自己的前途一片光明。
我梳洗完毕来到เ大川ษ的宿舍时，他的三个同屋奇怪地看着我，大川笑着介绍："ิ这是我的老乡，叫美萍，想在上海ร找份工ื作，以后你们大家多帮忙。"他的同屋意味深长地笑笑，笑得我和大川的脸都红了。
我就这样在宝冶材料处的一个ฐ女生宿舍住了下来。来了才知道，工作并不像大川在家里说的那ว么เ好找，他托了好多本地同事帮我找，我理想的工作是能进工厂打工，任何工作都行。可一天又一天过去，一周又一周过去，工ื作的希望十分渺茫。后来，大川ษ的一个木工ื师傅好不容易帮我打听到宝山有个地方แ需要铲煤ศ工人。我立即就想去试试，在家连石头都砸过了，铲煤对我来说就是小菜一碟了。没想到เ大川坚决不让我去，说那ว是男人干的活，他宁愿每天下清水面条给我吃，也不让我出去吃这种苦。
我热泪盈眶。我的到เ来已经增添了他的巨大压力。材料处领导已๐经警告过他多次了，宿舍区里不准住非职工。实在没办法时，大川只好把我藏到เ了他的木工ื房里，好在是夏天，在地上铺张草席，点一支蚊香，他把我反锁在木工房里，这样我就能安稳地睡一夜。第二天我早ຉ早起来，到外面溜一圈，等到เ别ี人上班时，再从大门口堂皇地进来，给人造成我在外面住的假象。
也有惊魂不定的时候。有一天夜里，材料é处保卫科突击查夜，因为宿舍区里像我这样的外来人还不少。那ว夜真是惊险，得到เ消เ息的大川飞快地跑到เ木工房，拉着我从窗户跳了出去，穿过杂草丛，爬过围墙，跑到เ不远的江边，好歹躲过了这次"浩劫"ิ--如果被查到เ私自带着非职工ื在宿舍区过夜，是要狠狠罚款的。
白天，为ฦ了不招人眼目，我要么躲在大川ษ的宿舍里不出来，要么เ独自翻过围墙，去江边呆。我常常在江边的防洪堤上一坐就是一个下午或一个ฐ黄昏。我时常远眺长江对面的崇明，和不远处的吴淞口，期盼来往的船只能ม停下来载上我，随波逐流到天涯……我常常在这种幻想中ณ伤感莫名，可滔滔江水带不走我的忧伤。
三十五
就在家中第9๗次来信催促我寄钱回去还债的时候，我到上海后的第一份工作终于姗姗来迟。那ว是大川ษ托人帮我找到的，在一家私人小餐馆做服务员，每月工资80่元，包吃住。我喜出望外、心花怒放！
最让我伤脑筋的是，家里不断来信催促我寄钱回去还债。后来从妹妹的来信中得知，我的私奔果然在小荆山闹得沸沸扬扬，继父逢人便说我的不孝，母亲则泪水涟涟、长吁短叹。她抑郁๗的心情直接影响到伤口的愈合，直到เ我离家一个月之后，她才去医院摘掉了那根挂在她腹部ຖ的胆汁管子。令我稍微心安的是，他们总算没去大川家吵闹，只是一遍遍写信要钱还债。
第34节：色胆包天的家伙
最让我感动的是大川。他当时做木工ื收入很低，每月工资奖金加起来也就二百多元。原先他是每个ฐ月给自己家寄点钱的，我家的催款信来到เ之ใ后，他二话不说，便每月从伙食费里再挤出一份，给我家寄去。
10月份的时候，家里又来信了，要钱还高利贷，连本带利ำ近2๐0่00多元。我捧着信欲哭无泪。债务沉沉，何时才能还完翻身呢？大川安慰我："ิ别担心，有我呢！"我还是想哭，为ฦ他的话。
大川ษ把那ว个ฐ月刚的工ื资一分不少全寄给了我家，又找同事东挪西借了一点，还是不够。他把自己才买的4๒0่块钱菜票卖给了同事，又把单位"ิ十一"ิ的两箱苹果和梨也卖了，总算凑齐了钱，给我家寄了回去。
那个月，我们整整吃了一个ฐ月的白水面条和馒头，最奢侈的是买了几包涪陵榨菜。大川是最不喜欢吃面食的，那ว个月吃得他面黄肌瘦，他喜欢锻炼身体。吃到เ后来，他连40公斤的杠铃都举不起来了……
好容易挨到11้月份，大川工资了，先还了别人一部ຖ分。我们终于吃上了食堂的炒青菜，每次我都把菜汤喝得干干净净。后来打来饭菜，大川ษ总要先把菜一分为ฦ二，因为ฦ我跟他说我喜欢喝汤，不喜欢吃菜。他不依，一定要跟我对半分。米饭很糙，青菜也没什么เ油水，可我们嚼得很香，像是品位世界上最美味的佳肴。
天渐渐冷下来了，找不到工作，闲不住的我又开始写诗，写散文和。然后委托大川帮我到月浦æ镇上寄出去。糟糕的是，我的作品要么เ是退稿，要么杳无音讯。给我退稿最多的是上海ร的《萌芽》。诗歌编辑孙悦不厌其烦一遍遍退稿又一遍遍鼓励。孙编辑不客气地说我的诗歌写得肤浅而幼稚，全是无病呻吟的感慨，或莫名其妙的忧伤。我大受打击，从此轻易不再写诗歌了。我把所有情绪全都倾泻在了日记中。
为了缓解我找不到เ工ื作的郁๗闷，每天晚上，大川ษ便推着他那辆花20่元买来的二手自行车，教我骑。在老家，像我这样快20岁还不会骑车是很罕见的。不是我笨，而是因为ฦ没钱买自行车。在宝钢๐宽阔的柏油马路上，我不知摔了多少跤之ใ后，终于稳稳地骑上了自行车。大川ษ说，会骑车，也许会容易找工ื作一些。他像个ฐ无微不至的兄长，细心地安排着我的生活。
就在家中第9次来信催促我寄钱回去还债的时候，我到เ上海后的第一份工ื作终于姗姗来迟。那是大川ษ托人帮我找到的，在一家私人小餐馆做服务员，每月工资8๖0元，包吃住。我喜出望外、心花怒放！80元啊，不用风吹日晒，是我在家乡需要砸近10่0่吨石头、在破碎机上拉两ä个月翻斗ç车才能换来的。大川ษ送我来饭店的时候，一个ฐ劲叮嘱我："帮人干活，小心着点，如果有什么เ委屈，就去找我。"ิ
说罢，他骑上车就走。我的心里涌ไ动着感激的潮水--ๅ他是我生命中出现的第一双援救之手啊，是他将我拉出了血泪合流的苦难岁月，拉出了暗无天日的少年时光。如果不是他，我的人生也许会阴暗得无法想象……
三十六
那一刻๑，我好想往这个ฐ惟利是图的上海小男ç人脸上吐口吐沫，我到底忍住了。我需要工ื作，我也斗不过他。但是，这个ฐ不仅惟利ำ是图而且色胆包天的家伙竟然展到对我动手动脚๐的地步，我再也无法忍耐了。
开始工作了，我把这份工ื作看得极为重要和神圣。当时我天真地想，只要老板不撵我走，我就要一直在这里干下去。我对着天空长舒一口气：上海啊，我像一枚针ฤ一样，终于在你的领ๆ地上扎下来了。
上班第一天，我按照老板阿亮的吩咐，5点钟็起床，然后骑上自行车去月浦æ镇的一家面店买30่斤ภ挂面。30斤面条压得我的自行车直晃荡，我上了两ä回自行车，两回都掉了下来。我泄气了，干脆ะ推着车回去。没料é到เ，一回饭店，迎面就见老板大雷霆，因为ฦ我回来迟了，影响到เ店里做早ຉ餐生意。我颤颤惊惊地将面条搬进厨房，另一个ฐ服务员红妹刚刚ธ从宿舍里拎着开水瓶慢悠悠地走过来，我觉得不公平，但我没敢吭声，我必须ี保住这份来之ใ不易的工作，我要努力表现我除了不太会骑自行车之外，我心灵手巧，并不笨拙。那ว时已是凉意袭人的十一月，但我已๐经汗流浃背。一半是走路热出来的，一半是老板骂出来的。
有民工来吃早餐了，老板站在灶台边教我如何下面条，教我放味精和盐，叫我如何根据民工的口味需要，放不同的浇头。一个早ຉ晨过去，我已经学会有条不紊地同时下好几碗面条了，老板的面容多少和缓了些。到了上午九点，基本上没人来吃早ຉ餐了，我们才自己้下一碗面条。老板娘吃大排面，老板吃三鲜面，红妹也吃大排面，而我，什么เ浇头都没敢放，就夹了一筷子咸菜。很小的时候，妈妈就跟我说过一句话：人在屋檐下，不得不低头。我牢牢地记着。
吃完早餐，就开始准备中ณ午的饭菜了。已经在这家饭店做了两年的红妹只干切菜配菜的活。剩ທ下的择菜、洗菜、传菜、洗碗等都是我的活。老板娘是主ว厨，老板是账房先生兼招呼客人。其它菜都好洗，惟有肥肠，让我恶心不已。老板教我，先用盐巴๒使劲搓洗一遍肥肠，然后再一根根反过来清洗，并把里面的息肉刮掉。然后再放在锅里用开水灼一下，开水煮过的肥肠臭气熏天，头和衣服上都占满那ว些挥之ใ不去的怪味。但我还得嗅着那ว些恶心的气味将肥肠从锅里倒出来，再一根根清洗一番๘……做过两ä次之后，我也习惯了这种味道，一个在餐馆做服务员的，还能ม讲究什么呢？
我们的中ณ餐是在下午两ä点半左右开始的，我早ຉ已๐经饿得头昏眼花，早上那ว碗面条早在脚๐不点地的穿梭中ณ消เ耗掉了。老板娘炒了一盘咸菜肉丝，一盘青菜，一碗丝瓜蛋汤，这就是我们四个ฐ人的中餐。我很少去夹那些菜，既觉得不好意思，又觉得菜太少了，大家不够吃。我只能多吃饭。没想到，当我去厨房盛出第二碗饭的时候，老板娘话了："ิ小赵，你的饭量不小啊！"ิ我一怔，脸立马就红了。在家里，我就着咸菜也要吃三大碗米饭的，那ว时干着体力活。到了上海后，大川每次都给打四两米饭，我都吃掉了。
第3๑5节：生活中ณ没有绝对的顺利
我和着眼泪，默默地扒拉下了那碗白饭。从那ว之ใ后，我在老板的店里每顿只吃一碗米饭。有时干活实在没力气的时候，我就使劲喝水，可是喝多了又要上厕所，而公共厕所又有点远，次数多了，老板以为我在磨洋工，脸色也不好看。我只好连水也不敢多喝了，饿就饿吧！反正不会饿出人命来。
晚上，当我洗完最后一只碗的时候，往往已经是1้0点多钟了。当我回到เ和红妹合住的宿舍时，睡觉都懒得翻身，站了一天的腿脚๐酸痛不已๐，手指被洗洁精浸泡得白，指节肿大。可想到เ月底就能ม拿到80元现钱，心情马上舒畅ม起来。这些苦累็和在山上砸石头又算得了什么呢？
一个ฐ月做满了，我终于拿到盼望以久ื的第一份工ื资。因我洗碗时打碎了一只杯子，老板扣掉了5元钱，剩ທ下的钱，我到月浦镇上的邮局给家里汇去70元，我还在汇款留แ言里自豪地写下一句话：这是我的第一份工ื资，挣的上海人的。生活仿佛向我绽开了久ื违的笑脸。虽是严冬，我却觉得有种春风拂面的惬意。
那一年的春节我没回家，我在老板的店里加班。因为ฦ附近的工ื地上有民工们在干活，老板的小饭店基本上就是靠这些工ื人支撑着的。
大年初ม一老板放了一天假，我去月浦æ镇给家里寄了点钱。到เ处是彩灯鞭炮，衣着光鲜ຒ的人群。每逢佳节倍思亲。我想起千里之ใ外的家，心一下子潮湿起来。一个人，对家再怨恨，但在某个ฐ特定的环境和时刻，还是会无法遏止地思念和牵挂它。家，就是一个人无论走多远，都能ม顺着脚๐印找回去的地方。家，就是一颗心无论飘多远，都会留แ恋地张望的地方แ……
大年初一是我生日，我给自己้买了一本崭新的日记本和一叠方格稿纸作为ฦ礼物。
我以为ฦ，这份服务员工作我会干很久ื的，因为我毫不容易才找到它。没料到，半年不到，我却果敢地炒了老板的鱿鱼。先是我实在无法忍耐老板要我把臭的鸡头和馊的面条卖给民工ื吃。有几次，我背着他扔掉了几根臭得不能闻的带鱼，他就暴跳如雷，骂我不会节约。他说用油炸一炸，还是可以卖给民工的。他还振振有辞地说："那帮穷鬼，他们也只配吃这些臭的带鱼鸡头，好的他们还吃不起呢！他们身体结实，不会生病的。"
那一刻，我好想往这个惟利ำ是图的上海小男ç人脸上吐口吐沫，我到底忍住了。我需要工作，我也斗不过他。但是，这个不仅惟利ำ是图而且色胆包天的家伙竟然展到对我动手动脚๐的地步，我再也无法忍耐了。
我在这家饭店做到第五个ฐ月的时候，老板对我的态度有了变化，先是红妹回江苏老家嫁人去了。于是老板又招了一个ฐ女服务员，我便被"晋升"为ฦ切菜配菜工ื，剩ທ下的活归那ว个新า来的女服务员做。老板私下里对我说，他觉得我干活十分尽心卖力，他要给我奖金，我很高兴，自己的辛勤劳动得到老板的欣赏和承认，毕竟是一件令人愉快的事情。
没想到เ，这家伙却另有所谋。有天下午休息的时候，新า来的服务员出去给家里寄信，老板娘回家洗衣服去了，饭店里只剩下我和老板。当我正在窄小的配菜间里整理菜的时候，老板挤了进来，手里捏着两张十块的票子，说是给我的奖金。我坦然地接过来，没料到เ，他却顺ิ势把我往怀里拉。我大吃一惊，这才意识到奖金是个阴谋。我像条案板上的鱼一样奋力挣扎，将案板上的碗盆碰得咣咣作响，老板见动静大了，才气喘吁吁地住了手。我将钱扔在地上，咬牙切齿骂了句："畜ไ生！"这是我们家乡骂人最恶毒的话了。
老板讪讪地说："ิ这有什么？你太幼稚了，红妹不也要了奖金吗？"
我坚决地说：她要是她的，我不要。说这话的时候，我就打定主ว意，要离开这个饭店了。至于下一份工ื作，我相信我会找到的，并且会比现在的服务员工ื作更有展前途。
三十七
正如世界上没有一条现成的坦途，生活中也没有绝对的顺ิ利。-ๅ-当我第二天正式踏进月浦服装ณ厂的大门，开始我的缝纫女工ื生涯时，我充分领ๆ悟了这句话真正的含义แ。
月底，我义无返顾ุ地炒了老板的鱿鱼。老板以加薪的诱惑挽留我，他以为ฦ二十块钱可以买动我卑微的尊严，他错了。
好在我决定辞工之前，已๐经在附近的村子里物色到เ一户农家废弃的厨房，主ว人家新盖了楼ä房，旧ງ房子遗留แ了下来，以低廉的价格租给民工ื们住。我找过去的时候，只剩下那ว间拆掉灶台的厨房了，大约八平米，单独开门，房东以每月十五元的价格租给了我。并给了我一条竹床和一床破棉絮，这就是我到上海的第一个"ิ家"。厨房离主屋有七八米的距离，隐身在一片小树林里，白天看起来很清静，晚上就觉得阴森可怕了。第一晚我没睡着，躺在床上才现抬头可以看见外面的星光。
不知道那个小树林里隐藏着哪些喜欢夜间活动的小动物，它们一直在我的窗前门后弄出令人心头毛的声响。我忽然觉得自己้就像个ฐ无家可归的小动物，在别人熟ງ睡的时候还睁眼想着明天的生活该往哪个方向走，这样想着，鼻子就酸了起来……