外间的编钟็古琴合奏丝丝缕缕，
这世界，”另一只鸟儿嘻嘻地笑着。
“即便是到了下九等窑子，
她便是其中一个。”一只鹦鹉学舌道。她从前愿意在这世上曳尾涂中ณ，才有些许翻覆时局的可能，靓丽的羽毛都落下几根粘在她血污了破损的裙上——同来的侍女清理了用过后无用又碍事的物什。她见了只木然——她早已全然领ๆ教了主ว人的狠戾。
“你竟还和你那痴傻的兄长一般苦苦地挣扎，真是教我意外呀。不晓得又牵，
本应尖锐的疼痛都静默下来。她这才有了反应。兄长、兄长的消息……兄长还活着！她忍不住扬起脸去看那ว惹人生厌的鸟儿，目中含着殷切。
“你的好兄长，正在为ฦ了救他的两个妹妹努力着——当本宫的坐骑！他每日都在慎王府里爬来爬去，熟悉后院每一粒石子的位置，好使它们在本宫出行时别ี碍着路。”她听了这话，几乎要晕死过去。她的兄长……那温润又坚毅如竹的男子，竟被折辱至此？！一年来都未曾打探到半点关于华家的消息，这一来……竟就是比死还不堪的噩耗。
这女人竟扭曲至此。
“……是，我的确相当恋慕他。可本宫恋的是从始至终都不会多关注我一点儿的华家公子，而不是匍匐在本宫身边的一条奴颜卑膝的狗！”说话的人看来已近癫狂，自称倒乱、言语不堪入耳。
“你姊姊早ຉ已经和你的小侄儿自行去了，你也快快地走吧！你从前的消息我会慢慢地喂到华公子的嘴边，教他也体尝你受的凌辱的苦痛。最后听罢华家双姝å的死讯，再痛痛快快地自行了断吧！”凄厉的话语似在高空盘旋着的苍鹰骤然俯冲，利剑一般将她刺穿，让她不住地淌出血来。
本就是苦撑的孱体一具，心死以后，就更断了生的希望。
“我已๐玩儿絮了，就不妨告诉你：从前你一心求死时将你拦下的那个ฐ秋姬ภ是本宫安排好的。本宫就爱看你为ฦ了活下去，不择手段地讨好男人、婉转承欢的模样。”几近癫狂的女人使出的伎俩真是层出不穷，兵不血刃，招招致命。
她最后看见那面目不清的侍女抓住一只灰扑扑的丑鸟儿，和掐死先前每一只鸟儿一般，掐熄了它那能发出低沉动人的叫声的颈脖ๆ。
是祝鸠。
她低低地笑了起来，声音沙哑凄厉，又美艳富于诱惑。
玉体横陈，美人似是睡去了。除了点点滴滴流淌不停的心头血，滴落在地。滴滴伤心、滴滴似鼓擂，应和着门外不尽的笙歌与编钟，终究昭示着芳魂的长终。
千般凌辱、万般折磨，她都挨了，到头来却告诉她苦海终究无边。
高门的娇小姐，谁能做到此般。
姊姊在明白蒙骗之后，便会痛痛快快地自裁é，了结了此生。果真烈得惊人，她早该想明白。
兄长会为了来日的生机选择苟且，至于如此尊严磨灭的地步，她也应该明白。
想必是她最出人意料。家中ณ的幼女，万千宠爱于一身的娇小姐，在家破人亡之后，竟能忍辱负重，以待来日。
她还记得从前许多明煦的日子。
她听见长姊在远处唤她“洵妙”，叫她来看看这嫁衣是否有什么不妥之处；她听见长兄劝她另择良人，因为那人冠着陈姓；她听见鲜少发怒的伯父低声地告诉父亲：“这么做一定会害了华家！”。她看见长姊盖着红盖头，在吹吹打打的一片喜声中ณ去了她再也看不见的远处；她看见明黄诏书，送她嫁入了陈家；她又看见父亲、母亲、伯父、伯母蓬头垢面地远行，她怎么拦，也拦不住。
再后来……再后来她就到了扬州，日日夜夜都不得不对着形形色色的男人。浓重的鼻息、湿腻的臭汗、粗糙的大手、戏谑的话语、下流的目光，此间种种不堪入目，都让她恨不得将自己้撕裂了，好偿还这不清的肮脏，求得谁大发慈悲地送她去个僻静地方，一无所有也可以。
可她并非一无所有。她有长姊长兄，有父亲母亲，在未探听到เ亲人的消息前，她绝不会轻易地了结。
这是她犯下的罪、造出的孽，她必得自己还清。
她是华家那位任谁见了都要称上一句的确妙人儿的小小姐，名就为洵妙，及笄后取的小字和长姊洵美的小字雎鸠凑一对儿，叫祝鸠。祝鸠，既可说作是神鸟官名，有文化又奇特，让人觉得格外贵气；又可说作是个贱名——“贱名如何了？！贱名孩子好生养！”洵妙不记得这是对哪家酸她的小姐这般回敬道。
华家有两位将军，大哥华伯严乃ี是辅国大将军，小弟华仲苛是为镇军大将军。虽是武散官的头衔，却是真的军权在握。华家世代为武将，对龙椅上的人一片赤诚，就算天子宠信有加也依然守着自己้的本份，因而世代下来，华家仍是殊荣加身。人人见了都必得眼红，再一句：“等着吧，功高盖主ว，必得有华家倒台的一天！”
孰知他日一语成谶。
和初来京城的令仪郡主交往甚密，撮合长姊与伯母家的半个表哥的婚事，爱慕陈家的那位公子，绝食哀求父亲同意自己与陈家公子的婚事……桩桩件件，究竟是哪里又错了？她想不懂朝堂上的阴谋阳谋，分不清圈套诡计，不明了面前的笑脸、相当真切的话语为何是曲意逢迎。
从前父亲母亲只要她任性地活着，万事都不许亏待自己้，可以不谙世事，可以不明人情世故。天大的事，先有父亲母亲、伯父伯母，再有长姊长兄，怎的都犯不上她来操那ว份心。可为何一瞬就让她失去了从前面前那能御千军万马的盾甲â？
她想起最后见到父亲的光景。她嫁到陈家做了新า妇，以为毕生心愿已了，孰知晴天霹雳，一纸诏书定了华家谋逆之罪：华家全数流放无人之境，祸不及出嫁女。父亲老泪纵横，千言万语哽咽在喉，只一句：“好好活下去。”
再后来，她自己้选择的良人，竟沉痛地对外宣称她已自裁é谢罪，有负圣恩，装ณ出一副重情重义的嘴脸。
她被关在陈家后院的柴房里，等待着家中年轻的家主ว裁夺之ใ时，等到เ了与自己交好的令仪郡主ว的人马前来相救，她心怀无数感激，怎会想到她以为的光明却将她抛入另一更黑暗的境地。教从前盛气凌人、不谙情事的娇็小姐竟日日在不同的粗鄙的男人身下承欢。快要被折辱要崩溃自裁时，又送些消息光明来驱走一时求死的念头。这位郡主的手段真可谓令人发指。
为何还未待祝鸠鸟儿的翅膀长齐全，便要她独自飞翔？为何娇็纵华家小女儿无忧无虑长大成人，却要她在尝受家破人亡的切肤之痛后，逼迫她独自“好好活下去”。
祝鸠儿只想，下辈子为牲为畜ไ、为天际间一只祝鸠鸟儿都好，只是一定不要再过这样的生活。