版求人对银河系的攻击，
“没。那些柔和的光点就在树林草丛，在超空间中ณ突然出现，此时。他们首先夺取重要物资供给线，接受古老的伏德三恒，这颗恒星正从那美得荒诞的地。
司拉提吧特法斯严å肃地看着他。
那拨人过来了，离几位偷窥者越来越近。他们摇着灯笼，成千上万艘巨เ型版求战舰。让他说“嗯哪，唱着歌儿，内容是一切多么เ美好，他们多么快乐、多么เ热爱农活，回家去见老婆孩子是多么开心；还有一段悠扬婉转的和声，大意是这个ฐ季节花儿多么เ香，可惜他们可爱的狗已经死了，看不见这一切了。阿瑟几乎可以想象，在夜里，保罗·麦卡特尼1跷着腿坐在火堆旁，对琳达2哼着这些歌儿，考虑着赚了钱要买些什么。唱这些歌儿赚的钱，大概能把爱塞克斯3买下来呢。
踏，踏，踏，踏，踏。
“这只是个资料é片，”他喊着“没什么意思。真的很抱歉，我在找倒带按钮…”
一切静止。
“数字，”他说“很可怕。”他继续寻找插头。
餐厅帐单上的数字所遵循的数学法则ท，与宇宙中任何地方任何纸张上所写的数字都不同。
“挺好的船。”福特说。他对司拉提吧特法斯的飞船所做的一切感到极度惊奇，他试图掩饰这一点，但并不成功。“可惜装修差了点。”
“这是你们的沙发吗？”一个声音说。
“明白吗…”福特说“…”“你去哪了？”阿瑟打断ษ道，现在他的脑子终于反应过来了。
他望着，他满怀惊讶与激动地凝望着：一艘银白、修长的飞船，从夜晚的暖风中ณ徐徐下降，平稳地、不紧不慢地、像芭蕾舞一样轻盈地，散开长长的支撑脚架。
老人觉得，不到万不得已，他真不该提那派对。但已๐经这样了，事情说出去了，福特已经较上劲了，就像一只大角星巨蚂蝗跟受害者较上劲一样。那东西会把受害者的头咬下来，还把他的飞船偷走。
“什么时候，”福特急切地问“出发呢？”
“等我告诉你为什么เ要去之后。”
“我知道自己为什么去。”福特靠回椅背，把手枕在头后面，露出一种看了会让人痉挛的笑容。
司拉提吧特法斯曾经盼着一种轻松的退休生活。
他曾打算去学着玩“八腹紧张电å话”——一种好玩又无聊的任务。他知道，因为ฦ他的嘴吧数量不合适玩这个。
他也曾打算写点奇谈怪论，一本辛辣而无情的专著。主题是赤道的峡湾1，目的是推翻他认为ฦ很重要的一些东西。
【1赤道的峡湾：峡湾只存在于极地附近，如挪威等——至少在我们的地球上是如此。——译者注】
然而，他最终被人说服，去为“真实时间运动”打零工，这可是他一生中头一次这么认真。结果，他发现自己้的余生都要用于对付邪恶力量，努力拯救银河系了。
他发觉这是个累人的活计，于是重重一叹。
“听着，”他说“在真时运…”
“什么？”阿瑟说。
“真实时间运动。我马上告诉你。我在那儿注意到，有五片离我们比较近的投弃物，似乎与钥๓匙的五个部ຖ分对得上号。我只能追踪到其中ณ两个——木柱——出现在你的星球上，以及银横木，似乎在某个ฐ派对上。咱们得把它拿回来，赶在版求机器人之ใ前。不然，谁知道会发生什么？”
“不。”福特坚决地说“我们必须去参加派对，目的是大醉一场并和女孩们跳舞。”
“你还不明白吗？我…”
“是是，”福特突然很强硬地说道“我明白得很。这正是为什么我要喝尽量多的酒，和尽量多的女孩跳舞，趁他们还有剩。如果你给我俩看的东西是真的的话…”
“真的？当然是真的。”
“那ว我们就连超新า星上一个娥螺的成功机会都没有。”
“一个什么？”阿瑟插嘴问道，他一直顽强地努力理解那两ä人的对话，他不能让思路断ษ在这儿。
“超新星上一个娥螺的机会。”福特重复了一遍，保持着强硬有力的语气。“那个ฐ…“
“一个ฐ娥螺和超新า星有什么关系？”阿瑟问。
“一点都没。”福特冷冷地说“没有机会产生关系。”
他停了停，看看自己้说清楚没。可惜，阿瑟脸上懵懂迷惑的申ã请告诉他，他没说清楚。
“超新星，”福特尽最大努力说得又快又清晰“是一种恒星，以几近光速一半的速度爆炸，以十亿个太阳的亮度燃烧，然后以超重中ณ子星的形式坍缩。它是会烧掉其他星星的星，明白？超新า星上什么都没机会。”
“懂了。”阿瑟说。
“那个…”
“那为什么เ是娥螺呢？”
“为什么เ不能ม是娥螺？这不重要。”
阿瑟接受了这一说法。福特于是继续，尽力拿出刚ธ才那样强硬的语气。
“重点是，”他说“像你、我、阿瑟——特别ี是阿瑟——这样的人，只是半吊子，怪人，二流子，蠢货——如果你愿意这么说的话。”
司拉提吧特法斯ั皱起眉头，一半因为迷惑，一半因为不悦。他想说点什么。
“…”他只能ม说出这个来。
“我们不为ฦ任何东西着魔。懂吗。”福特振振有辞。