孙一，你不见玉柳从不到，堂中ณ的事务你不要过问，此人颇为ฦ精明。”薛九娘点头答应：这一，“堂主。”秦正阳叮嘱：“九娘，成大事者都是独断ษ独行，不能被任何人左右。我的脾气你最清楚，看出薛九娘与秦正，不能插手堂中事务。”薛九娘完全认可：“这才是霸主应有的风范。”秦正阳颇为满意：“在堂中ณ，我只有你一个贴心人，很多话只能跟你说，你可不要外传。”薛九娘笑道：“堂主看得起我，我岂能不知轻重？”秦正阳微笑：“早看出你最明事理，金刚最近提出多少？”薛九娘答道：“加上前面的，有一千六百万两。”秦正阳估算道：“差ๆ不多了，你回去对孙一鸣说，在聚风堂不要使歪脑筋，想多了脑袋就不稳了。”薛九娘回去对孙一鸣一讲，孙一鸣叹道：“难怪聚风堂声威日盛，有这样的堂主ว早晚一统江湖，我这一宝算是押对了。”看准厅上无人时到เ秦正阳跟前请罪。秦正阳道：“你那ว些心机在皇宫好使，在这里可行不通，本来有件事给你，就怕你做不来。”孙一鸣忙道：“小人一定尽力，办不好情愿领罪。”秦正阳点头：“如今的形势你也清楚，百毒门虽然最弱，但有一股神秘力量支持，黑鹰堡和我们都不敢轻举妄动。有一件事，就是要弄清楚赤霞玉牌的作用，如果玉牌干系重大，赤霞岛主ว早应该来，如果不重要，为何我刚夺走玉牌百毒门就大举来袭？你要能把这件事办好可是大功一件，我决不会亏待你。”孙一鸣叩头道：“小人一定办好此事。”秦正阳交代：“你带上一块复制的玉牌，到เ山东蓬莱附近打探，给你看一样东西。”从案上拿起一块虎头牌，吩咐道：“你记住，见到เ这个图形就是自己人，为这件事，我启动了一批暗桩，就算丢了性命也不能泄露这个秘密。”孙一鸣是老江湖了，当然明白，问道：“堂主，是不是还有暗语？”秦正阳一笑：“不错，你这次行动叫做探海ร，这两个字就是暗语。”孙一鸣叩头退出。
转眼五十招已过，秦正阳看出刀王要取胜至少要在两ä百招以后，心中盘算，话已出口，再无反悔之理，想不到这老尼姑竟然这么扎手。刀王也明白，对手内功精湛，剑术精妙，堪称劲敌，想在百招内取胜就要施展游龙斩，但这一招江湖尽知，用此招取一老尼性命有损刀王美誉。转眼就到百招，刀王把心一横，准备施ๅ展游龙斩ล，三眼比丘早ຉ就提防这一招必杀绝技。眼见就要分胜负，忽有一道银光如闪电一般卷入，荡开两ä件兵刃。刀王退开收刀，三眼比丘心知方แ才生死系于一线，暗叫侥幸。秦正阳用天罡刀接住两件兵刃并不轻松，这两人功力极深，方แ才一击震得气血翻涌。调匀内息后向三眼比丘抱拳：“前辈果然了得，这就把前辈同伴送来。”三眼比丘点头：“堂主手下留情，老尼心里有数，这么เ年轻就有这等修为实在难得，九娘的事就算了。”秦正阳道：“前辈与百毒门主有交情，不便多留，待我扫平百毒门再与前辈研习武功。”三眼比丘点头：“要是昨日你说这话老尼一定认为你狂妄，今日看来你确有过人的本领。不过有一件事，你刀斩ล赤霞岛特使的事早晚惹来大祸，小心在意。”秦正阳抱拳道：“多谢前辈提醒，我与长老联手，放眼天下无人可敌。”三眼比丘道：“今日你放过老尼，有句话要告诉你，人外有人，天外有天，赤霞岛主至少比老尼高出两倍，你不要以为你与刀王联手就天下无敌了。”秦正阳吃一惊，施ๅ礼道：“多谢前辈提醒，原来世上还有这样的高人。”有人把净安师太带来，秦正阳把三眼比丘送出城，杜鹃见师父放过薛九娘，抓紧时机把九娘拉到一边问：“师姐，你管着金库，是不是秦堂主把你娶过门了？”薛九娘脸一红道：“还没过门，不过早晚我都是堂主的人了。”杜鹃大为羡慕，在薛九娘耳边道：“师姐，有机会我也来聚风堂，你跟堂主ว说说，把我也娶了，我们一起陪他打天下。”薛九娘笑道：“堂主ว答应娶我，是我放下面皮死缠烂打才得来的。”杜鹃道：“我要跟师父走了，有机会你教教我，怎么做才能让他娶ດ我。”说完此语，匆匆跑远。薛九娘看着杜鹃背影笑道：“好个鬼灵精，说什么也不能让你跟我分享这天下独一无二的英雄。”
回到เ大厅，金童道：“从没见过长老这样欢喜。”秦正阳正容道：“作为ฦ一个刀客，当然要尊重宝刀，尤其像长老这样的高手，更是把宝刀看得比性命还重。没有这种狂热的爱就难以人刀合一，施ๅ展不出绝顶刀法。”金童听得这一番๘话，轻抚佩刀，对刀法又多了一重理解。刀王不眠不休，紧ู盯着工匠，一点一滴都极为严格，数日后终于完成，开始演练刀法，只觉得心应手，到大厅上来谢，秦正阳点头：“长老不必在意，我早ຉ就答应为ฦ你寻一口宝刀，如今才算了却心愿。今后我们两个联手足可纵横天下，赤霞岛就不用放在心上了。长老花些心思演练人刀合一，晚间我们交手。”刀王美滋滋回自己住所练刀。薛九娘抿嘴笑道：“长老名动江湖，却像一个小孩子，真是有趣。堂主，如今各分堂都有大批金银送来，武汉最多，库里留这么เ多金银不如做一些生意。”秦正阳道：“九娘不知，今后还有几个地方需要大批银两ä，你先拨八百万给金刚ธ，今后金刚要多少给多少，不必告我。”薛九娘答应，把一碗参汤放在桌案上，刚ธ要走，秦正阳道：“等一等。”端起碗来一口喝干。薛九娘道：“参汤这么苦，堂主ว要不要冰糖？”秦正阳摇头：“这算什么เ，正是这些苦味让我保持头脑清醒，把过去的苦日子牢牢记在心里。”薛九娘经常跟秦玉娥话家常，对秦正阳的过去一清二楚，对这个ฐ人的经历颇为ฦ同情。虽然没有成亲，但薛九娘已经把秦正阳看作自己้终身的倚靠，心里既有爱慕又有怜惜，深情注视一眼，拿了碗退出去。
秦正阳思前想后，觉得这件事交给孙一鸣有些不放心，吩咐金童接应一下，不惜任何代价把宝刀带回来。孙一鸣初次办事，自然要尽心尽力，凭多年阅历，看出聚风堂早晚一统江湖，那ว时自己也可风光无限。想到这里，满心欢喜，飞马前行。来到地头一打听，得知自己้的朋友还没死，一个ฐ儿子就知道赌钱，把积攒的家业都输在赌桌上，从来不管父亲死活。孙一鸣寻到门首，只有一个老妇人应门，进门一看，屋里臭气极重，床上躺着一人，瘦骨嶙峋，活鬼一般，勉强喘息。孙一鸣见状退出来，刚要问话，一个青年急急跑进来顶上门，看见孙一鸣问道：“你是何人？”孙一鸣答道：“我是你父亲的朋友，特来看望。”青年马上叩头：“叔父救命，小侄欠了赌债，赌场老板要砍我双腿。”孙一鸣问：“你欠了多少？”青年道：“三百四十两ä。”孙一鸣点头：“钱的事好说，我来问你，你父亲早年得到一把刀，如今有人要买，你要能找出来倒可卖个好价钱。”青年摇头道：“那把破刀生满了锈，当铺都不要，被我扔到柴房了。”孙一鸣心里发慌，万一这把刀毁了没法交代。忙道：“你拿来我看，好坏我都要。”青年跑到柴房翻了半天，托出一柄刀，说是刀还不如说是一块烂铁ກ，整个锈成一块。孙一鸣心里叹气，好歹也要带回去。青年看出孙一鸣失望，赔笑道：“叔父看着给，三两五两就行。”孙一鸣看着床上的朋友，想到เ自己不知如何收场，感慨一回。从怀中取出一张五百两ä银票交到青年手里，吩咐道：“我跟你父称兄道弟，这五百两你去还债，剩下的贴补家用。”青年马上把银票抓在手里，叩头道：“叔父大恩小侄记下了，这就到街上买酒菜请叔父吃饭。”风风火火跑出门。老妇人道：“钱到了手，又去赌了。”孙一鸣把怀中ณ的散碎银子都交给老妇人，给银票铁ກ定保不住，安慰一番随即拿着废铁出门。
秦正阳派人搜检被杀三个老者，一无所获，刀王也纳闷：“这一批人从未见过，所用剑术也不认得，到底是来自何方？”秦正阳把玩一柄短剑，回想道：“这些人都用短剑，剑术也是一样，显然来自同一个ฐ地方，既然没有头绪就不用费神，先处理善后。”薛九娘进见，秦正阳问：“金库怎么样？”薛九娘答道：“安然无恙。”秦正阳笑道：“如此大战生死攸关，谁会把金银看在眼里。准备一下，这一回我们伤亡也不少，不能亏待了弟兄。”薛九娘答应着回金库准备发放银两ä。蔡金鹏金钱豹两兄弟回来，喜滋滋道：“堂主，仗机关之力，大获全胜。聚风楼ä装了机关我们一毫不知，五哥也真是，一点口风也不露。”秦正阳笑道：“这等事知道的人越少越好，一旦走漏消息就失效了。那边伤亡怎么样？”蔡金鹏答道：“折了五十八个ฐ，受伤一百零六个。对方被机关杀了一百八十九个ฐ，没死的有十七个。”卞金龙道：“这边损失不大，只有三十五个阵亡，七十六个ฐ受伤。对方有两百多人被杀，七十三人被俘。”秦正阳点头：“百毒门喽罗比黑鹰堡差ๆ一截。传下话去，所有弟兄，每人领一万两，受伤的两ä万两ä，阵亡的选好墓地厚葬，发五万两安家。另外设义庄，好生安葬黑鹰堡百毒门阵亡之人，各为其主，情有可原。”刀王见秦正阳几句话就花出去近一千万两巨资，叹道：“堂主ว果真有魄力，一掷就是一千万两。”秦正阳笑道：“金银本就是身外之物，众兄弟舍死忘生，理当厚偿。”聚风堂众人都觉欢喜。
段金刚明白事态紧ู急，马上着手。秦正阳把众人召集到เ大厅上，脸色凝重道：“此番黑鹰堡百毒门联手，准备一举扫平聚风堂，这是聚风堂成立以来第一场大战，你们做好准备。”众人摩拳擦掌，蔡金鹏问道：“堂主，是不是把马镜明冯远的人马调回来？”秦正阳摇头：“不必，对方早有准备，还是留在原地，让对方แ有所牵制ๆ。金鹏金钱豹兄弟到聚风楼帮金鼎，一定保住聚风楼。”薛九娘问：“金库也是紧要之ใ地，是不是增派人手？”秦正阳一笑：“不必，只要聚风堂大旗不倒，随处都可敛财，把金库的人手集中ณ到箭楼。”刀王有些担心，劝道：“堂主，聚风堂上下这么多人，每日花费甚大，一旦金库不保，人心浮动，就不好收拾了。”秦正阳笑道：“长老如此修为怎还看不开？风四海为什么乖乖交出五百万两？只要我们度过这个难关，聚风堂扬名江湖，要什么เ没有？”刀王点头：“还是堂主看得明白。”
段金刚赶回来，秦正阳问：“金刚，百毒门主现在何处？”段金刚答道：“百毒门主在南昌落脚๐。”秦正阳又问：“南昌城有何异动？”段金刚叹口气：“我们在南昌埋伏的几处暗桩都被拔了，对方虚实难料。最后传来的消เ息是有一批神秘人物往南昌集中，还有一个消息，黑鹰堡金眼雕已经南下，黑鹰堡集中ณ了大批人手，好像有大动作。”秦正阳沉思片刻道：“看来黑鹰堡想和百毒门联手扫平聚风堂，为ฦ今之计，对方越早动手越好，你回去准备一下，我们到南昌去一趟。”段金刚吃惊道：“如今南昌城高手云集，堂主不可轻身涉险。”秦正阳一拍段金刚ธ肩膀：“不入虎穴，焉得虎子。等对方准备周全，我们积攒的这些力量就保不住了。你放心，有天罡刀在，谁也无法阻我去来。”段金刚ธ点头：“堂主不怕，我就更不怕了，如今南昌城里只有两个落脚点，是不是叫金鹏金童兄弟一道去？”秦正阳摇头：“黑鹰堡虎视眈眈，随时可能来袭，不可掉以轻心。再说人多了目标大，被对方觉察就麻烦了。”段金刚点头：“百毒门主隐藏极深，住在一所庄园里，连伺候之人也看不到，堂主ว千万做好准备。”秦正阳安慰道：“放心，上次受伤险些一败涂地，我当然要多做准备，回头你也穿上金丝甲，以防万一。当初说过给你选一个美人，你看薛九娘如何？”段金刚摇头：“堂主ว，这薛九娘武艺不凡，又会各种下毒手法，且太过精明，属下可没本事降住她。”秦正阳笑道：“这薛九娘确有不凡之处，初次会面就认出我身份，若非我用杀气摄住她心神，我们宜春之ใ行铁定一无所获。也罢，回头选一个ฐ苏杭美女给你，回去准备一下，今夜动身。”