第六节民族区域自治
大多数学者和《拉祜族史》均认为，拉祜族属古代羌人族系，是青藏高原南迁民族。大约在商汤时代拉祜族先民便活跃于甘青高原，田继周著《先秦民族史》记载：“羌族在商时就已๐形成了具有相当规模的人们共同体，广泛地居住在陕西、甘肃及其以西、以南的地区。”拉祜族民间口承历史中是这样描述的：那是一片广阔的黄土高原，曾经长满了茂密的森林和竹林，有着各种各样的野兽，拉祜族先民们就生活繁衍在这片沃土上，以打猎为ฦ生，过着茹毛饮血的原始初ม民生活。一场偶然的森林大火，燃烧了几天几夜，烧光了几座大山，直到เ下起了大雨，才把野火浇灭。先民们从被火烧过的土地上，捡回了许多被烧死的野兽，吃起来味道鲜ຒ美，就把没吃完的兽肉存放起来，也有的用雨水来煮兽肉吃，觉得很好吃。从此人们懂ฦ得了使用火，并学会了用火取暖、用火围猎，还学会保留火种，并且为寻找食物而烧毁森林，今天烧毁这片森林，明天烧毁那片森林，森林逐渐被烧完，露出了光秃秃的黄土地，人们到更远处寻找森林，开始了最初ม的迁徙生活。于是拉祜族的先祖碧迪依修带领ๆ着他的子民们寻找新的生存之处，就出现了“妥腊ຘ科”，意为兔子山……“妥腊科哟！碧迪依修九次游猎的地方，这里有很多兔子，还有像兔子耳朵似的大山。”……拉祜族先民们在这一带又住了“些科些巴”意为ฦ三年三个ฐ月。1้当这里又被吃光后，碧迪依修只好带着其子民们“九种分九股”各自去谋生路去了。这与《后汉书西羌传》记载的古羌人“自爰剑后，子孙支分凡百五十种，其九种在锡支河……其五十二种衰少，不能自立，分散为附落，或绝灭无后，或引而远去”相吻合。直至秦汉时期，拉祜族先民一直生活在中ณ国西北部ຖ河湟流域的广大地区，属西戎的一部ຖ分。《中ณ国古代的民族识别ี》记载：“秦汉时期西北的羌族主要分布在河湟地区。”《魏晋南北朝民族史》记载：“羌人经过先秦很长时间的迁徙分化……被称为羌人的主要集中ณ在河湟地区、塔里木盆地以南及葱岭的西域地区、陇南至川ษ西北一带。”
有关拉祜族族源，学界ศ有两ä种看法：一种认为是云南境内最早的土著民族之一，一种认为属古代羌人族系，是青藏高原南迁民族。大多数学者倾向于后者，如白翠琴著《魏晋南北朝民族史》中ณ认为ฦ：“在历史长河中ณ，氐羌民族集团不断迁徙、分化、重组，其分布区域亦不断ษ扩大，逐渐展、演变为ฦ汉藏语系藏缅语族的各民族。诸如藏、彝、白、纳西、哈尼、拉祜、傈僳、普米、基诺、景颇、阿昌、怒、独龙、土家等族，皆与其有一定渊源关系。”拉祜族民间口承文学历史，也认为ฦ其先民是从青藏高原的“北基南基”也作北给南给、北京南京、北氐南氐等南迁而来，或曰从青海湖一带的“诺海ร厄波”“江西”南徙而来。如《海ร水为什么是咸的》《孟河的传说》《猴子婆》《石羊女》等，反映了盐海争斗、猴祖崇拜、白石和羊女崇拜的痕迹，不同程度地昭示着羌人文化的同源性，表露出拉祜族先民与羌人族系间的源流关系。1้