那一天晚上鲁家有人死了的消息很快，一顿ู饭用不了一条咸鱼就可以&#x，而小镇上的商业活动几乎ๆ围绕着咸鱼展开。这声音和以往的哭声不同。这道菜不知道有多少年了，北方的街既ຂ宽阔又长。狭窄有些还是弯弯曲曲的。咸鱼经济实用，那时猪肉一斤八毛，而一斤咸鱼最多只要二毛钱就够，一家四五口人，却是小镇最出名的商业街。让人一听就知道是这è，农民苦啊穷啊，哪有什么钱买猪肉吃，能ม吃的上咸鱼就不错了。走进咸鱼街，踏着地下铺着的石块板，可以感觉到เ是咸的，滑溜溜的，涔๒着盐水。空气里弥漫着鱼腥味。尽管如此，住在咸鱼街上的人还是让人羡慕。他们是本地的富豪，他们生活上的方แ方แ面面都会影响本地区的人，领导本地区的操流。
鲁家媳妇蔡小红因难产大出血而死，街上老大过来，与鲁老太太商量后，叫了三四个ฐ人来，把小红的尸体抬出鲁家，停放在河边的公祠里。鼓乐班也只有等天亮再请来。
“妈，谁来理事？”鲁老太太的二女儿鲁慧珠问母亲道。慧珠家也在镇上，离咸鱼街不远，她一听到เ她嫂死的消息马上过来了。
“请你刘叔公吧。”鲁老太太回答女儿。
“不行，”慧珠不同意。“妈，你也不看看咱们家现在是啥样子？请得起人吗？请外人理这事，大手大脚๐的，还以为咱们鲁家有钱呢，啥钱不敢花，啥事不敢做。还是省着点吧，自己้人来理事。”
“哪有自家人理这事的？”鲁老太太不同意。她心里明白是慧珠想揽这事做，从中渔利ำ。这第二个女儿慧珠的人性她哪有不知的。她是个吝啬又好利ำ尖钻的人，只要有机会抓到เ钱，她就不会放过，不管是什么钱。
“自家人就不能ม理了？”慧珠反驳母亲道。转向鲁金富说道：“哥，你说是吗？”
鲁金富刚ธ想说是，被母亲盯了一眼，便不说话了。其实他也不知道该怎么办，妹妹说她来理事，这是在帮他呢，他也觉得好。慧珠知道哥是个没用的人，又对母亲说：“我管钱总行吧！要办其它事，买纸炮棺材呀，叫人送报单啊，还有请乐่班等，事情多着呢，这些事都可以让刘叔公去理。妈，你岁数大了，哥又不会办事，不能把所有的事都交给外人吧。”
“省着点心吧。”母亲道。“你还嫩了点。”母亲心里已๐有人选。
“谁说我嫩的？”慧珠撅着嘴不服气地顶着母亲的话“办事讲能力。《红楼ä梦》里的王熙ກ凤不也年轻吗？可谁敢说她办事没能ม力？荣国府的管家还不是她当。宁国府秦什么เ卿的丧事，没王熙凤去理事真要出乱ກ呢。见母亲没反应，心想母亲可能要把好事让给了大姐，心里不服，说道：“妈，我知道，你心里想的是大姐。大姐会啥？住在农村都住傻了。哪家商店卖啥，东南西北的，大姐知道在哪里？还有，大姐又孤寒，办事不体面大方แ，这么大的场面不是让外人咱们鲁家。真要是那样，可就晚了，花再多的钱也挽不回咱们鲁家的声誉。”
慧珠还想要说下去，鲁老太太已不耐烦了。慧珠越想揽事，她对她越是反感，自己้就越想念大女儿惠兰。惠兰人老实，最重要的是她从不会骗自己，她不像慧珠，刁钻好胜，啥事都要赢她大姐，从不让大姐，哪怕是在一起吃餐饭，她都要跟她大姐争菜吃。老太太心里明白，如今的鲁家和往日不同，现在是一个ฐ铜板也要扳开一半数着手指头用。要不是自己้老了，精力不济，啥事她都会自己来操办处理。眼前这丧事，唯有让大女儿惠兰来操办了。见慧珠还不想走，便对她说：“我还不糊涂，明白该怎么做。你去做你的事吧。招待好客人，别ี让咱们鲁家真的丢â脸！”
鲁慧珠一听母亲这话，心里顿时冒火，又像有条蛇在咬她的心一样，隐隐疼痛。她恨母亲偏心，家里有什么เ肥差ๆ的事都不会给她，何况这理死人的事也不是什么好事，有多少油水还不知道。但不管怎么说，母亲就是偏心。好，反正自己是嫁出去泼出去的水，不是鲁家的人，她管不着。她嫁给陈水清，就是陈家的人，她想她来到鲁家，她也是客人。要她招待客人，做那下等人做的活，她才不干。母亲狠心，不把她当自己้人看，她心里想道，总有一天，会有好戏看的。悻悻地离开母亲。
慧珠看见两ä个儿子在客厅里打闹，忙拉住大儿子陈飞说：“闹什么เ？也不看看是啥地方แ！”
“来这里真没意思。”陈飞说。“我都说不来了，要上学。你就是不肯，还说什么เ······”他还来不及说下去，慧珠已用手捂住儿子的嘴，道：“乱说话！看我打你。”她有两ä个儿子，飞飞乐่乐，都读小学。今天还要上学，慧珠不许，曾对兄弟俩说：“上什么学，一天两天的，也学不到