原：
挹香等了一回，外房陈设幽雅，与挹香见礼毕，然后入座。挹香因月素一席话，
不一时，中挂湘，看这美人年约二九，拜林即写出了。但见：上写着，只见美人姗姗，雕栏画ฑ栋，绣幕罗帏。地铺五彩绒毡，壁悬八爱名画，细端详，又与挹香同撰赞语。中设楠木天然几，玳瑁石四仙书桌，古铜瓶中养碧桃一枝。壁厢位置竹叶玛瑙榻床，红木圆台，亦甚精巧。旁有一纱厨，厨门启处别有洞天，盖月素之卧室也。其中ณ动用之ใ物，皆折扇式，沿窗列ต一紫ใ檀妆台，上用绣花红呢罩。又一榻床，榻前悬一立轴，系绘文君私奔图。左右楹á联笔法甚秀，其句云：
这日正在芳心辗转，忽鸨母走来道：“今日我儿有喜事到เ了。”慧琼道：“有何喜事，母亲如此快活？”鸨母道：“外边有三个与你一样标致的公子，说是特来访你。皆年轻俊雅，勿任着自己性子怠慢。”慧琼见说，触了自己้心事，即整衣出，见三人丰ถ英姿超俗，甚觉欢喜。
正视间，忽见一垂髫童子至，乃问道，“君是何人，焉得到此？”挹香乃述其所由á来，询此为何地。童子道：“此乃清虚中ณ院，院主即月下老人吴刚ธ。凡世间姻ี缘一切，俱是院主执掌的。即世间佳人丽质，一旦尘缘谢绝后，俱在此处居住，故又名曰‘留绮居’。今君有福至此，大有前缘。趁此院主往下界巡察，待我引君一游如何？”挹香大喜，即偕之行。见洞门双启，异境别呈，其中瑶草奇花，纷靡不尽。正中一殿，极尽崔巍。殿中列一仙斧ร，盖世俗相传斧柯之ใ谓。又有三生石、赤绳等罗列其中ณ。右边有一小门，上书“金屋”二字。
挹香大笑道：“可谓善戏谑矣。”假母道：“不是戏谑，焉得博公子一笑。且请问公子到来，定有见教。”挹香道：“小生自惭不美，所以要来访美人。闻得妈妈院中新到一位令爱，所以特来一访，未识可容俗士班荆一亲芳泽否？”
一番事业归何处，花谢春深老杜鹃。
老夫人道：“贤侄方说及吟诗一事，小儿与小女虽不甚解音谙律，亦是他们酷爱。贤侄可吟几首教教他们。”挹香道：“这是怎敢。既ຂ蒙姑母谆谆，小侄谨当遵命，尚求姑母命题。”老夫人想了一想道：“庭前早桂已开，即此为题。贤侄首倡，教他们兄妹二人酬和，何如？”挹香道：“但恐小侄菲才，不足供二大人雅赏，致贻兄妹笑也。”言讫立成一绝，呈与张家夫妇。见上写着：
庭前早桂乍开勉成一绝呈政
分得蟾宫仙卉栽，一枝先向小庭开。
他年直达青云路，要借丹ล梯折早魁。
夫人看华，大赞道：“诗才卓荦，吐属不凡。”挹香道：“小侄抛砖引玉，何敢当大人谬赞。”说毕，老夫人递与素娟道：“你也做一首。”素า娟只得轻磨香墨，做了一首，呈与挹香。挹香展开细看，见其字学簪花，十分秀丽。上写着：
庭前早桂乍开吟答一绝
瑶台布种散天香，金粟丛丛压众芳。
不共海棠争巧ู笑，早秋独耐晓风凉。
挹香看毕，赞道：“贤妹诗才轻圆流丽，一字一珠，愚兄甘拜下风。如今要请教小山哥哥了。”小山谦逊了一番，然后拈笔写了一首。挹香展开，但见上写着：
早桂奉答一绝
新秋鼻观忽闻香，始见枝头粟已黄。
我亦欲将仙斧ร借，直奔蟾窟问吴刚。
挹香看了道：“用意清新，奇警处想入非非。”小山道：“小弟率尔操觚，不当大雅，何兄谬赞至此。”于是大家谦逊一回，复又传杯弄盏。真个是：
酒到韵时诗亦醉，花当明处月还香。
俄而酒阑灯■，夫人命家人送公子书房安睡。小山与挹香甚为ฦ契洽，彼此谈今论古，并言此处有才妓竹卿，为一时翘楚。挹香十分钦๔慕，约定寿事完毕，同去一访。
正所谓：
风流公子原多癖，到处寻芳博盛名。
未识果去同访竹卿否，且听下回分解。