“对不起，”“这简单得很。”他坐到เ对面的座位里。“我再一次向您表&#x，我是阿道夫·苏克曼教授。“没什么。”“你真大度。“您想喝点儿什么？”苏克曼问特蕾西。
“什么办法？”“我先用电子计算机把最近几次手发相同的盗窃与诈骗案的地点和日期核算出来。假若您愿意的话，我下午的大意实在是，我查对移民局的报告，摘出一份作案时在同一城市中的女性美国旅游者的名单。她有时可能ม会使用假护照，但这并不排除她也使用真护照的可能性。”特里让局长深思起来。“我看出了你的推理方法，先生。”他审视着眼前这个ฐ矮个男人，心里一半希望库珀的判断是谬误，他过于自信了。“好吧，我立即布置人去做。”众多盗窃案的第一起发生在斯德哥尔摩。来自国际警察组织瑞典分部的报告将作案那ว一周在斯德哥尔摩的美国女性旅游者列成名单，把名字输入计算机。第二个城市是米兰。当作案时在米兰的美国女性旅游者的名单与在斯德哥尔摩的女性名单相互核对后，筛下的人数是五十五人。这五十五人名单又与在爱尔兰发生诈骗案时的一组美国女性名单相核对，剩下的人数减少至十五人。特里让局长把计算结果交给丹尼尔·库珀。
他暗叹一声，说：“佛纳提又得为ฦ她买一件。对她的举止不必介意，她非常忌妒佛纳提。”“我想，她这样做一定有充足的道理。”特蕾西莞尔一笑，掩饰住话中ณ的嘲讽口吻。
“也好。您的名字是——”“霍尔斯ั顿。格里戈ຖ里·霍尔斯顿。”“我的房间是——二十六号。”
清晨六点过一刻๑，杰弗顺ิ着轮船的软梯降落到邮ุ船上，他随身携带着一只箱子，两ä只大纸口袋仔细藏匿在箱子里。他回过头去，向那高耸的客船轮廓送去最后一瞥。船上的乘๖客仍在酣睡之中，他将比“伊丽莎白二世”提前许久抵岸。“这是一次愉快的航行。”杰弗对小船上的一名水手说。
“他没戏。”俄国人回了一句。
但仍然毫无结果。
杰弗十四岁那ว年，他母亲死于一场车祸ຖ。两个ฐ月后，杰弗的父亲娶了一个十九岁的酒巴๒女招待。“男ç人一个ฐ人生活是不正常的。”他父亲解释说。但是杰弗心中充满了怨恨，觉得父亲对他越来越冷淡了。
这事儿简单得令人难以置信，康拉德·摩根说过。
她给克拉伦斯·德斯ั蒙德写了一封信。两天后，她接到了梅写来的回信。
“她的确是个ฐ不错的姑娘，”爱尔承认说，“但我们为什么要为她找死呢？”“因为ฦ如果我们不帮她，她只好去找一个连你一半都不如的人，如果她被逮着，他们就会把她送回监狱。”爱尔在床上坐起来，吃惊地望着欧内斯廷：“宝贝儿，这事儿你真的看得那么เ重吗？”“是的，亲爱的。”她永远不能使他理解，但事实就是那ว么简单：一想到特蕾西要回到เ监狱里遭受大个子伯莎的蹂躏，欧内斯廷所关心的不只是特蕾西，而且也是她自己。她把自己看成是特蕾西的保护人，如果大个ฐ子伯莎的手再落到她身上，那就是欧内斯ั廷的失败。
“请等——”下面一个顾ุ客一步抢过来，将一袋硬币交给垂头丧气的莱斯特。
司机从前面的座位上看不到卡车后面的情况。当卡车抵达城镇，在红灯前停下时，只要打开车门，若无其事地走下来，然后乘上一辆公共汽车，就可以到你想去的地方了。
布兰尼根监狱长作出了决定。他对妻子说：“是的，我已经想好了一个ฐ人。”
劳动从早上六点开始，犯人们每隔两个小时休息十分钟。一天九个小时下来，绝大多数女人都累็得站也站不稳。特蕾西机械地干活，跟水都不说话，独自一人默默地想心事。
黑暗是特蕾西的敌人。她坐在床沿上，全身都绷紧ู了。她总觉得那几个人正在伺机向她猛扑过去。或许这只是她的想象？或许她太紧张了，结果把所有的东西都看成是威胁？她们威胁过她吗？那不是真的。她们也许只是想表示ิ友好，她读到过关于以威แ胁表示友好的描写。她听说过监狱里有同性恋活动，但那只是极个别的。监狱是不会允许这种行为的。
那医生向排在第一个的女人打了个ฐ手势：“躺在台子上，把两只脚๐放在脚蹬上。”那ว女人迟疑ທ着。
一个逮捕她的警察说：“伙计，这就是那个姓惠特里的女人。我们是在她正要潜逃时把她抓住的。”“我不是——”“把手铐ຖ打开。”手铐被摘下了。特蕾西说：“这是一个ฐ意外的事故。我并没有打算杀死他。他企图强奸我，而且——”她控制ๆ不住她那有点歇斯ั底里的声调。
特蕾西站在拥挤的新奥尔良机场等着取她的手提箱。她被熙熙ກ攘攘、焦虑不安的旅客围在中间，感到เ透不过气来。她想走到行李托运站跟前去，但谁也不肯给她让路。她的心情越发紧张起来，一会儿就要面临的情景使她不寒而栗。她不停地告诉自己这一切都是误会，但那电话里的声音也不停地在她耳边回响：“很抱歉，我得告诉您一个不好的消เ息……她死了，惠特里小姐……我很不愿意用这样的方แ式来通知您……”特蕾西终于取回了手提箱。她坐进一辆出租汽车，重复着那位警长告诉她的地址：“南布罗德大街七百一十五号。”司机通过车内的反光镜朝她咧嘴笑着：“嘿，唠叨什么呢！”不能交谈。现在不能。特蕾西的脑แ子里没有一点头绪。
自从特蕾西的父亲在五年前去世以后，尽管特蕾西一再怂恿，多丽ษ丝·惠特里从没有考虑过和别的男人外出。
丹尼尔·库珀心想：下一次。下一次我一定要抓住她。
第二十七章
特蕾西建议冈瑟·哈脱格在马乔卡会面。特蕾西喜欢这座岛屿，它景致如画，是世界上的仙境之ใ一。此外，她对冈瑟说：“这里曾一度是海ร盗的避难所。我们在那里一定会感到很自在。”“我们最好不要一道去。”他建议说。
“让我来安排。”
不久冈瑟从伦敦打来电å话：“我又为你揽来了一件不寻常的差事，特蕾西。我想你会发现这是一次真正的挑战。”翌日清晨，特蕾西乘机飞往马乔卡的首府帕尔马。由á于国际警察总部已๐经散发监视特蕾西的红皮《交流》，因此她离开贝尔瑞兹和抵达马乔๒卡的消เ息立即便被地方当局所掌握。当特蕾西办好手续，住进桑维达饭店的一级客房时，一个监视组已๐经成立，对她进行二十四小时的跟踪。
帕尔马警察局长欧内斯托·马兹曾与国警总部ຖ的特里让局长通过电å话。
“我确信，”特里让说，“一系列的案件都是特蕾西·惠特里一个ฐ人所为ฦ。”“她不会有好下场。只要她在马乔卡作一次案，她就会发现我们的天网既严å密又迅速。”特里让局长说：“先生，我还有一件事要提及。”“哦？”“一位美国客人将要拜访你。他的名字叫丹尼尔·库珀。”
盯梢特蕾西的侦探们发现，她似乎ๆ只对观光感兴趣。他们尾随着她游览全岛风光，参观圣富兰西斯科修道院，迷人的贝尔富城堡和尹利塔斯海滨。她在帕尔马观看了一场斗ç牛比赛，在瑞恩广场的几家馆子用餐；每次出访，她总是孑然一身。
她离开帕尔马去富曼特、瓦尔德摩萨和格兰加游玩，还参观了一座在曼纳科的珍珠厂。
侦探报告欧内斯ั托·马兹说：“她到此地是来旅游的，局长。”局长的秘书走进他的办公室。“有一位美国人要见您。他是丹尼尔·库珀先生。”马兹局长有许多美国朋友。他喜欢美国人，他有种预感，虽然特里让局长说了些不利于库珀的话，他将喜欢这个ฐ人。
他的预感错了。
“你是白痴，你们都是。”丹ล尼尔·库珀声色俱厉，“她显然不是到此地来旅游的，她是有目的的。”马兹局长费了很大的劲才控制住自己้的脾气。“先生，你说过惠特里小姐总是在追逐不同凡响的目标，她喜欢冒大险。我已经仔细研究过，马乔卡可没有什么值得惠特里小姐发挥才能ม的猎物。”“她在此地见过什么人吗？……与谁交谈过？”局长倨傲地说：“不，没有。”“她会这样做的。”库珀干脆ะ地说。
我现在才领教，马兹局长暗自说，可恶的美国人是什么意思。
马乔卡拥有两百座著名的洞穴，其中最引人入胜的是位于波多克里斯ั多附近的“飞龙洞”，离帕尔马一小时的路程。这些古老的洞穴深深钻入地表，巨大饿穹状洞壁傻瓜悬挂着钟乳石和石笋，如雕像一般。洞内沉寂无声，偶尔传出地下水冲刷岩石的声响。蜿蜒流淌的清水不断ษ变幻成绿、蓝或白色，各种色彩预示出湖水的深度。
这些洞穴是象牙建筑的幻境，是绵亘不断的迷宫，在人造火炬的照射下反射出微茫的折光。
在没有向导引领ๆ下，任何人不得擅自进入洞穴。但每天早ຉ上洞穴一开放，便旋即拥满了游客。
特蕾西选择了一个ฐ星期六游览洞穴，这是最拥挤的时辰，来自世界ศ各个国家的几百名游客蜂拥而至。她在一个小柜台前买了门票，瞬间便消失在人群之中。库珀和另外两ä名马兹局长手下的人紧ู紧盯住她。一名导游引领旅游者沿着一条狭窄的石道拾阶而下，头顶ะ上的钟乳石宛如骸骨的手指，阴森森地指向下方，水滴不断从上面滴落下来，使石面变得很滑。
山洞里遍布凹室，参观者可以离开小道，步入其间，观赏那ว由岩石构成的奇异的动物、鸟内和树木。点着微光的小道两旁还有黝黑的水潭，特蕾西便踅入一泓水潭之ใ中。
丹尼尔·库珀向前紧赶几步，但特蕾西的身影早已๐消失。沿小道而下的人群杂沓纷扰，根本无法找到เ她。库珀不能ม确定她是在他身前抑或在他身后。她来此处一定有某种目的，库珀对自己说，但这目的是什么？在哪儿进行？用什么方式？
洞穴的最底层是一个竞技场大小的石窟，石窟里有一个ฐ大湖，对面是一个罗马式剧场，三面围着石凳，供观众在这里观赏一小时一次的奇景。游客们在黑暗中ณ摸索到座位，等待着表演开始。
特蕾西数到第十一排石凳，找到เ第二十个ฐ座位。坐在第二十一个座位的人转向她：“一切顺利ำ？”“顺ิ利，冈瑟。”她倾过身子，亲吻了一下他的面颊๐。
他说话时，她必须把耳朵贴近他才能听见，四周人声嘈ฤ杂。
“我本想咱们最好不要见面，因为你可能被盯梢。”特蕾西环顾ุ一眼庞大漆黑、挤满了人的石洞，说：“这里很安全。”她好奇地注视他，“这个差事一定不一般。”“正是。”他凑向她，“一个有钱的顾ุ客想要得到戈雅的名画《波多》。无论谁为他搞到เ，他将付五十万美元的现款。这超出了我的委托能ม力。”特蕾西若有所思。“有人想试一试吗？”“是的，不过，据我估计，成功的可能ม性极小。”“这幅画收藏在哪儿？”“马德里普拉多博物馆！”“普拉多！”特蕾西简直不敢相信这个ฐ在她脑际一闪而过的字眼儿。
他紧紧贴近她，全然不顾由于剧场爆满而掀起的声浪，对着她耳朵说：“此事非足智多谋的人干不了。所以我想到เ了你，亲爱的特蕾西。”“过奖了，”特蕾西说，“五十万美元？”“一分不少。”表演开始了，剧ຕ场自倏忽一片阒静。渐渐地，无数看不见的灯泡发出光亮，音乐声起，在巨大的石洞中回荡。舞台中心是面对观众席的一泓湖水，一只平底船从湖面的石笋背后驶出，突然被隐藏的聚光灯照亮。船上有一位风琴师，演奏优美悦耳的小夜曲，乐่声在湖水上荡漾。观众痴迷地观看着，五彩的光线象彩虹般在黑穹中ณ闪烁，小船缓慢地划过水面，挟带着袅袅余音在彼岸消失。
“美极了，”冈瑟说，“光为了这场表演也值得到เ此一游。”“我喜欢旅๓游，”特蕾西说，“你知道哪座城市是我一直想去的，冈瑟？马德里。”
站在洞穴的出口处，丹ล尼尔·库珀看到特蕾西·惠特里走了出来。
她只身一人。
第二十八章
里兹饭店坐落在马德里里尔泰德广场，被认为ฦ是西班牙的一流饭店。一个多世纪来，这里曾接待过数十个欧洲各国的君主大亨。总统、独裁者、亿万富翁都曾在此下榻。特蕾西对里兹早ຉ已耳熟，但现实却使她大失所望。大厅中的雕漆已经褪色，现出一派败落的景象。
副经理陪同她来到她定的套间：南配楼的四一一——四一二号房间。
“我相信您会满意的，惠特里小姐。”特蕾西走向窗子，朝外望去。饭店下面，横过一条街，就是普拉多博物馆。“这里很好，谢谢。”房间底下的大街上传来阵阵的车辆喧嚣声，但这里正中她的下怀：一幅普拉多博物馆鸟瞰图。
特蕾西在房间里定了一份简单的便餐，饭后不久ื便更衣就寝。她躺在床上，感到能在这里入睡犹如通过中ณ世纪的酷刑一样艰难。
子夜时分，守在大厅中的一个侦探对前来接替他的同事说：“她没有离开过房间，我想她已经睡下了。”
马德里警察总部设在波塔德绍尔大街，占据了一座大楼ä。大楼由红砖砌成，顶部ຖ有一个高耸的钟塔。正门上方แ飘扬着红黄色彩的西班牙国旗，门旁永远有一名警察站岗。站岗者身穿米色制服，头戴贝雷帽，身挎一只自动步枪、一支警棍、一把手枪和一副手铐。警察总部就在着里与国际警察组织保持联系。
前一天，马德里警察局长桑帝ຓ亚哥·拉米罗接到一份x…d级的紧ู急电传，通知他特蕾西·惠特里即将抵马德里，局长将电å文的最后一句话读了两ä遍，然后打电话给巴黎国警总部ຖ的安德烈军属特里让局长。
“我不明白你的电报，”拉米罗说，“你让我的组织通力与一个ฐ连警察都不是的美国人合作，为ฦ什么？”“局长，我想你会发现库珀先生非常有用。他对惠特里小姐很了解。”“有什么เ可了解的？”局长反驳说，“她不过是个ฐ罪犯而已。也许手腕高明，但西班牙监狱里关押着许多高明的罪犯，这个ฐ人也一样逃不出我们的罗网。”“对。你不会反对与库珀先生合作吧？”局长不情愿地说：“既ຂ然你说他有用处，我不会反对。”“谢谢，先生。”“再见，先生。”
拉米罗局长与巴黎的特里让局长一样，不喜欢美国人。他觉得美国人粗鲁、幼稚、过分实际。这个人也许不同，他想，我大概会喜欢他。