“谢皇上赞赏！不如去听一场，汐颜有些心不在焉。笑眯眯地应道，她从小便深居宫中ณ，”
奉正元年。
那人不耐烦地应，她早ຉ就雀跃不已，可惜如今心里却一片沉重。
“公子不是喜欢听前面那间茶馆的说书么，时候尚早，”
“说的？“微臣还有一事…”
其中略๓微高，急忙提议道。
“也好，”汐颜含糊地答了一句，抬步便往街尾的茶馆走去。
刚入茶馆，向来座无虚席的大堂内，稀稀拉拉地坐着几位年长的老者和大叔，皆是愣愣地看着她，眼底似是有些不信和惊讶。
汐颜低头上下打量了一番，未见不妥之ใ处。寻了一处靠窗的位子坐下，她扬手唤来小二。
“那位说书先生呢？今日不来了吗？”
她记得那人年纪轻轻，却是博闻强识，深入浅出，口才极佳。每次出宫，汐颜都会来此听上一场。
小二闻言，支支吾吾地说道。“这位公子，那ว说书先生不会再来了。”
汐颜诧异地抬起头“他离开天京了？”
“离开倒是没有，不过以后公子你是看不到เ他了。”小二瞅了瞅汐颜，左ุ右张望了一下，压低声线问道。“公子这般俊俏，怎么เ没有去参加皇宫的选秀？”
“此次选秀需四品或以上官员的亲属才能参加，在下未能达到เ这条件。”汐颜淡然一笑，回答道。
小二眼底闪过一丝不可置信“连说书先生都进去了，公子这身行头，一看便知是大富大贵的人家，怎会进不去？”
“你说什么！”汐颜黑眸眯起，低喝道。
小二被她一喝，心里有些惧意，结结吧吧地道。“小人是说公子…人中之龙…这个…”
汐颜蹙起眉“方才小二哥说那说书先生入宫待选了？他也是官宦人家出身的？”
小二摇摇头，朝她挤眉弄眼，凑过头来低声说道。“这说书先生家中一穷二白，若是官宦人家，有怎会要日日在这抛头露面，赚点小钱？不过是被贵人相中了，一步登天啊。”
贵人？一步登天？
汐颜被小二神秘兮兮的话弄得昏头转向，眼里流露出不解。
小二正要解释，茶馆门外却传来阵阵哭泣声，夹杂着几道喝叱。小二叹了口气，喃喃道。“可怜这说书先生未过门的妻子，一声不吭被抛下，曾有婚约在身，以后怕是寻不着婆家了…唉…”
汐颜听出了几分端倪，震惊异常。许久，才寻回自己的声音。
“…小二哥，除了说书先生，还有多少人也是如此？”
小二见汐颜失魂落魄的模样，以为ฦ是伤心自己้错失了机会，不禁仔细安慰起来。
“公子不必失望…隔壁那条街的浦秀才，样子倒是长得挺俊，肚子有点墨水，却酸腐得很，每次来小人这茶馆不是赖账就赊账…就算选上，看那女皇帝ຓ也不会喜欢他，很快便被丢进冷宫，或者直接打出来…”
听着小二叨叨絮絮的话，汐颜看向茶馆外，满脸哀戚的女子，幽幽问。“那ว说书先生是自愿入宫的吗？”
“自愿？”小二睨了她一眼，咂了咂嘴。“向来民不和官斗ç，也斗不过，除了乖乖听话，还能怎样。谁叫那些官大爷家里没有能入宫的适龄男ç子…若是选上还好，不然这苦可够那说书先生受的…”
眼神示ิ意安福打赏了这小二一些碎银，小二眉开眼笑地恭送着两ä人离去。这两位客官什么เ都没点，他甩甩嘴皮子就能得到เ几个月才有的赏银，这样的好事可从来没遇见过啊！
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“安福，回宫！”
那女子哀伤的神色，以及不断颤动的瘦弱双肩仍旧历历在目。原本满心欢喜待嫁的女子，一日间却失了郎君。
汐颜咬牙切齿，心底一股怒火涌了上来。户部递上来的名册，她就不相信户部ຖ会对此事毫不知情，恐怕是蓄意隐瞒下来了。
家中没有适龄的男子，便寻人来替代，待选竟变成了“代”选！
脚๐下忽然一顿，紧跟其后的安福差点撞上汐颜的背脊，生生停住脚步。“公子？”
汐颜低下头，苦涩一笑。
她便是这始作俑者，不是么…
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