“大冷的天，可金贵着？可是贾政在这位置上一坐就不挪窝了，可见是我平日纵，又不知逢迎上峰，便板着脸斥道&。
他爹贾代善没法，不然也得气死。
“哟，那可真是谢天谢地。大老爷如今只有哥儿这一个ฐ宝贝疙瘩，说不得于事务上通透呢。连杯茶也不会泡了，面上却丝毫不显，拍了下手掌欢喜道。她并不姓周，只是嫁了个叫做周瑞的男人，所以便人称周瑞家的。因她是二太太王氏的陪嫁和心腹，又多被尊称一声‘周姐姐’。
疑惑虽然没能得到解答，贾琏却也不怎么在意，躬了躬身退出来。不管往日是因为什么不相来往，今日贾赦既然提起来了，想来两ä家的关系并不到无法弥补的地步。而他现在要做的，就是好生准备份走心的礼物，讨了外祖家的欢心才是。
荣国府上下忙忙碌碌地准备过年，贾琏也忙活着备礼，一转眼就到了新年。祭祖、守夜、入宫朝拜等等不提，单说初二那日一早，贾赦谁也没打招呼，带着贾琏就从自己院子的黑油大门出了荣国府，直奔镇远侯府而去。
周家的镇远侯府离着荣宁大街并不太远，骑着马走不到两刻便能ม看见了。见贾赦越走越慢，贾琏有些奇怪看他一眼。这人，难道还要近乡情怯一番๘不成？果然，一眼就看到贾赦面上纠结复杂的神情，似期待，似怅然，似惭愧……
来前贾赦已经递过名帖ຆ，所以镇远侯府早早就开了中门，单等着姑爷带着小孙少爷上门。大管家领ๆ着管事们等在门内，小子们已๐经打出去沿路查探，跑最远的一个ฐ就等在宁荣街的街口。一瞅见贾琏父子出门，便一个个没命样跑回去报信儿。
对镇远侯府的下人来说，姑爷什么的他们不稀罕，可小孙少爷就不一样了。虽然此孙只是个外孙，可只要身上有老将军的血脉，那就让他们稀罕极了。在这世上，有着将军和夫人血脉的，也就剩下小孙少爷这一个了。想想当年少爷小姐们还在时的情景，简直想掉泪。
侯府与荣国府的格局差ๆ不多，一行人穿过内外仪门，直接到了正堂——智威แ堂。还没到门前，就看见两ä位花甲老人已经站在堂前等着，身后是三位中ณ年妇人，再往后就是一些丫鬟婆子等。
不用问了，两ä位老人便是他的外祖了，贾琏快步上前，倒头拜下去。“不肖孙儿贾琏，拜见外公、外婆。琏儿不孝，多年不曾在外公、外婆跟前承欢尽孝，请外公、外婆……”
头还没磕下去，话也没说完，周老夫人已经一把将人拉起来，揽住肩膀半抱在怀里，手不住地在他脸上摩挲，“来了就好，来了就好……快让外婆看看小琏儿，都已经长得这么เ高了……”
老太太六十出头的年纪，头已๐经花白，脸色却很红润，说话时中气十足的。虽然能跃马提刀，可周老夫人却并不高大粗糙，反而是个身材娇小样貌秀美的江南女子。此时已经上了年岁，却还能隐约看出年轻时的样子，想必也曾是位如水佳人。
相比于老夫人的热情，周老将军就矜持多了，淡定地受了贾赦的礼ึ，只是视线却没离开过多年不见的外孙子。曾几何时，连走路都不利索ิ的小娃娃，现在已经长到他的胸ถ口那么เ高了。幼时玉雪一团的小脸也张开了，越地同他娘相像。
老将军已六十有三，身材高大挺拔，相貌轮廓分明却不粗犷，眼神仍然锐利ำ如昨，颔下一把花白的须髯，好一派儒将风范。自女儿去了之后，一晃就是七八年，老将军看着眼前的贾琏，不由就想到了早逝的儿女们，神色怆然起来。
不过他很快就敛住了，拍拍贾赦肩膀，沉声道：“好了，进来说话。”虽然周贾两家有了嫌隙，他本人对这个ฐ女婿倒没什么怨怼。他们翁婿俩，一个失了爱女，一个失了爱妻，也算同病相怜了。外面不管传贾赦如何，就冲着那府里的情况，老将军总是能体谅他一二的。
进了正堂之后，贾赦父子正式拜见了两ä老，贾琏又一一拜见了三位舅母。因是过年，人人都准备了丰ถ厚的压岁钱和见面礼ึ给他，贾琏因此了一笔小财，让正为囊肿羞涩而愁的贾小琏脸上乐่开了花。手里无钱心里慌，贾琏想做点什么，正愁本钱不够呢。
因是孀居之人，三位舅母并未久待，见了贾琏之后便各自回去。贾赦此时才与岳父、岳母说了正事，“琏儿不喜舞文弄墨，小婿想托岳父为ฦ琏儿寻位师父，教他些骑射枪棒功夫。等过两ä年他再大些，若是学有所成，便求岳父将他送入军中历练一番。不知岳父、岳母意下如何？”
“正该如此。”老将军根本就没半点犹豫，立刻点头道：“老夫与你父亲都是行伍出身，偏你们家的儿孙都不争气，一个个ฐ闹着弃武习文，却又都是文不成武不就的。也不想想，若不是祖辈们在马上挣下了这份家业，哪来的你们如今这样的纨绔日子。”
言辞中ณ的嘲讽扑面而来，老将军也没一点要掩饰的意思。他又将贾琏拉到身边，摸了摸他的骨骼，“琏儿就不一样了，到底还流着我周家的血，才能时刻不忘继承祖辈的荣耀。老夫看着琏儿资质不错，虽然有点晚了，却是个可造之材。”
听着这话，贾赦嘴角微微抽动了下。好吧，他就知道这个老丈人嘴毒得很，哪一回来都要被他刺两ä句。偏偏每次他还没办法回嘴，比起战死沙场的周家子弟，荣国府里面的这些个，确实是不争气了些，当然也包括他自己在内。
而且听听他这话音儿，琏儿算是歹竹出好笋，幸亏是周氏生出来的，不然也得是个纨绔。这话说得赦大老爷有些不自在，再怎么说贾琏也是他的独苗，咋就成了周氏一个人的功劳了呢？不过这话他可不敢说出来，别看他老丈人是儒将，可揍起人来一点也不手软。
“也不用旁้人，老夫虽上了点年纪，可也还有些精力。我周家的子孙，用不着别人调教。琏儿已经过了十岁，起步有点晚了，不可再耽误。这样，明日起就让他过来，由老夫亲自教导。”老将军捋了捋须髯，沉吟片刻๑道。
“练功可不是个轻松事，起早贪黑没日没夜的。”老太太一边往贾琏手里塞点心，一边慢条斯ั理地说道：“依我看啊，明儿起就叫琏儿住过来，也省得路上耽误时辰。姑爷若是想他了，隔三差ๆ五地过来看看就是。若是不想跑路，让他每月回去一趟看你也行。”
老夫人盼外孙盼了七八年了，现在好容易见到เ了，可没打算就这么放走。正好外孙想要习武，还有哪里能比自家更好的地方呢。而且，那ว荣国府面上光鲜，内里的龌蹉却掩也掩不住，她可不放心这个明白过来的外孙再陷进去，还是放在跟前儿才好。
老将军闻言连连点头，赞道：“还是夫人想得周到。琏儿起步晚本就需更加刻苦，很不应该再浪费时间了。想当年老夫习武的时候啊，那是鸡鸣一遍就起，月上中ณ天才得歇息；春夏秋冬三伏三九，一日不敢懈怠。就是这样，也才是勉强出师罢了……”
听老头子又要唠叨起自己的辛酸史，老夫人微微一挑眉，“行了，这些话等着明日得空了再跟琏儿说吧。姑爷，咱们就这样说定了吧，老身这就让人给琏儿收拾屋子。你呢，今日回去安排人简单收拾些琏儿随身的东西，旁้的这里都有。日后缺什么，再置办就是。”
贾琏捧着碟干果坐在老夫人身边，也不插话只笑嘻嘻地看着他外公、外婆两个一搭一唱的。偶尔又看看贾赦的脸色，那叫一个无奈无力，比在贾太君面前乖巧多了。看来，这三个ฐ人恐怕是早有默契的，贾周两府虽然不来往了，可贾赦却一定跟周家有联系。
随着老夫人的一锤定音，贾琏日后的归宿就定了下来。至于贾赦回去之后怎么跟贾太君交代，那就要看他的本事了。不过，赦大老爷是有名的混不吝，想来那ว些顾ุ着贵族体面的亲人们，也难为不住他。
约定了明日去接，老夫妻两个才依依不舍地送走了小外孙。老两口还是兴冲冲地，一边吩咐管家紧着给小孙少爷收拾个院子出来，一边又在库里挑挑捡捡，恨不得把好东西都给了贾小琏。连带着，三位舅母也不得闲，指挥着下人们忙得团团转。
一直到了夜间，都收拾得差不多了，侯府的人才闲下来，老夫妻两个也有时间去看外孙送的礼物。贾琏的这份礼物并不值钱，甚至说得上有些简单，却难得地投了两位老人的心意。
送礼这事，能投其所好是最好的。可贾琏也不知道周家人都好些什么，去问贾赦吧，只得到“不清楚”这么个不负责任的答复。他琢磨着，送金银珠宝未免俗了，人家也必不会稀罕，更显得缺乏็诚意。为了显出诚意来，那ว就只能自己动手了。
因当时离过年没几天了，贾琏也没弄旁้的复杂的，只自己้画了幅画，请人精心装ณ裱了送过来。他的画当然比不了名家，甚至连贾赦的都不如，可重在画中的深意。那是一幅金莲送子图，代表着贾琏对外祖家的承诺——日后必过继一子为周家传承香火。