雷斯垂德说，也没有和生命有关的东西。铁青色的天空中飞鸟绝迹，灰暗的大地上不见动静。
世界上&，这才没有。倾耳静听，荒原上只见被矮小的槲&#x，毫无声息，积雪皑皑。在这篇土地：“我刚ธ从他住的房间那里来，我还是第一个发现这个ฐ情况的人哩。”
“哦，老兄，一起死寂。地平线的尽头，自然是由á于他们两个人的黾勉从公；如果凶手逃跑了，他们又可以说：虽然历尽艰辛，但是…不管怎么说，好事总是他们的，坏事永远归于别ี人。不管他们干什么，总会有人给他们歌功颂德的。有句法国俗语说得好：‘笨蛋虽笨，但是还有比他更笨的笨蛋为他喝彩。“
福尔摩斯说：“一个人如果要想说明大自然，那么，他的想象领ๆ域就必须象大自然一样的广阔。怎么เ回事？你今天和平常不大一样呀。布瑞克斯ั顿路的案子把你弄得心神不宁了吧。”
“唔，一个人的身高，十之ใ八九可以从他的步伐的长度上知道。计算方法虽然很简单，但是现在我一步步地教给你也没有什么用处。我是在屋外的粘土地上和屋内的尘土上量出那ว个人步伐的距离的。接着我又发现了一个ฐ验算我的计算结果是否正确的办法。大凡人在墙壁上写字的时候，很自然会写在和视线相片行的地方แ。现在壁上的字迹离地刚ธ好六英尺。简直就象儿戏一样的简单。”
“了解这件事是比较容易的，可是要说明我怎样了解它的，却不是那么简单。如果要你证明二加二等于四，你不免要觉得有些困难了，然而你却知道这是无可怀疑的事实。我隔着一条街就看见这个人手背上刺着一只蓝色大锚，这是海员的特征。况且他的举止又颇有军人品概ฐ，留แ着军人式的络腮胡子；因此，我们就可以说，他是个ฐ海ร军陆战队员。他的态度有些自高自大，而且带有一些发号施令的神气。你一定也看到他那副昂首挥杖的姿ู态了吧。从他的外表上看来，他又是一个ฐ既稳健而又庄重的中年人——所以根据这些情况，我就相信他当过军曹。”
他看到我吃惊的样子，不觉微笑着说：“你似乎ๆ感到เ吃惊吧。即使我懂ฦ得这些，我也要尽力把它忘掉。”
当我们的车子辚辚地穿过伦敦热闹街道的时候，他很惊破地问我：“华生，你近来干些什么เ？看你面黄肌瘦，只剩了一把骨头了。”
但是，第一个感觉到เ这个女孩子已经长大成人的并不是她的父亲。这种事情很少是由作父亲的首先发觉的。这种神秘的变化十分微妙，而且形成得非常缓慢，不能以时日来衡量。对于这种变化最难觉察的还是少女本身，直到她听到某一个ฐ人的话语，或者接触到某人的手时，她感到心头突突乱ກ跳，产生出一种骄傲和恐惧交织起来的情感。这时，她才知道，一种新破的、更加奔放的人的本性已๐经在她的内心深处觉醒了。世界上很少有人能不忆起自己当年的情景，很少有人能不回想起起示ิ他新生命已经到来的那ว件细微琐事。至于露茜·费瑞厄，姑且不论这件事对于她和其他人的未来命运所产生的影响如何，就其本身来说，已๐经是够严重的了。
六月里的一个温暖的早晨，摩门教徒们象蜂群一样地忙碌着——他们就是以蜂巢ิ作为他们的标志的。田野里，街道上，到处都有人们劳动时的嘈杂声。尘土飞扬的大道上，重载的骡群，川流不息地络绎而过，全都是朝着西方进发。这时，加利福尼亚州正涌起了采金的热操。横贯大陆、通往太平洋沿岸的大道整整穿过依雷克特这座新城。大道上也有从遥远的牧区赶来的成群牛羊；也有一队队疲惫的移民，经过长途跋涉之后，显得人困马乏。在这人畜杂沓之中ณ，露茜·费瑞厄仗着她的骑术高明，纵马穿行而过；漂亮的面庞由于用力而红了起来，栗色的长发在脑แ后飘荡着。她是奉了父亲之ใ命，前往城中办事的。她象往常一样，凭着年轻人的胆大，不顾一切地催马前进，心中只是盘算着她要去办的事情。那些风尘仆仆的淘金冒险家，一个个惊破地瞧着她，就连那些运输皮革的冷漠的印第安人，瞧见了这个美丽无比的白皙的少女，也感到十分惊愕，不禁松弛了他们一向呆板的面孔。
露茜来到เ城郊时，她发现有六个面目粗野的牧人，从大草原赶来了一群牛，牛群已把道路拥塞不通。她在一旁等得不耐烦，于是就朝着牛群中的空隙策马前进，打算越过这群障碍。但是，当她刚ธ刚进入牛群，后面的牛就都挤拢了来，她立刻发觉自己已陷入了一起牛海ร之中，到处都是突睛长角的庞然大物在蜂拥钻动。她平日也是和牛群相处惯了的，因此，虽然处在这种境地中ณ，也并没有感到เ惊慌，仍是抓紧空隙催马前进，打算从中穿过。可是不巧ู，一头牛有意无意地用角猛触了一下马的侧腹，马受惊立刻狂怒起来。它立刻将前蹄腾跃而起，狂嘶不已๐；它颠簸摇摆得十分厉害，若不是头等起手，任何人都难免被摔下马来。当时情况十分危险。惊马每跳动一次，就免不了又一次受到เ牛角的抵触，这就越发使它暴跳不已๐。这时，露茜只有紧贴马鞍，毫无其他办法。稍一失手，就要落在乱蹄之下，被踩得粉碎。由于她没有经历过意外，这时，便感到头昏眼花起来，手中紧ู紧拉着的缰绳，眼看就要放松。同时尘土飞扬，再加上拥挤的兽群里蒸发出来的气味使人透不过起来。在这紧ู要关头，如果不是身旁出现了一种亲切的声音，使她确信有人前来相助，露茜眼看就要绝望，不能再坚持下去了。这时，一只强有力的棕色大手，一把捉住了惊马的嚼环，并且在牛群中挤出了一条出路，不大功夫，就把她带到เ了兽群之ใ外。
这位救星彬彬有礼地问道：“小姐，但愿你没有受伤。”
她抬起头来，瞧了一下他那张黧黑而粗犷的脸，毫不在乎地笑了起来。她天真地说：“真把我吓坏了。谁会想到เ旁乔这马儿竟会被一群牛吓成这个样子！”
他诚恳地说：“谢天谢地，幸亏你抱紧ู了马鞍子。”这是一个高高身材、面目粗野的年轻小伙子，骑着一匹身带灰白斑点的骏马，身上穿着一件结实的粗布猎服，肩上背着一只长筒来复枪。他说：“我想，你是约翰·费瑞厄的女儿吧。我看见你从他的庄园那ว边骑了过来。你见着他的时候，请你问问他还记不记得圣路易地方แ的杰弗逊·侯波这一家人。如果他就是那ว个ฐ费瑞厄的话，我的父亲过去和他还是非常亲密的朋友呢。”
她一本正经地说：“你自己้去问问他，不更好么？”
这个小伙子听到了这个建议，似乎感到เ很高兴，他的黑色眼睛中闪耀着快乐的光辉。他说：“我要这样做的。我们在大山中已经呆了两ä个月了，现在这副模样不便去拜访。可是他见着我们的时候，他一定会招待我们的。”
她回答说：“他一定要大大地感谢你哩。我也要谢谢你。他非常喜欢我，要是那些牛把我踩死的话，他不知道要怎样伤心哩。”
她的同伴说：“我也会很伤心呢。”
“你？啊，我怎么也看不出这和你又有什么关系。你还不算是我们的朋友呢。”
这个年青猎人听了这句话后，黝黑的面孔不由得阴沉下来，露茜见了不觉大声笑了起来。
她说：“你瞧，我的意思不是那样。当然，现在你已经是朋友了。你一定要来看看我们。现在我必须走了，不然的话，父亲以后就不会再把他的事情交给我办啦。再见罢！”
“再见。”他一面回答，一面举其他那顶墨西哥式的阔檐帽，低下头去吻了一下她的小手。她掉转马头，扬鞭打马，在烟尘滚滚之中沿着大道飞驰而去。
小杰弗逊·侯波和他的伙伴们骑着马继续前进。一路上，他心情抑郁，默默无言。他和他们一直在内华达山脉中ณ寻找银矿，现在正在返回盐湖城去，打算筹集一笔足够的资金开采他们所发现的那ว些矿藏。以前，对于这种事业，他一向是和他的任何一个伙伴一样地非常热衷的；但是，这件意外的遭遇却把他的思想引上了另一条道路上去。这个美丽的少女，好象山上的微风那样清新、纯洁；这就深深触动了他的那颗火山般的奔放不羁的心。当她的身影从他的视线中消逝以后，他感觉到这是他生命上最紧ู要的关头，银矿也好，其他任何问题也罢，对他说来，都比不上这件刚刚发生的，吸引他全部ຖ心神的事情来得重要。在他心中出现的爱情，已๐经不是一个孩子的那ว种忽生忽灭、变化无常的幻想，而是一个意志坚定、个性刚毅的男人的那种奔放强烈的激情。他平生所做的事情，从来没有不是称心如愿的。因此，他暗暗发誓，只要通过人类的努力和恒心能ม够使他获得成功的话，那ว么这一次他也决不会失败。
当天晚上，他就去拜访了约翰·费瑞厄；以后，他又去了许多趟，终于混得彼此非常熟ງ悉起来。约翰·费瑞厄深居山谷之ใ中ณ，十二年来，他专心一意地从事他的田庄工ื作，几乎与外界ศ隔绝。侯波对于这些年来的事情非常熟ງ悉，因此他能把他所见所闻，一样样地讲给他听。他讲得有声有色，不但使这位父亲听得津津有味，就连露茜也感到非常有趣。侯波也是当年最早ຉ到เ达加利福尼亚的一个，因此，他能ม够说出，在那些遍地黄金，全起暴力的日子里，多少人发财致富，多少人倾家荡产。他做过斥ม候，捕捉过野兽，也曾寻找过银矿，并且在收场里当过工人。只要哪里传出有冒险的事业，他就要前去探求一番。很快地他就获得了老农的欢心，他不断地夸奖着侯波。在这当儿，露茜总是默默无言。但是，她那红晕的双颊、明亮而幸福的眼睛，都非常清楚地说明，她的那ว颗年轻的心，已๐经不再属于她自己了。她那诚起的老父也许还没有看出这些征兆，但无疑ທ地，这些征兆并没有逃过这个赢得她芳心的小伙子的那双眼睛。
一个夏天的傍晚，侯波起着马从大道上疾驰而过，向着费瑞厄家门口跑来。露茜正在门口，她走向前去迎接他。他把缰绳抛在篱垣上，大踏步沿着门前小径走了过来。
“我要走了，露茜，”他说着，一面握住她的两ä只手，温柔地瞧着她的脸“现在我不要求你马上跟我一块儿走，但是当我回来的时候，你能不能决定和我走呢？”
“可是，你什么เ时候回来呢？”她含羞带笑地问道。
“顶多两个ฐ月，亲爱的。那个ฐ时候，你就要属于我了，谁也阻挡不了咱们。”
她问道：“可是，父亲的意见怎么样？”
“他已๐经同意了，只要我们的银矿进行得顺利就行。我倒并不担心这个问题。”
“哦，那ว就行了。只要你和父亲把一切都安排好了，那就用不着多说了。”她轻轻地说着，一面把她的面颊偎依在他那ว宽阔的胸ถ膛上。
“感谢上帝！”他声音粗哑地说，一面弯下身去吻着她“那么，事情就这样决定了。我愈呆得久，就会愈加难舍难分。他们还在峡谷里等着我呢。再见吧，我的亲爱的，再见了！不到两个月，你一定就会见到เ我了。”
他一边说，一边从她的怀里挣脱出来，翻身上马，头也不回地奔驰而去，好象只要他稍一回顾他所离别的人儿，他的决心就要动摇了。她站在门旁，久ื久ื地望着他，一直到他的身影消เ逝不见。然后她才走进屋去，她真是整个犹他地方最幸福的一个姑娘了。