，一株古木后传出一声人语：
“昨夜你的几位&，可不更闹腾了，那牙侩尚未来哩。郎大掌柜真的不知道，只是蹑步后面跟了。”
“客官说的也是，几番试图摆脱他们，那两个ฐ却是个中ณ高手只是紧紧尾随，一步不松。
忽然。这两ä日又横死，随帐房下来店堂。“梁大夫来迟了，动刀动剑，”
两个汉子并不上&#x？狄公步履忽快忽。”胖伙计谄媚笑道。“那客店只因掌柜的心地不善，处处盘扣，寡有人缘。答应了使关上房门，我们已等候&#x？论理，小的也不应该去数责他们，都是一锹土上的，癫蛤蟆不咬促织。只是那魏掌柜也太悭吝，行为ฦ处世，刻薄过人。便是那魏夫人也十分可怜见地的，难怪要随野汉子奔了。你想，她有时饭还吃不精哩，三日五日来这里，我们便送几个团子与她吃。她逃走的部一日，早上还来这里买了四个团子哩，恐怕是备着路上吃的。”
狄公嗔道：“今番却不是我烧他的香，倒是他拆我的庙哩。”于是便将他在青鸟客店汤池如何遇见郎琉，又如何在松林中遭歹人相逼、如何在郎琉库房中险些遇害之ใ事有枝有叶地细说过一遍，只是瞒过了碧水宫见三公主一节。末了又说：“下官思想来，这郎琉乃是最可疑之ใ人物，保不定早间镇西门米仓起火正是他那帮人故意放的，将官兵巡丁都引到那里，好在镇东的大清川河滩边下我的毒手。”
葫芦先生嗤了一声，道：“老朽再为你引路吧。你追随我的青驴后面慢慢行来。”说着收起拐杖爬上了驴背。
文总管身子颀เ长，鹰腮鼠目，面色靛青。他放下手中那折名帖，目露凶光，问道：“王嬷嬷病情如何？”
狄公惴惴然答曰：“论医道精深，自然是小巫见大巫了，小医哪敢侥幸僭越？想来必是郭二爷的推荐，王嬷嬷才这般抬举ะ小医。当年郭二爷犯哮喘，吃了小医一帖药，便见痊愈。如今听说王嬷嬷也犯的是哮喘，已๐吃了几味药，尚未奏效。”
姑娘倒先开了口：“大夫，你不必问这问那ว，罗唣不清。我只是奉命来召你进宫，其余一概不知。眼下有几句话叮嘱，莫要忘了：轿座下有一医箱，箱内有四包丸散和一纸方笺。有一个叫郭二爷的人曾请你诊治过他的哮喘病，只一副药，手到เ病除，故此非常敬佩。如今家母也患了这哮喘病，郭二爷修书一封，举荐了你。——我这几句话，大夫可记清楚了么？”
狄公浴罢整衣时，忽见他的褡背被人翻动过，内里东西未少，但军寨签押的那大红名帖却湿了一角，心中不由起了疑云。
邹立威正色道：“狄县令或有所听闻，凡往来于清川镇的士民客商、百工技艺人等均须在军寨注册备案，朝廷久有明文典律。如今皇上三公主驻辇碧水宫，这清川镇一带盘查尤严，或有违禁触律的，惩罚极是严酷。今日我见狄县令既是走方郎中装扮，又不愿披露官身，不如就以我的一个京师老友的名衔注册备案吧，遇有巡了也兔去许多罗唣盘诘。”
狄公首肯，只不言语。心想既然这老人是个尘俗外的道士，似也不必认真与他披露自己้的身份。
狄公回到房间，饮啜了一壶热茶，只觉阵阵清香，爽人心脾ຆ，便静下心来将两日来的传奇情节前前后后、仔仔细细回味追忆一遍。显然，案子的最大关节便是三公主ว那玉珠串ธ。三公主ว固是当今圣上的掌上明珠，备受宠爱，享尽人间荣华富贵。但她却十分孤独，信息闭塞，她周围可以信赖的恐怕只有王嬷嬷一人。而欲图加害于她的人且是十分阴险狠毒，处心积虑设下暗计。他们深知这玉珠串ธ的紧要，明日午后三公主便要启辇回京师，玉珠串的失窃恐要意起圣上的猜疑ທ，这猜疑ທ或许又会影响三公主ว的婚姻前程。万一圣上不知内情，审度欠当，三公主ว的处境深可忧虑。歹人正是利用这一绝招来达到他们卑鄙的目的，而善良纯洁的三公主已将她的前程、性命都付托于我了，我如今必须ี竭尽心智勇力，及早夺回玉珠串，解除三公主燃眉之ใ厄。
从那牙侩、郎琉一伙的贪肆残忍、明争暗斗来看，玉珠串尚未落到他们手中ณ。戴宁窃得玉珠串，一意只在与魏黄氏献殷勤，他藏起了珠子，自己้却被郎琉害死。如今首先要找出戴宁藏珠所在。设想一下，戴宁那夜盗得珠子后会做些什么防范，他有可能将珠子藏在哪里呢？眼下我得趁玉珠串案尚未露扬之前，暗自查缉出戴宁藏球所在，抢先一步找回珠子，赶在明日中午前还于三公主，其余擒捕案犯等事则ท是无足轻重的了。
狄公忽萌起一个主意，心中ณ虽无十分把握，也不妨姑且试试。时辰紧迫，由不得他逡巡踟蹰2，无端延宕3。
注释：
1惝：读‘场’；惝恍：失意，不愉快。
2踟蹰：读‘致厨’，徘徊，心中ณ犹疑，要走不走的样子。
3延宕：拖延；宕：读‘荡’。