海拨二千六百四十七米。
白骨达广和横发一郎正在攀登独立，日夜发出“哗哗”的喧响。
在乳谷川上注附近，有一座山岭，
1被轮奸的女人
让刑警在这荒山野岭中为ฦ一&。
白骨是警&，独立岭里面有个ฐ名叫“鬼助邑é”的村庄，法医也就无法判断出死者是，人才能在这里生存。
饿鬼岳位于日本中央阿。
乳谷川从饿鬼岳山麓汩汩流出。
这是条崎岖的山路，路上覆盖着夏草，不时能看见摩托车碾压过的痕迹，从痕迹上可以看出这是越野赛用的摩托车。明治中期，
尽管有经，都在长野县警察总部搜查一课供职。
白骨今年四十三岁了，在搜查部门干了很久，到这个年纪才当上警部，看得出是相当不得志的了。白骨也真是，他对搜查技术大概不够熟悉吧，虽为县警察部搜查课的警部ຖ，却从未被安排过固定的工作。这就证明这次是关系到全县的重大案件，看来他也只能做做联络工作了，和带劲的搜查、追踪等，怕是无缘。
二十九岁的横发刑事是这样想的。
白骨这个ฐ姓很少见。横发想，他的祖先可能出身在白骨温泉乡附近。
这是两天前发生的事。
事件是由á住在乳谷川下流明神原的涸ຈ泽辰吉发现的。从明治时代起就是这一带的大山林主的涸泽家后代辰吉现已六十二岁，但精神矍铄。二年前他开始经营野猪猎场，饲养了一条专门狩猎野猪的猎狗“黑兵卫”每天他都要带着狗到山里去走六、七公里。
二天前是七月二日。
那天清早，辰吉带着“黑兵卫”在山里转悠。突然“黑兵卫”发出异样的叫声，向远处跑去。这不是发现野猪时的叫声。辰吉立刻๑警觉到เ，便小跑着想跟上去。
远处传来的“黑兵卫”的叫声越来越凶，辰吉知道这是在和人搏斗。
叫声逐渐远去，辰吉始终追不上它。最后声音终于消失了，辰吉只好往猎狗最先发出叫声的地方走去。
辰吉来到山林深处，发现一个似乎刚刚挖掘的土坑，坑边刚ธ翻出来的泥土中夹杂着“黑兵卫”的脚印，还有不少象是几个男人踩出来的旅游鞋的脚印。这个坑深约一米，长约二米，里面可能埋有东西。辰吉朝四周望了望，在离坑约四、五米左右的山路尽头有一条女人用的内裤。
等了一会儿“黑兵卫”没有回来。
于是，辰吉来到了大町市警察署。
大町市警察署派出了搜查员。查看现场后，未得出什么明确的结果。警察署只有求助于长野县警察总部进行大范围的搜查。
辰吉最初听见“黑兵卫”的叫声是在七月二日上午六时左ุ右，然后用了约一个小时等“黑兵卫”回来，到เ上午七点四十五分辰吉去大町署向警察报案。这么长的时间，犯人完全可以跑得很远了。
奇怪的是，这一带的守林人，至今都没有一人发现被害者的尸体。
今天早晨，白骨警部ຖ通过大町ฐ市警署，见到了涸泽辰吉，并听他把有关情况详细作了介绍。
此时，白骨和横发一边攀登独立岭，一边向他讲述自己的看法：
犯人大约在三个以上，被害人是和犯人有密切关系的三十岁左ุ右的女性“黑兵卫”突然闯进正在埋人的现场，犯人看见带着项ำ圈的猎狗吓坏了，知道狗的主人正在附近，便用铲子或其他工具朝猎狗打去。“黑兵卫”拚命的反抗，并发出嚎叫。
他们是开着一辆货车到达现场的。三个ฐ以上的犯人在车厢里轮奸了那女人，然后将她杀死。当他们将那ว女人赤身裸体的拖来时内裤ไ掉在了地上，没想到“黑兵卫”这时突然闯来，犯人们便仓惶逃命。
其中两个犯人扛着赤裸的被害人往山中跑去，准备埋掉。另一个ฐ或几个犯人开车逃跑了。
“那ว‘黑兵卫’在哪儿？”
横发问身边的白骨。
“它可能ม在追踪犯人时被打死了。”
辰吉曾说“黑兵卫”遇到野猪和黑熊等猎物是会穷追不舍的。虽然它从来没有追踪过人，但肯定也会穷追不放的。
“你怎么เ知道被害人和犯人关系密切呢？”
“因为ฦ直到山路的尽头，地上都没有那女人反抗的脚印，而且又不可能ม是被绑上了手脚，嘴里塞满了东西。另外，如果犯人们的目的是轮奸，就用不着埋掉那女人，扔在草丛里就行了，但他们虽受到‘黑兵卫’的追击，仍抬着裸体女人往山林中跑，显然这是出于害怕只是警方แ查出那女人的身份，就很容易知道犯人是谁。由此可见，他们之间的关系是密切的了。”
“为什么说这女人三十岁左右呢？”横发又问。
“因为一看内裤ไ就可以知道，你不这样想？”
白骨掉过头看着横发。
“嗯，哦。”
——这事可不能靠你。
白骨暗自想道。
从“黑兵卫”不明去向和新近挖好的坑来判断，大町ฐ署也认为ฦ有杀人的可能。但大町署的管区在山里，要找到尸体极为困难，这就需要凭直觉去搜索。
“这真是个ฐ讨厌的地方。”
白骨摇着脑แ袋叹道。
他脱掉外套，松开领带，这副打扮使人觉得攀登独立岭是件难以忍受的事，白骨越来越觉得怒不可遏。
——这群可恶的歹徒。
从山林主涸ຈ泽辰吉那里了解到，从去年春起，就有几个男女居住的独立岭里面的森林里，仍然使用明治中期时的“鬼助邑é”这个名字。
大町市政府的一个办事员听说此事后，爬上独立岭走进村里，想进行居民登记。因为居民有义务向当地政府登记，并交付税金。但办事员被那群身着黑衣的人赶走了，他们说村庄是独立的，与县和市都没有关系，也不需要道路、电气、电话、谋气、自来水等一切设施，生老病死由自己负责。他们还反问道：“如果交纳了税金，政府难道就真的会到这深山野岭来，安装电气、电话、煤气、自来水等设施，并根据需要派谴救护车吗？”
办事员默默地走了。
——应该揭穿他们的不法勾法。
白骨认为“犯人”显然就是那个叫“鬼助邑”的独立村的人。
要登上独立岭必须穿过一片茂密的森林，此时，白骨和横发走进了森林。
“怎么这样令人毛骨悚然？”
森林里在白天也显得如此阴森，横发不由得倒抽了一口冷气。
——若是交给大町署来办就好了。
白骨暗想。