过了一会儿，
“：“看！我是他儿子，迷路了…”
但他已经开始按门铃了。他得先放下包再去按门铃，因为ฦ他另一只手还挽着妈妈。
当早晨来临时，珀金斯，但他知道，但它的答案，就会有什么事发生在他母亲身上。凯萨说，一个女巫&#x。”
“请稍等…”
过了一分钟็，一个男人的声音说：“你好。我是艾伦。被别人看见&#。那是一个关？”
“威廉·佩里。请原谅我打来电话，这与我父亲约翰·佩里先生有关，你每隔三个月从我父亲那里寄钱到我母亲的银行账户里。”
“是的…”
“那么，我想知道我父亲在哪里，请告诉我，他是活着还是死了？”
“你多大了，威廉？”
“十二岁了。我想知道他的下落。”
“是的…你的母亲有没有…她是不是…她知道你给我打电话吗？”
威尔仔细地考虑了一下。
“不知道，”他说“但她现在身体不太好。她不能告诉我很多事情，但我想知道。”
“那好，我明白了。现在你在哪儿？你在家里吗？”
“不，我在…我在牛津。”
“就你一个ฐ人吗？”
“是的。”
“你是说你的母亲身体不太好吗？”
“是的。”
“她是在医院里或是其他什么เ地方吗？”
“差不多，你能不能告诉我？”
“那好，我可以告诉你一些事情，但不会很多，也不是现在，我想还是不要在电话里说这个。五分钟后我要见一个客户，你能在两ä点半钟็到我的办公室来吗？”
“不能。”威尔说。那太危险了，那ว名律师也许已๐经听说他是警察局通缉的人。他迅速地想了想，又接着说“我要赶一辆去诺丁汉的公共汽车，我不想错过那辆车。但我想知道的事你可以在电å话里告诉我，是不是？我想知道我父亲是不是还活着，如果是，我到เ哪儿可以找到เ他。这你可以告诉我，是不是？”
“这没那ว么简单。我不会说出我的客户的个ฐ人信息，除非他要求这么做。再说我也需要证明你的身份。”
“是的，我理解。但你能ม不能就告诉我他是不是还活着？”
“那好…那ว倒不是机密。但不幸的是，我也不能ม告诉你，因为ฦ我不知道。”
“什么？”
“那笔钱来自一个家庭财产托管机构。他留แ下指示，让我寄钱直到เ他说停为ฦ止。从那ว天开始我就再也没有收到过他的信。归根结底他是…嗯，我认为他失踪了。那ว就是我无法回答你问题的原因。”
“失踪了？就是…不见了？”
“实际上官方记录就是这样。听着，你为什么เ不到我的办公室来——”
“我去不了。我要到เ诺丁汉去。”
“那么，写信给我吧，或者让你母亲写信。我会告诉你我能ม做什么。但你得明白，电å话上我能ม做的很有限。”
“是的，我想也是，没关系，但你能ม告诉我他在哪儿失踪的吗？”
“我说过，那是官方แ记录，那时报纸上有过几篇报道。你知道他是一名探险家吗？”
“我母亲告诉过我一些，是的。”
“嗯，他带着一支探险队，然后就失踪了。大概十年以前吧，也许更早ຉ。”
“在哪儿？”
“很远的北方แ，我想是阿拉斯加，你可以在公共图书馆查到。你为ฦ什么不——”
但就在那时，威尔的钱用完了，他没带更多的零钱。他的耳中传来嘟嘟็的拨号音，他放下电话，四处张望着。
他最想做的事是给他的妈妈打电å话。他不得不阻止自己去拨库柏夫人的电话号码，因为ฦ要是他听到母亲的声音，他很难不会回到她身边，那ว会使他们俩都陷入危险之中，但他可以给她寄张明信片。
他选了张城市风光的明信片，写道：“亲爱的妈妈，我一切安好，我很快就会再见到เ您。希望您一切都好，我爱您。威尔。”他写上地址，贴了邮ุ票，紧紧握了一会儿，然后把它投进了信箱。
已经是上午了，现在他在一条商业大街上，公共汽车在拥挤的人群中穿行。他开始认识到他暴露得太厉害了，因为今天不是周末，像他这么大的孩子应该去上学。他能去哪里呢？
他没花多长时间就想出了躲藏的办法。威尔可以很容易躲起来，这一点他很擅长，他甚至为自己的技艺感到เ骄傲。就像塞拉芬娜·佩卡拉在船上一样，他只需把自己变成背景的一部分。
所以现在，他知道自己处于何种环境之中ณ，于是他去了一家文具店，买来圆珠笔、便笺簿和一个书写板。学校经常会布置小学生一些类似商店调查的作业，如果他看上去是在做类似的事情就不会被人看作无所事事。
然后他就开始闲逛，假装在做笔记，双眼寻找着公共图书馆。
在这期间，莱拉在寻找一处安静的地方阅读真理仪。在属于她自己้的牛津，走五分钟路就可以到达的地方有十几处，但这个ฐ牛津却有着令她惊惶的不同之ใ处，有的地方极其相似，有的地方แ却是完全陌生的异国：他们为什么เ在地上画出那ว些黄线？人行道上那些白色的小方块是什么东西（在她的世界，人们从没听说过口香糖）？马路转弯处的红灯和绿灯是什么เ意思？那简直比真理仪还难读懂。
但这里出现了圣约翰学院的大门，有一次，就是在这儿，她和罗杰在天黑以后爬了上去，在花坛里种上了焰火。还有卡特街转弯处那块年代久远的石头——西蒙·帕斯ั洛在上面刻下了他的姓名缩写sp，它们一模一样！她亲眼看见他刻๑的！这个世界里某个姓名缩写相同的人一定也曾懒散地站在这里干了同样的事。
也许在这个世界也有一个西蒙·帕斯洛。
也许这个世界也有一个莱拉。
她的脊梁一阵发凉，变成耗子的潘特莱蒙在她的口袋里颤抖着，她自己้的身体也在颤抖。无需更多的想像，这里已๐经有太多神秘的事情。
这个牛津和她的牛津的另一个不同之ใ处在于：这里每一条人行道上都是熙熙攘攘的来往行人，每一栋楼ä都有许多人进进出出。各种各样的人：男ç子装ณ束的女士，非洲人，甚至还有一群鞑靼人顺ิ从地跟随着他们的头领，他们衣冠楚楚，手中拎着小小的黑色皮包。一开始她还害怕地看着他们，因为他们没有精灵，在她的世界他们会被看作鬼怪，甚至更糟。
但（这是最奇怪的事情）他们看起来全都生龙活虎，他们愉快地走来走去，他们看起来完全就是人类，莱拉不得不承认他们原来可能就是人类，只不过和威尔一样，他们的精灵在身体里面。
莱拉逛了大约一个小时，打量着这个似是而非的牛津。她觉得饿了，于是就用那ว张二十英镑买了根巧ู克力条，尽管她说得很清楚，店主ว还是奇怪地看着她。也许因为他是从印度来的，听不懂ฦ她的口音。她用找的零钱在集贸市场买了一个ฐ苹果，那里更像真正的牛津。她向公园走去，到那儿以后她发现面前是一栋大的建筑，一栋真正牛津风格的建筑，但在她自己的世界却没有这栋建筑，尽管它看上去和周围的环境很相称。她坐在外面的草地上，开始吃东西，欣赏着这栋建筑。
她发现那是一家博物馆，大门敞开着，她在里面看到เ了填充后的动物标本和化石骨骼标本，还有一盒一盒的矿石，就像她和库尔特夫人在伦敦参观过的皇家地理博物馆一样。宽敞的钢铁玻璃大厅后面有一条通道，通向博物馆的另一部分，因为那ว儿几乎无人光顾，于是她走了进去，四处张望着。在她的意识中ณ，最要紧的事情还是真理仪。但就在第二个展室，她发现自己被一些非常熟悉的东西所包围：橱窗里展示着在北极穿的衣服，就像她自己้的毛皮外套，还有雪橇、海ร象象牙雕刻、猎海ร豹用的鱼叉，还有无数五花八门的战利品、纪念品和不可思议的东西，以及各种工具和武器。它们不仅仅限于她看到的那ว些来自北极地区的东西，它们来自世界ศ各个地方แ。
哦，太奇怪了，那些驯鹿毛皮外套跟她穿的一模一样，但他们把那架雪橇的挽绳系错了。但有一张展示几个ฐ萨莫耶德[萨莫耶德人（sa摸yed），生活于俄罗斯ั西伯利亚北部]猎人的照ั片，其中有两个人长得一模一样，就是他们抢走莱拉并把她卖到เ了伯尔凡加。看！就是他们！甚至那根绳子被磨断ษ后又重新า打结的地方都一模一样。莱拉很清楚这一点，因为ฦ她曾经被绑在那架雪橇上好几个ฐ小时，痛苦难熬…这些神秘的事情是怎么เ回事？难道其实只有一个世界，这一切只是做梦？
后来她又遇到เ一些东西，让她重新想到了真理仪。在一个ฐ陈旧ງ的镶着黑色木框的玻璃盒子里，是几个ฐ人的头颅ๅ，其中几个上面有孔：有的孔在前面，有的孔在侧面，有的孔在上面。最中间的那ว个ฐ头颅有两个ฐ孔。卡片上印着细长的笔迹：这个步骤叫做钻孔。卡片上还说，那些孔是在头颅的主人还活着的时候钻的，因为ฦ孔的边缘愈合得很光滑。但有一个孔并不如此，那是被一支铜箭头刺的，那支箭头现在还在那儿，孔的边缘粗糙破损，因此你能看出它的不同之ใ处。
北方的鞑靼人就这么干。斯ั坦尼斯劳斯ั·格鲁曼对自己้也这么干，这是认识他的乔丹学院的院士说的。莱拉迅速地看看四周，发现周围没人，她就拿出了真理仪。