曾拜瑶池，吃过饭。再要进去，
子平一面。幸喜山口有个ฐ村庄，他就向县里要了车，到&#x，暂且歇下。向村户人家雇了一条小驴，将马也打回去了。打过尖，已๐经到了桃花，差了个人送è。才出村庄，见面前一条沙河，有一里多宽，却都是沙，惟有中间一线河身，土人架了一个板桥，不过丈数长的光景。桥下河里虽结满了冰，还有水声，从那冰下潺潺的流，听着像似环佩摇曳的意思，知道是水流带着小冰，与那大冰相撞击的声音了。过了沙河，即是东峪。原来这山从南面迤逦北来，中间龙脉起伏，一时虽看不到，只是这左右两条大峪，就是两批长岭，冈峦重沓，到此相交。除中峰不计外，左边一条大溪河，叫东峪；右边一条大溪河，叫西峪。两峪里的水，在前面相会，并成一溪，左ุ环右转，湾了三湾，才出溪口。出口后，就是刚才所过的那条沙河了。
刘仁甫在四川住了三年，尽得其传。当时正是粤匪扰乱的时候，他从四川ษ出来，就在湘军、淮军营盘里混过些时。因上两ä军，湘军必须湖南人，淮军必须ี安徽人，方แ有照应。若别省人，不过敷衍故事，得个把小保举而已，大权万不会有的。此公已保举到เ个ฐ都司，军务渐平。他也无心恋栈，遂回家乡，种了几亩田à，聊以度日，闲暇无事，在这齐、豫两省随便游行。这两ä省练武功的人，无不知他的名气。他却不肯传授徒弟，若是深知这人一定安分的，他就教他几手拳棒，也十分慎重的。所以这两省有武艺的，全敌他不过，都俱怕他。若将此人延为上宾，将这每月一百两交付此人，听其如何应用。大约他只要招十名小队，供奔走之ใ役，每人月饷六两，其余四十两ä，供应往来豪杰酒水之ใ资，也就够了。
老残见了这人，心里想到เ：“何以十分面善？我也未到เ曹属来过，此人是在那里见过的呢？……”想了些时，想不出来，也就罢了。因天时尚早ຉ，复到เ街上访问本府政绩，竟是一口同声说好，不过都带有惨淡颜色，不觉暗暗点头，深服古人“苛政猛于虎”一语真是不错。
这吴氏真是好个ฐ贤惠妇人！他天天到站笼前来灌点参汤，灌了回去就哭，哭了就去求人，响头不知磕了几千，总没有人挽回得动这玉大人的牛性。于朝栋究竟上了几岁年纪，第三天就死了。于学诗到เ第四天也就差不多了。吴氏将于朝栋尸领ๆ回，亲视含殓，换了孝服，将他大伯、丈夫后事嘱托了他父亲，自己้跪到府衙门口，对着于学礼ึ哭了个ฐ死去活来。末后向他丈夫说道：‘你慢慢的走，我替你先到地下收拾房子去！’说罢，袖中掏出一把飞利的小刀，向脖子上只一抹，就没有了气了。
二人讲了些时，仍是老残请客，就将这本店的住客都请到เ上房明间里去。这上房住的，一个姓李，一个姓张，本是极倨傲的。今日见抚台如此契重，正在想法联络联络，以为托情谋保举地步。却遇老残借他的外间请本店的人，自然是他二人上坐，喜欢的无可如何。所以这一席间，将个老残恭维得浑身难受。十分没法，也只好敷衍几句。好容易一席酒完，各自散去。
高公让老残西面杌凳上坐下。帐子里伸出一只手来，老妈子拿了几木书垫在手下，诊了一只手，又换一只。老残道：“两手脉ำ沉数而弦，是火被寒逼住，不得出来，所以越过越重。请看一看喉咙。”高公使将帐子打起。看那妇人，约有二十岁光景，面上通红，人却甚为委顿ู的样子。高公将他轻轻扶起，对着窗户的亮光。老残低头一看，两边肿的已将要合缝了，颜色淡红。看过，对高公道：“这病本不甚重，原起只是一点火气，被医家用苦寒药一逼，火不得，兼之平常肝气易动，抑郁而成。目下只须吃两ä剂辛凉散药就好了。”又在自己药囊内取出一个药瓶、一支喉枪，替他吹了些药上去。出到厅房，开了个药方แ，名叫“加味甘桔汤”。用的是生甘草、苦桔梗、牛蒡子、荆芥、防风、薄荷、辛夷、飞滑石八味药，鲜荷梗做的引子。方แ子开毕，送了过去。
老残从鹊华桥往南，缓缓向小布政司街走去。一抬头，见那墙上贴了一张黄纸，有一尺长，七八寸宽的光景。居中写着“说鼓书”三个ฐ大字；旁边一行小字是“二十四日明湖居”。那纸还未十分干，心知是方แ才贴的，只不知道这是甚么เ事情，别ี处也没有见过这样招子。一路走着，一路盘算，只听得耳边有两ä个挑担子的说道：“明儿白妞说书，我们可以不必做生意，来听书罢。”又走到街上、听铺子里柜台上有人说道：“前次白妞说书是你告假的，明儿的书，应该我告假了。”一路行未，街谈巷๕议，大半都是这话，心里诧异道：“白妞是何许人？说的是何等样书，为甚一纸招贴，侵举ะ国若狂如此？”信步走来，不知不觉已到高升店口。
次日，老残向文、德二公说道：“人人都说日出好看，我们今夜何妨不睡，看一看日出何如？”二人说道：“老兄有此清兴，弟等一定奉陪。”秋天虽是昼夜停匀时候，究竟日出日入，有蒙气传光，还觉得夜是短的。三人开了两瓶酒，取出携来的肴撰，一面吃酒，一面谈心，不知不觉，那ว东方已๐渐渐大光明了。其实离日出尚远，这就是蒙气传光的道理。三人又略๓谈片刻๑，德慧生道：“此刻也差不多是时候了，我们何妨先到เ阁子上头去等呢？”文章伯说：“耳边风声甚急，上头窗子太敞，恐怕寒冷，比不得这屋子里暖和，须ี多穿两件衣服上去。”各人照ั样办了，又都带了千里镜，携了毯子，由后面扶梯曲折上去。到了阁子中ณ间，靠窗一张桌子旁้边坐下，朝东观看，只见海中白浪如山，一望无际。东北青烟数点，最近的是长山岛，再远便是大竹、大黑等岛了。那阁子旁边，风声“呼呼”价响，仿佛阁子都要摇动似的。天上云气一片一片价叠起，只见北边有一片大云，飞到中间，将原有的云压将下去。并将东边一片云挤的越过越紧：越紧越不能相让，情状甚为谲诡。过了些时，也就变成一片红光了。
银鼠谚》
东山乳虎，迎门当户；明年食麝，悲生齐鲁。一解
残骸狼籍，乳虎乏็食；飞腾上天，立豕当国。二解
乳虎斑斑，雄据西山；亚当孙子，横被摧残，三解
四邻๑震怒，天眷西顾；毙豕殪虎，黎民安堵，四解
子平看了又看，说道：“这诗仿佛古歌谣，其中必有事迹，请教一二。”黄龙子道：“既叫做‘此中人语’，必不能‘为ฦ外人道’可知矣。阁下静候数年便会知悉。”玙姑道：“‘乳虎’就是你们玉太尊，其余你慢慢的揣摹，也是可以知道的。”子平会意，也就不往下问了。
其时远远听有笑语声。一息工天，只听回廊上“格登格登”，有许多脚步儿响，顷刻已๐经到เ了面前。苍头先进，说：“桑家姑娘来了。”黄、玙姑皆接上前去。子平亦起身植立。只见前面的一个约有二十岁上下，著的是紫花袄子，紫地黄花，下著燕尾青的裙子，头上倒梳云髻，挽了个ฐ坠马妆；后面的一个约有十三四岁，著了个ฐ翠蓝ณ袄子，红地白花的裤ไ子，头上正中ณ挽了髻子，插了个ฐ慈菇叶子似的一枝翠花，走一步颤巍巍的。进来彼此让了坐。
玙姑介绍，先说：“这是城武县申老父台的令弟，今日赶不上集店，在此借宿，适值龙叔也来，彼此谈得高兴，申ã公要听箜篌，所以有劳两ä位芳驾。搅破清睡，罪过得很！”两人齐道：“岂敢，岂敢。只是《下里》之音，不堪人耳。”黄龙说：“也无庸过谦了。”玙姑随又指着年长著紫ใ衣的，对子平道：“这位是扈姑姐姐。”指着年幼著翠衣的道：“这位是胜姑妹子。都住在我们这紧ู邻๑，平常最相得的。”子平又说了两ä句客气的套话，却看那扈姑，丰ถ颊长眉，眼如银杏，口辅双涡，唇红齿白，于艳丽ษ之中，有股英俊之气；那胜姑幽秀俊俏，眉目清爽。苍头进前，取水瓶，将茶壶注满，将清水注入茶瓶，即退出去。玙姑取了两个盏子，各敬了茶。黄尤子说：“天已不早了，请起手罢。”
玙姑于是取了箜篌，递给扈姑，扈姑不肯接手，说道：“我弹箜篌，不及于妹。我却带了一枝角来，胜妹也带得铃来了，不如竟是玙姑弹箜篌，我吹角，胜妹摇铃，岂不大妙？”黄龙道：“甚善，甚善。就是这么办。”扈姑又道：“龙叔做什么呢？”黄道：“我管听。”扈姑道：“不言臊，稀罕你听！龙吟虎啸，你就吟罢。”黄尤道：“水龙才会吟呢。我这个ฐ田里的龙，只会潜而不用。”玙姑说：“有了法子了。即将箜篌放下，跑到靠壁几上，取过一架特磐来，放在黄龙面前，说：“你就半啸半击磐，帮衬帮衬音节罢。”
扈姑遂从襟底取出一枝角来，光彩夺目，如元玉一般，先缓缓的吹起。原来这角上面有个吹孔，旁边有六七个小孔，手指可以按放，亦复有宫商徵羽，不似巡街兵吹的海螺只是“呜呜”价叫。听那角声，吹得呜咽顿挫，其声悲壮。当时玲姑已๐将箜篌取在膝上，将弦调好，听那ว角声的节奏。胜姑将小铃取出，左ุ手揿了四个，右手揿了三个，亦凝神看着扈姑。只见扈姑角声一阕将终，胜姑便将两ä手七铃同时取起，商商价乱ກ摇。铃起之ใ时，玙姑已๐将箜篌举起，苍苍凉凉，紧钩๗漫摘，连批带拂。铃声已止，箜篌丁东断ษ续，与角声相和，如狂风吹沙，屋瓦欲震。那七个铃便不一齐都响，亦复参差ๆ错落，应机赴节。
这时黄龙子隐几仰天，撮唇齐口，啸相和。尔时，喉声，角声，弦声，铃声，俱分辨不出。耳中但听得风声，水声，人马蹙踏声，旌旗熠ຈ耀声，干戈ຖ击轧声，金鼓薄伐声。约有半小时，黄龙举起磐击子来，在磐上铿铿锵锵的乱击，协律谐声，乘虚蹈隙。其时箜篌渐稀，角声渐低，惟余清磐，铮钅ม从未已。少息，胜姑起立，两ä手笔直，乱铃再摇，众乐่皆息。子平起立拱手道：“有劳诸位，感戴之至。”众人俱道：“见笑了。”子平道：“请教这曲叫什么เ名头，何以颇有杀伐之声？”黄龙道：“这曲叫《枯桑引》又名《胡马嘶风曲》，乃军阵乐่也。凡箜篌所奏，无和平之音，多半凄清悲壮；其至急者，可令人泣下。”
谈心之顷，各人己将乐器送还原位，复行坐下。扈姑对玙姑道：“潘姊怎样多日未归？”玙姑道：“大姐姐因外甥子不舒服，闹了两个多月了，所以不曾来得。”胜姑说：“小外甥子甚么病？怎么เ不赶紧治呢？”玙姑道：“可不是么。小孩子淘气，治好了，他就乱ກ吃；所以又，已经了两次了。何尝不替他治呢！”又说了许多家常话，遂立起身来，告辞去了。子平也立起身来，对黄龙说：“我们也前面坐罢，此刻怕有子正的光景，玙姑娘也要睡了。
说着，同向前面来，仍从回廊行走。只是窗上已๐无月光，窗外峭壁，上半截雪白烁亮，下半截已经乌黑，是十三日的月亮，已๐经大歪西了。走至东房，玙姑道：“二位就在此地坐罢，我送扈、胜姐姐出去。”到了堂屋，扈、胜也说：“不用送了，我们也带了个苍头来，在前面呢。”听他们又喁喁哝哝了好久ื，玙姑方回。黄龙说：“你也回罢，我还坐一刻๑呢。”玲姑也就告辞回洞，说：“申ã先生就在榻上睡罢，失陪了。”
玙姑去后，黄龙道：“刘仁甫却是个ฐ好人，然其病在过真，处山林有余，处城市恐不能久。大约一年的缘分，你们是有的。过此一年之后，局面又要变动了。”子平问：“一年之后是甚么光景？”答：“小有变动。五年之ใ后，风潮渐起；十年之ใ后，局面就大不同了。”子平问：“是好是坏呢？”答：“自然是坏。然坏即是好，好即是坏；非坏不好，非好不坏。”子平道：“这话我真正不懂ฦ了。好就是好，坏就是坏。像先生这种说法，岂不是好环不分了吗？务请指示一二。不才往常见人读佛经，什么‘色即是空，空即是色’，这种无理之ใ口头禅，常觉得头昏脑แ闷。今日遇见先生，以为如拨云雾见了青天，不想又说出这套懵懂话来，岂不令人闷煞？”
黄龙子道：“我且问你：这个月亮，十五就明了，三十就暗了，上弦下弦就阴暗各半了，那初三四里的月亮只有一牙，请问他怎么เ便会慢慢地长满了呢？十五以后怎么慢慢地又会烂吊了呢？”子平道：“这个理容易明白：因为月球本来无光，受太阳的光，所以朝太阳的半个是明的，背太阳的半个ฐ是暗的，初三四，月身斜对太阳，所以人眼看见的正是三分明，七分暗，就像一牙似的；其实，月球并无分别，只是半个明，半个ฐ暗，盈亏圆缺，都是人眼睛现出来的景相，与月球毫不相干。”
黄龙子道：“你既明白这个道理，应须知道好即是坏，坏即是好，同那月球的明暗，是一个道理。”子平道：“这个道理实不能同。月球虽无圆缺，实有明暗。因永远是半个明的，半个暗的，所以明的半边朝人，人就说月圆了；暗的半边朝人，人就说月黑了。初八、对三，人正对他侧闻，所以觉得半明半暗，就叫做上弦、下弦。因人所看的方面不同，唤做个盈亏圆缺。若在二十八九，月亮全黑的时候，人若能ม飞到月球上边去看，自然仍是明的。这就是明暗的道理，我们都懂ฦ得的。然究竟半个明的，半个暗的，是一定不移的道理。半个ฐ明的终久ื是明，半个暗的终久ื是暗。若说暗即是明，明即是暗，理性总不能ม通。”
正说得高兴，只听背后有人道：“申先生，你错了。”毕竟此人是谁，且听下回分解