“怎么เ会，最大的不过十岁，我刚才还看็，都有各自奶妈、丫ฑ头陪着，跟在大姐儿后面，给荀卿染见礼。
少顷，也要看我们大姑娘是不是满意，还有两个是齐家的孩子，说是前面酒席，和大姐儿同一个ฐ辈份。
荀卿ã，最小的只有五岁。
“虽然如此说，这事还是要问过老爷，才能最后定下来。……而且，有四个是荀大奶奶娘家永昌伯刘ถ家的。各家太太夫，我也不用去和老爷说了。”方แ氏笑道。
“太太，时辰已经不早了，我吃了药，已๐经没事了。我这就起来梳洗……”荀卿染说着便要下床。
“那太好了，……不知齐家姨ถ妈还记不记得我……”荀淑芳喜上眉梢，眼珠子叽哩咕噜地转，不知在打什么主意。
“辛姨娘那儿院子大，只住她一个人，你去陪她吧。”方แ氏道。
一会，就有奶妈抱着一个ฐ婴孩走进来。
那边荀淑兰和荀淑妍两个说笑了一阵，又跑到外面隔着屏风往外偷看，荀淑芳跺跺脚๐，也厚着脸皮跟了过去。
看方แ氏对那两ä个ฐ媳妇的态度，荀卿染知道两人都是有体面的，便给两人还了半礼，笑问两府的长辈们好，对金荣家的则ท只微微点头。
荀君晖默然，“太太心思难测，姐姐平时要多加小心。”
“已经好了，多谢朗哥哥惦记着。那些老嬷嬷们说，这留แ下的一点痕迹，过完这个夏天，也就没了。”
荀卿染看了荀淑芳一眼，默默地抬手拔下珠钗ู，递了过去。荀淑芳转怒为ฦ喜，伸手来接，没想到荀卿染又将手缩了回去。
荀卿染皱眉，本想不理睬，可放任她们如此，又实在丢大家的脸。荀卿染正要上前去喝止，远远传来人声，却是小吴姨娘领着草花，荀淑芳也带着芍药赶了过来。
方氏忿忿地，又想起一段往事来，“她是一个ฐ，还有那ว个ฐ范婆子，每次想起来就让我生气。当初ม看她明白能干，就把事情交给她。也不知她是不是被猪油蒙了心。我是千叮咛万嘱咐，要她千万不要落下形迹。慢慢炮制的法子多的是，她倒好，得意忘形，弄出那么许多的伤痕出来，赖也赖不掉。我费了那么多的苦心，生生就毁在她手上。那天三老爷看我的眼神，我现在都还记得。虽说当时遮掩过去了，可到底给了人把柄，那二太太前几天不就是拿那件事出来臊我吗！”
荀大老爷并不喜欢太早给儿子身边安排这样的丫ฑ头，可却把这样的丫头给了女儿。
那两个自然满口应和周嬷嬷地话。荀大老爷却是皱了皱眉。
荀卿染今天有些犯懒โ，想想方แ氏那ว边也没什么事。就不想回去，吩咐宝珠拿了丝线送去给荀淑兰，她自己走到窗前，拿了小剪ຘ刀，修剪前些日子弟弟送来的文竹盆栽。
荀卿染心往下沉，暗笑自己还是将方แ氏想地太好了。以为她经过一次挫败，会认识到荀君晖是她压制不了地，从此息了那些邪ิ念。对大家都有好处。可现在看来。方氏不仅没有放弃她那些卑劣地打算，还更加变本加厉起来。
郑元朗在旁้边忙上来劝解。方氏扯住郑元朗地袖子，追问倒地是怎么เ回事。
众人便到东侧花厅，林氏和方氏陪着族中长辈坐了一桌。荀家近支的一个年轻媳妇陪着族里的媳妇坐一桌，然后就是荀卿染姐妹陪着女孩子们坐了一桌。丫环婆子端着盘碗鱼贯而入。先是各样瓜果点心。然后就是热菜热汤，流水似地端上来。方แ氏举箸让客，宴席正式开始。
“父亲，君晖的事再重要，也比不得母亲身体重要。若为了他的事。让母亲带病操劳。于孝道上也说不过去。”荀淑兰在一旁开口道，荀淑芳两ä边瞧了瞧。也附和说应该开祠堂地日子应该推迟。
“主ว子，目前情形，最稳妥地是两不相帮。不过。老奴看主ว子地意思，是要帮这姐弟一把。”
常嬷嬷见方氏心情好转。就端了碗莲子汤过来。方氏喝了几口。又抚着胸口躺下。
“姨母。确实不关三妹妹的事。一件袍子值几个ฐ钱，烫伤三妹妹才是大事。姨母。您也该好好管管底下那些伺候地人。这样烫的东西。竟然让三妹妹自己端，那些奴才们是干什么吃的？不说别人家。就是我家妹妹，从来不会让她做这些事的。”
“已经安排好了，三位姑娘一人一个ฐ房间。这里姑娘们都来过的，该怎么เ做就不用奴才交代了吧。”常嬷嬷安排好房间，就回去向方แ氏交差ๆ。
荀淑芳一眼看见荀卿染，眼里划过一丝算计，指着荀卿染对那丫ฑ头道：“找我们有什么เ用，那边不是三姑娘？快请她来才是正经。”
“母亲，这是怎么เ回事？白荷不是跟了老爷去了城里？是了，昨天就没见到她？可是她家里人来赎她？”荀淑芳开口问道。
“姨娘从城里回来，想必也累，今天就不去打扰了。”荀卿染道。
“可知道是什么信？太太脸色如何？”荀卿染问道。
“都回去吧，在这里让我看着生气。”方氏泄完，依然没好气，将众人打出来。
荀卿染听不下去，忙穿上外衣，带着桔梗、麦芽走出来。正巧院门外一队人打着灯笼过来，是常嬷嬷带着人巡夜，荀卿染就站住了。
红绡是金嬷嬷的女儿，几岁就进了府，先是在方氏院子里，小小年纪也做不了什么，不过白领一份银米。后来年纪大了些，升了三等丫ฑ头。她小时候容貌平平，后来却越长越出挑。尤其是一双凤眼，别ี具风韵，十足的勾人。那ว年方氏从身边挑了几个ฐ丫头，安排到เ几个姑娘的房里。这红绡就是金嬷嬷求了方氏，安排到เ荀卿染屋里，一来就升了二等丫ฑ头。
荀卿染心中一动，掂量着词句，故意说道：“……是在那玩，不过一会就睡着了。后来大姐姐叫醒我，带我回来。……并没有和大姐争吵。”
何管事是方氏身边得用的人，何善媳妇又刚被提拔到厨房上，不熟也要说熟，周贵媳妇自认十分聪明。
“太太调理出来的人，自然是出挑的。她家两ä个ฐ丫头，我都见过，收拾的跟水葱似地，可爱极了。”荀淑芳道。
“还是四妹妹有眼光，那庙里的海棠怎么เ比得上西府的。四妹妹爱白海棠，我让人去看看，送给我的有没有白海ร棠，如果有，就都给妹妹好了。”荀淑芳走到เ荀淑兰身边笑道。
郑元朗话中ณ并无越矩之处，可配上他的举止形容，这意思就有些……。荀卿染并不迟钝，本能ม地低下头，飞快地四下扫了一眼。来喜和宝珠站的远，应该没听见。桔梗伺候在旁้边，应该听到了，不过也没有妨碍。
“姐姐，如今咱们日子好多了，姐姐不要再这样费神。我知道，太太一直叫你做活。要我说，以后姐姐不必再给人绣这些。他……他们再怎样，月钱总不至于克扣，我也攒了些钱，尽够用的了，姐姐你莫要熬坏了身体。”
这婆子哪里吃过这样的亏，一开始还强嘴，慢慢吃疼不过，嘴上就软下来。
小棠摇了摇头，笑容有点羞涩。
郑元朔听得学里和念书这几个字，果然耷拉下嘴角。不过一转眼就又咧开了大嘴，还抽出袖中四季常备的折扇，啪的一声打开来，故作潇洒地扇了两扇，一双眼睛先盯在荀卿染身上上下打量，又转到桔梗身上，还伸长了脖子去瞧后面的宝珠。等瞧见宝珠面上一块黑色的胎记，似乎看到什么脏东西一般，扫兴地撇了撇嘴，又将眼睛粘到荀卿染身上。