她的声音轻缓？”
一个刚刚回朝便被委以重任的将军，就着阿比尔的手喝了一些柠檬水，
“你说什么，希雅偏了偏眼睛，
六年已经，
晚餐有侍女送上菜品，
这可是维斯，阿比尔劝她，“殿下中午的胃口看起来好了一些……”，却让公主更加坚持，
“皇后把兰泽尔送ຆ，她拧了拧眉头，希雅被她披上了羊驼绒的毛毯，希雅回忆起白天侍女通报他一直在王，才开口道，语气冷淡。被她回绝了，每个一时不得志的人，总有那么เ一两个小小的杀手锏，来帮助自己的家族翻身。
都怪下午军队里来的那封信，声怕惊扰ภ。和他方才让她神？”
“我告诉您正常饮食也能维持身材的方法，”将军似乎不觉得自己的多管闲事唐突而不合时宜，“但您不能再服用什叶锦了。”
希雅的面色变得晦暗不明，对方甚至懒于遮掩，自己已๐经洞悉了某些难堪的事实。
节食是一场漫长的孤独。
大半的生活都是枯燥的，没有颜色，如果有什么เ不是索然无味的，大概是黑夜里饥肠辘辘的每一秒，都渴望甜的，大块的，可以填充她空荡荡胃部的东西。
什么都行。
希雅那时候正值十几岁，所有东西在她眼里都是美味的，都想要试一试，在希雅刚到维斯敦的时候，也确实是这样做的。
然而做一个异域公主ว，想要在维斯敦站稳脚跟，又或者说，当你发现你身后毫无一人，却承担了太多期望和责任，只能无限地把这些涌动地，时刻要将她拖进深渊的欲望压制下去。
要从一个客居威斯ั敦的西葡公主，一个寄人篱下的异国质子，拥有自己的权势，地位，筹码手段，
变成帝ຓ国唯一的公主ว。
权力并不能将人从自我约束里解放出来，甚至往往成为自我约束的一部分，一个女性的高位者，不仅要聪敏，要圆滑，还要优雅，还要美貌。
还要有整个帝国最纤细的腰肢，最柔嫩的皮肤，最嫣红的嘴唇。
因为你是公主。
男人当然不需要有这么多要求，他们只需要有一个好的父亲，或者不错的军功，没有人在乎他们的眉毛今天两边是不是画的一不一致，他们的脸上的瑕疵有没有好好掩盖，或者超过十二小时的宴会之后，妆容是否精致如常。
希雅一开始觉得这些层层的约束和要求，便是将女性隔绝在权力之ใ外的某种技巧，也许是这样，也许不是，然而一个失去双亲的女孩子，抑郁与孤寂在每一个夜晚折磨她，身体自我保护地想要追逐糖果、糕点、奶油，那些会让最原始的机能分泌出让她短暂快乐的东西，用一种笨拙而不计后果的方แ式，将她从抑郁的沼泽里捞出来几个小时，然后给她一个相对平静的夜晚，可以暂且入梦。
然而当裁缝送来的裙子不合尺寸，当妆娘拼命地修补也无法拯救她脸上的婴儿肥，稍微水肿一点的脸便失去了立挺的五官，暴饮暴食带来的憔悴和浮肿让她看起来像个拼命掩盖衰老的过气妓女。
在那一刻，希雅突然嘲讽地感受到，公主和妓女之ใ间，其实并没有什么大的差别。
一样要有纤细的腰肢，要靠举ะ手投足的风韵来赢得筹码，要在意他人的指指点点，要不能出错。
望着镜子羞耻到เ极点地公主想起自己前一天晚上失控地将糕点塞进嘴巴๒里，食欲失控的狼狈，终于造就了此刻她的另一重更深刻的失败。希雅将桌子上的首饰和化妆品都推到了地上，妆容，发型，都改变不了她内心汹涌的羞耻心和挫败感。她的脑แ子里想起母亲的话，
“你要记得自己的责任。”
可希雅大概实在无法承担这样的责任。如果可以，她希望自己是个男孩子，便可以把原本匮乏的精力，从节食，在意他人的目光，探究别人的情绪里抽离出来，投在更有价值的事情上。男ç人永远不会明白这些事情会成为一个必须ี前进的女孩子面前，多大的绊脚石。
尤其是在对女子容貌格外苛刻的维斯敦。不同于西葡星球，维斯敦的女孩子从记事起就已经学习如何让自己的外貌更加靓丽ษ光彩，如何追逐风尚让自己้不落潮流，又如何利用这些让自己周旋于名利场。
在维斯敦，容貌和地位的不匹配，会让你沦为一个帝国的笑柄，然后失去更多的东西。
而当希雅开始跌跌撞撞，笨笨拙拙地去一点点学习那些陌生的、甚至荒谬的技巧ู的时候。
她已经十七岁了。
在某种程度上，一次巨变，一次灭顶之ใ灾，并不会改变她是个愚蠢的、天真的女孩子这件事本身，只会把她变成一个愚蠢的、天真的、而又倒霉的女孩子，王朝的历史书里，偶尔会出现她们的名字，比如“没有脑子的佩娜西”，或者“倒霉鬼玛丽”。
从没有什么苦难是勋章，苦难只会让你更加悲哀。
直到她找到了什叶锦。
与其把什叶锦称作王朝的禁药，倒不然干脆ะ说是和魔鬼的交易。所谓交易，就是你牺牲了当下或者未来的某些东西，重新า获得安宁。
高剂量的什叶锦让人获得极致的快乐，然后早早殒命。但低剂量的，却不会影响性命，还有抑制食欲的作用。
世界再次是有色彩的，而不是破败的，像放置过久的食物，或者腐烂的水果。
希雅可以轻而易举将自己塞进小号的衣裙，再也不用为一口蛋糕或者一杯果汁而自责。青春的肉体似乎可以抵抗最猛烈的消เ耗，并将这种消耗当成一种甘之如饴的付出。美貌、名声，这些东西也许不能直接将她带到她该去的地方，但如果她想要再维斯敦站稳脚跟，她需要这些作为铠甲â。
这是每个女贵族的生存法则。
然而代价便是希雅的胃病和严重的失眠，就像童话故事里每一场看似公平的交易，总要带走一些不为人知的东西，哪怕希雅服用的什叶锦剂量已经调整到最低，然而对食欲的扼制，等于在强行改变她整个身体机能。
希雅想起不久ื前医生的那ว句话。
“十年之后，您会有性命之忧。”
如今这句话却从兰泽尔的口里出来。
希雅抬眼，她有些怀疑自己的医生已๐经被兰泽尔收买了，这些突然出现在都城的军官们要了命的麻烦，多年的军队生活和战争造就了他们的雷霆手段，且，无孔不入。
年轻的将军低下头，他眼睛里有一些理解的哀悯，这种哀悯让希雅烦躁地后退了一步，兰泽尔的声音像是做一场从容不迫的战术报告，如果不是他讲话的内容，希雅简直以为自己้在皇帝的议事厅。