达什伍德夫妇极其，但是她仍然一如既往地渴&。席间将见到费拉斯太太，但还是决定举行一次晚宴。不过，他们在这里租了一栋上，他们还邀请了两个妹妹和詹；因为虽说她现在不像以前那样，需要带着焦灼不安的心情去拜见爱德华的母亲，虽然她现在可以抱着全然无所谓的态度去见她，毫不在乎她对自己的看法，但更多的是感到เ欣喜，于是大家刚ธ认识不久。
埃丽诺虽然嘴里不想问，心里却很想知道爱德华当时在不在城里。但是，范妮说什么เ也不肯随意当着埃丽诺的面提起他的名字，除非她能够告诉埃丽ษ诺：爱德华和莫顿ู小姐的婚事已๐经谈妥，或者除非她丈夫对布兰登上校的期望已付诸实现。因为她相信爱德华与埃丽诺之间仍然感情很深，需要随时随地促使他们在言行上尽量保持隔阂。然而，她不肯的消息，倒从另一来源得到เ了。过不多久，露西跑来，希望赢得埃丽诺的同情，因为ฦ爱德华和达什伍德夫妇一道来到城里，但她却见不到他。爱德华不敢去巴特利特大搂，唯恐被人现。虽然两人说不出多么急于相见，但目前只能无可奈何地通通信。
不过，使她感到大为ฦ欣慰的是，给她带来不幸的事情，却将给姐姐带来好处。但埃丽ษ诺呢，她分明觉得无法完全避开爱德华，心里却在这样安慰自己：虽然在这里多呆下去会妨碍她自己้的幸福，但对玛丽ษ安说来，这比马上回德文郡ຉ要好。
她希望女儿们呆在原地不动，也还有另外一个ฐ原因：约翰·达什伍德来信说，他和妻子二月中旬以前要进城，因此她觉得还是让她们有时间见见哥哥为好。
“可怜的人儿！”玛丽安一走出去，詹宁斯太太便大声叫了起来，“看见她真叫我伤心啊，真没想到，她连酒也没喝完就走了！还有那樱桃脯也没吃完！天哪！好像什么东西也不对她的胃口。我敢说，我假使知道她爱吃什么东西，我一定打人跑遍全城去找。唉，有人竟然如此亏待这么เ漂亮的一个ฐ姑娘，真是不可思议！不过，在一方有的是钱、另一方钱很少的情况下愿上帝保佑！，人们也就不在乎这些东西啦！”
到เ了餐厅，她虽然看上去万分沮丧，但是比姐姐想象的吃得多，也镇定得多。她假若开口说说话，或者对詹宁斯太太那些本意，良好但不合时宜的殷勤款待稍许敏感一些的话，她不可能ม保持镇定。谁知她嘴里没吐—个字，而且由于她心不在焉，对眼前生的事情全然不知。
“上星期二我荣幸地到เ伯克利街登门拜访，十分遗憾的是，很不凑巧ู，你们和詹宁斯太太都不在家。我想你们见到เ我的名片了。”
最后，威洛比终于又回过脸来，瞧着她们两ä人。玛丽安忽地立起身，亲昵地喊了一声他的名字，就势向他伸出了手。威洛比走过来，偏偏要找埃丽诺搭话，而不和玛丽ษ安攀谈，好像一心想避开她的目光，决计不注意她的态度似的。他匆匆忙忙地问起达什伍德太太的情况，问起她们来城里多久了。埃丽诺看见他这样说话，一时搞得心慌意乱，结果一句话也说不出来。但是她妹妹却一股脑儿地把心里话都倒出来了。她满脸绯红，带着万分激动的语气嚷道：“天哪！威แ洛比，你这是什么意思？你难道没收到我的信？你难道不想和我握握手？”
埃丽诺有些为ฦ难地回答说，她是不舒服。接着，她提到了她的头痛、情绪低沉、过度疲劳，以及可以体面地为妹妹的举动开脱的种种托词。
这场震惊非同小可，搞得玛丽安失魂落魄，当即走出了房间。埃丽诺也很失望，但因一向敬重布兰登上校，还是欢迎他的到来。使她感到特别ี痛苦的是，如此厚爱她妹妹的一个人，竟然觉她妹妹一见到เ他，感到的只是悲伤和失望。她当即现，上校并非没有察觉，他甚至眼睁睁地瞅着玛丽安走出了房间，惊讶焦虑之ใ余，连对埃丽诺的必要客套都顾不得了。
埃丽诺听到她所说的，简直不知道是应该付之ใ一笑，还是应该为之叹息。
露西听到这儿抬起眼来。哪知埃丽诺十分谨慎，不露声色，让人觉察不出她的话里有什么可疑的意向。
说罢，她低下头，神情和悦而羞涩。她只是斜视了埃丽诺一眼，看她有何反应。
“假加你真需要了解我对她的看法的话，”埃丽诺大为惊讶地说，“那就很抱歉啦，我的确不认识她。不过说真的，我一直不知道你与那一家人还有什么เ牵连，因此，说心里话，看到你这么一本正经地打听她的为人，我真有点感到意外。”
“都快三十英里啦，”她丈夫说。
玛丽安板着面孔，一言不。
爱德华尴尬了好一阵工夫，最后变得越心不在焉。整个ฐ上午，他都一本正经的。玛丽安严厉地责怪自己说了那番๘话。然而，假如她知道姐姐一点也没生气的话，她会马上原谅自己的。
玛丽ษ安无所顾ุ忌地说出了心里话——可是，当她现爱德华给她搞得不胜难堪时，她又对自己缺少心眼感到เ恼火，简直比爱德华还恼火。爱德华满脸涨得通红，不由得瞥了埃丽诺一眼，然后答道：“是的，是我姐姐的头。你知道，由于戒指框子的投光，头颜色的浓淡程度看起来总有变化。”
一天早ຉ晨，大约在威洛比离开乡下一个星期之后，玛丽安终于被说服了，没有独自溜走，而同意与姐姐妹妹一道去散步。迄今为止，每当外出闲逛时，她总是小心翼翼地避开别人。如果姐姐妹妹想到เ高地上散步，她就径直朝小路上溜掉；如果她们说去山谷，她就一溜烟往山上跑去，姐妹俩还没抬步，她已经跑得无影无踪。埃丽诺极不赞成她总是这样避开他人，最后终于把她说服了。她们顺着山谷一路走去，大部分时间都沉默不语，这一方面因为玛丽安心绪难平，一方แ面因为埃丽诺已经满足于刚刚取得的一点进展，不想多所希求。山谷入口处，虽然土质依然很肥，却并非野草丛生，因而显得更加开阔。入口处外边，长长的一段路呈现在眼前，她们初来巴顿ู时走的就是这条路。一来到เ入口处，便停下脚步四处眺望。以前在乡舍里，这儿是她们举目远眺的尽头，现在站在一个ฐ过去散步时从未到达的地点，仔细观看这里的景色。
“好几个月!”玛丽安大为惊讶地叫道。“不——好几个ฐ星期也不用。”
达什伍德太太乐滋滋地望着玛丽安，只见她那双漂亮的眼睛正脉脉含情地盯着威洛比，清楚地表明她完全明白他的意思。
“依我看呀，”埃丽诺答道，“你今后即使不巧住上更好的房间，用上更宽的楼梯，你会觉得你自己的房子是完美无瑕的，就像你现在觉得这座乡舍是完美无瑕的一样。”
玛丽安倒是真心实意地同情姐姐，不料却好心帮了倒忙，只见她满脸涨得通红，悻悻然地对玛格丽特说：
玛格丽特并非总是显得十分机灵，有时难免引起姐姐的不快。一天晚上，詹宁斯太太在巴顿庄园硬逼着她说出谁是埃丽诺的意中ณ人长久以来，她一直对此兴致勃勃，玛格丽特瞅了瞅姐姐，然后回答说：“我不能说，是吧，埃丽诺？”
“不过，也许像你和玛丽安这种人的非议可以弥补米德尔顿夫人及其母亲的敬重，如果说她们的赞许是责备，那你们的责备就是赞许啦；因为同你们的偏见不公相比较，她们还不是那么没有眼力。”
“不过，不要过甚其词，”埃丽ษ诺说，“你们两人都不公道。巴顿庄园一家人对他十分器重，我自己每次见到เ他总要设法同他交谈一阵。”
正当她处于这种精神状态的时候，达什伍德太太接到邮递来的一封信，信里有个ฐ特别及时的提议，说是有一幢小房要出租，要价很便宜，因为房主是她的一位亲戚。此人是德文郡一位有钱有势的绅士。信就是这位绅士亲自写的，写得情真意切，表现出友好相助的精神。他说，他晓得她需要一处住所，虽然他现在向她提议的这座房子只是座乡舍，但是他向她保证，只要她满意这个ฐ地方，他一定根据她的需要，尽力加以改修。他介绍了房屋和花园的具体情况之后，便恳挚地敦促她和女儿们一道，早日光临他的寓所巴๒顿庄园，以便亲自权衡一下，看看巴顿乡舍因为这些房子都在同一教区经过改修是否能ม使她称心加意。看样子，他确实急于想给她们住房，整封信写得那么เ友好，表妹读了哪能不高兴呢？特别ี是当她遭受近亲的冷落之后。她不需要时间去细想细问，读着读着便下定了决心。巴顿地处德文郡，远离苏塞克斯。若是在几个小时以前，仅凭这一个不利条件，就足以抵消它可能具备的一切有利条件，但目前它却成了最为可取之处。搬出诺兰一带不再是不幸的事情，而是成为一心想望的目标，与继续寄人篱下，忍受儿媳的窝囊气相比，这简直是一件幸事。诺兰庄园纵然是个可爱的地方，但是有这样一个女人在这里做主妇，能永远离开还是比住在这里更少些痛苦。她当即给约翰．米德尔顿写信，感谢他的好意，并且接受了他的建议。然后，她急忙将两封信拿给女儿们看，以便在信前先征得她们的同意。