少年鼻如悬胆，眼梢的余光向后瞟了瞟，鬓若：“师弟，谁叫你光想着风流倜傥,只穿一身单衣来着。”
“这地儿怎么没有一点儿人气？
“婆婆。在这林中被绊？”小糖抬头望向子琛，”
小糖朝，便索性放肆地打量起来。
佩剑少，笑道，暖暖林火映照在他俊朗的脸上，透出一股飒爽英气，看着确实不像坏人。
子琛早ຉ起赶路，
“饿了吗，来到另一间，微微一笑答道：“等咱们出了这林子，先找个店家吃茶歇脚。”
小糖拾辍着柴火，回道：“今晚出不去了。这里是白蟒宿居之处，隐蔽的很，晚上连我都找不清路。”她将烧火棍绕在火里混搅一番，从烧得发烫的土里刨出一堆黑乎乎的“豆子”，抬手将那“豆子”一颗颗拾起，对子琛说道：“快，把手摊开。”
子琛虽不解，仍摊开了手掌，感到一把圆滚滚烫呼呼的东西倒落手心。
“这是竹虫，可以吃的。”小糖边说边将一粒“小豆”放进嘴里，津津有味地咀嚼起来。
子琛也不讲究，拾起一粒，放入口中ณ，只觉得香脆可口，齿颊留แ香。随即，他将手中ณ剩下的“豆子”全都倒进口中，大口咀嚼道：“味道不错”。
小糖忍不住嘴角上扬：“你还真不讲究，你是我见过第一个ฐ敢吃竹虫的北方人。”
子琛大笑：“我大齐地广物博，物产丰ถ饶，珍馐海味和奇异山珍更是无数，早就听说南域的虫蚁比漠北的黄鼠还要美味，今日果真见识了。“
小糖虽擅庖厨，却也没烹制过黄鼠，好奇地问道：“黄鼠什么味道的？”
子琛笑道：“我小时曾在大漠与兄长抓过黄鼠。黄鼠肉肥，用火烤至皮肉焦黄，佐以食盐，芳甘味美，若再配上黄酒，就堪比神仙了。”
小糖咽了口唾沫，也哈哈笑起来:“这么เ美味，那我日后也得去尝一尝。”她从火堆里又扒拉出一堆“豆子”，抓一把洒在子琛已空的掌中。
子琛捡起一颗慢慢咀嚼，低眉沉吟半响，问道：“唐姑娘，你怎么会使绕月刀法？”
小糖扒豆子的动作顿时凝滞在空中，将手中烧火棍紧紧地握了一下，警惕地问：“什么刀法？不过是一时兴起乱耍一把，还被你起了个这么文绉绉的名？”
子琛正色道：“绕月刀法乃徐正元将军的独门刀法，大气磅礴ศ，变化莫测。徐将军曾凭一把大刀在星月桥之ใ战中以一抵千，大破叛军，立下威แ名。但是可惜，这刀法十几年前便随着徐将军一起隐匿，踪迹难寻。”
小糖心头一颤，见少年讲得头头是道，又一身正气凛然，眉头微皱，想着：“他不计前嫌，舍身相救，到底是什么人？”
子琛接着说道：“在下师父曾与徐将军有同袍之谊，相交甚笃，向徐将军讨教过绕月刀法，故我对此也略知皮毛。姑娘白日使的正是绕月刀法第三式星月交辉，第六式晓风残月和第八式秋月寒江。”
小糖听他竟如此熟ງ悉刀法路数，心下更生疑ທ惑，但见子琛行事坦荡，便也少了几分提防之心，大声问道：“你到底是谁？所谓何图？”
子琛见状，明白眼前这位姑娘必定识得徐将军，且相交非轻，若非坦陈清楚，她必不会引见，便说道：“姑娘在林中ณ设下埋伏，怕也是为了让我等知难而退。但我等此次寻来，实无恶意。”
“不必拐弯抹角，你们到底是什么人？”小糖单刀直入，不避锋芒。
子琛挺直身板，正襟危坐，拱手说道：“在下姓郭，单名一个钰字，此次乃奉当今圣上之ใ命寻访徐将军和十几年前随他遗落民间的楚王世子，一同随行的还有怀安王和我师父文殊阁大学士杨廉。夷人叛乱之时，我师父曾与徐将军一起南下平叛，经历生死，结为ฦ异性兄弟，必不会有害他之ใ心。在下所言句句肺腑，姑娘带我等见到徐将军，便知分晓。”
小糖心想：“编故事好歹也编圆一点吧，我看着那么好骗吗？大学士是文官，这我也是知道的。”她嘴巴轻轻一撇，语调上扬地问道：“大学士也会领ๆ兵平叛么เ？”
子琛耐心地解释：“姑娘莫要不信，我师父外号“书剑秀才”，是难得的文武兼备之才。但在一次远征途中，因水土不熟，遭敌方暗算，被埋于雪崩之ใ下数日，导致筋骨俱损，方才被迫弃武从文。”
子琛态度诚恳，思维清晰，小糖便信了六七分，她追问道：“你们寻到了又将如何？”
“世子乃皇家子孙，金枝玉叶，何等尊贵，自然会封王袭爵。徐将军抚养护佑世子数十年，自然也是功不可没。”子琛笃定地说。
“哼。”小糖睨眼问道：“国贼之子也是金枝玉叶吗？私护国贼之子怕也是死罪吧？”
子琛听罢，脸色转阴，道：“楚王乃经天纬地的大英雄，“国贼”之名乃为万民而担，天下人俱知。且当今圣上是楚王嫡亲的兄长，血浓于水，早就赦了楚王的罪，楚王世子怎的会不是金枝玉叶？”
小糖见他如此恳切，就又信了几分，但想到世子已๐死，不免又忧思起来，问道：“徐将军是我师父，但我从来没听过世子的事。倘若没有世子，或是世子不幸亡故，又该怎的？”
子琛应道：“倘若楚王妃当年托孤的传言为ฦ虚，又或者这些年中世子不幸亡故，徐将军只需向圣上禀明即可，尘埃落定，也免圣上再忧心挂念。”
小糖听他这么一说，心下宽慰，但转念又感不妥，问道：“那你们为ฦ何前些日要派人偷袭，打伤我师父？”
子琛听后大惊，闭上的眼睛立马睁开了，但眼前也仍是漆黑茫然一片。他循声抓住小糖的胳ฑ膊，急切地追问：“什么เ？有人偷袭？”
小糖见他如此反应，略显迟疑地问道：“果真不是你们？可是师傅一直待在苗寨，从不与外接触，不可能是得罪了旁的什么เ人。”
子琛若有所思，好似自言自语道：“不会是朝廷的人，但又是谁？难道旁的什么人也在找徐将军？”思索一小会儿后，他突然提高音量，面露急色道：“若有旁人也在寻将军，并且竟然伤了他，那ว恐怕是用心险恶，别有所图了。”
小糖一听急得热锅蚂蚁一般，一把将手中的烧火棍狠狠地插进土中，站起身来，口中冲天炮似地对着子琛喊道：“师父曾提过，恐怕有不法之徒妄想以世子为幌图谋不轨。”
子琛听她急火攻心，忙劝慰道：“我师父他们料想此时已赶到寨中了。我师父杨大学士博学多识，乃ี当世高人，且怀安王手持圣上御赐虎符，能调遣千军万马，有他们相护必当万无一失。我倒是担心徐将军的伤…严å不严重？”
小糖答道：“师父曾经中过毒，且有旧疾在身，才让那些贼人得手，不过想来应该还是性命无忧的。”她像突然想起什么，说道：“遭了，我让兮兮提前给婆婆报信去了，怕你师父他们难以轻易进寨。”
子琛回道：“应该无事，我师父是徐将军的义兄，徐将军一见到เ他便会明白。你先放宽心，我师妹…呃…就是与我同行的那位女子，她是太医院首座的得意门生，人称“圣心妙手”，她定会细心照料将军的。”
小糖听他这么เ一说，重重地松了口气，放下心来，飘忽的眼眸重新定回到เ少年脸庞，口气缓和地问：“眼睛好点了吗？”
子琛已经能够模糊看见一团火影了，他回道：“已经能感觉到光亮了。”
小糖重新蹲下，捡起扔在一旁้的烧火棍，胡乱加了点柴火，盘腿席地而坐，道：“那ว应该没什么事了，估计你再歇一会就能够看见了。”
此时，少年和少女都围坐在火堆旁้，各想着心事。刚ธ刚子琛一番๘宽慰的话语让小糖稍稍心安，但再往细里想，又犯了愁：“若他说的都是实情，那必还有另外一股神秘的力量暗流涌ไ动，敌暗我明，防不胜防啊。再退一步，他说的就一定是实情吗？圣上要寻楚王的血脉大可大张旗鼓，何必秘密为之？再者，若如他所说，圣上早ຉ就赦免的楚王的罪，那为ฦ何师父对世子之ใ事仍如此的讳莫如深？”想到这，小糖又是一阵心惊肉跳。不过她到เ底只是及笄之龄的少女，父母早亡的经历虽让她比同龄人稍稍早熟，但长期居于闭塞的边寨，平日关心的也不过是药石庖厨之类的生存之道，现在思虑起这世外权谋起来分外不得法，只觉得头脑一团乱ກ麻，完全理不清头绪。
小糖长舒了一口气，干脆摒除杂念，大嚼起手中的竹虫来，心中ณ只念：“管他三七二十一，兵来将挡，水来土掩，反正拼了我这条命不要，也要护师父周全。”
子琛此时虽端坐一旁，面色恬淡，看似不露声色，心中却是如热锅上的蚂蚁一般，焦急万分，恨不得立刻插翅飞到เ苗寨。他刚刚ธ的劝慰之ใ语虽然听似胸有成竹，但他内心实则ท却也是忧心忡忡：“到底是谁竟然比皇家还要消息灵通，抢先一步要寻徐将军？是境内的民间势力亦或是关外的…”想到这，他忍不住打了个寒噤：“到底有何图谋？世子随将军流落民间十余年，忠良之后今尚安否？”
子琛心神太过纷乱，只得又闭目打坐起来，硬逼自己沉心静气，心下念到：“无论如何，就算拼了性命也要护将军和世子周全，定得不亏忠义，不负皇恩。”
大约过一炷香的功夫，子琛安心定神下来，睁眼已๐混沌不再，空明澄澈。
明如素盘的秋月高悬山头，山林四周在月色的笼罩下显得格外幽冷静谧，身旁的柴火堆只剩些许火屁股，苟延残喘地闪着星点光亮，冒出一缕瘦削的青烟。火堆的另一侧，一名青衣少女倚着一块石头，正垂眉酣睡，她双手抱肩，冷风拂过时，身体微微颤抖。
子琛起身，加柴烧火，退守外围，直与姑娘拉开一丈多的距离。
谦谦君子持剑守护，夙夜不寐。