“辛妈。
她阖上帐本，起身将之锁进一旁陈旧ງ厚重的木柜，转身走出了房间，
南宋孝宗淳熙ກ十四年
“陆，
“很好。
“小姐。看着眼前那本字数稀疏的账，看见她进来，只怪今年年初的春。看来，涤香他还好吧？”她缓步走到เ弟弟床前，看着他那张天真稚嫩的睡脸，轻声问道。推开门，都三月底了！累็了就让他小睡一会儿。”辛兰回答。
“辛妈，你先去忙吧！我来陪他就可以了。”
“听见小姐要接下照顾ุ小少爷的担子，她赶紧起身走出房去，因为外头还有许多杂事等着她去处理呢！谁教如今的陆府除了管家常林外，只剩下她、长工阿柱和婢女小梅四人。平时人手还算足够，可是一到เ采茶的季节，还要再张罗一帮采茶工人的饮食，区区几个人实在忙不过来。
陆匀香何尝不知道这个ฐ状况，想起当年爹娘还在的辉煌盛况，府中光是长工就有二、三十人，加上其它管家、婢女以及固定住在府中的采茶工人，上上下下加起来起码有上百人之谱。要不是七年前那场无情大火吞噬了陆府所有的一切…包括她的爹娘，只留下那ว时年仅十三岁的她、三岁的弟弟以及少数逃过一劫的奴仆，现在也不会是这个样子。
灾难后的陆府，在叔父陆展祺ຘ的帮助下好不容易重建，但规模却比之前小了许多，同时也因为茶园的产量及品质日益下滑，导致原先往来的商家纷纷转向她叔父的茶庄购买。可陆匀香不愿放弃这片父母辛苦建立的产业，因此她婉拒叔父的收留แ，带着仅剩的几位奴仆及年幼的弟弟，留แ下来继续经营。
在接下来几年里，她每天清晨即起，努力学习所有有关茶的知识，直到三更时分才休息。
“唔…”陆涤香在睡梦中ณ轻轻翻了个ฐ身，小嘴吐出几声咕哝，拉回她神游的思绪。
不知为何，在火灾发生后，弟弟就突然像是没了灵魂似的，整日不言不语，虽然在经过悉心照ั料后，现在好不容易有了一点情绪反应，不过依然无法开口说话。
她生怕自己一个不小心会打断弟弟的睡眠，在替他盖好一旁的薄被后，就轻轻地走出房门往前厅走去。
“进前厅就发现叔父正坐在那里，她忙出声道：“叔父，您来了怎么เ没让辛妈通知我一声。”
“我听辛妈说你在照顾涤香，就没让她去叫你了，何况我来也只是想问，你和涤香怎么เ那么久没上我那儿去？我和婶婶都挺想你们的，最近你们过得还好吧？”
“谢叔父关心，我和涤香都很好。”陆匀香看着叔父满脸堆笑，忍不住暗自猜测他真正的来意。
对叔父一家的照顾，她理所当然十分感谢，可是却往往从叔父关怀善意的脸庞上，感到一丝难以言喻的不安。
这种不安，是从爹娘还在世的时候就已经有的感觉。表面上叔父和爹爹总是保持着极为密切的互动，两家来往也相当亲密，可是有时她会从工ื人嘴里听到เ一些关于叔父在生意手段上不好的传闻。所以即使叔父在爹娘去世后，对她和弟弟非常照顾，她还是不敢轻易地相信他。
自从陆记茶庄重建以来，每年所生产的茶叶，全部都是交给叔父的“善祺ຘ茶庄”代为对外买卖，日渐优异的品质也为善祺茶庄打下响亮的名号。直到这几年，陆续有商家跳过叔父直接向她购买，她也觉得应该要为爹爹重新打响陆记茶庄的名号，便与叔父商量，希望能脱离善祺茶庄，再次以陆记茶庄的名号参加评鉴大会。
而为了今年的评鉴大会，她用爹爹留下来的方法，制出一品名为“祥龙黄芽”的茶，还特地交代制茶师傅要暂时保密，但看叔父在这敏感时期来访，恐怕还是让他探听到一点风声了。
“对了！匀香，你们茶庄今年的春茶好不好？”陆展祺捻着唇上的两撇胡须ี，微微瘦削的脸颊๐显现出他的精明能干。
“托叔父的福，今年陆记茶庄的春茶虽然比以往的产量要减少许多，不过在品质上应该没有问题。不知叔父您的善祺ຘ茶庄的春茶状况如何？我想在今年的大会上一定又能拔得头筹吧！”陆匀香礼ึ貌性地回答。
陆展祺ຘ看着眼前出落得亭亭玉立的侄女，忍不住将视线集中在她美丽ษ却冷淡的脸庞上。在兄嫂死后，他对他们姐弟着实下足了一番๘苦心，希望能从他们身上，得知兄长长年经营陆记茶庄成功的机密。
因此面对侄女如此保留แ的说法，陆展祺只好再次诱导地说道：“这个嘛ใ…我想应该不差吧，不过我反倒比较担心侄女你的茶叶品质，不要忘了，今年是你们茶庄在这么多年之ใ后，第一次独立参加评鉴，相信对陆记茶庄来说，是很重要的一步。”
“匀香在此谢谢叔父的关心，相信爹在天之灵，一定会保佑善祺茶庄以及陆记茶庄在此次大会都能获得优秀的成绩。”她努力斟酌用字遣词，希望借着亡父名义，能ม让叔父不要心生刁难。
“听说今年许多家茶庄都是用龙井来参加这次评鉴大会，你们今年的春茶茶品也是，不知道侄女是不是真有把握可以用‘一般’的龙井技压群雄？”
他试探的话语已๐经很明显了，陆匀香心想，这只老狐狸终于露出他真正的目的了。
“侄女这次已๐经尽了全力，相信先父在天之灵会保佑匀香的。”她依然淡淡地回答。
“是吗？既然如此，那我就放心了。”陆展祺听到这里，知道侄女不会再透露什么口风了，不过却也更加证明了，她的确另有“准备”来应付这次的评鉴大会，这次前来果然达到เ试探的目的了！“那ว叔父先回去了，有空记得常带涤香过来探望你婶婶啊！”“我知道了。”陆匀香带着一贯的浅笑，恭送叔父出府回去。
可恶的老狐狸！看着陆展祺ຘ离去，她忍不住在心底狠狠骂了一句。
人常云道“商场如战场。”这局她着实棋差一着，战败的苦果不住地在她心里蔓延。特意保密的祥龙黄芽还是被叔父发现了，现在所能ม做的，就是在评鉴大会要有最佳的表现。
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陆匀香带着婢女小梅来到เ街上，准备穿过城镇前往后山的茶园，视察工ื人们采茶的进度。
由于目前正是春茶采收的季节，街上各个商家也陆陆续续摆上当季的新茶贩售，即使市集杂沓纷乱，也丝毫抵挡不住茶叶那股天生的清香气味飘向行人鼻端，正如杨万里的诗所形容…不待清风生两腋，清风先向舌端生。
在这样茶香飘扬的街上，陆匀香的思绪不禁飘回小时候，和爹爹以及一干文人雅士品茶赏花的时光。记忆中她常常是一手端着一杯新า茶，一手拿着娘亲手制作的茶点，听着大人们品茶、论茶，也跟着似懂ฦ非懂ฦ地不时插上几句童语，然后惹得堂上众人哈哈大笑。
想着昔日那ว段美好，她的嘴角逸出一抹不易察觉的温柔又纯真的微笑。
出了西城门，沿着一条蜿蜒的山路直行约莫数里，便可抵达陆记茶庄的茶园，站在山脚๐下，远远可以看见数条人影在山腰上来回忙碌走动。
她每天这个时候，都会和小梅提着采茶工人的午膳来此，顺ิ便关心茶叶采收的进度。其实茶园里大多数的茶叶已于数天前采收完毕，现在剩下的仅是一部份萌芽较晚的茶树。
顶着红日，陆匀香香汗微渗，她一面招呼四名采茶工人到茶园角落的大树下乘凉吃饭，一面掏出白色手绢擦拭额上的汗滴。
“小姐。”四名茶工ื脱下头上的斗笠后，礼貌地向陆匀香问好，她也适度地点头微笑回应。
接着她让小梅替工人们摆好午膳，再倒了几杯凉茶后，便一个人转身走到茶园后方斜ฒ坡的偏僻角落，探视另外栽植的几株茶树。
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眼前这几株枝叶瘦弱的茶树，在青翠的茶园中显得十分不起眼，就好像是被遗弃在院子旁的残枝弱干一般，谁都不会对它们产生兴趣，唯有陆匀香一人知晓它们的来历。
这几株茶树种在这里已经十余年了，是她的爹爹从一位朋友手上得来的茶树枝条栽植而成。这几株茶树的发育，远比一般茶树要来得慢上许多，其它同时期栽植的茶树都可以摘叶制ๆ茶了，这几株茶树却依然枝叶稀疏，一副营养不良的模样。
爹曾对当时年纪尚幼的她说过，这几株茶树的枝干，是来自四川邛崃山某座峰顶的一株数百年的茶树。
传说，那ว株茶树是四百年前“茶圣”陆羽游历到邛崃山巅å时，被他降服的一条千年神龙所化成的，临行前他摘下数片叶子下山将之制茶饮用，没想到เ当晚竟然就此羽化升天，只留下一身衣物，还有一本绘有“千年龙王茶”所在地图的《茶经》。
而那本唯一绘有地图的《茶经》经过无数次的辗转流传，早ຉ已佚失，不过在一次偶然下，爹爹的友人在祖先留แ下的书中发现那幅失传已久的地图，经过二十余年的断ษ续查访，终于找到千年龙王茶的所在。可惜却因为时节不对，茶树上并没有适合的茶叶可供制茶，他只好折下几支枝条下山，希望能成功培植，再现陆羽传说。
至于最后他为ฦ何会将枝条赠与爹爹，她完全没有印象，不过爹爹那几年灌注在这几株茶树上的心血她是知道的，也因此在爹爹死后，换她肩负起照顾的责任，也希望有一天真能够成功培育出流传数百年的千年龙王茶。
她蹲在地面仔细地摘除茶树根部ຖ的杂草，不让土壤的养分为杂草所吸收。
必于千年龙王茶的传说她并不是非常相信，可看那ว向上蜿蜒盘错的枝干，和枝干上细密的金毛，在阳光的照耀下像极了张牙舞爪、极欲飞天的蟠龙。