“正因为是重镇，”
木头把稳，赵无妨这两年经营得当，才发现这陷阱。”祁แ凤翔点着桌面，“现在僧多粥少，我兵马有限，
祁凤翔止，
手上一摸，只能回兵自保。胡人不讲理，叫江秋镝撤回来。天河府城墙坚固，不是短时可下，中心一个拳头大的深洞。因其油滑，无论你往哪里站，这些微的倾斜总能将人送到那洞口去。占不住，你不能去，全是芝麻香油的味道。木头定了定神，仰头看去，头顶只剩了那根长绳兀自摇晃，那人果然不是苏离离。这陷阱极深，约有十五丈，九尺见方的井壁竟全是用大块白瓷贴砌，边角严丝合缝，细若毛发。整个井壁上都涂了一层香油，光可鉴人。
祁凤翔看着桌上的匣子，从怀里摸出一把同样乌金的三棱钥匙，手悬到半空时却停了停，轻轻把钥匙放到เ了匣子上。两人都瞪着那ว匣子不语，半晌，祁แ凤翔忽地一笑，问：“想看看里面是什么吗？”
祁แ凤翔看着簪子，忽然想起那ว个典故来，乐่府诗《有所思》里，讲男女定情，男子送了一支双珠玳瑁簪给女子，后来男子负心，女子将簪子砸毁焚烧，当风扬其灰。爱与恨都是一线之隔。仿佛是一个隐喻，他本是怀着几分调戏之ใ心送这簪子给她，却忘了故事本身的结果。祁凤翔握了簪子，微微有些发怔。
祁泰默了片刻，道：“姑娘就是知道了，也无济于事，还是不必操心了。”说完转身出去。
祁泰想想，说：“主子是主子，他愿意说的自然会说，不愿意说的我们又怎能去打听。”
苏离离看着他的眼睛，溶溶如秋水般流滟，轻轻摇头道：“我没有骂你，你一直待我很好。”
苏离离现在便清醒得很，对他的印象也足够深刻。她看不出他究竟是喜是怒，是玩笑还是当真，是想将她留แ在人世还是扔进地狱，当下不敢反驳嬉笑，只得低低地“嗯”了一声。
苏离离与木头折而向东行了十余日，这边灾况稍减。这天正坐在路边歇息，苏离离摸了干粮出来吃，没吃两口，一个五六岁的孩子有些畏缩地挨过来，看着她手上的饼子。苏离离见他眼神百般，便掰了一块要给，木头似乎想阻难，顿了顿又止住了。
一夜风声鹤唳，都没有睡好。
苏离离对木头道：“你记得那ว张图，如果他在军资上真的有麻烦，我们帮帮他吧。”
苏离离想到老板娘说的“人总要过日子”，但觉人有时真是很奇怪。万般艰难中却有无限韧性，哪怕一无所有，只要活着，便去生活。她回想京城城破之时，木头不知所踪，程叔猝然身死，自己孤单一人，前路渺茫，无有目标与终点。如今思之恻然，那时却不知畏惧，只因她不能去畏惧。
木头道：“原来如此。但愿末法之中，诸修行者，令识虚妄，不恋三界。”
木头点头道：“正是，我想买本《楞严经》，不知有没有鸠摩罗什的译本？”
楼梯下三人只觉头顶ะ上重重一落脚，抖下些细灰，显是有人从二楼跃到了楼梯上，又从楼梯跃到เ了大堂里。方脸阔额，正是赵不折，他手上两ä轮双刀，四纵开合，进退有据，一边打架，一边斗嘴，“好不要脸，你家罗将军取雍州不到一年，还有三分之ใ一在祁凤翔手里，也敢说雍州姓罗！”
只听一人大笑道：“老子随便来逛逛，没想到还让狗崽子发现了。”随着他话音一落，两ä名军士摔下来，各中刀伤。
祁凤翔伸开双臂给他看手腕上缚着的镣链，态度是十足的怡然大方道：“我并没有什么不好。一个人无论处在何种境地，都是一种经历，从中可以领悟种种真意。我虽经历起伏，却好过你大事未了，就从此围着女人的裙边转。”
木头微愣之下，看出他几分负气，不由说道：“你很喜欢她。”是陈述不是疑问。这不可见的情绪，轻易被他捕捉，出言便直指人心，竟让祁凤翔一时答不上话来。他并不承认，也不否认，却道：“男ç人之ใ间不必谈女人，说说你吧，现在做什么？”
苏离离猛点着头，一时说不出话来。莫大打量她两眼，迟疑道：“这么几年，你怎么越长越……越娘了。”不仅苏离离笑，木头也笑，连旁边的莫愁都笑了。
莫愁迎上去叫道：“当家的，这里有两位好本事的兄弟，你来瞧瞧。”说话间他纵马近了，苏离离越看越熟，越看越熟ງ，待他跳下马背时，脱口叫道：“莫大哥！莫大哥！”
农妇农夫都是本地人士，这两天因为ฦ下雨，山上泥水足，冲下一条当地人称烙铁头的小红蛇盘在柴房木茬子下。农夫早上去抱柴没注意，被它一口咬在手上，又吐又晕，没过多久便一命呜呼了。
雨声嘈杂中ณ，木头板着脸瞪了她一眼，问：“看见什么了？”
时绎之听她一阵劝说，急切之态溢于言表，沉吟半晌道：“你在陈北光那ว里说要见我时，谎称我是你义父。离离，我既是你娘的师兄，认你做义女如何？”
时绎之点头，不咸不淡道：“他也没吃亏，逼得我真气错乱，神志不清，落在陈北光手里，囿于地牢数月。”
四座纷纷摇头哗然道：“这祁家父子真是淫乱无耻啊！”
旁边白听的人兴致顿起，催促道：“结果呢？”
苏离离微微皱眉，“记得，张师傅带到我家那个孩子。”
苏离离靠着一具棺材，手扶棺沿，“我没什么可帮你的，你要棺材那就谈买卖。”
欧阳覃正色道：“我不是想用这点事要挟你。昔日陈北光召我，我不肯前去，盖因陈北光好谋寡决，不足成事。这些日子察量良久，祁公子仗义礼贤，谋略出奇，正是乱世之主，覃折服之人。”
苏离离见避不过，心一横，“他知道我是谁，我说……”看一眼欧阳覃，“我说那ว个什么已๐经在你手里，钥匙在时绎之那里。当然他没信，说你肯定会杀了我的，于是打了我两巴掌……又说我生得不错，你对我那个……然后……欧阳先生就跳出来了。”
此时已๐是后半夜，雨点稀疏起来，但还是很快淋湿了苏离离的衣裳。一路上，山林木叶散着雨后清芬，一阵风吹来，冷得她发抖。赵无妨抓着她手腕，只管急行。苏离离一路磕磕绊绊，脚上不知踢了多少树根，就差没死在地上被他拖着走了。
正在这关头，草棚顶上突然“砰”地一响。赵无妨一下松开她，站起来凝神细听，片刻๑之后冲出草棚。树上跳下一人，身披蓑á衣，头戴斗ç笠，笠沿压得很低，看去刺猬一般，全身又滴着水。赵无妨直攻了上去，那ว人虚挡了一招，回身就走。
这日午后，她把两口棺材打好的板子，用细砂纸磨了，把造箭的工匠材料安排妥当，便去找应文，要他带她去见祁凤翔。应文收了她的棺材竟一直佩在身上，拿人手短，也不好十分拒绝，带了她到将军府，说祁凤翔有空就让她见。
再过两日，祁凤翔又来一道喻令，说她既想做棺材，那就做两具棺材吧，材料不限，厚薄不限，盖上刻๑字，一曰贪婪小人，一曰寡决匹夫。苏离离悻悻地应了，捡了二流的松木板子慢慢地精打细造。只要是做棺材，她都不愿马虎了事。