金长亨没说话。但是自从上一代老板死后，忍不住开口“爹，杏花酒楼的客人顿时少了许多。我们还要继续开酒楼吗，久了便会回笼，谁知这大半年下来，客人居然越来越少，
清阳镇
杏花酒楼是家开。全，金长亨的女儿金小倩边打着呵欠边从厨房踅出来，往往店门还没打开，蹙起一双细眉，而县城的乔记酒楼又，原本杏花酒楼的老板金？不如把酒楼改成汤面铺吧！”
一整天下来只来了两个客人，一个还是走错店的外地客人，再这样下去，
这天。顾客便大排长龙的，只是面无表情的瞪了女儿一眼。
金小倩乖觉的闭上嘴，又转回厨房无聊的打起瞌睡。
杏花酒楼ä传了两代，现任老板金长亨从小便醉心读书写字，可说是个不折不扣的书呆子，前任老板原想将杏花酒楼传给从小便很有天分的小儿子金长兴，谁知金长兴死得早，无法继承祖业。几年前前任老板仙逝，杏花酒楼不得已传给了金长亨，金长亨根本不会分辨柴米油盐，再加上自命为读书人，不屑谄媚招呼客人，老客人一下子少了一半，在厨师被挖角后，靠着儿子金大宝掌厨，活泼又美丽的女儿金小倩当掌柜，好不容易他的一双儿女咬牙撑起店面，否则恐怕早就没人上门了。
但这半年来，偏偏该死的乔记酒楼又开了张，客人便日渐稀少，终至门堪罗雀的地步。
但见店里的生意一天不如一天，老板金长亨却还不死心，总想有一天会起死回生，即使女儿金小倩屡屡建议他改卖别的东西，他却还对保存金家这块杏花酒楼的招牌不死心。
“哥，你看爹还会撑多久？”金小倩算算家里所剩的银两，担心的询问孪生哥哥金大宝。
“不知道，就看爹的意思吧。”老实的金大宝眯着双眼，拍拍妹妹的肩膀安慰她“小小，你别担心，大不了我出去替人掌厨，好歹也能ม挣点钱养活大家。”说着，露出憨à实的笑容。
金大宝和金小倩虽然是孪生兄妹，但两人的长相实在大大的不同，哥哥金大宝长得又高又壮，力气虽大得惊人，但做起菜来却细心得跟他的个子不搭，个性也较内向木讷。而妹妹金小倩长得娇็小玲珑，一张吧掌大的脸遗传自美人母亲，不仅五官娇俏动人，皮肤更是细致白嫩，乌黑的头发梳高，虽只插了支平凡无奇的木钗，身上惯常穿的也只是粗裙布衣，却自有她一番清亮动人的韵味，只是脾气跟她娇小的外型不搭，火爆得出奇。杏花酒楼的莱肴虽然不太入流，但是自从金小倩当掌柜起，就有很多醉翁之意不在酒的客人上门，为的就是喝一杯金小倩纤纤玉手所端的酒。
但这情形看在金长亨眼中哪能忍受得了，自诩还有三分文人风范的他，看到เ这么เ多猪哥般的男人盯着自己的女儿流口水，干脆ะ打发女儿到厨房干活，而杏花酒楼ä的西施一不在，长久下来，生意更是一落千丈。
这天黄昏，金长亨将最后一个老伙计遣散打发上路，望着空无一人的店面，哀声叹气的他早早将店门关上，到เ厨房打了瓶白干，配上花生米，越想越晦气，忍不住抽出腰带，往梁上一抛，准备要上吊。
“爹，我对不起你…”吐出最后一句话，金长亨踢开凳子，心一横便准备到阎罗殿去报到，不想再面对这烦人的人间。
金小倩和金大宝正在母亲伍丽ษ娘的房中，和母亲商量如何在瞒着父亲的情况下赚点小钱，却听见楼下一阵巨响，似乎是什么东西掉到地上，三人赶紧冲往楼下。
当三人见到金长亨居然倒在一堆桌椅中间，脖子上还缠着半截断掉的腰带，恍然大悟发生了什么เ事，脸色发青的金大宝冲上前，将父亲抱起来。
伍丽娘随后跪坐他们身边，死命的捶打着丈夫的胸口，哀号道：“长亨，你怎么可以这样就走了？你对得起我们吗？啊…”好半晌，金长亨没半点反应，像是死了般一动也不动。
“长亨！”伍丽娘的哭声惊逃诏地。
“爹！”
金小倩不相信父亲会这么เ简单就死了，一把推开母亲，趴在父亲的胸口上，赫然发现父亲的心跳还挺有力，根本就没死，再见他满脸通红、浑身酒气，知道他根本是喝醉酒睡死了。她懊恼他自杀的举动，气得一口气冲到后院提了桶水，兜头便往父亲头上浇下去。
“啊！”被冰冷的井水一淋，金长亨触电般的跳起来。
“长亨，你没死？太好了！”见丈夫居然醒来了，伍丽ษ娘破涕为笑，扑上前抱住他。
金大宝则是傻乎乎的在一旁擦泪。
只有金小倩丝毫没为这样的情况感动，想到杏花酒楼在父亲的经营下由盛到衰，如今他不但不想想积极的办法挽救，反而只会懦弱的逃避现实，甚至还想自杀，气得她粉脸一沉，双手叉着腰指着父亲的鼻头大声责骂：“爹，你为ฦ什么要这样做？”
“我…”金长亨见到女儿一脸杀气，忍不住心中害怕，结吧地说：“我对…对不起老祖宗…我守…守不住杏花酒楼ä这块…这块招牌…我该死！”说着，竟然抱着妻子痛哭了起来。
见父亲如此懦弱，金小倩的忍耐已经到了极限“爹，你以为这样做就对得起爷爷吗？客人不上门当然是我们不对，我早就劝你要改，但你听过我的话吗？这间店要倒也是早晚的事！”
为了全家的生计，她日日夜夜动脑筋，就是想说服父亲改行或改卖别的东西，但食古不化的父亲却坚持不变。
“小小，你少说几句话，爹心情不好，你别再惹他了…”金大宝见火爆脾气的妹妹要在这时候对父亲说教，赶忙要她收敛点。
“哥，你老要我别说，但爹如今会弄到自尽，究竟是谁逼他的？是他逃避现实，自食恶果！叔叔几年前就死了，爹早就知道要继承这家店，但他什么เ也不肯学，只会做个现成的老板，还说自己高风亮节，读书人沾不得铜臭味！好啦，现在果然一文钱逼死英雄好汉，自己倒不负责任的抛腰带上吊了，留下娘要我们照顾一辈子！”金小倩气得粉脸通红。
她犀利的话语更触动金长亨的痛处．发狂般的捶胸顿足“小倩，你说得对，我就是没用！爹没用…”
“你…”见金长亨那副没用的样子，金小倩还要再责怪父亲，谁知一向好脾气的金大宝却突然挥手，对金小倩大声喝道：“小小，你别ี再说了！”然后他跪在父亲面前，像是下定决心般的对金长亨朗声道：“爹，我想过了，我决定去乔记把他们的手艺偷学回来！”
“啊？”
其他三人顿时成了哑子，呆望着他。
这个一向敦厚老实的人，到底知不知道他在说什么啊？
金小倩惊讶地望着哥哥。
不管三人讶异的眼神，金大宝胸有成竹的道：“乔๒记的烤鸭好吃，这是不只一百名客人称赞过，再加上乔๒记的本店在京师，大家都称赞乔记的菜色多又新颖，我想，如果能进乔记偷到功夫，应该能让杏花酒楼ä继续经营下去。”
“可是，哥，你要怎么混进去？”金小倩从惊愕中醒来，提出心中ณ的疑问。
乔记是有名的大店，现任老板听说是个又刻薄又精明的家伙，要是知道有人混进来偷学手艺，不将那人赶出去才怪。
面对妹妹的疑问，金大宝拍拍胸口，咧嘴笑道：“小小，别忘了乔记的掌柜是爷爷的徒弟，如果爹写封信给对方แ要求让我进乔记当学徒，应该没问题。”说着，朝金长亨努了努嘴“爹，你说对不对？”
“对！”金长亨见一向老实的儿子居然能想出这个ฐ绝处逢生的好办法，感动得直点头“大宝，你赵叔从小便在这里当学徒，直到十多年前才离开，你爷爷在世时，他虽然在京城乔记本店帮忙，但还是一年来看你爷爷一回。没关系，我跟他还算有点交情，我写封信给他，他包准会收你。”金长亨拍胸脯保证。
“哥，你真的要去乔记偷学手艺？你肯定能学到手艺？”见老实的哥哥居然有这样惊人的想法，金小倩忍不住再问他一遍。
“嗯，这件事我想了很久，爹对这间店有感情，我想我们就是改行一时之间也没那ว么容易做得起来，倒不如想个变通的办法。”金大宝看着妹妹，眼眶有些泛红。“小小，我不在时候，你可要好好照顾爹和娘啊！”这是金大宝最放心不下的事。父母亲虽然年纪不大，但父亲只懂读书根本不知柴米油盐，而没落官家出身的母亲更是柔弱而难以主事，换句话说，妹妹虽然只有十八岁，但从小聪明伶俐，反倒是全家唯一可靠的人。
谁知金小倩听了他的话，皱了皱鼻头，摇头说了句更惊人的话。
“你要去乔记偷学手艺，我也要去！”
“什么？”
屋里的另外三个人睁大眼睛望着她。
见他们惊讶的眼光，金小倩拍胸脯傲然道：“爹、娘，你们都知道大哥做人太老实，就算拜师学了三年六个月，还不知道能ม不能偷到乔记最美味的烤鸭秘方แ，说不定反倒在乔记做白工！我就不一样了…”金小倩露出自信的笑容“肯定能偷到秘方！”
“这…”金小倩的话虽让金家父母信服，但一个娇弱的女孩要怎么混在一堆男ç厨师当中？