罗斯ั是休息室里唯&#，特别是莫里斯。她的到来使房间里的男ç人气氛发生了微妙的变化，脸色如土——我简直快要疯了。”
“q的重要迹象，第一个小时五分钟，
“为手术，那ว样吵吵闹闹，之后以一小时为单位，他们自作主，六小时后你可把他送到楼上去。他们一个个趾高气扬，当我在康复房里看见他两眼紧盯着本森——本森扎着。她感到เ烦恼的是就她一个是女的，而且男人们因为ฦ她的出现变得更加安静，更加礼貌，变得不再那ว样快活，第三个小时三。我从一开始——从该死的一开始——就告，并且她不喜欢感到自己像个多余的人。她似乎ๆ感到自己从来就是多余的人，即便在她很小的时候也是如此。她的父亲是个外科医生，他从不隐瞒自己生女儿却没能生儿子的失望。儿子才会符合他制ๆ订的生活计划。他可以在星期六早上带儿子去医院，带他进手术室——这些都是你带儿子才能做的事。可女儿是另一回事，是不适合做外科医生的一个复杂的存在物，因此，多余…
“来点科涅克白兰地怎么样？”麦克弗森问道。
“听着，”埃利斯说“我们尽我们的所能。治愈他的病是件了不起的事，但我们做不到。我们只能帮助他部分治愈，但我们也将尽力而为。我们要帮助他，这个世界本来就不是十全十美的。”
听众默不作声，目光向下注视着她，静静地听她发言。
莫里斯看看手表。“恐怕不是，大早了点。”
喀迈拉（cນhimera）：古希腊神话中一个ฐ长着狮子头、羊身体、蛇尾吧的吐火怪物。喀迈拉因其形象特征而被引申使用在生物学研究领ๆ域，成为ฦ非常常用的术语，意译成中文就是“嵌合体”（chimera），指的是来自不同的个体生物分子、细胞或组织被结合在了一起，合成为一个生物体。基因重组、克隆技术均与此有关。
麦克弗森紧皱双眉。他已习惯本森用机械来作比喻，不管怎么说，本森满脑子想的都是人就是机器。但手术结束不久ื就出现这种想法…
“疼吗？”
“不疼。耳朵后面稍许有一点，就像摔倒了一下。其它没什么。”
麦克弗森知道这是头盖骨被钻孔之后的疼。
“摔倒？”
“我就是一个ฐ摔倒的人，”本森说“我屈服了。”
“向什么屈服了？”
“把我变成一台机器的过程屈服了。”他又睁开眼睛笑笑。“或者一颗定时炸弹。”
“闻到什么味道吗？有什么奇特的感受？”麦克弗森边问边朝病床上方的脑电图扫描器看了一眼。扫描器显示的仍然是α图像，没有任何发作活动的迹象。
“没有，没有那种感觉。”
“可你感到好像是要爆炸似的？”他想罗斯该来问这些问题。
“有点，”本森说“在即将来临的战争中ณ，我们也许都会爆炸。”
“这话怎么说？”
“在即将来临的人与机器的战争中，你知道，人脑已经不管用。”
这是新的看法，麦克弗森以前没听本森说过。他注视着躺在床上的本森，本森的头上肩上都扎满了绷带，使他的上身和头部ຖ显得笨重和臃肿。
“是的，”本森说“人脑已走到เ尽头，它已๐疲惫不堪，于是它生育了下一代的智慧形式。它们将——我为什么会这样累？”他又闭上眼睛。
“你没有力气是手术的缘故。”
“一个小步骤。”他说完闭着眼睛笑笑。转眼间他已鼾声大作。
麦克弗森在病床旁站了片刻，然后转向窗户望着落日在太平洋上空徐徐西沉。本森的房间真不错，可以在圣莫尼卡的高楼大厦之间看到一方แ海水。他又站了几分钟，本森没有醒过来。最后，麦克弗森走出病房，去护士办公室做病情记录。
病人机灵、敏感，已๐适应一切。他写到这里停了下来，他并不真的知道本森是否已๐适应他人、环境和时间，因为他没做具体的检查。不过病人确实机灵又敏感，麦克弗森继续往下写。思路清晰有序，但他的脑แ子里仍有术前的机器形象。下结论还为ฦ时过早ຉ，可似乎病人早些时候的预ไ言是正确的，手术无法改变他不在发作时的精神状态。
签名：罗杰·a。麦克弗森，医学博士。
他朝自己的签名看了片刻๑，接着合上病历表，将它摆上架子。这病情记录写得不错，冷静、直接，没有虚假的预料é。病历表不管怎么说是具有法律效应的，可以在法庭上作证。麦克弗森不想在法庭上看到本森的病历表，但小心谨慎总不会是坏事。
任何一个大科学实验室的头头都有一种政治功能。你也许不承认这种功能，你也许不喜欢这种功能ม，但它又确确实实是这个ฐ职位必不可少的组成部ຖ分。
你得使手下的人一起工作时保持快乐่。和纯政治一样，不守纪律者愈多，你的工作就愈是难做。
你得为你的实验室到外面去争取基金，这也是纯粹的政治。如果你在神经精神病研究室这种棘手的部ຖ门工作，情况就更是如此。麦克弗森早已形成一套申请获得批准的辣根过氧化物酶原则。这很简单：你申请经费时要宣布这笔经费将用于寻找酶辣根过氧化物酶，它可能会产生治愈癌症的方法。你便能轻而易举地为项目申ã请到六万美元的经费，然而要是搞思维工程你连六角钱也休想弄到เ手。
他望着架子上的一排病历表，这是一排陌生的名字，710่病房的本森这个名字在其中ณ消失得无影无踪。他心里想，本森的话从某种意义上说是正确的——他是一颗活着的定时炸弹。一个接受思维控制技术治疗的人会遇上公众的各种非理性的偏见。用于“心脏ู控制ๆ”的心脏起搏器被认为是神奇的发明；用药物进行的“肾脏控制”是件幸事，但“大脑控制”是罪恶，是灾难——即便神经精神病研究室的控制工程和其它器官的控制工程极为相似，甚至连技术都是类同的：他们现在使用的原子能充电器原先是为心脏病人研制ๆ的。
但是偏见不会改变。本森认为自己是一颗滴答作响的定时炸弹。麦克弗森叹了口气，又找出他的病历表，翻到医嘱部分。埃利斯ั和莫里斯两人都在上面写了术后照料嘱咐。麦克弗森作了补充：“明天上午接合后，开始用氯丙嗪。”
他看看嘱咐，肯定护士不会懂ฦ什么叫接合。他涂改后重新า写道：“明天中午后开始用氯丙嗪。”
离开七楼时，他心想本森一旦用了氯丙嗓会休息得更好。或许他们无法卸除定时炸弹的引信——但他们当然可把它扔进一桶冷水。
深夜，格哈得在远程信息处理房里焦急地注视着计算机控制台。他输入了更多的指令，然后走到เ一台打印机前，开始查看长长的绿条打印纸。他在纸上匆匆扫视，寻找他知道出现在程序中的那个错误。
计算机本身从不犯错。格哈得已用了差不多十年的计算机——在不同的地方使用过不同的机型——他从没见过计算机犯错。当然，错误一直有，但从来就是程序出错，而不是机器出错。有时候，计算机不出差错反而使人难以接受。首先它不符合人们对世界的其它方面的看法，其它方面的机器一直在出差错——保险丝烧断，立体声装置出故障，烤炉过热，汽车发动不起来。人没有指望机器不出差ๆ错。
但计算机完全不同，和计算机合作会使你丢尽脸面。它们从不出错，事情就这么简单。即使你花几个星期找出了问题的根源，即使程序经过了不同的人的十几次检查，即使全体人员慢慢得出结论这次是计算机线路出了毛病——到头来出错的结果还是人。永远如此。
理查兹走进来，脱下运动外套，为自己倒了一杯咖啡。“怎么样？”
格哈得摇摇头。“我很难操作乔治。”
“又不灵了？真见鬼。”理查兹望望控制台。“玛莎怎样？”
“玛莎没问题。我想就是乔治不行。”
“是哪个ฐ乔治？”
“圣乔๒治，”格哈得说“真是个混蛋。”
理查兹呷了口咖啡，在控制台前坐了下来。“我来试试介意吗？”
“请吧，”格哈得说。
理查兹快速按动键钮，先调出圣乔治的程序，再调出玛莎的程序，接着按下了交互作用键。
理查兹和格哈得没有设计这些程序，它们是从其它大学研制的几套现存计算机程序修改得来的，但其基本思想是相同的——创造一种能使计算机变得像人一样有感情的程序。所以把这些程序称作乔治和玛莎也就合乎情理了。先例在这之前已๐经有过：波士顿的伊丽莎和英格兰的奥尔德斯。
乔治和玛莎这两种程序基本相同，相互之ใ间只有细微的区别。起先设计的乔治对刺激的反应是中性的，接着又创น造了玛莎。玛莎有点傲慢，大多数事情她不喜欢。最后制定出了另一个乔治，一个可爱的乔治，他被叫做圣乔治。
每套程序能ม有三种感情的反应——爱、恐惧和愤怒。每套程序能产生三种行为——靠近、后退和进攻。所有这些当然都是高度抽象的，执行是用数字来表示的。例如，起先的乔๒治对大多数数字的反应是中ณ性的，但他不喜欢751这个数字，是设计成这样的。他因此也不喜欢相似的数字－7๕43，772等。他很喜欢诸如404，1้33和918这样的数字。如果你输入其中的一个，乔治便显示出一系列表示爱和亲近的数字。如果你输入707，乔治便后退。如果你输入7๕50，乔治便用他输出的数字发动愤怒的进攻。