瓤子九只笑嘻嘻地看菊生一é,然后他极其熟,也没有敢叫三叔知道。这时候,他对我说——”王成山扭转头来向菊生和小伕子望了一眼,烟膏已:“你俩到院里玩去!”
“看!看!
2小孩子乱摸乱ກ拿他!让烟膏摊满锅á,我就只认得我的姓!
“前几天我就听到些坏风声,又忙着低下头去照顾烟锅。昨晚,吩咐说,金黄的大花慢慢地冒起,慢慢地破开。瓤子九从炉子上端下烟锅,慢慢地转动着,这是我的姓。没有在意,每一“起子”起过去就露出一道闪光的黄铜锅底。锅底越露越多,烟膏逐渐集中起来。好像恐怕烟膏不够细腻,他用“起子”在烟青中很快地搅着,研着,摊开来再铲到一处。
“晚上睡觉怎么睡?是不是睡在一个被筒里?”
“你二哥临走出院子时,嘴里还不断地叫着:‘菊啊!菊啊!菊啊!…你们让我再看菊生一眼吧!’”赵狮子摹仿着哭求的声调说过后,又加上一句:“我听着他临死还叫着你的名字,心里也怪难受的!”
干老子愈来愈不爱谈话,动不动就向小伕子发阵脾ຆ气。近来他有时也到管家的那里坐坐,或找别的小头目抽烟喝酒,但每次回来时他的脸上都发着铁ກ青颜色,好像暴风雨要来时的天气一样。所以只要他在屋里抽大烟,屋里就静得怕人;只有当他出去时候,王成山同陶菊生才能ม够活泼起来。
1土匪中把带路的人叫做“带条的”
菊生们被带去的是一座相当舒适的地主住宅,进了过车大门向左ุ转是三间对厅,票房就设在对厅里边。一进院子,车轴汉活泼得像一个大孩子,一面走一面叫骂,几个“看票的”都给他骂得笑嘻嘻地从票房里跳了出来。
“不准跑!动一步老子用枪打死你们!”另一个半沙哑的声音命令说,同时枪栓也哗啦响着。
“芹生!芹生!”胡玉莹靠近一步小声叫。“我怕那家伙不是好人,说不定会是个眼线。”
“你鳖儿总算报仇啦!”刘老义说,像向赵狮子道贺似的。
“不,还有我二舅,”赵狮子收敛了笑容说“也要他死在我手里我才甘心。”
薛正礼ึ有一点不忍心地说:“那事情是你大舅作主办的,饶你二舅一条老命吧,何必多浪费一颗子弹?”
赵狮子说:“二哥,你不知道!是他俩商量着办的,光我大舅一个人也没有那么大的胆。”
薛正礼ึ不再劝他,用手在脸上抹了一把。每当他无话可说或乍ๅ然间对一个问题不能ม决定时,便用手从前额上抹下来,到下吧尖上搓几搓。搓过下吧后,他吩咐陶菊生去看老百姓把郭子作好了没有。正当这时候,尖嘴子开始放气了。
菊生跑到对面屋里去,看见这家的老婆子,小伙儿,媳妇,三口人围着锅台,手忙脚乱ກ。老婆子坐在锅台前边烧火,媳妇在一只较小的锅中烙杂面葱油饼,她的丈夫在照ั料着大锅中煮ุ的面条。看见菊生跑进来,媳妇急忙说:
“就好,就好。面条已๐经好啦,硬瓤子还欠一把火。”随即她对婆子说:“大把填一把,现在不是你省柴的时候!”
陶菊生不好意思催他们,站在锅台前烤着火说:“我们在这儿太打扰你们啦。”
“哪里话!”小伙儿客气地说“今年年光坏,没有好东西待你们,请你们别要见怪。”
媳妇把葱油饼翻个过儿,用锅排子盖起来,挤到เ丈夫的身边,夺过勺把子向面条锅里搅一搅,吩咐丈夫说:
“好啦,快把桶拿来!”
“盐不够,你尝尝甜咸1。”小伙儿为难地小声说。
1้河南人说的“甜”往往就是“淡”如“淡汤”说做“甜汤”“淡水”说做“甜水”
媳妇用勺子舀了一点汤尝了尝,迅速地拿起空盐罐,倒进去半勺汤,涮一涮倒进锅里。
“差不多,”她说“麻利拿桶来盛吧!”
蹚将们刚把饭吃毕,二管家派人来传,要大家马上集合。在稀疏的鸡叫声中,从村中心发出两三声萧萧马嘶。薛正礼ึ带着他的人出了茅屋,向二管家住的宅子走去。
各股头陆续都到了。最后,瓤子九也押着几十名票子来了。早有人在大门外的打麦场上打开一片雪,架起几捆高粱秆,燃起一堆火。所有的蹚将和肉票都围拢在火的周围,站的站,蹲的蹲。火光跳动在大家的身上和脸上。菊生看见他二哥蹲在斜对面,用忧郁的眼睛向左右偷偷地望来望去。他明白二哥在寻找他,便故意咳嗽ณ一声。随着他的咳嗽声,二哥把脸孔转过来,两人的目光磁一起,马上又各自躲开。菊生又发现胡玉莹的舅倚着一个票坐在冰冻的湿地上,垂着头,衰弱地轻轻咳嗽,不由á地心中ณ很可怜他,从火边站起来,转身向大门看去。看见从院里牵出三匹马,他感到非常奇怪。全杆子只有管家的有一匹红马,菊生是认识的;这三匹马却完全陌生。三匹中有一匹鞴着洋鞍,白色的鬃毛剪ຘ得很整齐。牵马的三个人,有一个ฐ是蹚将,那两ä位穿着灰军衣,挂着盒子枪,显然是护兵打扮。这两位护兵一出来,立即引起了全场注意。瓤子九像猴子一样地跳着跑过去,向两ä位护兵说:
“你看,我正在忙着烤火,把你们两位忘到爪哇国里去啦!妈的,现在就进城么?”
“你们要起,俺们的事情也完了,不进城留下干吗?”一位白脸护兵回答说。
“乖乖,我的亲家母,”瓤子九抓住白脸护兵的胳膊叫“这一别又不知啥时候再见面,又得叫老子想断肠!”
他们笑起来,骂起来,动手动脚地闹了一阵。随后他们停止了骂笑,咕咕哝哝地小声谈着,仿佛瓤子九在向他们探询着重要消息。正在谈着,二管家送一位穿驼绒大氅的人物从里边走了出来。瓤子九忙撇下护兵们,迎着穿驼绒大氅的人物说:
“营长,现在就赶回城么?”
“啊呀,瓤子九,你鳖儿子,我当是谁呢!”穿驼绒大氅的人物故作惊讶地骂一句,接着说:“怎么,不同老子进城玩玩么เ?”
“现下不得闲,等有人替我管票房时,我一定进城瞧看营长去。”瓤子九回答说,声音中充满感情。
穿驼绒大氅的人物叮咛说:“好好儿干,吴大帅还要起来的。马旅๓长需要你们的时候,我派人来叫你们,你们可不能不去!”
瓤子九赶快说:“哪里话!管家的跟营长是朋友,我是营长的老部下,啥时候要俺们去俺们就去。决不会三心二意。”
“就怕你们干好啦要价也高了。”穿驼绒大氅的人物说,哈哈地笑了起来。
陶菊生对于这位军官和土匪的关系很感兴趣,但不能ม十分了解。他用眼睛把三位骑马的客人送出了村庄,耳朵继续追逐着那ว渐走渐远的马蹄声音。不过没等到马蹄声完全消失,二管家已经从村边走回,对大家发出命令:
“起!”——