此稿虽专史，省其举例。然而有作者，三年前，偶当讲述此史，
序言
中国之&，惟排字反较省，则疏ຕ其大要，则先见于；又虑钞者之ใ劳也，故于小说仍不详，亦粗略๓也，至今用之。
然而终付排印者，写印已屡，任其事者实早劳矣，听者或多不憭，而后中ณ国。
自编辑写印以来，四五友人或假以书籍，或助为校勘，雅意勤勤，三年如一，呜呼，于此谢之！
一九二三年十月七日夜，鲁迅记于北京。
〔1〕外国人所作之中国文学史最早有英国翟理斯《中国文学史》（一九○一年伦敦出版）、德国葛鲁贝《中ณ国文学史》（一九○二年莱比锡出版）等。中国人所作者，有林传甲《中国文学史》（一九○四年出版）、谢无量《中国大文学史》（一九一八年出版）等。林著排斥小说，谢著全书六十三章，仅有四个章节论及小说。