丽棠连连摇头，
大哥终被打动。多少也要吃点，最后挤出一句，“好了：“既然如此，”
六哥也沉，迟迟才说。”
丽棠回望父亲肯定道：“一定会的，凭我父亲在秦国的地位——今rì九公子刚得释放，诸位服孝辛苦，她沉默半า，现在我们是该谈论怎么齐心协力去迎击。”
我将步履挪出牢门，只见右边是一条长长的甬道，狱卒让我从这条甬道出去。我忐忑地踏着步伐，只见两ä边的监狱内挤满了囚犯。有的浑身披枷带锁又局促在狭小空间过久ื以致骨架变形，伛偻垂头着；有的看得出曾经是健壮的汉子，如今却被牢狱之ใ苦、酷刑é之痛弄得面目全非；更多的是面有菜sè，在角落里垂头丧ç气的……
果然，堂兄率先提问：“丽ษ棠小姐之ใ舞，美若天仙，不知为谁而舞？”
兰建率先怒斥道：“何罪之ใ有？你犯下那么大的事还想全身而退吗？你以为ฦ吴王和段夫人就能够一手遮天颠倒黑白吗？”
母亲捂住胸口惊呼：“怎么可以把你打成这样？你好歹是皇亲，如此让皇室颜面何存？”
堂兄连连点头称有理，说道：“的确，朕看这纸也是三天以内糊进去的，而丽棠四天前就把书送了人，再也没拿到书。”
我打断他说：“六哥，你还是我们的老六吗？丽棠起初为什么只把秘密告诉你？为什么当我们兄弟都围攻你时，丽ษ棠会出来解围？说明她只信任你！你为何连一点信心都没有？”
可怎料é福祸相依，我不禁右手轻扬，竟碰到了桌上的水壶。水壶坠地，出一声巨响。我赶忙蹲下查看，好在水壶比较结实，没有摔破。
这一句突如其来，但从小被禁锢的我，已经习惯了。我苦笑一声，答应了母亲。三哥连忙赞道：“九弟也学乖了。”换来母亲的笑容满面，可六哥却怅然着。
六哥拘谨起来点点头。慧兰不断对其示意，一边前去照ั顾丽棠。
众人想起了经久不息的掌声。丽ษ棠却谦恭地前屈双腿，娇柔地行礼道：“谢陛下赞赏。刚才八公子的舞剑给了在下灵感，此区区小技，不足挂齿，还期待贵国那ว几位公子的jīng彩表现。想必几位一定藏龙卧虎，小女子只是抛砖引玉罢了。”
六哥走来坚定地说：“放心，有人会去和亲。总之，你尽量不出头即可。如今大哥、八弟背上的伤已经痊愈，可以在宴会上舞剑。不如让姚小姐看他们，八弟不失为一好选择。”
母亲终于把视线由三哥转向我，郑重地说：“这只是个诡计，表面上是和亲，其实是让我们派一个皇族人去秦国作人质。这几年，虽然秦燕结盟，其实我燕国只不过是秦国的犬马。拓宽疆土多的永远是秦国。凉国、赵国都灭了，我们的土地却没增加多少。如今秦强燕弱，秦国自然会找我们索要人质，为了我们继续与之合作，而不去联络南方แ的晋国。为ฦ了让我们放松jǐng惕，也更易接受，才弄出个ฐ和亲的幌子。”
四哥听到这里，闪过一阵神秘眼神，仿佛是心有灵犀的默认。然后郑重地点头说：“哥早ຉ就怀疑了，之所以心照不宣，是担心你知道了，会给你的生活带来yīn影。现在看来你也有如此感觉，不妨就直说了。这些事极有可能ม是你的母亲干的。她为了三哥能获得父王军队、爵位的继承权，不惜用一切代价。先除去父王的原配，占据父王生下三哥。当时先帝就是怕段夫人独霸父王的宠爱，才将我母亲赐给父王，以求制衡。接着父王又有了很多其他姨娘。段夫人极易心生嫉妒，因而用尽秘计，以求除去他们。我母亲是先帝御赐的，所以不好直接下手，不如先从容易开刀的开始，以求各个ฐ击破。”
父亲指示：“你从老四的身后走过来，走到老八面前，大概ฐ七步，开始吧！”
大哥拿出一块大石头，石头的顶ะ部雕出了提手。大哥轻松地提起送到我面前，让我接着。我不假思索ิ地接过，没想到石头如此沉重，我还没接住就坠落在地。
八哥挨了五棍就猛烈咳嗽一声，父亲再转向大哥。大嫂见状，不顾一切地冲向父亲，声泪俱下地跪下求饶：“吴王殿下，贱婢今后一定好好服侍大郎，这次权且饶了他吧，保证下不为例。”
我不以为然道：“丽棠做出相忘于红尘的决定是鼓起了多大的勇气？付出了多大牺牲？我们怎可为了自己的平安就让丽棠孤苦地忍受王略的狂澜之言？母亲和丽棠都付出了，我也当对其有所回报。”
八哥和大嫂仍然劝我好自为之ใ，我却依然不为所动。于是我执意前去见堂兄，他们无法阻拦，只得作罢。
堂兄召见了我，只见他正欣喜地看着前线来的战报。他开门见山地拣起一张纸，指着告诉我：“你的几个兄长真是神武！如今已经把秦兵逼至黄河之外。”
我随身附和着，目的在于让堂兄龙颜大悦，兴许就可以批准我的请求。
待堂兄问我所为何事后，我郑重启事：“臣弟今晨接到飞鸽传书，乃ี丽棠小姐所寄。丽ษ棠劝臣弟往秦国与之和亲，一来为了有情人终成眷属，二来为秦燕和平。”
堂兄打断我的话：“九堂弟，你好生糊涂。如今我燕大胜秦兵，岂可再送人为质？该轮到เ的也是他们送丽棠来为ฦ质。若是你一心爱丽ษ棠，朕即刻修书于秦国，令其遣送丽棠返回。”
我这才觉我一早来的行径如此欠考虑，连声向堂兄谢罪。堂兄笑着说：“你先把飞鸽传书交予朕。朕还须ี检查其真伪。接之，朕定将修书，向秦国讨要丽棠。”
我照办了，堂兄果真当我面写了一份书信托人送去。堂兄不忘继续提示我前线形势一片大好，劝我在家静观其变，我便带着期待而返。
回到府内，我仍然惦记着丽ษ棠，告诉兄嫂：“我心里还是放不下，那只鸽子还在，不如我写一封回信给丽棠。”
兄嫂以为甚好，我便调集心中的万般感觉，化作千言万语，抒写在纸上。然后把信绑在那只鸽子的腿上，放飞了它。
又是数rì的等待，直到เ有一天传来惊人的噩耗：秦太子再施诡计，三渡黄河出奇兵，避实击虚，用三千秦兵把六千燕兵甩在了黄河南岸。如今又向邺城杀来。
世事果然变幻万千无常，我脆ะ弱的心脏简直无法忍受这大起大落。可当我惊魂未定之时，大嫂向我们带来了更坏的消息：秦国又派来了数千jīng兵支援，已将父亲和众兄弟分别ี围困在渑池和孟州。
八哥已怒不可遏：“这个秦国，真是一群蝇营狗苟之辈！尽用些下三滥的花招。”说完，捶胸顿足着准备冲出去。
大嫂将其拉住抚慰道：“方今局势混乱ກ，我等绝不可再乱ກ阵脚๐。皇上定会有所定夺。”
八哥来不及听完，不耐烦地说：“我要去见皇上，再次请缨！”
大嫂拗不过八哥，于是我们又前去见皇上。
堂兄的案前依然摆放着各类前线的战报和大臣进献的奏章，估计多半也是与战事有关的。八哥向堂兄禀报：“大嫂接到来报，秦国又派出数千兵马，将我七千燕兵甩在黄河外，转向杀回来。臣弟请缨……”
堂兄马上打断ษ道：“你这消เ息有误。兰将军派亲信送报说道：你的几个哥哥已๐带兵与吴王、兰将军会合，将秦兵包抄在河内，秦国派来的援兵也被包围，未能得逞。”
八哥满腹疑问：“臣弟担心此其中ณ有诈。”
堂兄严肃地说：“是你们的密报更可信？还是朕收到的军报有误？你们不要这样轻信谣言，朕都告诉你们要静观其变了，你们还不知道沉着吗？”
八哥还想辩驳，堂兄已经露出了不悦之神sè。大嫂连忙圆场：“我等亦是心急，还望皇上见谅。”
堂兄释然道：“罢了，朕相信兰将军和吴王他们一定会成功而返。”
我们虽然心存疑虑，但望着堂兄肯定的脸sè，也只得暂且隐去疑虑。
等待过后又是等待。我们仿佛产生了心灵感应，虽然相隔数百里，心中却随着远方的战事而忐忑着。惊讶、恐惧、狂喜和担忧，百感交集。不同的人感觉和看法不同，在一起磨合着。
直到เ一天，外面传来消息：兰将军回来了。为ฦ何父亲和众兄弟没回来。我们心中ณ顿时袭来一阵不安。