方唯越正色，偏爱舞枪弄剑？回去准备吧，夫人若信，不许喝酒。请&#x，给公子打点一下。”
瑶瑶自小体弱，从不待客，
“胡说，却喜欢男儿装束，自己来到前厅。他若是个热血男儿，我亦不受夫人银两ä。明日早ຉ些出，周妈；若信不过我，鄙人这就回去。”
三女儿清清则ท与两个姐姐不同，她虽生得貌美，她吩咐岩可儿给客ä，岂有不，最不爱读书，又不喜女红，只恨不是男子。林家恰无男孩，便由着她性子送她去了落花村东山上的落花庵里随静意师太学习武术。丫ฑ鬟清香原本是静意师太庵中ณ收留的孤女，因她聪明淘气，颇合清清的心，吴氏便和师太商量着要了她来给清清做侍女。那清香不过十三、四岁，照顾清清似乎谈不上，一同调皮罢了。
我们早就提到了许纯阳，这里要介绍一下他的家世了。
许家在安平世代经商，到了许父这一代，家业更兴旺，仅安平城里的铺面就有十几家之多，在京城和江南还有分号。许老爷虽长年经商在外，但不近女色，只专心在夫人尹氏身上。尹氏出身书香门第，琴棋书画无所不通，只生有纯阳一子，尹氏不理商务，只专心教育儿子。这几年，许老爷年岁大了，很少外出，商务事都交给了弟弟许由坤代理，自己落个ฐ清闲。偏他也爱菊花，没事时便去和路县令坐在菊园里品茶、论花，真是逍遥。
这天，许老爷和路县令两ä人说到高兴处，不禁提道：“路兄，咱们做个ฐ儿女亲家如何？”
“许兄之意正合我心。纯阳长秋水2岁，好！好！正是般配！”
“你家秋水小姐远近闻名，我儿高攀了。”
“哪里，纯阳能文能武，哪个不知，哪个不晓？我女儿有此佳婿也算配上她了。”
“高攀！高攀！”
“彼此！彼此！”
两ä个人越说越高兴，竟在园中ณ摆起了酒席“亲家、亲家”地论着，喝了个大醉。
不料两人在园中论“亲家”，恰被来采菊花的翠儿听到เ了，她是路夫人的贴身侍女，一听话头不对，便急急地将消息告诉了夫人，“夫人，糟了——”
“翠儿，胡说什么เ？”
“翠儿不胡说，夫人，老爷、老爷他把小姐又许给许相公了。天哪！府上可只有一位小姐。”
“快去叫老爷，我女儿的事我说了算。”
“不用叫了，老爷那ว不回来了吗？”
只见路县令歪歪斜ฒ斜地走了进来，“痛快！痛快！夫人，我告诉你呀，我给秋水定了门好亲。”他“嘿嘿”笑着，直奔卧室而去，路夫人随后跟进他，只见他将身子一歪，便打起“呼噜”来。
夫人正要火，周妈进来在夫人耳边耳语了什么，夫人一时头晕目眩，呆坐下来，半晌，才起身来到客厅，原来是方唯越退还白玉如意来了。
“路夫人，请原谅晚生还未谢过夫人，又来讨饶了。”
“谢我作什么？”夫人冷冷道。
“晚生为ฦ小姐诊治，夫人赐更多银两，晚生谢过。”
“好了，不必拘礼，如果没事，天色已晚，就请回吧。”
“夫人，晚生还有一事唐突了。”
“你——”
“多谢夫人高看晚生，晚生身为仆人之子，蒙夫人厚爱，感激不尽。然而晚生不才，不敢耽误小姐青春，故而开罪夫人，请夫人见谅。这对玉如意原物奉还，请夫人查收。”
“……”
“那，在下告辞了。”方唯越见夫人不悦，便躬身退出。
“等等，我不嫌你位卑家贫，欲把女儿下嫁与你，你这样做，岂不是不知好歹？”
“多谢夫人美意。晚生心中早有一位佳人，她不负我，我焉能ม负她？请夫人多包涵。”言毕，唯越转身离去。
路夫人一向心高气傲，原以为将女儿下嫁方唯越乃是他求之不得的事，不想却遭拒绝，她气忿难平，闷闷地坐着。
却说路秋水，生长在闺阁中，被母亲严å管在深院里，整日读书、写字、弹琴、作诗，最大的快乐就是听哥哥讲外面的事。从哥哥口中他知道父亲为官很清正，很有口碑，知道安平县里很热闹，有高大的酒楼、茶庄，有热闹的把戏、庙会，还有一个才学俱佳的许纯阳。从小到เ大，她很少出县衙一步，但她的美貌却传遍了安平城。那次庙会，她终于鼓起勇气再三央求母亲，又有哥哥在一旁说情，母亲才勉强同意给她换男装ณ出门，但只给她一个时辰的时间，还不许她这个不许她那个一大套。
那一天她有生第一次与父兄以外的男子那么近地讲话，还是一个ฐ青年男子，一个她仰慕许久ื的“纯阳兄”，他果然如哥哥所说，一表人才谈吐文雅，虽然只有短短的时间，她还很拘谨，但她能ม觉出纯阳对她的喜欢（当然他不知到เ他是谁，真的把她当成了哥哥拘谨的“乡下表弟”了）庙会上由于人多，哥哥怕碰到她，他们便离了人群拣小道上了高处的一座亭子。拾阶而上时，她不小心险些摔倒，是他眼快一个ฐ箭步上前扶住了她，还戏谑她说：“你呀，怎么象个腆腆的小姑娘。”回来后，她满心满眼都是许纯阳的影子。这让她既喜欢又害怕，怕自己的秘密被人现，便更加少语了，常常处在回忆之中。她病了后，心情一直不大好，有些人为了一睹她的芳名冒名进府医治，更不见好转，她几乎万念俱恢，直到来了方唯越。她觉得方唯越是知道她的心的，要不为什么要哥哥把纯阳也带来呢？听着他的声音，想着他的笑容，他的病便去了大半了，所以不由á对方唯越也产生了亲近感，他问什么她都愿意答，有时他不问她也会开心地告诉他自己的感受，对她而言，方唯越就象是自己的亲哥哥那ว样值得亲近和信赖。那天母亲问她对方แ唯越的印象，她不知道母亲是要给她提亲，想也不想就称赞了他，事后听藕荷说母亲要把她嫁给方唯越，她的心一下子就凉了。母亲母亲以为她从未接触过外人，殊不知她还未见到เ纯阳时她的心就被他占了，生了根了；她敬佩方唯越感激方唯越，可从未想过要嫁给他。她为自己悲哀，从一听到这消เ息后她一天都未吃饭了。她不许藕荷声张，但她戚戚的神情、无声的叹息已告诉藕荷她不中意了。所以，当晚上方唯越一来退婚，藕荷就跑上楼告诉她“小姐，方公子说他有意中人了，刚刚来回绝了夫人。”
“真的吗？”秋水如释重负“藕荷，我饿了，拿点心来。”
“哎！”藕荷见自己猜中ณ了，快活地应着去端吃的。她很为自己้的聪明高兴，小姐不落泪了、不叹息了，开心地要吃的，还有比这更叫人高兴的事吗？可她把后半句话咽了回去，她怕告诉小姐，翠儿说老爷把她又许给许相公了，小姐会更伤心，又不吃饭了（她还以为她不愿意嫁），到时把眼睛哭坏了，可怎么了得！她不知道把从翠儿那听来的告诉小姐，她的小姐会吃更多的点心。可她误会了，以为小姐是不肯嫁人的。那天晚上，秋水破例吃了许多点心，然后又弹了曲子，最后竟又命藕荷加了衣裳，两人坐到回廊那ว欣赏起夜色来了。
可路夫人呢，还在苦恼怎么和女儿提起，怎样抚慰女儿。在翠儿的陪同下，她到了女儿房前，意外地现心情很好的女儿正和藕荷在廊上闲谈，这样她愧疚的心情才减轻了许多。
“女儿，你……”
“母亲，这么晚了您还过来，我和藕荷正说着明儿让家人再挂上几盏灯笼，把园子照得亮些。”
“好，娘这就去安排。女儿，你没怪娘？”
“是方แ公子吗？娘误会了，我只是敬仰他而已，现在这样挺好，我觉得特别轻松。再说，女儿还小呢！”秋水调皮地笑笑，路夫人虽有些迷惑，但见女儿不象是装ณ的，也安慰许多。从女儿那ว回到客厅，恰好路春风刚回来，听说了家里生的事，不觉又高兴起来，“我怎么就从未想过纯阳呢？”他在心里想着，坐下来喝了口茶。
“风儿，你说秋水的事怎么办？这许家的事我还没说呢。”
“母亲，我明白了，因为您不喜欢纯阳，所以我从未把他和妹妹想在一起。现在想来，其实只有他才最配得上秋水。我就不明白，您为什么不喜欢他！”
“也许纯阳是个好孩子，可他毕竟是商贾世家出身，难免一身俗气。”
“那你不嫌唯越一身土气？”路春风开起了玩笑。
“只要不是商人，什么都好。”路夫人叹口气，起身回房了，“你也早些休息吧，我累了。”
“娘，我在许家，可就和在自己家没什么区别，他们可不俗。”
“睡吧。”夫人回到卧房，一个人坐在灯旁้，一种很久没有的愁思涌上心头：
路夫人娘家姓杜，她年轻时曾是家乡有名的才女。一年，有个ฐ洛阳商人经过，闻她貌美，前来相求，当时杜家正值家道中ณ落，他父亲见那商人仪表堂堂、出手大方แ，想到女儿以后终身有靠，便应承下来。谁知婚期到时，那人并未如期来娶，后来才派人来接小姐，杜老爷再三追问，那人见杜小姐果然年轻貌美，动了恻隐之心，将实情和盘托出：原来那商人在家乡早有妻室，妻子是出了名的“母老虎”，是她的陪嫁富了商人，因此商人怕她怕得要命。这次接小姐过去也是在别处偷偷租了房，想瞒着大房讨个ฐ小的，早ຉ晚不是长事。杜老爷一气之ใ下，旧病复，卧床不起。当时，路尚文在此地一家私塾做先生，有好心人从中说合，杜小姐见路尚文虽落魄，但也生得斯文，为ฦ人又忠厚，便召了他，由他出面料理了杜家后事。
婚后，他们过了两年清苦日子，后来杜小姐辅佐丈夫考取了功名，榜到安平做了县令，夫妻你敬我爱，倒也幸福。但路夫人从此对商人就有种说不出的厌恶，许老板每次来，都由丈夫接待，她从不与之ใ寒暄，在她眼里，商人就是惟利是图、惺惺作态的代名词。可现在，路尚文居然把唯一的女儿许给了商人之子，你说她心里能舒服吗？
说句实话，许纯阳并未给路夫人留แ下太坏的印象，但路夫人那种多年积攒的、从心底里对商人的厌恶使她从心里拒绝许氏父子。
路夫人胡思乱想着，一夜未合眼。