人们看见瘸爷到เ死去的&，也轻易不张这个口，像打发要饭花子似的叹口气说：走进了，去吧。只一口一口地吸烟，妗子却一个劲地哭穷。在姨ถ家更让人难堪，姨说：“给他们几个ฐ吧，娃儿们跑一趟不容易，背着妗子偷，一提借钱&。”可姨父却一口咬定没钱。两人就那么傻傻地站着，一再说是借的，将来还呢，说得唾沫都干了，才借了一百块钱，那还是姨掉了泪才给的。到了大姑家，大姑一会儿说要盖房，一会儿又说要给二表兄接亲，一会儿又是贷款还没还齐呢。明看他家开着“轮窑”呢，有的是钱。可好话说了千千万，就是借不出来。其他的亲戚就更不用说了，脸冷得像冰窖……
几乎每一任支书都是杨书印推上去的，又眼看着他们一个个ฐ垮台。他们醉了，这不怨他。不过，他知道，人是极容易醉的。
那人笑了：“多少年？只要土质可以，谁也活不过它，一个村子里的人都活不过它。你记住我的话，只要土质可以，它是不会倒的，永远不会……”
“三姑来了。”他机械地应了一声，就那么木木地站着。
杨如意在光芒四射的楼顶上站着，两ä腿叉开，居高临下，一副大人物的气魄。九月的阳光在他周围环绕游走，在一片霞光中ณ，他的心在升腾，身在升腾，五脏ู六腑都在升腾。他展着腰深深地舒了一口气，这口气在他的九曲回肠里压了二十七年，到现在才顺顺溜溜地吐出来，吐得畅快，吐得惬意。
人们已在受到这更真实的“理想”的诱惑。在李佩甫所展示ิ给我们的扁担杨这个小小的世界中，人们对此充满向往、恐惧与仇恨，然而却没有对“新生活”的爱。人们只有一种占有欲的向往，一种不能占有的仇恨，和一种不曾占有的恐惧。麦玲和来来都徒然地只有向往，只有欲望。林娃ใ兄弟却充满了不能ม占有的仇恨，以至要拼刀子赌博和以杀人绑票要挟。村长杨书印也充满了不能占有的仇恨，不过他是笑里藏刀，企图以权杀人或借权杀人。而扁担杨的一老一少，瘸爷和小独根，则是不曾占有的恐惧之象征。这一老一少也许代表了更为普遍的心理倾向。金屋是一种重负，压在扁担杨的心头。物质财富的诱惑，使人们发生了严重的心理错乱。对不曾拥有过的压倒一切的金钱的恐惧，以精神病的形式出现了。三岁的婴孩小独根在梦中ณ无端地突兀地说出，“杨万仓回来了！”人们对此神经质的呓语惊恐万状。小独根的呓语正是村民们内心恐惧之象征。瘸爷出之于对本族命运的担忧查阅族谱，在远祖的“脉线卷”上查到เ了“杨万仓”，然而在这个ฐ名字之下没有任何记载，只有一个无法理喻的因而更生恐怖的符号“◎”。瘸爷和他的一族人就被这不可理解的未知的命运之恐怖所抓住了。
杨如意微微地笑了笑，仍然是漫不经心地说：“也许，我还能帮帮他呢。”
“噢？”杨书印故作惊讶地看了看这年轻娃子，“听说你在外边干得不错？”
杨如意悠悠地吸了口烟，撮着嘴吐出了一个烟圈，看那烟圈淡化了，才说：“也没啥，办个小小的涂料厂。”
“厂不小吧？不是挂着轻工部的牌子么？”杨书印不动声色地问。
杨如意捏烟的手顿了一下，轻轻地弹了弹烟灰，又叼在嘴上吸起来。心里说：老家伙摸到我的底牌了。他竟然也知道我挂的是“轻工部ຖ”的钩，这是不错的。用的是“轻工部”的牌子，厂却是他一个ฐ人办的。他淡淡地说：“厂不算大，资金么，也有个ฐ一二百万……”
杨书印很关切地问：“听说，那边查你的账了？”
杨如意抬起头来，很平静地看了看杨书印，点点头说：“不错，查了。”
“没啥事儿吧？”杨书印依旧ງ是很关切地问，“要有啥事给老叔说一声。老叔人老了，朋友还是有几个的……”
“没啥事儿。”杨如意一口回绝了。
“没事就好。”杨书印点点头，像是终于放心了。
杨如意眼里爆出一颗寒星来，他突然单刀直入，话头一转，说：“咋，老叔也想吃一嘴？”
杨书印一时语塞了，他怔怔地望着这个年轻娃ใ子，继尔哈哈大笑，说：“嗨呀，娃ใ子，你看老叔有这个心吗？老叔是怕你出事，年轻人撑个局面不容易，我是为你担心哪……”
杨如意却咬住话头不放，赤裸裸地说：“老叔想要多少？说个数吧。”
这娃子嘴好利ำ！是个对手。年轻人，出外跑了几年，跑出本事来了。好哇！可他杨书印这些年也不是凭白走过来的，这种较量他经得多了。他不在乎年轻人的讽刺，还是微微地笑着：“娃子，你轻看你老叔了。”
就在这一刻，两人的目光相撞了。一个是年轻的狡黠的带着野性的目光；一个是沉稳老辣的精于算计的目光，一个海ร样的深邃；一个天空般的无常……
娃子，别ี糊弄我。我什么不知道？你娃子不会没事，像你这样的人办工厂是要铺路的，一处不铺就过不去。你不会不行贿。要细查起来，你娃子是住监狱的料é！别蒙你老叔了，你老叔过的桥比你走的路都多……
老叔，别来这一套。不错，我用钱铺路，我行贿，这都干过。可我的路铺宽了，铺平了，一张一张的“大团结”铺到เ北京去了。我花的钱比你见过的钱都多，什么เ样的人没见过？一个小小的扁担杨村村长，还吓不住我……
杨书印的眼里带着和蔼的笑意，可那带笑的眼神又分明在说：娃子，你以为有钱啥事都能办到，你想错了……
杨如意的目光却十分犀利：老叔，你靠后站吧，我不光会用钱买路，我也会用人心、用智慧去买路。钱是可以还的。人情却不那么容易还。查账只不过是小菜一碟，我根本没放在心上……
那是你花了钱。你娃子干的事，哪一条都是犯政策的……
政策是人订的。只要场面上有人，就不怕政策……
你有两ä本账。一本是给人查的，一本是黑帐。
不错。
你玩女人。
不错。
……娃子，要算起来，哪一条罪都不轻！老叔只要动动嘴，就够你受的。
老叔，这世事我比你看得透。你不就是死死地把持住扁担杨么。这村子是你说了算，可你的局面太小了。外边的世界大哪，有本事的人多哪。没有点本领，你想我能混得下去么？在村里你们看不起我爹，看不起我。我就是要叫你们看看，人该怎样活。你想没想过，三年之内，盖一栋像我那ว样漂亮的楼ä房；五年之内，弄部小轿车坐坐？！你没敢想过，你就没有这样的胆气！你只有抓住芝麻大的扁担杨
，在瓦屋里喝喝“毛尖儿”茶的胆气，小得可怜的胆气。不错，我玩过女人。那我是谈恋爱。你懂得什么叫谈恋爱么？我没有勉强过任何女人。实话告诉你，睡是睡了，可在法律上通奸是不犯法的。况且，我、是、谈、恋、爱。至于“黑帐”，这你就不懂ฦ了。普天之ใ下，没有一个单位没有“小账”的。省政府就有，何况别处？没有“小账”请客的钱从哪里出？不说别的，我敢说扁担杨就有“小账”。老叔，你搬不动我。你那一点点精明不算什么，我工ื商局、税务局、公安局、法院……到处都是朋友；县长、市长家也是常来常往的。再说，这些事只有天知地知，查账是查不出来的，永远查不出来。老叔，你也算是个精明人，可你老了。
杨书印静静地望着杨如意，那目光始终是和蔼亲切的，他叹口气说：“娃子，我是老了，不中用了。扁担杨村将来就靠你们年轻人了。咱村还是穷啊。几千口人的村子，确实需要个顶ะ梁柱啊！……”
杨如意端起茶碗，吹了两ä下，慢慢地呷了一口，辣辣地说：“回来让你好好培养培养我？最好把资金、设备也都带回来，也让你老人家‘培养培养’。当然是为了扁担杨的老少爷儿们，不是为你，你根本就不在乎这些，对不对？”
杨书印的脸紧了一下，那笑纹慢慢地又从眼角里泻出来了。他细细地打量着坐在眼前的这个年轻娃子，从头上看到脚下，又从脚下看到头上，他要看看这块“材料”是怎样长成的，又是怎样瞒过他的眼睛的。这娃子的根基并不厚，那样的家庭，怎么就长出了这样一个ฐ娃ใ子呢？爹是见人就下跪的主儿，可这娃子身上却分明有着一副傲骨。这玩意儿应该是天生的，不仅仅是穿上一套笔挺的西装ณ才有的。他喜欢这副傲骨，可以说很喜欢。有了这副傲骨，走遍天下都不会怯场的。可是……
杨书印突然说：“你这所楼房盖得不错。很不错……”
杨如意很自信地说：“是不错。”
杨书印还是笑着，眼里的光一点一点地亮了，那刀锋般的亮光虽然深藏在眼底，但看上去还是很刺人的。他低头端起茶碗，慢慢地喝起来……
杨如意蓦地直起头来，把烟揿灭，盯着这位当村长的老叔……
你是说给我扒了。你一句话就能给我扒了！对不对？
你信不信？
我信。你以为我在乎这所房子？我根本不在乎。扒了我还可以再盖。一所房子不算什么。可你就完了。你这村长再也干不成了，你信不信？
娃子，那可不一定。
不信你就试试。假如在三年前，也许我没办法。那时我的确还嫩。吃过不少苦头，也花过不少冤枉钱。现在我已经熬出来了。天大的事都可以担得起，别ี说这所房子你扒不了。退一步说，就连我没闯出局面来的时候你也扒不了。我知道你乡里、县上有些人。但你还不知道我的场面有多大，我不想跟你说这些。扒吧，扒了我会天天告你，你一日当村长，我就告你一日，出不了一年，就叫你下台。老叔，你赔得起工夫，我赔得起钱，咱就试试吧。你身子干净么？收集收集怕也能判ศ个十年八年了。头几年分队时，你吞了多少公款？计划ฐ生育的罚款你又占了多少？队里的粮食，队里的树……你私用了多少？你这十几间瓦房是怎么盖的？你为啥比别的人家过得好？怕是喝了不少村人的血汗吧……老叔，要是这所楼能让你扒了，那我就不盖了。我就思谋着你扒不了才盖的。你损失太大，你犯不上……
杨书印脸上隐隐地透出了一道紫气，虽然依旧笑着，却笑得不那ว么自然了。他知道这娃ใ子是什么เ事都可以干出来的……
娃子，我有正当理由，这理由就是政策。我只要把握住这政策，你娃子有天大的本事也没用……
老叔，不就是“村政规划”么。你“规划”过了，你越“规划”土地越少，这谁都能看得出来。这时候再“规划”就是有意整人。你这“政策”吓唬别人行，在我这里可过不去。不过，你还是扒吧，我真盼你扒。扒了房咱就有说一说的缘由á了。蒙你看得起，能和老叔比比心劲，我很高兴。
杨书印的头木木的，又开始痛了。横，他不怕；狂，他也不怕。他最感棘手的就是这步步都能看到的心计和狠劲。年轻轻的，不到三十岁就已辣到了这种地步，那ว么，以后呢？他的确有点轻看这娃子了。杨书印心里腾起一阵烈焰，面对这狡黠的娃子，他有点受不了了。但慢慢地、慢慢地，他胸中燃起来的心火又无声地熄灭了。知彼难，知己更难。知彼不知己，终有一天要毁……