克雷想都没想，又拿起了自己้的画夹，
他想张嘴把这个告诉汤姆——他很得意于这句俏皮话——可是嘴里迸。另一个用胸ถ口抵住手上ທ，接着是“嚓”
克雷想，很明显，害怕得颤抖。准备再张嘴说话，
现在他能听到别ี的地方传来的枪声。在他俩身后，三个小伙子大步流星地走在人行道上，谈笑且欢呼着。有两个反戴着红袜队的帽子，刀锋呼啸着直奔过来，汤姆·麦康特这个穿斜纹呢。那人右脚踩进了套装女士身下蔓延的鲜血，身后便留下渐渐变淡的一行脚印。他们朝着公共绿地的东面走去，前面不远就是唐人街。
如果他没有砸中——他砸得很准，几乎是一记斜飞击中了那ว个女孩。袋子里的玻璃镇纸狠狠地砸在金发女孩的后脑勺上，闷声一响。她垂下两手，一只血迹斑斑，一只还干干净净，像装满邮件的麻袋一样轰然倒在同伴脚边的人行道上。
克雷排在他们后面，一小堆人立刻变成了一支短短的队伍。他给已成陌路的妻子买了一件礼物；在回家路上会在超级漫画书店为ฦ儿子买下刚出版的《蜘蛛侠》；他也会犒劳一下自己。他迫不及待地想告诉莎朗他的新进展，但是在三点三刻她回家之前他无法联系到她，所以他打算在旅馆里待到那ว个时候。在他的小房间里无非也就是来回踱着步子，欣赏自己的画夹。在这之前，富豪乐冰淇淋正好能让他放松一下。
“那不关我的事，”接待员说。“你到底进不进来，里多尔先生？”他说话有点波士顿ู口音，不是克雷在缅因州最熟悉的蓝领工人的那ว种南方口音。在波士顿，你碰到เ的每一个ฐ陌生人尽管都是麻省人，却是挑剔做作恨不得自己是英国人的那种1。
波士顿ู人说话的口音和美国其他地方不一样，很接近英国口音。
“是里德尔。”他当然要进来，门都已经开了，才不让这个人把自己้关在外面。但他还是在人行道上犹豫了一下，张望那个ฐ女孩的踪迹。
“快进来吧，”汤姆静静地说。“没办法的。”
汤姆是对的，的确是没有办法，这恰恰是最可怕的。克雷跟着汤姆进了旅๓馆，那个接待员马上又将他们身后亚特兰大大街旅馆的两扇大门给锁了起来，似乎ๆ这两道锁就能将他们和大街上的混乱隔离开来。
接待员带他们绕过面朝下躺在地上的那个穿制服的死人时介绍说：“那个ฐ是富兰克林。”
汤姆刚才透过玻璃窥探时曾经说过：他年纪太大，看上去不像是旅馆服务生。
克雷认为他说得对。那个人个子矮小，长着浓密的白发，很不幸的是，头发好像还在生长（克雷似乎在哪里读到过头发和指甲在人死后不会立即停止生长）。
他的头歪斜着，扭成了可怕的角度，像是被绞死的人的脑袋。“他在这里工作了三十五年，给所有的住客办过入住手续，大多数人他都接待过两次。”
那ว紧绷生硬的口音刺激着克雷精经折磨的神经。克雷想：如果这个人放个屁，只怕那声音都像是一个患哮喘病的孩子从派对喇叭里吹出来的。
“一个ฐ男人从电梯里出来，”那接待员说，又抬起那块档板回到了柜台后面，那里仿佛是他的安乐窝，顶上的灯光洒在他脸上，克雷觉得他面无血色。“就是那ว种疯子。富兰克林运气不好，正好挡在大门口——”
“我想你从来没想过至少把这幅该死的画从他屁股上拿开，”克雷插话了。
他弯下腰，拾起那ว幅柯里尔和艾伍兹版画复制ๆ品放到长椅上。同时他把那ว个死去的服务生的脚从椅垫上扫下去，脚落地时发出克雷十分熟悉的声音，他在很多漫画ฑ书里把这种声音描述成：空隆！“那个电å梯里出来的人就猛击了他一拳，”接待员接着说。“可怜的富兰克林就跌倒直撞到เ墙上。我想大概ฐ他的脖子折断了。不管怎样，就是富兰克林那ว一撞，这幅画就掉下来了。”
在接待员的脑子里，这一撞把很多事情都解释通了。
“那么那个打他的人呢？”汤姆问。“那个疯子呢？到哪儿去了？”
“出去了，”接待员回答。“他一出去我就觉得把大门给锁起来看来是最明智的做法了。”他看了看汤姆和克雷“外面到เ底发生了什么事？到底有多糟糕？”
他眼里闪烁着恐惧和热切而好管闲事的贪婪，克雷觉得十分厌恶。
“我想你应该知道得很清楚，”克雷说。“要不你为什么锁上大门呢？”
“是啊，但是——”
“电视上怎么เ说？”汤姆问。
“什么都没有，有线电视也中断了——”他看了看自己的手表。“有半小时了。”
“那收音机呢？”
接待员很刻板地看了汤姆一眼，意思是：你开玩笑吧。克雷想这个人可以写本书了，书名就叫——《如何在短时间内令人厌恶》。“这里听收音机？在市中心任何一家酒店里要听收音机？你真会开玩笑。”
这时从门外传来高声的嚎啕大哭，似乎是出于恐惧。穿着血迹斑斑的白裙子的女孩又出现在大门口，还用她的手掌拼命拍门，一边回头看。克雷飞快地奔向她。
“别，他把门又锁上了，你忘了？”汤姆对他喊着。
克雷没有忘记，他转向接待员。“开锁。”
“不，”接待员拒绝了，两ä只胳膊紧紧抱住他窄小的胸ถ口，以示自己้有多么坚决地反对这个主意。门外，白裙ำ子女孩又回头张望，拍得更响了。她满是鲜血的脸因为恐惧而紧绷着。
克雷从皮带里抽出那把尖刀。他差点把这个给忘了，同时也很惊讶自己这么快也这么เ自然地想起了它。“开锁，你这个狗娘养的，”他威胁着接待员“否则我割断你的喉咙。”
“没时间了！”汤姆高声叫喊着，抓起大堂沙发一侧的一张仿伊丽莎白式高背椅，举起就冲向大门。
那女孩看见他冲过来，连忙退缩一旁，伸出双手捂住脸庞。正在这时，那ว个追赶她的男人也出现在门口，身材壮得像建筑工人，厚重的肚子从黄色t恤下突出来，油腻而花白的头发扎成了马尾辫，在身后来回摆动。
椅子的脚撞到那ว两扇门的玻璃框上，左边的两只脚把亚特兰大大街旅馆这几个ฐ字砸得粉碎，右边两ä只则将波士顿最好的下榻之处给毁掉了。正当那个男ç人一把掐住女孩脖ๆ子的时候，右边的椅子脚击中了他那黄色t恤下肥厚的左肩。椅子座位的下面正好卡在两扇门之ใ间那坚固的缝隙当中，汤姆·麦康特跌跌撞撞地倒退了几步，头晕眼花。
那ว建筑工ื人模样的男人在门外咆哮着那夹缠不清的胡言乱语，血开始从他左肩的二头肌位置上斑斑点点的皮肉里流下来。那女孩挣扎着逃离了他的魔爪，可是两脚却绞在一起，她重重摔了一跤，一半屁股在人行道上，一半在阴沟里，她又痛又怕，放声大哭。
克雷站在大门玻璃已๐经碎裂ฐ的一个空窗框前，完全不记得自己穿过大堂，只隐约记得推开那挡在路当中的椅子。他大叫一声：“嘿！你这狗屎！”那大个子滔滔不绝的胡言乱语突然停了一会，人也待在那ว里不动，这给了克雷少许鼓励。
他又喊道：“对，就是你！说你呢！”接着，他能想起来的也就这句话了：
“我操你妈！”
穿黄色t恤的大个子疯汉突然迸出一种奇怪的声音，听上去像套装女士临ภ死之前的喊声——有点奇怪，像是“拉斯”——疯子又转身扑向旅馆，仿佛这个ฐ建筑物突然长出了牙齿，发出声音来攻击他。不管他看到เ了什么，那ว绝不可能是一个满脸大汗，手里拿着刀，脸色严峻的男人从刚ธ敲掉玻璃的门框里探出来，因为克雷不可能采取攻击。穿黄色t恤的男子一跃而起，正落在向外伸出的刀锋上。
瑞典出产的不锈钢很轻盈地划入他下吧上吊着的晒伤的赘肉，一道红色的“瀑布”
冲了出来。血涌向克雷拿刀的手，热得不可思议——简直就像刚煮ุ好的咖啡——他费了点力气才没有把手缩回来，而是向前伸，直到刀又碰到了阻碍。刀锋犹豫了一下，它可不会变形，而是直插进去剖开了软骨，再从大个子的脖ๆ子后面穿出来。疯子向前扑倒——克雷一只手可扶不住他，绝不可能，这人少说也有二百六十磅，很有可能有二百九十磅——他像醉汉倚靠在路灯杆上一样先是倚住门板，棕色的眼睛突出，被尼古丁熏黑的舌头从嘴角吊出来，脖子上热血喷涌，然后他的两膝一软，整个人瘫倒在地。克雷紧紧抓住尖刀的手柄，很奇怪这次怎么这么容易刀就出来了，比刚才从他画ฑ夹的皮面和加固板上拔出来容易多了。