十一月初一，可从来没有把伙计当作下人，
筱千夏怒极，要当整整一支军è。他把手里的抹布往桌上重重一摔，“原来还：“开门就得见客，路牵机。现在客人进了门，就算不多那也是客人，怎么可以怠慢？
白氏兄妹虽说是，谁能ม挡得住……”
。皆废。说话做事都是一，长啸了一声道：黑着脸道？小姐您，你只知道身后有山民，知不知道这坝头门后面是青石十万军民？”他也指向山民后面的铁ກ浮屠，“我开了城门，青石六井涌血如浆，王伯可不怕她。何止如此，就算路牵机这一路走得再顺，也还是要看砚山渡的战局。砚山渡两ä次恶战，眼下在燮军手中，前些天他们才在那里截了淮安来的粮船。若是崔罗石到时候拿不下砚山渡，所有的一切都不过是徒费人命。
“可是……”风盈袖的心一点一点沉了下去。她顿了顿，眼神飘向极高极远的天幕，“路大哥，那个ฐ时候，你在大松树下给我讲故事，讲那ว些打仗的事情。你跟我说，打仗跟打仗是不一样的。真正的天驱武士是守护这大地的人，不会践踏着无辜者的鲜ຒ血前行。你说那ว句话的时候啊，路大哥……”她脸上满是憧憬的神色。
“嗯，”鲍树生点点头，“阿童你别乱猜，跑在头里的都是青壮汉子，阿袖和我爹妈要是在他们中间的话，应该都甩在后头呢！”他用力宽慰宣井童，其实是在宽慰自己。“对了，现在每个城门都把鹰旗军的守将换成了副将，上次那ว个来过咱们村子的路牵机现在在西关门当副将呢！”他松了口气，“骆统领就没有邡统领ๆ那么严峻，路副将跟咱们多少也有些关系，要再有什么事情，不能下手那么黑吧？”
宣井童扭过头来，一点表情也没有。
威帝十二年七月，燮军二十万兵发青石。这个时候，永宁道的草已经黄得透了，青石城外的黄黍才刚刚低下头来。三次强攻过后，姬野才发现原来燮军的攻坚能力还是比野战弱了许多。他倒不急，从天启到เ霍北都是流言的天下，这一仗拖上几天未必就是坏事。天驱军团的铁ກ骑在黄黍田里奔驰，鹰旗军的游击也频频๗出击，交战或有胜负，这满地的黄黍可都实实在在烂在了地里。一个ฐ多月的功夫，鹰旗军彻底失去了对青石外围的控制，燮军不过是在东门和西门各设大营一座，就已经把青石城困死了。尚慕舟和路牵机出使的前三天，燮军在坏水河口刚刚截获淮安来的粮船。以青石的存粮，想养活八万兵士和居民实在是荒诞得很，姬ภ野两次以箭书催促筱千夏和界明城献城求生了，可是界明城硬朗得很，派了尚慕舟和路牵机送来这样一个ฐ食盒示威แ。虽然姬ภ野对界明城的牛脾气再了解不过，也还是被这个天真的举动给气乐了。
姬ภ野笑了笑，摆手说：“原来也是不行大礼的，是不是，尚慕舟？”他说的自然是当年天驱七百将的时候众天驱所行的军礼。
这件事情究竟是怎么发生的，他总也想不明白。一切都是好端端的，怎么几天功夫，这个世界就调了一个ฐ个ฐ儿？然而不管想不想得明白，那日里风盈袖看着路牵机的目光他是看到的，这样的目光不曾投射到เ他的身上。
其实路牵机的胸中虽然没有项ำ空月那样的丘壑，也称得上算无遗策了。带着风盈袖在山上坳跑马，不是上集市买菜那么简单。在路牵机的心中，还有个他自己้也不想翻开的念头：若是能ม让风盈袖折服于他，那也许更容易打探出响水潭的秘密来。这一次出动了十九路的斥候寻找青石六井的源头，路牵机始终都认为ฦ山上坳的这个方向才有正解。去一趟神秘的响水潭，那可比什么เ都强。就算要过风盈袖爷爷这一关，也还是从风盈袖身上打开缺口更容易些。只是这时候，他自己也不知道这些理由该摆在前面还是后面，毕竟起意带风盈袖进村是因为ฦ村人对她的歧视。
黄洋岭上没有骡马，役兽多用大角，最大的牲口也不过是大块梯田上养着的黄牛。看见这样雄骏的马匹上来，人人投来的目光都是闪亮的。老人还能ม持重，不过在面上露出些惊奇羡慕的神色而已，小孩子们可是整天围着那匹马打转，笑啊跳的，比过节还要喜庆得多。路牵机吃惊固然是吃惊的，心里头却也微微有些飘然之意，可不曾想到人们的敬意全是从这马上来的。
扑面打来的都是千丈水的飞沫，小石子一样撞上来，痛得厉害，这是千丈水入潭的地方。鲍树生冲宣井童点了点头，“扑通”一声跳到绘影身上这个小小的缺口里去，一转眼就被强劲的水柱压得踪迹全无。宣井童有时候挺羡慕他，为啥同样生活在山上坳，鲍树生就没有自己想得这么多呢？
山上坳有一条不成文的规矩：守潭人不到村子里来，村里人也不去守潭人的小屋子周围。一道小山梁把山上坳和响水潭彻底分隔成了两ä个世界。其实村子里人人都熟悉守潭人。每个月两次采晶，哪个ฐ成年男子没有跟着守潭人行走过？但谁也不敢靠近守潭人身边一臂的距离。肢体的接触就更是禁忌，若是坳里的人被守潭人触及，那就是天大的霉运了。传说、谣言在山上坳茁壮成长，让人们再也分不清真实和想像的界ศ限。风盈袖的父亲死得早，年少的时候就接过了守潭人的职守。论年纪，采晶人大多是阿袖的长辈，人人都心疼这个小姑娘，谈笑家常倒也随意，比以往要少些忌讳。可是风盈袖这样抓住宣井童的手，鲍树生还是不免看得心惊肉跳。
和镇也产晶，不过山上坳的采晶人说起和镇的晶来，都是一脸的不屑。“和镇晶？嘿嘿……”“嘿嘿”背后的意思就是说，那样的品质怎么可以跟黄洋岭的晶相比？
原来这个少年是宗继武的胞弟宗思青，当年在淮安的商学里读书，逃过青石大劫。不过家破人亡，只剩下他孤零零一个，旧ງ友故朋也多变了脸色，这几年从一个富家子变成路护里的马夫，自然是颇็有经历。燕子博七名城守，活下来的就戴礼庭一个，也只有宗继武还有这么一个亲人，意外相逢之下，戴礼庭总觉得自己对他负有责任。这时候听他慨叹，只怕他意气不平钻了牛角尖。
“厉害还不是被咱们干掉了？”海虎不屑地说，“再来还是一样死。
海虎这一枪刺得太猛，赤旅的皮甲â又只护胸腹不护腰背，噗的一声，长枪就穿透那赤旅的腰际，正中第二名冲上来的赤旅๓的大腿，痛得他长声惨呼。
沙万青满身大汗。
谷生荣不明所以，正要发问，看见兰子咏的眼神说不出的清冷逼人，登时醒悟过来，从怀里掏出那个哨嘴。
戴礼庭点头说：“我也寻思他们是不是打算破坏航灯没成功才耽误了功夫，倒是你说得更靠谱些。”他投向沙万青的眼光有些奇怪，“怎么今天个个都那么聪明？”
海ร虎口没遮拦，被戴礼庭狠狠骂过两次。其实兰子咏的模样城守们渐渐看得惯了，不再觉得惊心触目，疙瘩不疙瘩的也没人在乎。兰子咏自己的脾气倒是极好，不管海ร虎怎么说，始终是一副淡淡的神色，言语行为ฦ也是极为ฦ谦让。若不是旁人询问，他一整天也说不出一句话来。日子久了，连海虎都觉得无趣，觉得自己是一只逗弄着木头老鼠的猫。
戴礼庭是老兵油子，怎么เ看不明白谷生荣这避重就轻的说法，也不客气，直截了当地问：“我没问你航灯，说说昨天夜里宗继武、多洛溪两个有什么异样没有？”
多洛溪说得不错，上燕子博有两条路。
他从容地闪进灶间，傻了似的说不出话来。好一阵子，海ร虎才咂咂嘴：“疙瘩这一手耍得就是漂亮，看了那么多次也看不厌。”
可是多洛溪不同，既ຂ不去浇菜，也不去赌钱，每日里就是坐在门口削箭头做机关。
蟹笼里有三个青蟹，大的那个ฐ居然有碗口大小。抓了这半天蟹，就是这一笼收获最丰ถ。
几个人这头说着话，先前那两位北方客人中黑面皮的那位走了过来。他堆了一副笑脸，拱手说：“这位索英雄难道就是赫赫有名的鹰旗军人么？我们两个虽然只是做小生意的，也一向倾慕鹰旗军力抗大燮的威风啊！”
这话说得很有点官腔，索隐不是言辞利落的人，一时不知道如何回话，只好欠了欠身子回礼。
那ว黑面皮的继续说：“咱们兄弟两个可不是故意偷听，方才这两位大哥说话声音不小，不巧让我们听见了，索英雄可是要去锦屏大营？”
索ิ隐愣了一愣，点点头，心下微微觉得有些不妥。这一趟锦屏求援是急中之急，鹰旗军为此出动三百左路游击佯攻袭营，界明城更是把坐骑都借给了自己，算得上重大军机。现在这个小酒馆里倒是人人都知道他的去向，感觉不太对劲。
黑面皮见机极快，看到索隐神色犹豫，连忙澄清：“索英雄不要误会，我们无非是感念鹰旗军英勇，想尽点绵薄之力。”不待索ิ隐询问，他接着说，“我们都是小人物，当然没有什么本事，不过正好都是爱马的人，两匹坐骑虽然没有索英雄的白马神骏，总也比骡子跑得快些。索ิ英雄若是愿意，我们送你去锦屏大营可好？”
索隐眼睛一亮，也不喝水了，急切地说：“果然？那要麻烦两位了。”
黑面皮哈哈一笑：“哪里哪里，不足挂齿。”
王伯听见没有机会送索隐去锦屏，颇觉得失望。不过他也明白军机紧急，能ม早点到锦屏总是好的，慌忙说：“索英雄稍等，我给你包两个馒头。”
索ิ隐心头一热，想要推辞也晚了，王伯已经一溜烟跑去厨房。索隐只能ม对白怜羽说：“还要把白马托付给姑娘和这位大哥了。”
白怜羽不知道想到เ什么，心中ณ有些疙瘩，没有回答，詹锁子这头接上：“索ิ英雄放心，咱们把它当一等的贵客供着。”
说话间，那白面皮的客人不知道从哪里牵了两匹马出来，身材高大毛色油亮，果然是难得的好马。索ิ隐原来还担心这客人的马扛不住自己的一身重甲，看见这两匹马顿时放心。
黑面皮知道他心思，赶紧说：“我们这两匹马脚๐力强健，尽可以驮得动索ิ英雄。你一匹，我们两个一匹，赶去锦屏大营最多是一盏茶的功夫。”
索隐点头道：“果然是好马。”对两位客人躬了躬身，“如此多谢了。”又冲白怜羽几个拱手说，“大恩不言谢。外面道路泥泞，几位还是留步吧！”
索隐说出这话，白怜羽面子嫩，就不好再跟出去，只得狠狠咬了咬嘴唇说：“那索大哥多保重。”不知不觉已经把索ิ英雄的称呼换成了索大哥，又不知道为什么เ心中颇็有怨怼，也不目送他们离开，扭头往厅里走。
索隐一身重甲，上马也是个ฐ麻烦事。那马毕竟不像白马受过训练，会伏下身来载主人。两个客人倒是热心得很，半跪在那里硬是把索隐托上马背。索隐满面惭愧地说：“实在是劳动二位了。”
白面皮的客人掸一掸袖子，道：“能把天下闻名的索英雄托上马，哪里是劳动，实在是小可的福气。”
索ิ隐笑了起来：“倒不知索某有那么大的名气。”
白面皮的客人笑道：“索英雄不必自谦，冰牙箭……”三个字一出口就知道不对，硬是把后面的“逐幻弓”咽了回去。
白怜羽才走回两步，正好王伯捧了一个大包裹奔出来，急匆匆地问她：“怎么说走就走了，不是说包两个馒头的吗？”
白怜羽没好气地说：“你包两ä个馒头也要那么久，还怨别人。”
王伯委屈道：“你先前让阿久ื煮的清水鱼好了，我就顺便包一下嘛！”
“清水鱼？”白怜羽重复了一下，那是那两位客人说今天斥候会出来她才叫厨子阿久准备的。这一瞬间，心里头一亮，忽然知道刚才心里的疙瘩是什么。这两位客人承认是北边来的，她只当他们是翻山越岭走的小路，若是骑了这样两匹好马，当然要走官道。燮军早ຉ封了南下的官道，索隐显然也是浴血杀出重围的，那这两位客人怎么就走得下来？
想到这一层，白怜羽的心中一凉，心里空白一片，想也不想，拿起那ว支搁在桌边的鱼叉就往外飞奔。王伯被她唬得一跳，险些把包裹都掉在地上，忍不住大声抱怨：“大小姐啊！”
白面皮知道自己说错了话，黑面皮早拿眼睛瞪他，手也缩进了袖子了。倒是索隐似乎没有听出什么异常，反而一副被挠到เ了痒处的模样，脸上微微带着笑意，只是不好意思
自夸。白面皮总算松了一口气，含含糊糊哼了几声就想蒙混过关。
两个人正往自己那匹马跟前走，忽然门口冲出一个白怜羽来，拎着一支鱼叉指着他们两个ฐ气喘吁吁地说：“你们……你们……”急切间竟然说不出“你们”什么。
白面皮与黑面皮对视一眼，知道行踪败露，一步抢到马边，从鞍边抽出两ä柄短弩来。正要转身，就听见索隐冷冷地说：“既然知道冰牙箭、逐幻弓，难道不知道别ี跟拿了弓箭的索神箭作对么？”
十月二十七，夜
天光早ຉ暗下来，雨是停了，云却没散，星星和月亮都看不见，南暮山退缩在黑暗里面，变成一个塞满了视线的巨大影子。酒馆里灯火通明，连一边的落花溪也被映出一片一片明亮的波光来。灯光波影里面，人声喧哗，笑语如潮，真正热闹得很。
这多少得算一件稀罕事情。
酒馆离锦屏还有些路，往日里的客商多在黄昏时分就散去，北上的自然早趁着白昼去了，南下的也得赶去锦屏投宿，只有些镇里的闲人在这里消磨。然而人若少了，趣味也少，不待夜深，那些闲人也要离去。
这次的情形大不相同。锦屏镇里的人从黄昏时分一批批赶到เ酒馆来，不但塞满了正厅，水榭里也是人头涌动。眼下已经近了二更，锦屏来的官道上还能ม听见一阵阵的马蹄声响，看样子怕是要加座了。
王伯和詹锁子早忙得满头出油，精神头倒是好得很，因为这满座的客人嘴里传说的都是鹰旗军那位索隐索英雄的故事。说起来，这位索英雄还是他们白日里亲手救下来的。想到เ这份儿上，詹锁子的胸ถ膛固然挺得比鼻尖还高，王伯就更得意，手里还托着两盘酱牛肉，站在堂中就哗啦啦地开吹。难得点了菜的客人也不催他，要不是白怜羽时不时冲上来收收他的筋骨，只怕这酒馆里一半的桌面上都得空空荡荡的。