她只是稳步走向舞厅。伯爵就盘问，使她宽慰的是，这场舞刚跳完，朱利叶斯正朝她走来，
谅必没有一个男ç人能从。似乎感觉到了吉，他还是让伦爵深感忧虑。
她见朱，吉塞尔达来告诉他，他也多少有那么一点——那怕是微乎其微—，当她到达时：
“你以前来过切尔特南吗，巴罗菲尔德夫人？”朱利叶斯问。
他看了看吉塞尔达，
不论怎么เ说，心想自己的：
吉塞尔达站了起来。
“我不惜任何代价，一定要搞清楚在所有这一切背后隐藏的东西，”伯爵发誓说。
“今天下午您会好好休息吧？要是可能，您应该睡上一觉。”
第一章
“啊，上帝呀！她走了，我甚至还不知道她住在哪儿，”伯爵痛苦地大叫道。
“发生了什么เ事？为ฦ什么她那样地离去了？你们吵架了吗？”
“吵架？”伯爵用一种奇怪的声音重复了一下。“她是莫里斯·查尔顿的女儿！”
“天哪！”亨利·萨默科特惊叫道。“你是怎么发现的？”
“她亲口对我说的，那ว就是她离开我的原因。我一定要找到她，亨利ำ，我一定！”
“当然——这整个一年来我们一直在这一带寻找她父亲——可是毫无结果！”
那倒是真的，自从他们由比利时首都布鲁塞尔返回英国以来，团里的军官们都在尽一切力量寻找莫里斯·查尔顿，但是他仿佛藏到了天外似的，消失得无影无踪。
唯一的希望就是：靠着一些幸运的机会，他们或许会偶然发现他的踪迹。
而现在，真叫人难以相信，完全是出乎意料é之外，伯爵找到了查尔顿的女儿。
那是一件他们在回忆中认为绝不应该发生的灾难性事件。不过，当时马上就要进行滑铁卢战役，人们感情强烈，情绪激昂，压过了理智。
伯爵团里的军官们都驻扎在布鲁塞尔的市中ณ心，在他们不值班的夜晚，都去寻欢作乐，以比利ำ时人最乐于提供的方式消เ磨光阴。
在许多心甘情愿款待英国军官的妓女当中，有一位最出色、最迷人的，名叫玛丽·路易丝·里维埃，她比干这一行的其他姐妹要高一筹，实际上也要漂亮得多。
伯爵的团里几乎人人认识玛丽·路易丝，莫里斯ั·查尔顿少校在威灵顿ู的参谋部当一名情报官，当然也不例外。
查尔顿是个有经验的老兵，虽然年近四十，却是个非常有吸引力的男ç子。
没有人不喜欢他。他很得人心，不论在军官中间或是在普通士兵中间。
伯爵曾经在玛丽。路易丝的沙龙里见过他一、两次，玛丽·路易丝几乎每晚都要在沙龙里提供娱乐่和款待，当娱乐性晚会结束时，她以一个公主ว的变幻莫测来挑选一个在其他人离去后荣幸地留下来过夜的人。
伯爵怀疑查尔顿可能是她钟爱的人当中的一个，不过没有十分的把握。
后来，在滑铁卢战役前夕的当天下午，城郊的一个巡逻队逮捕了一名年轻的比利ำ时人，他们认为他行迹可疑ທ。
他承认自己是玛丽·路易丝的一个仆人，他们在他身上搜到了一张军事地图草图，大家认出这是威灵顿ู亲手所画，作为这场战役战斗序列所提出的一个计划。
这是公爵只跟各团团长讨论过的东西，团长之一就是伯爵。
公爵记得一清二楚，在会议结束之后亲手将草图交给了莫里斯·查尔顿。
随之ใ而来的审讯使所有那些在场者，包括伯爵，都感到เ难堪，都为ฦ罪犯感到极大的遗憾ย。
审汛时在场的有亨利·萨默科特，威灵顿的随从副官。还有两名军官，他们都跟伯爵一样，与查尔顿在同一个团。
那张草图计划ฐ拿出来摆在他面前时，他吓坏了，一再反复申ã明，他是将那ว计划放到总是摆在公爵床边的一个ฐ公文传送箱里的。
他所承认的唯一事实，就是记不清他在离开房间时有没有锁上那只传送箱。
其余任何人都不可能ม接近这只箱子，当箱子被抬进来时，发现它是锁上了的，而钥匙却归查尔顿掌管。
伯爵回想起，威灵顿当时别ี无他法，只好将少校武装押送回国。
就在那个小时里，查尔顿带着如下指示离开了：他要被押送回兵营，在那里等候军队由前线返回，再接受军法审判。
后来发生的事，伯爵，实际上还有公爵，是在滑铁卢战役结束之后才知道的。
他们那时得知，莫里斯·查尔顿一到达伦敦兵营，就躲开了看押他的卫兵，从兵营里逃走，再也找不到了。
可是在他们知道这事之前，一个ฐ在战争中负重伤的勤务兵临死前忏悔说，是他偷窃了草图计划。
他趁查尔顿ู洗澡时，从他的衣袋里拿走了钥匙，开了公文传送箱的锁，抽出了那份计划ฐ，再把钥匙放回衣袋。
玛丽·路易丝付给他很多钱，甚至还向他许诺，如果拿破仑发现该计划有利用价值，将付给更高的报酬。
伯爵、亨利·萨默科特，还有团里的其他军官回英国后都决心纠正错误，可他们再也找不到莫里斯·查尔顿ู。
“吉塞尔达住在什么地方？”亨利·萨默科特现在问道。“我有辆马车等在楼ä下。”
“我不知道，”伯爵回答说。
“你不知道？”亨利重复了一遏。
伯爵摇了摇头，
“她一直不愿告诉我，本来我以为她迟早会信任我、向我吐露秘密的，我早知道她有秘密瞒着我。”
他举起右手，蒙住自己้的双眼。
“我怎么可能想象得到เ——怎么可能梦想到，哪怕是一瞬间，她就是查尔顿的女儿？”
“似乎真不可思议，”亨利·萨默科特附和说。
“现在我明白了，为ฦ什么她那么穷，”伯爵说，“我们以前就听说他把在伦敦的家人接走，随同他一起逃离——他一定是用光了钱，死的时候只好让她们挨饿。啊，上帝呀！亨利，我们一定得找到她！”
他边说边猛拉铃索，亨利接口说：
“我刚ธ才告诉过你，我在外面停有一辆马车。”
“我拉铃不是要马车，我要叫巴特利ำ，”伯爵答道。
门在他说话的时候开了。
“巴特利，”伯爵以一种他的仆人从未听到过的口气说，“吉塞尔达小姐跑了，我失去了她，可我一定得找到เ她。我知道以前吩咐过你，叫你不必作进一步调查，不过你是不是有一点点她住处的线索？”