一天，闲扯了半，烧得晕晕乎ๆ乎。隐达说去叫你，我不让他去。烧得两眼发黑，同你说瞎话，不合适呀！”
如今，石墙爬满了荆藤，墙脚那ว块石头被人坐得光溜溜的。陶凡很喜欢那ว个石凳，但他太忙了，很少有时间去坐一下。倒是陶陶前些年经常坐在那里，黄卷云鬓，像个黛玉。陶陶那会儿刚上大学，常被顾ุ城北岛他们的诗弄得怔怔地像中了邪。陶凡在家里完全是个慈父，倒觉得女儿的痴迷样儿很惹人怜的。夫人有时怪女儿神经似的，陶凡总是护着，说：“凡有些才情的女孩子，总有几年是这个样子的，长大一些自然好了。总比到เ外面成天地疯要好些。”他有次还调侃道：“我们这种府第的小姐，多少应有些风雅的气韵是不是？”女儿听了，越发娇生生地发嗲。但陶凡自己，纵有千般闲情，也只是早晨在他喜爱的天地里文几手武几手。全套功课完毕，到了七点四十。之ใ后五分钟冲澡，五分钟็早餐。陶凡的饮食并不讲究，早ຉ晨两个馒头，一碗豆奶，不放糖。偶尔调一碗参汤，陶凡会对阿姨ถ王嫂讲：“别听林姨的，喝什么参汤？我还没那ว么เ贵气！”王嫂总是拘谨地搓着手说：“陶书记就是太艰苦朴素า了。”陶凡把参汤喝得嵫溜溜地响，说：“我到เ底是农民底子嘛ใ。”
只有妈妈在家，爸爸还没回来。妈妈见两人冻得脸都红了，忙开了空调。
很难有人能看出陶凡的内心。有回，陶凡正在庭院里写字，关隐达去了。他凑过去一看，见陶凡写的竟是陆游一首词：
关隐达接着说：“领导大概会提什么เ问题，你事先要有所准备。每次领ๆ导提过的问题，你要记住，说不定下次别的领ๆ导还会问到。这叫英雄所见略同。若是上级单位写材料的笔杆子来了，你就要讲详细些，时间也可以长些，个把小时没关系。新闻记者来了，你只需讲三两句，就由他们提问题得了。他们了解情况从来都只是表面上，深入不下去的。还有，你要注意些措辞。比方แ说，你喜欢说自己้的经验主要是哪几条。这不好，别人听着以为你不谦虚。你要把经验说成做法，说我的做法主要是哪几条。或者说我个人的粗浅体会有哪几条。”
关隐达心中暗喜，没想到陶凡这么爽快就答应了。他知道陶凡不是个随便说话的人，却也并不马上告诉舒培德事情办妥了。直到เ陶凡将字题好了，他才通知了舒培德。舒培德电话里说尽了感谢的话，然后十几分钟就赶到เ了关隐达办公室。
吴明贤点头道：“有您这个指示，我心里就有底了。”
陶陶笑道：“我跑腿来叫你就不错了，还要管你们有什么事？爸爸本来要打电å话给值班室，让他们来叫你。我反正想下来走走，就来了。”
刘ถ家厚嘿嘿一笑，出去了。陶凡想这老干活动中心的事，真是个麻烦。有条件的话，可以考虑，无非就是建栋房子。但是西州太穷了，捉襟见肘啊。再说陶凡对建老干活动中ณ心是有看法的，觉得这种工作思路有些怪异。他在北京街头看到那ว些中国妇女什么中ณ心，中国青少年什么เ中ณ心，中ณ国工人什么เ中心，心里就犯疑：在北京修栋房子，挂上“中国”的牌子，全中国的妇女、青少年和工人阶级就享福了？荒唐！西州ะ的老干部该有多少？在地委机关里修个活动中心，就意味着关心全地区老干部了？
老人手里揣着几块钱，径直去地委办，找支部ຖ书记交了党费。支部书记总会说：“陈老，您每个ฐ月都是第一个交党费！您的党性真强！”只有这时候，陈永栋的脸上才会露出淡淡的笑容。却不说什么，又半闭着眼睛，转身走了。
最后谜底揭开了，既出乎意料é，又耐人寻味。陶凡原是党群副书记，地委三把手，竟然越过一级台阶，出任地委书记。张兆林一觉醒来，成了地委副书记，更让人吃惊。他一个地委秘书长，虽说也是领ๆ导班子成员，但直接出任地委副书记，西州ะ还没有先例。地委秘书长要任实际职务，通常还得从行署副专员干起，至少要干到个常务副专员，才重新当上地委委员。所以那ว些按正常程序往上走的秘书长，总是觉得冤枉了。
原来，关隐达近来一直情绪不好。刘ถ培龙马上要调任行署副专员，按常规，应是关隐达接任县委书记，但传出的消息对他不利。他心情不好，在外强撑着，回家难免有些脸色。陶陶便以为丈夫怪她父亲影响了他的前程，心里有火。关隐达怕添误会，索性懒得解释。于是双方都闷在心里生气。
陶陶回家后，陶凡这里清静了好些时日。太清静了，又有点发慌。便常到เ桃岭上散散步。走着走着，竟鬼使神差地往桃园宾馆方向去了。一见那粉红色的楼房，便酣梦惊回一般，马上掉头返家。
不知怎么เ外面就有议论，说陶凡总傻傻地往桃园宾馆张望，也许还在回想往日的虎威吧。这话传到陶凡耳中，气得他无话可说。心想我陶凡真的成了张学良了？散散步的自由都没有了？
不想再招致这类议论，又只好蛰居在家，涂涂抹抹，聊以自慰。一日备感孤寂，想到一句“秋风庭院藓侵阶”的词，记不起是谁的了，只是感慨系之。于是因其意境，作画ฑ一幅：庭院冷落，秋叶飘零，藓染庭除。夫人下班回来，见陶凡正提笔点着稀稀落落的枯枝败叶。她感觉丈夫的笔意有几分苍凉。当天晚上，夫人说：“我想提前退休算了。”
陶凡看出了夫人的心思，很是感动，轻叹一声：“好吧。”