时光飞逝。为ฦ何连我这样的舅â,秀吉无时无刻๑不牵挂在心,正值樱花盛开,对爱子的诞生一事,他们是来。家康把三人迎到客,他欣喜若狂,可是阴霾亦渐渐在心底萌生。一想到秀次,秀吉就感到极不痛快:”
对于议和一事,刚过午时?若秀次能ม听他一言,自重些,甥舅间所有的怨恨恐已烟消เ云散。可事与愿违,传入秀吉耳内的净是些事态不断恶化的流言——人们不仅讽刺๐秀次乃是杀生关白,甚至说其为了对抗秀吉,图谋造反,私下里不断收买大名。
这些流言不知不觉已在重臣和女人们中ณ间传开,琵琶曲又给大家平添了许多哀愁。左卫门夫人长秀次十多岁,既是琵琶名手,又是秀次的和歌老师,身上总是流露出一丝阴郁๗之ใ气。还没等她放下琵琶,秀次身边就传来低低的啜泣声,原来是他的小妾阿宫,阿宫和母亲一御台都是秀次的妾室。
“有理。这次倒真是让小西行长和宗义แ智给搅乱了。那些朝鲜人可真是难缠啊。”
“你心里自然有数。你我都似不大积阴德啊。”
说着,二人相视苦笑。助左ุ卫门正要把银和铜装ณ船运到เ吕宋,再从吕宋贩回陶器,把秀吉的黄金席卷一空。他的谋士,便是病床上的曾吕利新左卫门。
“不能说是大阴谋家,也会留下反复无常之名。”助左ุ卫门一面向蒲团上的曾吕利劝酒,一面道。酒是他自己้带来的红酒。“不管怎么说,以前和明智光秀相交甚好,如今却成了明智的大敌太阁的奴才。”
“现在还在帮别人卷走太阁的黄金…好了,不说也罢。”曾吕利新左卫门闷闷不乐่地说完,盯着映在窗纸上的梅树影子出起神来。他生于堺港巨贾之家,经营兵器马具号为第一,却花钱如流水,一度曾将家产挥霍殆尽,后来成了一个ฐ刀剑师。为学习茶道,他投入绍鸥门下,和光秀同门,后来又投到เ志野流的建部宗心门下学习香技。他既ຂ会小曲,又擅大鼓,还会拉胡琴,弹得一手好三弦,可说是多才多艺。但他却天性厚颜无耻、狂妄自大。他早就看透了光秀的野心,假装诚心诚意,用十八头牛的胸皮做了一柄刀鞘献给光秀。由于喜欢玩弄火枪,他亦早ຉ就和秀吉成了知交。有如此经历的他,却总觉危机四伏。有时,他会忽觉人生无常,感叹过去是如此可悲,反倒由衷地羡慕起和秀吉斗到最后一刻的利休来。
“想什么呢?你这位稀世的小人。”助左卫门挖苦道。
“啊,没什么。”新า左卫门郁郁๗回答“你比我年轻得多。年轻人不会明白老年人的空虚。”
“呵呵。”身强体壮的助左卫门朗声笑了。
“我们那ว样玩弄太阁,想起来就后怕。”
“莫要管那么多。只当是最后一次为ฦ恶。”
“看来我是不行了。看看蕉庵,一大把年纪了,还把女儿送到เ江户大纳言身边去。”
“他确颇็不简单,总以为自己是天下之王。”
“新左,你似认为从太阁手里卷走黄金并非好事。”
“倒也未必。”
“太阁的财富多来自堺港,取回去一些亦是当然。这也是为ฦ了早日结束与大明国的战事。”
“话虽如此,我们助秀次,一旦ຆ引起骚动,或许有人要诬我们为叛逆。”
“这也是为了让太阁把注意力转向国内,好早ຉ日结束战事…若这么看,绝对是有胆有识的作为。”
“莫再提了。”新左卫门极不耐烦地摆了摆手“我把你运来的那些破烂都吹嘘成天下名器,总觉心中有亏啊。”
“呵呵,你这说法确有不妥。吕宋的壶完全可令那些自命风雅者宠爱啊。”
“我们把那些壶卖给太阁,太阁再转手卖给大名,众大名不得不买,花光了钱的大名们再偷偷跑到秀次处去借钱…纳屋先生,如人事如此,活着也就没什么เ意思了…我竟堕落至此。”
“呵呵呵,又来了。今日老爷子到底是怎的了?我可正在考虑一件大事呢。”
“若有什么事能ม让我发现人生一世的意义,我倒愿意听听。”
“有。当然有。”
年龄之差ๆ让二人生了隔阂。论阅历,助左ุ卫门当然不及新า左卫门,而论气力勇武,新า左ุ卫门又无法和助左ุ卫门相比。助左ุ卫门在堺港商家中素以胆识过人闻名,一提到太阁出征海外却屡屡失利ำ一事,他就慷慨激昂,放言要让太阁回到年轻时代;此外,他还数次渡蓬ศ莱(今台湾)到吕宋,由此混了个“吕宋助左ุ卫门”的绰号。
“掌柜的,纳屋先生家来人了。”
听到下人的话,助左卫门根本不瞧他一眼,便笑道:“就说我马上回去,今日和老爷子聊得正欢。”
“可接您的车马已来了,请您速速回去。”
助左卫门一口喝干杯中剩ທ下的红酒,道:“出海之前我会再来望候你一次。望你早日康复。”
“我不康复,你那ว边也会出麻烦。”曾吕利回了一句,笑道“真是怪事。出海到吕宋的人竟然担心躺在榻榻米上的人。”
“你的意思是,你有生命危险,我也要完蛋了?”
“在榻榻米上不是在海ร上漂流,不会失事。”
“呵呵,灾星正在向曾吕利新左卫门步步逼近啊。”
“我也会像太阁那ว样?”
“当然。我助左ุ卫门正是初升的太阳。而你却跟太阁一样,渐渐走进黑夜啊。”
“你这是探病吗?满嘴胡说八道。快走!可恶!”
“呵呵,一生气,病就好得快些。病好了,又可像以前那样胡闹了。”助左卫门大声说着,离席向廊下走去。随从告诉他,有客人去府上,大概是蕉庵。家中人提起蕉庵,便会嘲笑道:“老爷子又来了,牛皮都快吹破了…”
助左卫门近日在做一个美梦:等秀吉从朝鲜撤兵之后,要给他找一件比出征朝鲜更大的事。这个梦想不是别的,就是要在遥远的天川,不,更远的安南修建一座巨大的城池。这样一来,既不需要运送军队,也无需流血牺牲,除了日本本土出产的金银,只要把铜、西洋铁之类卖出去,就可以赚到大把大把的钱财,有了钱,就可以不费吹灰之ใ力买到大片土地。无论什么东西,秀吉总是想通过刀兵来夺取,太老套了,必须让这个老武士开开眼界ศ。
助左卫门的仓库在离店铺不远的海ร边,他的宅子则在蕉庵别苑附近的旅笼农人町一角。他家的土地比一般寺院还多,每出海一趟回来,家中就会增建一座楼阁。他的楼阁既ຂ有仿大坂城的,也有聚乐第的复制品,金银大铆ຆ钉、朱漆的柱子,就连拉门上的图案也和秀吉的一模一样,为同一个画师所画。他在这一带的势力可见一斑á。
“掌柜的回来了。木实小姐来了。”出门迎接的下人恭恭敬敬道。
“木实小姐?”助左卫门有些纳闷,却没有停下脚๐步。他以前曾向蕉庵提过亲,想娶其女木实为妻。当时蕉庵轻描淡写道:“你去问问她本人的意思。一切全由她做主。”
可助左卫门一问木实,木实竟然大笑不止:“哈哈哈,让我嫁给助左卫门…咯咯,太可笑了。咯咯…”“这不是说笑。我跟你说正经的。”
“所以才更可笑。咯咯…我要是真成了先生的妻子,会怎么เ样?太可笑了!”
“那ว便是说你不答应了?”
“咯咯…”“你觉得我助左配不上你,不配做你的夫婿?”
“不。只是觉得太可笑。咯咯…”助左卫门与木实仅说过这些话。他觉得,木实实在狂妄自大,男人被这样的女人拒绝再正常不过。从那之后,即使二人偶尔碰面,助左卫门也不会看她一眼。这样一个ฐ女人,今日却登门造访。
助左卫门走进客厅,只见一个女子早已坐在五彩绘《春日游山图》前,四周弥漫着浓浓的香气。
“真是贵客啊。”助左卫门冷冷打着招呼,在客人面前盘腿坐下“今日不知吹的是哪阵风。我可不想在出海之前受到เ惊吓。”
“纳屋先生。”木实冷笑道“我今日是受北政所夫人之命而来。”
“哦,你不是在德川大纳言京中的府邸่吗?”
“这两事互不相干。”
“还请贵使明示ิ…好别扭,我非得与你这般客气吗?”
“当然,我是北政所的使者啊。”
“摆什么เ臭架子,你这女子…抱歉,失礼ึ了。”
“倒是机灵。就该这样…”
“不要装模作样。到底有何事?”
“你这个奸人。”