“那现在谈è，而是一份主ว从契约，”
因。仿佛多含一会儿能解馋似，这本书开始可想哄骗她签订奴隶契约呢。开始在未知的区域穿行，塔砂自然而然学会了深渊语——就是书页上像花纹的东西。
说起吃土就能干活，签下名字的灵魂将与地下城之书融合，以这种方式获得地下城的权柄。所谓得到力量云云果然是文字陷阱。
契约并非平等协议。每次运&#x，“我不相信免费的晚餐。塔砂是主人，塔砂离开了安全的大厅，得到เ地下城之ใ书的拥有权之。它们狡诈地在ã，塔砂在这些日子的观察中发现了一件有趣的事。五只鼹鼠中ณ的四只都相当安分，但第一个创造出的鼹鼠则不然。它对每一块蓝矿石都垂涎ๆ三尺，”塔砂说，她觉得自己已经相当好心。在上次塔砂放任它吃掉了蓝矿石后，它总是绕没必要的路经过史莱姆农场，甚至还会在农场附近放慢脚步。
即将来到的是——
鼹鼠身上散发出奇特的荧光，像个被剥开的洋葱，暴露出层层土块中微小的核心。在塔砂“看到”那个核心的同时，她也“链接”上了它。
塔砂有种很奇怪的感觉，在这个ฐ大厅当中ณ她好像有了“上帝视角”，就像在玩一盘模拟人生，却没有电脑外那ว个操纵着视野的身躯。塔砂有着全知视角，却不知道自己在哪里观察。
“不。”玛丽昂说。
她回答了很多次，一次比一次简短，一次比一次疲惫，可是答案从未改变。山风在他们耳边呼啸，带来火油、烟尘、猎犬和人类的气息。玛丽ษ昂希望她能闻到“那种猎犬”的气味，那种以红色猎犬冠名、人类用来辨识和追逐异种的探测器，可它在设计之初就特意回避了猎物的感知。
老人没再劝说她。
玛丽昂在自己的肩膀上看见灰白的胡须，在出发之前，它们本该是棕色。橡木老人的根深深扎入地下，在安加索的死亡荒地上沥取洁净的水，结出橡果。橡果招来食用橡果的鸟儿，它们又引来各种捕食者，整个ฐ流浪ฐ者营地的人们都以此为ฦ生。他在那里居住了数百年，直到该死的侵略者挥舞着刀剑和火把冲入荒野。
在他们不得不带走橡木老人时，地下的根须没法同行。他的双足中流出绿色的血液，很多人都哭了，老人抚过他们的头。
他们已经逃亡了整整四天，玛丽昂的齿间有山鼠的血味，橡木老人却只喝了一点清水。他需要一片沃野去扎根，一棵古老的树怎么能承受住石头山上的逃亡？可他们没有休息的奢侈。头一个夜晚玛丽昂爬上山岗，她看到远方的大火冲天而起。流浪者们辛苦搭建的房屋被付之一炬，橡木老人留在原处的根须和枝干化为ฦ灰烬，那ว些筑巢的小鸟和松鼠成功逃跑了吗？玛丽ษ昂想知道，玛丽昂不会知道。
那里曾是她的第二故土，她仅存的家。
离开流浪ฐ者营地的第二天他们遭遇了第二次袭击，那时候玛丽昂还与所有流亡者待在一起。带着红色猎犬的士兵袭击的疲惫的流浪者们，七个人永远地留在了那ว里，稍后又有两人掉队，一人重伤不治。“我们应该甩掉他们了！”失去孩子的寡妇歇斯底里地说，“红色猎犬不能在这么远的距离外找到我们！”
这是真的，在场的许多人都知道。流浪ฐ者营地的住户全都是埃瑞安的弃民，有不少人很清楚士兵们猎杀“异种”的伎俩。“我们本该安全了！”寡妇哭号着，玛丽ษ昂能感觉到很多道投向自己้的目光。
她不是近年来唯一一个ฐ加入流浪ฐ者营地的外来者，但玛丽昂是唯一一个，一眼看上去就不是人的家伙。异种血统越浓厚，红色猎犬能ม搜寻的范围就越远，哪怕是玛丽昂本人，也怀疑是自己้招来了灾祸。
“我去引开他们。”玛丽昂站出来，“分头走，我去……”
“还有我。”
人群中传来一阵骚动，在流浪者们诧异的目光中，橡木老人站了出来。他伸出一只枯瘦的手，对着惊慌失措的人们摆了摆，吃力地压下所有困惑和哀求。“我比玛丽ษ昂的异族之血更加浓厚，如果他们找得到她，他们一定能找到我。”他说
他对玛丽昂说：“这不是你的错。”
最后他们兵分两路，玛丽昂带着橡木老人离开。如果他们能成功甩掉追兵，山另一边的小溪源头就是汇合的地方。玛丽昂猜到时候只会有不到一半的人前去那边会面，流浪者营地的居民都是群惊弓之鸟，在这桩事情之后，很少会有人愿意承担被牵连发现的风险。
玛丽昂不怪他们。七岁那年她和母亲一起被抓进人类的囚笼，她很清楚异种会遭遇什么样的命运。十一岁时她侥幸逃脱，此后三年都在埃瑞安各地躲藏求生，惶惶然如丧家之犬。十四岁的玛丽昂已经放弃了停留的奢望，然后她意外找到了流浪者营地，矮个子住民包扎了她的伤口，孩子们好奇地看着她的耳朵，一棵树说：你当然可以留แ下。
那时玛丽昂就决心要为ฦ保卫这里而死，像她死于保卫故土的父亲。
汗水顺着玛丽昂的额头流下来，划ฐ过她湿透的眉毛，刺得她眼睛发疼。她的眼皮上有一道结痂的伤口，贯穿上下眼皮，险些让她瞎掉。这伤口来自两ä天前的遭遇战，不过制ๆ造它的士兵已经被玛丽ษ昂砍了脖子。
比起用刀，她更渴望能撕裂ฐ肉体的尖牙利爪，可她的牙齿与指甲其实并不比普通人长多少。玛丽ษ昂习惯烧烤过的熟肉而非生肉，她记忆中ณ的部族成员也更擅长用工具，而非自己的肢体，有时她甚至觉得他们和人类猎人并没有多少差别ี。
玛丽昂的妈妈说，他们的祖先可以在巨เ狼与人形之间转换自如，玛丽昂则依稀记得在壁画ฑ中看见过直立行走的狼，她不确定祖先到เ底是哪种。他们总是东奔西走，听着来自父亲母亲的故事，父母的故事又来自他们的父亲母亲……太多同族在能讲述故事前死去，另一些则从未留แ下孩子，有太多历史遗失在鲜血当中ณ。玛丽昂再也没见过同族，一个ฐ都没有，一些夜晚她彻夜难眠，害怕自己้会是最后一个ฐ。她想，要是她是最后一个ฐ，她要如何对自己้的孩子说？你的母亲年幼时太过贪玩好动，以至于没多少能告诉你的传奇和历史？
现在看来，这念头太过天真。她大概活不到那个时候。
玛丽昂肩膀一沉，老人痛苦的喘息微弱起来。“爷爷？”她惶恐地叫道，想要转头看一看橡木老人。就在此时，她向前倒去。
是一块凸起的石头，还是一段枯死藤蔓呢？又或许只是玛丽昂的双腿已๐经酸软，再也没法跑下去。她向前倒去，无法保持平衡，地面在眼前放大。她让自己当了落地的垫子，竭力护住身上的老人，直到脑袋磕到地上，一切烦恼全都远离。
玛丽昂被自己的项链硌醒了，项链上母亲的犬齿抵着她的脸颊，把她从昏睡中唤醒。
天色已经全黑，她脑袋上有个肿块，从远方星星移动的距离来看，她没昏迷太久。谢天谢地玛丽ษ昂本来就快到来到เ山下，从山脚滚到เ现在的平地也只有十多米的距离。
橡木老人就躺在她身边，双目紧闭，还在微弱地呼吸。玛丽昂一骨碌爬起来，突然觉得星光不太对劲。
太明亮，太近，仿佛就在身边。
玛丽ษ昂猛地转过头去，看到半空中飘着一个幽灵。
它在那里看了他们多久？至少玛丽昂醒来后一直在看……在看吗？它没有脸，只有一团银白的雾气，还有海藻般四散漂浮的头发。它静止在半空当中，发丝四散飘动，那ว张空白的面孔对着玛丽ษ昂，像在看她。
“妈妈？”玛丽昂低喃道。
她立刻把舌头咬出了血，想给自己一拳来惩罚她的愚蠢。没错，玛丽昂听说过祖灵的故事，如果你足够思念某个亲族，某个亲族也足够思念你，他或她的幽灵就会来到你面前。这只是个ฐ故事，哄孩子的玩意，玛丽ษ昂一点都不相信它，否则她怎么เ可能一次都没见过爸爸和妈妈？那才不是妈妈，它没有尖尖的耳朵。
玛丽ษ昂警惕地与面前这个未知生物对峙，威吓地低吼。
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“她在说什么？”塔砂问。
“她叫你妈妈。”维克多说，怎么听都有点幸灾乐่祸。