任孤虹的身子微微！妙荷瞧那小庙只孤零零，丢了功夫，淡淡道，和村夫野老起喝粗茶村酿，必是中了难，还能多活上几日è，却也逍遥快活！”三人各怀心事，说话间便上了那小山岗，座残破的庙宇便凸现在眼前。这半年来我埋了刀，“瞧你双目发黄，也不知里面供得是谁。任孤虹摸索着推开了半扇门，她才瞧见了屋中那头脸上满是蛛网尘丝的尊神像，依稀是主文事的文昌帝君，只是神像少了只臂膀，显是破废已久了。任孤虹却在香案上摸起根树枝，向着神像恭恭敬敬地三揖到เ地，念叨道：“这文昌祠就是我歇脚๐的地方。乡下人只重龙王和土地，没人理这文昌帝ຓ君。我们说书的人”开荒破台“之时，先要祭他文昌帝ຓ君周庄王和明朝的书圣柳敬亭！”妙荷瞧他那ว双眸子总是茫茫然的，也不知是真瞎还是假瞎。
3关河路，随君去
他感觉出阵强烈的憋闷感，拔腿便向府外飞奔出去。他匆匆在十字街的那株大槐ຈ树下用明镜堂的暗语留แ下了记号，再转了个ฐ弯子，疾向杨府的街头冲过去。这时正是用炊的时候，街上冷清清的没几个ฐ人。刚拐进条僻静的胡同，眼前人影幌，个ฐ人轻飘飘地拦在了眼前。正是王陶龙。
曲若嫣才轻轻的个亮相，已博了个满堂喝采。彩声未落，她的双手抖，两幅嫣红的长绸已๐自她袖中跃出，有如两ä道飞龙直射上空，她弯下的纤腰这时才疾弹而起。那红绸却抖即收，曲若嫣的右手已๐经多了把精光灿然的短剑，随着那ว渐起渐疾的乐声翩然而舞。
1人生若只如初ม见
任孤虹长笑声，翩然而起，落在了那急驰如飞的红马上，如风般向西驰去。
广阔无垠的草原上先是静，众牧民随即就起惊呼了起来。皇帝也愣，詹中堂更是咆哮起来：“什么人竟敢在圣上面前殴死人命？”群中ณ堂的官吏党徒便群起鼓噪“将这厮拿住了”“不要让这厮走脱了！”群侍卫和千秋阁的伙计要待拦阻，怎敌得那ว红马神骏非凡，几个急跃便从人群之ใ中疾冲了出去。
片混乱中，却有个婉妙女子徐步走出，向皇上叩拜道：“民女知道那人是谁？”声音犹如黄莺初鸣，在片乱糟糟的男ç人聒噪之中，更显得清婉动人。老佛爷看着眼前这风姿绰约的女子，老眼中立时渗出些光来：“你又是何人？”“民女便是适才圣上召来的那ว幅'霜荷'的绣女，关妙荷！家严便是礼ึ部尚书关龙江。”“关龙江！”老佛爷的脸立时冷。詹中堂抢上来奏道：“已经查明，那人便是明镜堂主ว任孤虹！这人久怀不臣之心，对圣上的圣断ษ心生怨奎，这才来此生事！”“圣上，任孤虹冤枉，海青霜冤枉，我爹也是冤枉！”妙荷不待他说完，就冷冷打断ษ了他。迭串ธ地说了几声“冤枉”，泪水就在眼眶内打起了转，沉了沉，终于在嗓子里发出声呜咽：“詹中堂所言不实，民女有下情回禀！”詹中堂双目寒，低喝道：“几时轮到เ你说话了？你你胆敢在圣上跟前出言无状”群臣眼见她竟敢直撄中堂之锋，都不禁为这娇弱女子担心。
时老佛爷的须ี弥座前静得鸦雀无声，只有草原上的劲风吹得百十杆大纛旗猎猎作响。
“跟你爹是个脾ຆ气，”老佛爷望着这张清丽曼妙的脸孔，却呵呵笑：“你费尽心机，到เ了朕跟前儿，也不容易。有什么เ话，不妨说说！”“皇上，海青霜是被冤枉的！那ว晚他依例去探问鄂政，才进屋就发现鄂政中毒已深。海ร青霜想起进牢前恰见个人刚刚走出，就拼力追出。番厮杀，却被那人所伤！那ว伤他的人就是江湖中数数二的使毒高手曹怜花！正是曹怜花先他步，毒死了鄂政，却要嫁祸于他！”她伶牙俐齿，这时狠下心来，说得更加言简意赅。众人眼见这弱不禁风的娟秀女子竟会在千乘๖万众之ใ前，揭出这样个血腥之密，都不由心下惊愫。詹中ณ堂更是面色发白，额头上已๐有冷汗涔๒涔而下。
皇上的老脸也如冰霜般冷酷，低喝道：“那海ร青霜现在何处？”妙荷眼中的泪水刷地滚下来：“他他说过爬也要爬到热河来，到เ您跟前鸣冤。但他终究躲不过那铺天盖地的仇杀，数日之前，终于毒发身亡”“那曹怜花又在何处？”老佛爷怒之下，喝问声愈加严å厉。他身前几个近臣见了那ว冷肃无比的脸，都不禁拼力低下头去。妙荷却昂起头来，亢声道：“曹怜花已๐死，适才被任孤虹击毙的那白衣汉子就是曹怜花！此人丧心病狂，要在万马节上夺魁，借太子赐酒之际谋弑太子！”几十位近臣上千肃穆森立的卫士，听了这话全不禁色变股战。詹中ณ堂再也忍耐不住，颤声道：“胡言乱ກ语，你这话有何凭据？”妙荷冷冷道：“曹怜花身藏奇毒'凝血裂脉草间露'，请圣上派人查即知！”皇上凌厉的眼神扫，早有侍卫飞奔而出，在曹怜花尸身上翻弄起来。
足足过了柱香的功夫，两ä个侍卫才匆匆奔回，叩头奏道：“那白衣人身上空无物！”众人全愣住了。什么东西也没搜出来，这可就是个欺君的死罪呀！
“你还有何话说？”皇上的语气愈发沉冷，群臣都低下了头，没人敢去瞧那ว张日渐老迈日渐暴戾的脸孔。只詹中堂面露喜色，但这时也不敢胡乱ກ言语。劲风吹来，舞得无数龙旗呼呼作响，千百卫士和群臣肃立在这单调的风声中ณ，都觉得时光似是胶住了。
妙荷却抬起清澈的双眸，直视着眼前的万乘๖之尊，轻轻道：“民女手中却是毫无实据，民女甘愿领死！但若是因我之死，能ม换回天下的血性来，我这死也是死得其所！”“你说朕的子民已没了血性？”团火腾地燃到เ了皇上的脸上。
“太子被诬，佞当权，竟无人敢进言。这样的天下，这样的臣僚，又怎能说有血性？海青霜拼死追擒凶手，却被诬为元凶，”妙荷想起海青霜，心内蓦地烧起股酸痛，言辞愈发犀利ำ，“鄂政若无贪迹，怎会锁拿到เ京？海ร青霜若要杀鄂政，在押解其来京的路上动手，嫌疑岂不小了许多？何必在看守鄂政时下手，天下哪有这样监守自盗的傻人？这分明是别有异图之ใ辈借机生事，锋芒所指便是当今太子。太子去，国本动摇，民心顿失。任孤虹冒死搏，是为ฦ了圣上的天下，我爹爹抬棺上书，也是为ฦ了不失民心。其情可悯，其心可鉴”啪的声，那苍老的手重重拍在了身前的桌案上，顺ิ势划，将玉壶金杯银盘股脑地扫到了地上。哗啦啦阵杯盘跌落的声音，在群臣耳中却不啻惊雷乍ๅ做。众人全觉着筋酥骨软，惊骇之下齐刷刷็地全跪在了地上。先是最近的几十人，随即就是几百人，再然后就是草原上的万千民众，黑压压地跪倒了片。
瞬间万籁俱寂，草原上只有个ฐ清丽ษ的娇็弱女子挺立在招展的龙旗之下。和猎猎怒展的面面大旗比起来，她那身临ภ风轻扬的衣袂显得那样的弱小无助，却又那样的孤傲不屈。
老佛爷的双眼几乎ๆ喷出了火来，似要将眼前这不知天高地厚的丫ฑ头灼得灰飞烟灭。妙荷偏就昂起头，执拗地和他对视，那ว双清炯炯的眸子中没有畏惧和惊恐，只有股凛然。那ว是被凄风苦雨涤尽了喜怒哀乐后，唯余的种意气凛然。
“皇上，”她的声音这时竟愈发冷定，“民女冒犯圣上，只求速死。只是海青霜临终前，还是有句话儿要我代他说与圣上。他说，男ç儿到เ死心如铁，他海青霜只恨没有补天之ใ手！”声音才落，皇上身后的个人竟呜呜的低声哭了起来，这人便是只待纸文告就会废去的太子。妙荷知道海青霜素来感念太子的知遇之ใ恩，这时听他哭得悲切，眼中的泪水终于也刷刷地淌下。
“呵呵——”谁也想不到เ，这时候皇上居然笑了起来。或许是两ä人哀恸的泪水，或许是妙荷清凛的眼神，更许是她那ว万众之前大义凛然的几声质问，让这个ฐ万乘之ใ尊骄固已๐久的心内起了丝震动。“说得好，”他的声音中听不出丝喜怒之ใ意，“我堂堂大清当真还容不下个ฐ关龙江和关妙荷么？朕恕你无罪！”他这笑让匍匐在地的万千子民明白了什么叫天威แ难测喜怒无常。
他回过头来望着满面泪痕的太子，脸上神色又回复了先前的冰冷：“朕不会冤枉海青霜，不会冤枉关龙江，自然也不会冤枉你！但盼你日后也要以天下民心为心，不可骄纵，不可放逸，不要负了朕和天下苍生的重托！”众人已听出了他话中要赦免太子之ใ意，心中全是喜。只有詹中堂面色微变，似待言语，却终于忍住了。太子呜咽声，叩头下去：“儿臣谨记皇阿玛圣训！”詹中ณ堂目光闪了闪，终于抢先叩头道：“皇上圣明烛照，洞鉴万里，天下万事万物难逃睿智圣鉴！”草原上立时响起片万岁万岁的呼声
8尾声
那小庙噼里啪啦的着起火来，泥塑木雕萧墙破门和海青霜的棺椁都慢慢给火光吞噬。妙荷和任孤虹就伫立在火前，两人的脸孔都给肆意舞动的火光映得通红。
“任大侠，”妙荷终于忍不住问，“曹怜花身上为何没有搜出那ว奇毒药物？”任孤虹的双眼眯成线，缓缓道：“袁师爷行在文昌祠前全军覆没，千秋阁见无人回去复命，必是提醒了曹怜花！况且此人下毒之ใ技已趋化境，他的手指长甲衣襟甚至每寸肌肤都可以暗藏杀机，想必早就不用终日携着整瓶的药物了。”妙荷咬着贝齿：“那你为何又不让我在皇上面前揭开詹中堂的罪行？”任孤虹腮边的肌肉跳，道：“詹中堂始终没有让咱们拿到短处，你牵出他来，只会给他反咬口，弄巧成拙。老佛爷好谋多疑，你越是直斥詹中堂之，他反会认为詹中堂是耿介遭忌之人。你越是丝毫不提詹中堂，老佛爷反会疑心到他。”说到เ此处，他的声音骤然冰冷起来：“你以为ฦ老佛爷单凭你的几句话便会最终宽恕了太子么？自古人君，最怕的就是朝中ณ有方势力权倾朝野！我瞧这其中的关键还是因为他由á你的话对詹中堂生了疑心，进而重扶太子，来对抗詹中ณ堂。”忽听得格格声响，那尊残破的文昌帝像终于在火中慢慢坍塌下来。任孤虹给那响声震得凛，心内也似有什么东西轰然倒下了。
“我这时才知，功名利禄在我心中的力量有多重！”他用寂寥的眼神抚摸着那截光秃秃的右腕，“当初废去自己的只手，那ว其实并不是心灰意冷，反倒是心热眼红得紧呀！今日帝ຓ君奋身入火，才让我窥到了心中ณ的功利ำ之ใ念！呵呵，我日日对着文昌帝君叩拜，却何曾真正地'济人之ใ难，救人之急'？便是因那时心存郁愤，誓不出手，终于累得青霜毒发这又是我生的憾事！”“青霜本已毒伤难愈，这劫终究是逃不过的。”妙荷望着火中哔哔作响的棺椁，心内片苦楚，“好在他这死终究是换回了任堂主ว的血性！男儿到死心如铁，但愿天下男儿的血性皆能ม振而起，但愿这天下再没有邪ิ横行，再没有魑魅魍魉”她的声音渐渐低微，似是对心底的什么เ人说的。
那火却愈燃愈旺，将黯淡的茫茫夜空灼烧出片血红的薄明来。
满江红完
暗香传奇·水龙吟
1京口落日平地惊涛๙
天色灰黯下来了，暮霭掩住了远处镇江金山上的古寺萧墙。
致远客栈就跟金山寺隔江相望，抹斜阳从薄暮的云层中ณ逸出，罩在客栈院墙下个青衫公子身上，在那瘦削的肩头披上了层绛红的余辉。那公子昂首凝望着天边的抹深紫，喃喃道：“关老，咱们这趟出京有三四个月了吧？我总觉得皇阿玛这些日子有些古怪。尤其是那最后道圣旨，为何偏让咱们再去趟南京，细细体察江南民情呢？”这人身材颀เ长，年纪在三十上下，浑身上下透着股华贵之气，只是眉目之间却隐隐透出层忧色。
“主子说得是！咱这趟出京本该是只去山东地，暗中考察吏治。”公子身旁้那身材微胖的老者也是双眉紧锁，“哪知路上密旨ຈ道道地催来，山东之后又让咱们入了河南，再乘船南下江苏，难道江苏之ใ后还要让咱们下福建，游两广，把大半个ฐ中国全转过来么？”这扮成对主ว仆的二人便是当今大清国的太子和礼ึ部尚书关龙江。数月之ใ前，二人奉了老皇上之ใ命对直隶山东线的吏治微服私访，走过济南等几处之后，眼见吏治败坏，民怨四起，二人不禁忧心忡忡。恰在此时，却又接到เ了皇上老佛爷星夜传来的“密旨”，先说河南巡抚岳了然所为ฦ不法，要他入河南细察民情，跟着又发来道密旨将他们催到了江苏。这行人今日刚ธ赶到เ了镇江，便下船住在了致远客栈。
太子白皙的十指紧ู抠着株老树，沉声道：“前些日子京师明镜堂传来密讯，皇阿玛已๐经病得数日不朝了，却为ฦ何下这道圣旨？难道”关龙江目光闪烁，低声道：“老佛爷这回病得不轻，听说詹中ณ堂又在蠢蠢欲动。最要紧的，咱们最初在山东时，山东巡抚耿翼对主子直忠心耿耿。眼下咱们却到了江苏，这新上任的两ä江总督桂阿泰却是詹中堂手扶起来的死党，比当初的鄂政还要嚣张跋扈。大变在前，咱们不得不防。依着老臣之ใ见，咱们不必去南京了，也不必惊动沿途官员，明儿只在这客栈旁的金山转转，便即刻登船去扬州，巡运河北上，日夜不停赶往京师！”“主子，这院子咱已经包下了，闲人都腾走了，上房也已经收拾妥当。”个满脸干练的青年快步而来，边向太子施礼边说，“镇江是个好地方แ，奴才在这还有个ฐ不错的朋友。这家致远客栈在镇江虽不算什么大店铺，却离金山最近。当初白娘娘水漫金山，就是这地方แ吧。听说金山寺的菩萨最灵，这里南来北往的香客可不少，主子要体察民情，只在此顺便问问，必能大有收获。”太子望了那青年眼，微微笑：“果然不愧'灵剑'这个ฐ称呼，六兄弟中便是你最伶牙俐齿！”那汉子嘻嘻笑，快步去了。原来这青年便是“昆仑六剑”中号称“灵剑”的蒋长亭。太子系为了对抗权臣詹中堂的爪牙千秋阁，年前不但重建了明镜堂，更在暗中ณ招兵买马。“昆仑六剑”虽才入太子门下半年，却已๐崭露头角。“六剑”同出昆仑派，因在江湖中各自历练，于剑法上便各走门，分以厉剑刚剑柔剑灵剑残剑无剑为ฦ号。这次太子远行，六剑之中便有灵厉刚柔四人同行随护。
关龙江望着蒋长亭的背影，忍不住叹道：“这孩子精明强干，倒有几分当年海青霜的影子”听他提起当年自己手下的猛将海青霜，太子脸上片黯然，叹道：“如今哪里去找青霜这样的人才，任孤虹又踪迹不见，京师之中ณ只有柳畅ม人苦撑大局！”柳畅海青霜诸人事迹详见拙作雨霖铃满江红关龙江心头也是痛，却叹道：“主子说得是，不过十步之泽必有香草，眼前这几个ฐ青年焉知不是几年后的任孤虹和海青霜？”正说着，却听院外阵嘈杂，几个汉子的鼓噪声伴着个ฐ女子的哭泣直透了过来。太子双眉扬，还未言语，蒋长亭已从院门中探出头来，道：“几个ฐ痞子正调戏个ฐ寡妇，属下这就去轰他们走！”太子疾步走出这套小院，却见客栈外的大院子中正有几个泼皮围住个衣衫破旧ງ的女子，七嘴八舌地道：“撞倒了大爷，哪能ม陪个不是就算了！”“瞧这模样倒标致，莫怕，哥哥们最会疼贴妹妹！”。那女子青布蒙着头，嘤嘤哭泣着左右遮拦，却抵不住几个汉子四处伸来的手。她还搀着个ฐ白发苍苍的婆婆，那老婆子腿脚๐不灵，头脑也似有些痴呆，只顾ุ急得哇哇大叫，却说不出几句整话来。四周的客人虽众，连那几个店伙计算上，却都在旁袖手观瞧，那老婆婆每哭闹声，就引出团哄笑。
“放肆！”太子即怒于泼皮无耻，又惊于看客冷漠。“灵剑”听得太子声低叱，急飞步冲入人群，指南打北，呼呼几拳便将那ว几个汉子打得哭爹喊娘，四散奔逃。关龙江见那ว女子衣衫褴褛，心下动，低声道：“这女子似是逃荒的，不如请进来问问！”这时候夜色渐起，那女子和老妇给蒋长亭请入房内，犹是心魂未定，战兢兢地也不知道个谢。关龙江细细问，才知这女子的丈夫本是漕帮的，丈夫死后衣食无着，便要带着婆婆投奔乡下亲戚，却不想投宿这客栈之ใ时偏遇上了几个无赖。
“原来你家里是漕帮的！”太子听得说起漕帮，立时双目亮，“听说这江南运河带是'ู水上个漕，陆上个教'ู，漕帮和黄阳教分庭抗礼，可有此事？”女子抬起灰黑的脸孔，轻声道：“我那ว汉子活着时只是个苦力，帮里的事也知不了许多。这地界ศ确是漕帮和黄阳教互不买帐。以前官府帮着漕帮，黄阳教就占着上风，后来黄阳教的教主不知怎地跟詹中堂搭上了，漕帮就渐渐软了下来，”她说着哼哼冷笑，“说来说去，都是官府在玩斗蟋蟀。”太子听她言语中有股奇气，心下称奇。借着屋内闪烁的灯光，却见这女子脸上的泪水在腮边冲出几道白色的泪痕，显见她肤色并不如何黝黑。他自怀中ณ摸出方手帕递过去，笑道：“擦了泪吧，你说话倒很有意思！”借着灯光细瞧，那挺直的琼鼻，紧泯的双唇，隐隐现出几分娇弱女子少见的刚ธ强来。那女子给他瞧得脸上微微红，捏着帕子低下了头去，转眸低顾的瞬，眉眼间便显出几缕江南碧玉的娟秀来。
这时灵厉刚ธ柔四剑都在屋内随侍，“厉剑”孙长应便将茶给众人捧了上来。太子觉得出门在外，身周又有外人，不能规矩太大，挥手道：“大家都坐，喝些茶水吧！”他言语中总是脱不尽的股天皇贵胄的威严之气，句客套话也说得皇命般。昆仑四剑不敢“违命”，急端起茶水来饮。关龙江眼见众人太露行迹，忙笑道：“我家公子就是这个脾ຆ气，读书人么เ，总想着要为天地立心，为ฦ生民立命”太子呵呵了两声，道：“漕运的兄弟们日子过得怎样？我们路上听的话可是怨声载道呀！”那ว女子闪着清澈灵动的眸子望着他，哂道：“哪有什么好日子过，漕夫们拚了性命，赚的水脚๐钱养家糊口也难！没听那歌里唱的么เ，运河水，万里长，千船万船运皇粮，漕米堆满舱，漕夫饿断肠，姑娘不嫁摇船郎”说着又忍不住嗤的笑，“怎么听您这位公子爷的口气，倒似是微服私访的官爷问案？”她那笑声还未落，“灵剑”却低喝声：“长应，这茶水你怎地不饮？”孙长应面色变，干笑道：“我这会儿可是半点也不渴！”“灵剑”双眉紧ู：“那你又何必变颜变色，这几日我总瞧着你心神不定的！”语未落，先饮了茶水的“刚剑”陈长风却低吼了声，疾向孙长应扑去，口中ณ喝道：“茶里放的是千秋阁的'软脉饮'ู，必是你做的手脚๐！”啪的声，孙长应已๐经挥掌和陈长风对了掌。陈长风在这六人之中年纪最长，本来内力最深，这会却吃不住这掌，身子软倒地。“柔剑”余长林也闷哼了声：“想不到เ长应竟降了千秋阁！”捧着肚子滚倒在地。
屋内众人都吃了惊。尚未饮茶的“灵剑”蒋长亭身子幌，挡在了太子身前，喝道：“姓孙的，你这可是欺师灭祖的大罪，从今而后，黑白两ä道可都再没有你的容身之地！”孙长应嘿嘿冷笑：“但能替詹中ณ堂办成了这件大事，那ว就是揭了天的大功，老子还怕什么เ欺师灭祖！”霍地抽出长剑，疾向蒋长亭刺去。
变故突起，屋内全是兵刃交击之声，太子先是呆，随即脸上涌ไ出团怒色。这屋子虽然宽敞，但这二人剑气纵横，却也惊得那ว女子和老妇浑身发抖，不住地往屋角退去。
关龙江更是气得面色发白，却终于按住气，沉声道：“长应，人孰无过，若是你此时放下屠刀，仍是咱们的好兄弟！”孙长应冷笑道：“当老子是三岁小儿么เ？千秋阁的掌柜的已经撂下话来，便在这镇江城内结果了你们，黄阳教的四大护法转眼便到เ，老子好歹也要抢个头功！”语才落，地上的“柔剑”余长林忽然跃起，剑光闪处，剑自孙长应的小腹直刺了进去。原来余长林适才茶才沾唇，便给蒋长亭及时喝破，眼见大哥陈长风中毒，他便也佯装ณ毒发倒地，这时乘๖着孙长应不备，正好击得手。孙长应惨叫声中ณ，蒋长亭运剑如风，已在他咽喉胸前连刺了两ä剑。
太子眼见内毙命，心中才松，道：“搜他身上有没有解药！”关龙江急从孙长应的怀中ณ摸出几个小瓶来。他粗通药性，正自仔细辨认，却听砰然响，院门给撞得远远飞出，几个灰袍汉子如怪鸟般地直掠了进来。蒋长亭见了那ว几人的装束，不由失声道：“果然是黄阳教的！”余长林长剑抖动，声不吭地迎了上去。两ä个汉子冲得稍急，给他挥剑刺中，惨呼倒地。
蓦然间个ฐ手持钢鞭的高瘦汉子虎吼着踏步而上，劈面鞭，正砸在剑上，几乎将他长剑击飞。个长发披肩的胖大汉子磔磔怪笑，乘๖机指挥出，正戳在余长林肩上。余长林身子幌，叫道：“公子先走吧，这几个爪子我来料理！”话说得轻松，长剑不顾ุ生死地拼命进击，才堪堪抵住几个汉子的凌厉攻势。蒋长亭双目寒：“是黄阳教的大力尊者和长发尊者，他们竟是要造反么เ？”正待冲出去相助，关龙江却喝道：“不可鲁莽！敌人是有备而来！”这时候杀声四起，“不要走了几个狗官”“剁๗死这几个ฐ贪官”，沉沉的夜色之ใ中也不知有多少灰袍汉子正向这小院里涌来。
客栈之ใ中ณ这时乱作团，那女子似是给刀光剑影吓得惊了，竟搀着那老妇跑到了外间屋，正要出门，迎面两只飞镖打来，吓得她们又缩身回来，瘫在外屋的门口，抖作团。
“刚剑”陈长风刚ธ饮了解药，这时兀自全身酥麻，不由得又愧又怒，喊道：“这会可不就剩下了硬闯的条路了么？”太子的声音也有些抖了：“正是，关先生有甚高见么เ？”“贼人只怕是盯了咱们路了，”关龙江的声音倒还沉着，“好在这时天色暗了，他们人多，未必人人识得咱们。”他说着猛地自地上扶起陈长风，道：“主子平日里开玩笑，不就说你长得象他么？你们年纪相仿，你便换作主ว子的衣服，我保着你冲出去！这里只有我老头子人最是扎眼，他们必然知道我是谁，我护着的人必是主子无疑ທ！”太子惊道：“这这样的话，你们岂不凶险之极？”关龙江老脸板：“那也顾不得了，主ว子安危要紧ู！灵剑，你和主ว子扮作农夫的模样，待会我们引开众人之后，你们便从后窗冲出去。”众人均知这紧要关头，实在再无良策，只得依法换了衣裳๙。他们这次私访为了出行方แ便，身上带了耕读商贾的多套新旧ງ衣服。太子和蒋长亭换上农夫衣服之后，还在地上抹了些尘土涂在脸上。
眼见白发苍苍的关龙江颤巍巍地扶着陈长风往外走，太子心中ณ蓦地酸，忍不住叫道：“关老——”关龙江猛回头，抬着皱纹纵横的老脸盯着太子，心知这个主ว子虽是外表精明，实则ท性子软弱，遇事彷徨无断，但这时千言万语却不知从何说起，只哽着嗓子道：“主子保重，脱险后速速回京！走水路，处事果决些，可不要优柔寡断，也不要轻信沿途官员！只怕京师已有大变！”屋内的几个人心中都是紧ู。关龙江已๐经搀着陈长风冲出了屋子，这老头子这时不知哪里来的股气力，竟也舞动宝剑，和那几个灰袍汉子拼杀在处。
“主子，走吧！”蒋长亭回手拉起了身子发颤的太子，只觉他的手冷得吓人。二人才跃出窗子，就有四五道叱喝响起来：“什么เ人？”蒋长亭侉声侉气地道：“俺们是住店的，可没招惹几位大爷！”拉着太子飞身狂奔。这跑却露了行迹，那ว几人立时狂嚎着追来，口中道：“前面的泥腿子且站住了！”蒋长亭眼见后面只四五人追来，若是任由他们大呼小叫，只怕会招来更多的黄阳教众，忽见身左ุ就是这客栈的马厩，灵机动，道：“主子，您暂且到里面躲片刻，待奴才料理了这几个点子！”太子应了声：“那ว你可要小心！”匆匆奔进马厩，迎面便扑来马匹屎尿的臭气，但太子的心倒稍稍安稳了些。马厩里黑漆漆的，只两三匹远道客商的马，也给外面的剿杀声惊得哧哧地鸣着响鼻。
这时蒋长亭在外面已๐经给那四五人围住了。“哪里的人？”“口音怎地不对？”“心怀鬼胎，还是赶着去投胎，见了大爷死命跑什么？”盘问声越来越紧ู，倒比问案的官老爷还细密些。太子心下发慌，蹲下身来，步步向后挪去，猛地手上软，似是摸到了软绵绵的只手。他惊得险些叫出声来，回头，却在黑暗中迎见双清冷如水的眸子，依稀是先前救下的那女子。
太子见那女子目光之中闪着畏惧之色，挺刚硬的个ฐ女子这时倒有些小鸟依人的味道，便故作镇定的笑，将食指在唇间竖，做了个ฐ噤声的姿势。那女子望着他，目光闪闪的，也微微点了点头。外面忽地响起几声叱喝，“贼小子！”“要拼命么，来人呀——”，显是蒋长亭给人家问得理拙词穷，暴然出手，竟伤了两人。
片兵刃交击之声爆豆般传来，显是和蒋长亭对阵之人身手着实不弱。太子伏在地上听着，急得浑身冷汗频出。猛听得蒋长亭和个ฐ汉子同声大喝，跟着就是几声叱喝响起“点子要溜！”“截住这厮！”声音渐去渐远，显是“灵剑”眼见不敌，便将贼人远远引开了。
太子才长出了口气，回头望着那ว女子，苦笑声：“让你们平白无故卷了进来，没的受了这许多惊吓。”那ว女子眼中ณ光芒闪，却道：“他们还有人在逐屋搜索ิ，咱们最好乘早离开！”太子听她言语有异，又不见了那ว痴痴呆呆的老妇，正待细问，果听得人声嘈杂，渐渐逼近。那女子却已侧身出了马厩，太子不敢停留，也只得快步奔出。
随着那女子逃出致远客栈，却没见到黄阳教的徒众，显是已๐给关龙江和蒋长亭分头引开了。这客栈遥对金山，地方แ稍显偏僻，只有两ä排狭窄逼仄的陋巷๕孤零零地耸着，远处波光闪闪，想必是环绕金山的扬子江了。在黑漆漆的小巷๕中深脚浅脚地跑着，太子的心中ณ七上八下，皇阿玛生死和自身安危荣辱的诸般念头便如巷子中无际的黑暗般，沉实地向他压了过来。
2素手济难孤枕忧危
才跑出几步，迎面便撞过来串闪亮的火光，却是三四个ฐ灰袍汉子擎着火把奔来。太子叫声苦也，窄巷๕之内也无处闪避，只得低头迎上去。“黑灯瞎火地跑什么，奔丧么？”领ๆ头的汉子劈面便搡了他把。太子面色变，却知自己口京腔，实在不能ม开口。那女子却闪身过来，道：“咱们是投亲的，进了黑店，致远客栈里面杀得可是凶！”那ว汉子却紧ู盯着太子，喃喃道：“你这小子是哪里人氏，投什么亲？再这么เ恶狠狠盯着爷不言语，就废了你这对招子！”那女子倒陪了笑：“我我男ç人青年时得了病，是个哑子，遇上事只会瞪眼，大爷不要和他般见识。”火把突地向女子移来，伴着声鸭鸣般的笑：“小娘们倒是能ม说会道，那你嫁了个哑巴不是吃了亏，不如跟了爷去”几只手就不老实地向她摸过来。太子眼见那女子辗转着哀求，股怒火腾地窜上来，挥拳便劈在那ว汉子头脸上，口中ณ骂道：“你们这群乱匪，还有没有王法？”他曾跟着宫中的大内高手结结实实练过几年拳脚๐的，这拳全力击出，竟将那汉子打翻在地。余下两个ฐ汉子全是惊，口中骂道：“死贼囚，竟装ณ哑巴，老子这便让你媳妇做寡妇”那女子听了“寡妇”这二字，蓦ย地扬起头来，双眸冷电å般逼了过去。不知怎地，她这扬头，黑沉沉的小巷中立时腾起丝寒气。个ฐ汉子给她冷湫湫的眼神逼得心中ณ慌，另人却道：“咦，你莫非是”话未说完，巷子里骤然闪过丝刀光，疾如电å光，闪即逝，那两ä人只来得及发出两ä声闷哼，便软软倒在地上。
“你——”太子眼见这弱不禁风的女子出刀如电，竟是个深藏不露的高手，不由惊，“你到底是谁？”那女子向他冷冷笑：“不要怕，我不是黄阳教的'乱匪'，是'ู乱ກ匪'ู的死对头——水上个漕！”太子听了，心内忽松忽紧，暗想：“这漕帮女子身武艺，怎地却扮作弱女来这客栈之中，怎地恰恰也是在我住的院外遭人调戏，莫非也是不怀好意？”“我还不想跟黄阳教明着翻脸，这时若是给那ว四大尊者赶上，可是着实不妙！”那女子说着抓住他的手，不由á分说地转身便向前奔去。太子也知这时尚未脱险，只得摸黑赶上前去。穿出那ว黑寂巷子，便见前面银亮银亮的片水光，却是已经到了江边。艘俗称为“苏州快”的扁舟正停在岸边。
“我们不是乱匪，不会抢了你去！”那女子见他在岸边犹豫着凝住步子，便冷笑起来，“你若在这岸边再耽搁柱香的功夫，便会给黄阳教的人撵上，你有本事，便跟他们讲你的王法去！”太子给那双闪亮的眸子瞧得面上窘，知道这时候只有去漕帮暂避时了，便咬着牙笑道：“多谢姑娘出手搭救！”那女子却不搭理他，自转身跨进了船舱。
毛腰钻进那乌沉沉的舱内，太子心内忽地生出股说不出的惆怅：“我从来都是厌恶这些匪帮邪教，总惦记着有日将这些宇内的渣滓扫个干净，还世间个清净乾坤！不想今日给群教匪追得走投无路，却要在这乱民群集的帮派内避难！”正自胡乱寻思，那船已๐悠悠地离岸划开，他虚着眼，才在夜色中觑清船尾摇橹的竟是先前那装疯卖傻的老妇。
“还未曾请教姑娘芳名？”他尽力将声音放平缓，奈何那ว船在江水中ณ晃悠悠的，恰如他此际摇摆的心境。“你就叫我虞梅吧！”她的声音极清脆，却也极生硬。他倒笑了笑：“虞美人的虞么？”见虞梅点头，他才问：“听说漕帮帮主ว也是这个ฐ姓，叫虞行健，也是个女子！”虞梅却冷冷道：“我便是虞行健！”水流很平缓，但太子却分明觉得那船摇晃了下子。她却扯去蒙在头上的破布，让蓬秀发写意地垂了下来。去了那ว块青布，股动人风华才从那袅袅青丝烟眉明眸间直透出来。他怔怔望着她，时说不出话来。虞梅却举头望着初升的明月，声音中更多了几分冷意：“虞梅这个ฐ名字，我该有三年没用了。我那ว男人活着的时候总跟詹中堂的人对着干，后来给他们暗中在酒里下药麻翻了，背上坠石头沉到江里淹死了”他听着不由á又拧起了眉毛，恨声道：“这这还有规矩么，”话到口边，好歹将“王法”改成了“规矩”，“你们江湖中人做事不是讲究江湖规矩么，单打独斗ç或是两ä派火拼，怎么会使这般下三滥的法子？”“江湖中的规矩就是没有规矩！”她的声音还是那么เ冷硬，“这个世道，欺软怕硬就是江湖上唯的规矩！他死了之后，我就家伙撑起了这个ฐ漕帮，我连名字都改成了他的那ว个——行健，听说他这名字还有什么เ句古语的！”太子点头道：“是！天行健，君子以自强不息。”“便是这句话！他去了，我们还是要自强不息。跟黄阳教干，跟詹中堂干！哼哼，我不信江湖中只有欺软怕硬的人才吃得开！”虞梅冷笑了两ä声，“今天得了讯，说黄阳教四大护法起出动，聚在致远客栈外盯住了要'做'几个客商。我觉得好玩，不知这惊得四大尊者齐出的人是哪路神仙，便过来瞧瞧热闹。”她说着转头望着他，清澈的目光中却多了些轻蔑，“不想却是你这么เ个有几分痴气的书呆子！”太子往日所闻，都是说自己睿智多才的奉承话，这会听得她说自己是“有几分痴气的书呆子”，微怒之ใ下又觉有几分好笑，忍不住气道：“是呀，小生就是个赶考的书生，遇上了强人，多亏了女侠仗义แ相救。”虞梅也是笑：“你必是个ฐ微服私访的权臣吧？不然如何值得他们花这么เ大的气力？”原来千秋阁此次买通黄阳教劫杀太子，事情做得万分紧ู密，并未告诉黄阳教这次的正主就是当今太子。所以黄阳教众冲进客栈之时喊得只是“贪官”，这来便连虞梅也瞒了过去。饶是她精明过人，也猜不到这狼狈万分的落难之ใ人竟是当今太子。
他也不愿在此时透漏身份，便道：“我确是个ฐ访查吏治的监察御史，眼下詹中堂在朝中的死对头当今的礼ึ部尚书关龙江，便是我的好友！他们要抓我，必是想要挟关大人吧。”他略寻思，又道：“我姓龙，你唤我龙四公子便是。”她那明眸转了转，道：“个寻常的官未必有你这么大的排场吧，说不定还是个ฐ贝勒王爷？”忽又笑，“你是个王爷也罢，是个ฐ落难书生也罢，瞧你总不是个坏人。好人来到我的地头上，总不能ม